El Sistema del Corazón - Capítulo 319

Capítulo 319: Capítulo 319

Me recliné en el sofá, dejando que mis hombros se hundieran, los cojines aún cálidos de antes. Desde allí, solo tenía que mirar a la izquierda para ver la cocina en pleno caos, pero del tipo bueno.

Jasmine tenía su teléfono apoyado contra un frasco de especias, el video viral de cocina pausado a mitad de secuencia. En pantalla, alguna influencer excesivamente entusiasta estaba congelada en medio de un espolvoreado dramático.

—Bien, justo ahí —dijo Jasmine, levantando un dedo—. Es donde se equivoca. Se salta la salsa.

Eleanor estaba de pie junto a la encimera, cuchara de madera en mano, ceño fruncido en concentración. —No, no, mira —añade la mantequilla después de que el pollo repose. Eso es lo que le da el brillo.

Tessa se inclinó sobre la encimera, mirando la sartén. —Parece que ya se está quemando.

—No se está quemando —replicó Jasmine—. Se está dorando. Hay una diferencia.

Eleanor se rio, sacudiendo la cabeza. —De acuerdo, tregua. Hagamos la mitad a tu manera, la mitad a la mía.

Jasmine sonrió. —Compromiso. La democracia en acción.

Volvieron a darle al play. La voz del video gorjeó algo odiosamente alegre, y las chicas siguieron la receta—pausa, remover, discutir, reír, repetir. La cocina olía bien. Cálida. Viva. Se sentía… normal de una manera que mi vida raramente tenía últimamente.

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TIENDA [Página 2]

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• Perfume Hipnótico (40c)

• Detener Tiempo (90c)

• 500 Dólares (50c)

• 1 Punto de Habilidad (150c)

• 1 Punto de Maestría (160c)

• Aura de Deseo (100c)

• Punto de Reputación +30 (200c)

• Evolución de Maestría (1500c)

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Créditos: 1687c

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Justo cuando estaba considerando comprar el nuevo artículo, ya que ahora tenía suficientes créditos, sonó mi teléfono. Fruncí el ceño, sacándolo de mi bolsillo.

Kayla.

Me enderecé un poco y contesté. —Hola, Kayla. De hecho, estaba a punto de llamarte.

—Necesito ayuda. —Su voz era plana. Vacía. Sin sarcasmo. Sin mordacidad.

Mi estómago se tensó. —¿Qué? ¿Qué pasó?

—Estaba… —Tragó saliva de manera audible—. Estaba bebiendo. Y creo—creo que le pusieron algo a mi bebida, Evan.

Eso me hizo enderezarme por completo.

—¿Le pusieron algo? —Ya estaba de pie—. ¿Kayla, dónde estás?

Antes de que pudiera responder, otra voz interrumpió, más alejada del teléfono.

—Espera… ¿Evan? —Luego un resoplido—. Él otra vez…

Hubo un forcejeo, sonido de tela… o alguien quitándole el teléfono de las manos.

—¿Eres Evan? —preguntó una voz diferente.

—Sí —dije, con la mandíbula tensa—. ¿Quién es?

—Charlotte.

Hice una pausa. El alivio me golpeó, pero no del todo.

—Oh. ¿Está bien Kayla?

Un momento. Luego, contundente como un martillo:

—No le pusieron nada a su bebida. Bebió como un marinero y ahora está enferma.

Me pellizqué el puente de la nariz.

—Jesucristo…

—Está arrastrando las palabras, no puede mantenerse derecha, y está amenazando con redecorar mi baño —continuó Charlotte—. Así que o vienes a buscarla, o dejo que la gravedad lo resuelva.

—Está bien —dije bruscamente—. Voy para allá. Solo… no la dejes ir a ninguna parte, ¿de acuerdo?

Charlotte resopló.

—Confía en mí. No va a ir a ningún lado. Apenas puede sentarse.

La llamada terminó. Bajé el teléfono y exhalé entre dientes.

Desde la cocina, Jasmine me miró.

—¿Todo bien?

—Sí —dije, ya agarrando mi chaqueta—. Solo… tengo que ir a recoger a alguien.

Nala levantó la mirada desde la encimera, leyendo mi rostro en medio segundo. —¿Problemas?

—Siempre —murmuré, dirigiéndome a la puerta.

Detrás de mí, el video se reanudó, el aceite chisporroteó, y Eleanor dijo:

—Bueno, espera—¿estamos seguras de que es suficiente sal?

Y de alguna manera, en medio de todo ese ruido y calidez, volví a salir al frío.

❤︎❤︎❤︎

Aparqué frente a Stingy Ladies y apagué el motor. El letrero de neón zumbaba débilmente sobre la puerta, bañando la acera en rosa y azul mientras la nieve caía como si tuviera todo el tiempo del mundo.

Ella estaba justo allí.

Kayla estaba sentada en el bordillo, codos sobre las rodillas, cabeza gacha. Borracha como una cuba. Su abrigo estaba medio abierto, pelo desordenado, botas cubiertas de blanco. Levantó la mirada cuando me acerqué, me miró entrecerrando los ojos, luego agitó una mano con desdén con un amargo resoplido antes de dejar caer su barbilla de nuevo.

Me detuve frente a ella, con las manos en los bolsillos por un segundo, solo observando la nieve posarse en sus hombros.

Luego suspiré, me incliné y agarré su brazo. —Vamos.

Resistió por medio segundo por puro orgullo, luego me dejó levantarla. Deslicé su brazo sobre mi cuello y soporté la mayor parte de su peso mientras se tambaleaba para ponerse de pie.

—¿Por qué bebiste tanto? —pregunté mientras nos arrastrábamos hacia el coche.

Resopló. —Que te jodan.

Bufé. —No me amenaces con pasarlo bien.

—Que… te… jodan —balbuceó de nuevo, pero ya no había mordacidad en ello.

Abrí la puerta del pasajero y la ayudé a sentarse. Forcejeó con sus piernas, las arrastró dentro como si pertenecieran a otra persona, luego cerró la puerta ella misma, más fuerte de lo necesario.

Caminé alrededor, entré y arranqué el coche. Aire caliente salió disparado de las rejillas. Kayla exhaló ruidosamente y se inclinó hacia adelante, codos sobre sus muslos, enterrando la cara entre sus manos.

—Lo supe todo el tiempo —murmuró.

Me abroché el cinturón y la miré. —¿Supiste qué?

—Que Richard estaba viendo a Mendy —dijo, con palabras espesas, irregulares—. Lo sabía. Y le mentí a ella. Le dije que no lo sabía. Pero sí lo sabía.

—Oh —dije en voz baja.

Se rio—corto, feo. —Y me jodidamente gustaba.

Me quedé en silencio.

—Me gustaba ser la deseada —continuó, sacudiendo la cabeza, con los dedos hundiéndose en su pelo—. Ser deseada por un hombre que ya tenía a alguien. Sentir que estaba ganando. Como si fuera mejor que ella. Dios… esa adrenalina. Me hacía sentir intocable.

—Hmm…

Giró la cara hacia la ventana, ojos vidriosos. —Y ahora mírame.

Mantuve mis manos en el volante, escuchando.

—Soy una idiota —dijo—. La miré a los ojos y mentí. Ella cree que soy su amiga, Evan. Una amiga. Y todo ese tiempo yo disfrutaba de su miseria. De ser la otra. La jodidamente “mejor”. —Su voz se quebró—. Soy una maldita idiota.

—Ya está hecho —dije suavemente—. Es el pasado. Richard se fue. Castigarte no cambiará lo que pasó.

Sacudió la cabeza con fuerza. —No. No hagas eso. No lo suavices. —Me miró, ojos penetrantes a pesar del alcohol—. No merezco un pase libre solo porque ahora me sienta mal. Yo elegí eso. Una y otra vez.

Solté un suspiro lento. —No digo que no la cagaras. Digo que aún puedes arreglar las cosas.

Resopló. —¿Arreglar? No se arregla ser ese tipo de persona.

—Arreglas lo que haces después —dije—. Eso es todo lo que cualquiera puede hacer.

Se desplomó en el asiento, exhausta, la ira emanando de ella en oleadas. Por un momento, ninguno de los dos habló. La nieve golpeaba suavemente contra el parabrisas.

Finalmente, puse el coche en marcha. —Bien. Necesitas dormir. Una mente despejada. Te llevaré a casa.

No discutió. Solo cerró los ojos y asintió débilmente.

—Hablaremos mañana —añadí—. Cuando estés sobria.

Su voz fue apenas un susurro. —Sí… mañana.

Me alejé del bordillo, el neón desvaneciéndose detrás de nosotros, y conduje hacia la nieve.

El coche avanzó por la nieve, los neumáticos silbando suavemente contra el asfalto mojado.

El silencio se instaló, denso e incómodo. Kayla se sentó rígida en el asiento del pasajero, mandíbula apretada, sacudiendo la cabeza una y otra vez como si estuviera discutiendo consigo misma.

Entonces se volvió bruscamente hacia mí.

—Llévame a casa de Mendy —dijo.

Ni siquiera la miré. —Mañana, Kayla. Estás borracha.

Su respiración se entrecortó. —Llévame. A. Casa. De. Mendy.

—No —dije, más firme ahora—. No así.

Estalló.

—¡LLÉVAME A LA PUTA CASA DE MENDY!

Finalmente la miré. Sus ojos estaban salvajes, vidriosos, desesperados.

—Kayla, cálmate. No.

—¡QUE TE JODAN!

Se abalanzó.

Su mano se dirigió hacia el volante y lo jaló con fuerza hacia la izquierda.

—¡EH!

El coche se sacudió violentamente. El neumático delantero izquierdo golpeó contra el bordillo con un golpe brutal, metal raspando piedra. El sistema de seguridad se activó, los cinturones de seguridad ajustándose firmemente contra nuestros pechos mientras el coche se detenía en seco en medio de la carretera.

Un claxon sonó detrás de nosotros. Largo. Furioso. Alguien gritó y nos hizo una peineta mientras nos esquivaba.

Kayla gritó.

Se volvió contra mí, puños volando, rabia emanando de ella. Dos golpes sólidos impactaron en mi pómulo antes de que pudiera reaccionar.

—¡PARA! —grité, levantando los brazos para bloquear el siguiente golpe.

Ya no podía alcanzar mi cara, así que golpeó la palma contra el tablero, chillando, luego se arañó sus propias mejillas, golpeándose fuerte.

—¡EH—¡NO! —Agarré su muñeca, sujetando con fuerza—. ¡Para!

Luchó contra mí durante medio segundo, luego se quedó flácida.

Mi corazón latía con fuerza. La mandíbula me dolía. Me pasé una mano por el pelo, con la respiración entrecortada, luego volví a poner el coche en marcha y pisé el acelerador.

—¡ESTÁ BIEN! —grité—. ¡LOCA DE MIERDA! ¡VALE! ¡VOY A LLEVARTE ALLÍ!

—¡LLÉVAME A CASA DE MENDY! —gritó ella.

—¡LO ESTOY HACIENDO! ¡CÁLMATE DE UNA PUTA VEZ!

Arrancó su mano libre y se desplomó de nuevo en el asiento. Entonces toda la pelea se le escapó de golpe.

Se cubrió la cara con ambas manos y se quebró.

—Lo siento —sollozó—. Lo siento… lo siento… lo siento tanto… —Sus hombros temblaban violentamente. Las palabras salían entre jadeos, desordenadas y rotas—. No quería… lo siento… lo siento, Evan…

—Jesús —murmuré, ojos fijos en la carretera—. Vale. Vale. Cálmate.

Ella siguió llorando, disculpas apilándose unas sobre otras como si pudiera ahogarse en ellas.

—Lo siento… Lo siento…

—Está bien —dije, con voz áspera pero firme—. Estás bien. Solo respira.

La nieve pasaba veloz por el parabrisas mientras seguía conduciendo, nudillos blancos sobre el volante.

Kayla lloraba.

Y yo seguí conduciendo.

❤︎❤︎❤︎

Aparqué frente a la casa y apagué el motor. Once en el tablero. El tráfico había sido un infierno, y la discusión en el coche no había ayudado.

Kayla empujó la puerta y salió tambaleándose. Por un segundo pensé que iba a caer de cara en la acera, pero logró sostenerse, se balanceó y cerró la puerta de un portazo con más fuerza de la necesaria. Se inclinó hacia adelante, con ambas manos apoyadas en el techo del coche y la cabeza colgando entre sus brazos. El aire frío no parecía ayudar mucho. Claramente todo su mundo daba vueltas.

Salí y caminé hacia su lado. —Oye —murmuré, colocando una mano en su hombro. Ella se estremeció, luego se desplomó. Deslicé un brazo alrededor de su espalda y la ayudé a enderezarse, pasando su brazo sobre mi cuello para que pudiera apoyarse en mí.

—Ugh…

—Tranquila —dije—. Ya casi llegamos.

Avanzamos juntos hasta la puerta principal. Llamé mientras Kayla se enderezaba lo mejor que podía, pasándose la manga por la boca y forzando una respiración por la nariz como si intentara recuperar la sobriedad solo con fuerza de voluntad.

La puerta se abrió.

Mendy estaba allí en un sencillo camisón, con el pelo suelto, claramente sin esperar visitas tan tarde. Sus ojos pasaron de mí a Kayla.

Kayla no le dio tiempo de reaccionar. Se tambaleó hacia adelante y rodeó a Mendy con sus brazos en un abrazo repentino y desordenado.

—Lo siento —soltó Kayla, derrumbándose inmediatamente—. Lo siento mucho.

Mendy se quedó paralizada, luego devolvió torpemente el abrazo, dirigiéndome una mirada de confusión.

—Yo… eh —comenzó Mendy—. ¿Hola?

—Lo sabía —sollozó Kayla, retrocediendo lo justo para mirarla—. Lo supe todo el tiempo. Sabía que Richard estaba viéndote cuando él y yo estábamos follando. —Sus palabras salieron crudas y sin filtro—. Te mentí en la cara. Y me gustaba. Me gustaba sentir que era mejor que tú. Dios, ¿qué clase de persona piensa así?

La boca de Mendy se abrió y luego se cerró. Me miró de nuevo, claramente tratando de procesar la situación.

—Lo sabía —continuó Kayla, con lágrimas surcando su rostro—. Lo sabía y aun así lo hice. Lo siento. Por favor perdóname.

Mendy dio medio paso atrás, aún sosteniendo a Kayla. Giró la cabeza hacia mí como si estuviera a punto de preguntar algo

Y entonces Kayla hizo una arcada.

—Oh

Demasiado tarde.

Kayla vomitó, salpicando desordenadamente las piernas de Mendy. Mendy dio un grito y saltó hacia atrás, levantando instintivamente su camisón. Milagrosamente, no manchó nada más, pero el olor se hizo notar de inmediato.

—Dios mío —murmuré—. Joder.

Kayla se tambaleó de nuevo, completamente agotada, y golpeó ligeramente su frente contra el marco de la puerta mientras sus rodillas cedían. Mendy reaccionó rápido, atrapándola antes de que golpeara el suelo y levantándola, con la cabeza de Kayla cayendo sobre su hombro.

Mendy se miró a sí misma, luego a mí, con incredulidad escrita en todo su rostro. Luego, de alguna manera, se rió.

—Yo… medio desearía no haber abierto la puerta —dijo, sin aliento, sonriendo a pesar de todo.

—Sí —dije secamente—. Me lo imagino.

—¿Por qué está tan borracha? —preguntó Mendy, ajustando su agarre sobre Kayla.

—Ya sabes la respuesta —respondí—. Se ha estado torturando por haberte mentido.

Mendy se encogió de hombros. —Ya sabía que ella estaba al tanto de lo mío con Richard.

Parpadeé. —¿Lo sabías?

Ella asintió.

—¿El video que Richard grabó? ¿Cuando estaba con Kayla? Literalmente dice: «Mendy no me deja hacerlo por atrás, pero tú sí». No es precisamente sutil.

—Oh —dije—. Así que se ha estado torturando por algo que ya habías descubierto.

—Eso parece —dijo Mendy suavemente.

—Vaya.

—Yo me encargo de ella —dijo Mendy, ajustando el peso de Kayla—. Pero primero, definitivamente voy a darme un baño.

—Justo —dije con una risita cansada. Dudé, luego añadí:

— ¿Seguimos con el café mañana, verdad? No una cita. Solo… café… creo.

Ella me sonrió.

—Sí. Seguimos.

—Bien. —Aplaudí una vez, retrocediendo—. Buenas noches, Mendy.

—Buenas noches, Evan.

Me di la vuelta y me dirigí hacia el coche, dejándolas enmarcadas en la puerta, una noche destrozada y una dura verdad finalmente al descubierto.

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SISTEMA DE REPUTACIÓN (NIVEL 11)

VILLANO████████░░░░░░░░ HÉROE

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Ayudar a Kayla: +10

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Reputación actual: Villano

– Más ganancia de EXP al engañar

– Usar palabras degradantes durante el sexo

aumenta la ganancia de EXP.

– Impulso de Fuerza y Placer.

– Habilidad Mágica (Hipnotizar)

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Ganar puntos buenos resultará en

varios castigos.

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❤︎❤︎❤︎

Abrí la puerta y entré.

Estaba oscuro. Silencioso. Ese tipo de silencio que solo ocurre cuando todos están finalmente dormidos.

Lo primero que noté fue el plato solitario en la mesa del comedor. Filete de pollo. Esa receta viral sobre la que habían estado discutiendo antes. La luz de la cocina estaba apagada, pero el débil resplandor de la ciudad era suficiente para reconocerlo.

Sonreí para mis adentros y me acerqué.

Luego miré a la izquierda.

Minne estaba acurrucada en el sofá, profundamente dormida. Un brazo doblado bajo su cabeza, el otro colgando a un lado. Su teléfono yacía cerca de su mano, la pantalla aún encendida. La aplicación de mensajes abierta. No debería haber mirado, pero mis ojos lo captaron de todos modos.

Mamá: «¿Comiste?»

Minne: «Sí».

Mamá: «Deberías dormir también».

Minne: «Maestro está fuera. Necesito estar despierta cuando regrese para poder calentarle el plato».

Mi pecho se tensó de una manera que no esperaba.

…Joder.

Sonreí de nuevo, más suavemente esta vez, y me acerqué en silencio a la mesa. Me senté, acerqué el plato y tomé el tenedor.

Di un bocado.

—Vaya —murmuré en voz baja—. Está bueno.

Muy bueno. Crujiente por fuera, jugoso por dentro, la salsa rica y caliente incluso después de haber estado fuera. Lo habían clavado.

Seguí comiendo.

Hubo un leve movimiento detrás de mí. Miré hacia atrás justo a tiempo para ver a Minne moverse en sueños, girando de lado, con el cabello cayendo sobre su rostro. No se despertó.

Sonreí para mí mismo y volví al plato, terminando hasta el último bocado.

Cuando terminé, me limpié la boca con una servilleta y me levanté silenciosamente. Me acerqué al sofá, me agaché un momento y deslicé un brazo bajo las rodillas de Minne y otro detrás de su espalda.

Apenas se movió cuando la levanté.

La llevé por el corto pasillo y abrí su puerta con el pie. Su habitación estaba oscura y tranquila. La deposité suavemente en la cama, con cuidado de no molestarla, luego tiré de la manta sobre sus hombros.

Ella suspiró suavemente en sueños.

Me incliné y le di un ligero beso en la frente.

—Gracias —murmuré, aunque no podía oírlo.

Luego me enderecé, apagué la luz y cerré la puerta silenciosamente tras de mí.

Escuché una puerta abrirse desde la habitación principal.

Pasos suaves siguieron.

Me volví hacia el pasillo corto justo a tiempo para ver a Jasmine de pie en la cocina, la tenue luz sobre la encimera arrojando un cálido resplandor sobre ella. Cuando me notó, se asustó tanto que casi saltó fuera de su piel.

—¡Jesús…! —gritó, agarrándose el pecho—. ¿Cuándo entraste?

—Acabo de llegar —dije en voz baja—. Comí ese famoso filete de pollo.

Se relajó instantáneamente, exhalando mientras agarraba un vaso y se servía agua. —¿Y?

—Sí —dije con una sonrisa cansada—. Vale la pena el revuelo.

Volví a la sala y me dejé caer en el sofá, colocando suavemente el teléfono de Minne en la mesa de café. Me froté los ojos, el agotamiento finalmente alcanzándome.

Jasmine me siguió y se sentó a mi lado, girándose ligeramente para poder ver mi cara. —¿Qué pasa?

Dudé, luego suspiré.

—Larga noche —dije—. Kayla… se emborrachó. Perdió el control. Trató de obligarme a llevarla a casa de Mendy. Agarró el volante. Todo un lío.

La expresión de Jasmine se suavizó. —Cristo, Evan…

—Terminó disculpándose con Mendy. Como—realmente disculpándose. Vomitando, llorando, todo el asunto. —Me recliné, mirando al techo—. Ni siquiera sé si eso ayudó o solo empeoró las cosas.

Jasmine negó con la cabeza lentamente. —Tú no creaste ese caos —dijo—. Solo te arrastraron a él. De nuevo. —Golpeó ligeramente su hombro contra el mío—. Siempre tratas de cargar con todos, ¿lo sabes?

Solté una risa tranquila. —Sí. Soy genial para las malas decisiones.

Ella sonrió, se acercó y me dio un suave beso en la mejilla. —Tienes que dormir, guapo.

Cerré los ojos por un segundo y asentí. —Tienes razón.

Me puse de pie y me estiré, mis articulaciones protestando. El mañana ya se alineaba en mi cabeza—comprobar cómo estaba Kayla lo primero, asegurarme de que estuviera bien… luego café con Mendy.

Una cita. O no una cita. Algo intermedio. De cualquier manera, podía esperar hasta la mañana.

Me dirigí hacia el dormitorio, el agotamiento finalmente ganando. La puerta ya estaba entreabierta, la suave luz de la lámpara derramándose en el pasillo. Dentro, Nala estaba acurrucada en el lado más alejado de la cama grande, respirando lenta y constantemente, un brazo metido bajo la almohada, el otro caído sobre las sábanas. Se había quedado dormida esperándonos —otra vez—, su cabello oscuro esparcido como tinta derramada.

Me detuve en la puerta, observándola por un segundo. Tranquila. Segura. Mía.

Luego sentí a Jasmine detrás de mí, cálida y cerca. Sus manos se posaron ligeramente en mis caderas y, antes de que pudiera girarme, se levantó sobre las puntas de los pies y rozó sus labios contra los míos. No un beso rápido esta vez —algo más lento, más suave, con un leve sabor al vino que habíamos compartido antes. Una promesa silenciosa.

Se apartó lo justo para sonreír contra mi boca, luego pasó junto a mí y se subió a la cama por el lado cercano. El colchón se hundió suavemente mientras se acomodaba, mirando hacia Nala pero dejando espacio en el medio para mí.

Me quité los zapatos con los pies, me incliné y me bajé los pantalones, dejándolos doblados sobre la silla. Ahora solo en bóxers. Los ojos de Jasmine me siguieron en la tenue luz, apreciativos, pero no había urgencia esta noche —solo comodidad.

Me deslicé entre ellas, las sábanas aún cálidas por el cuerpo de Nala. Jasmine se acercó inmediatamente, presionando un tierno beso en mis labios nuevamente, demorándose esta vez. Luego apoyó su cabeza en mi hombro, su respiración suave contra mi cuello.

Pasé mi brazo sobre ella, mi palma descansando entre sus omóplatos, mis dedos trazando círculos perezosos en su piel a través de la fina tela de su camiseta. Nala se movió levemente en sueños, acercándose instintivamente hasta que su espalda encontró mi pecho. Encaje perfecto.

—Buenas noches, guapo —susurró Jasmine, su voz apenas más fuerte que el silencioso zumbido de la casa.

—Buenas noches —murmuré. Luego, más silenciosamente aún, las palabras escapando como si hubieran estado esperando todo el día—. Te quiero, Jasmine.

Ella levantó la cabeza lo suficiente para encontrarse con mis ojos en la tenue luz. Su sonrisa era pequeña, real, y me golpeó directamente en el pecho.

—Yo también te quiero, dedos mágicos.

Se acomodó de nuevo, entrelazando sus dedos con los míos donde descansaban en su cintura. La respiración constante de Nala llenó el silencio a mi otro lado.

Y así, el peso del día finalmente me abandonó…

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