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El Sistema del Corazón - Capítulo 389

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Capítulo 389: Capítulo 389

Joder… había pasado por un infierno. Las dos lo habían pasado. Y de repente, todo sobre Cora cobró sentido. Sus barreras. La paranoia. La vigilancia constante.

—Eres fuerte —dije en voz baja, apartándome lo justo para mirarla—. De verdad que lo eres. Y no tienes por qué culparte por haber sobrevivido.

—Siempre dormía cuando él estaba en casa —dijo con voz ahogada—. No quería que él… mi madre… ella… cuando yo… ellos son…

—Chisss —la atraje de nuevo en un abrazo—. Está bien. Ahora estás a salvo. No dejaré que nadie te haga daño. Nunca.

Asintió débilmente. —Mmm…

Saber todo esto me hizo sentir como un imbécil por haber siquiera pensado en cruzar la línea antes. Con razón no se fiaba de los hombres.

—Gracias —susurró al fin—. Por escuchar.

Le di un suave codazo en el hombro. —Te lo dije. Soy un buen oyente.

—Mmm.

—Vamos —dije con suavidad—. Volvamos adentro. Tu hermana debe de estar muerta de preocupación.

—S-sí. —Entonces, de forma inesperada, entrelazó su brazo con el mío—. Vamos.

Parpadeé y, después, sonreí.

—Sí.

Volvimos a entrar juntos, y el calor y el ruido del lugar nos envolvieron de nuevo como si no hubiera pasado nada.

Mi teléfono vibró en mi bolsillo en cuanto llegamos a la mesa. No necesitaba mirar para saber quién era, pero lo hice de todos modos. Era Carrie… «¿Vienes?».

Eso era todo. Sin emojis. Sin presiones. Solo esas dos palabras, ahí, pesadas. Bloqueé el teléfono y lo deslicé de nuevo en mi bolsillo sin responder. Esta noche no.

Aparté la silla y volví a sentarme junto a Esme. Cora se inclinó hacia delante de inmediato, con la mirada afilada, escudriñando el rostro de su hermana.

—¿Estás bien? —preguntó en voz baja.

Esme asintió, luego ladeó la cabeza y añadió, inexpresiva: —Estaría mejor si tuviera un osito de peluche ahora mismo, hermanita.

—Oh, Dios mío, cállate —gruñó Cora, cubriéndose parte de la cara con la mano.

Me reí antes de poder contenerme.

Esme me lanzó una mirada. —No estás ayudando.

Entonces se acercó un camarero, vestido de pies a cabeza como si hubiera salido de alguna taberna de fantasía: camisa holgada, chaleco de cuero, botas que parecían deliberadamente desgastadas. Recogió los vasos vacíos con un cortés asentimiento de cabeza.

—¿Algo más para la mesa? —preguntó.

—Tomaré un té —dije—. El que esté más caliente.

—Un moca —añadió Cora al cabo de un segundo—. Por favor.

Esme bostezó a media frase. —Eh… manzanilla. Si tienen.

El camarero asintió, sonriendo. —Enseguida se lo traigo.

Mientras se alejaba, me recliné un poco y dejé que mi mirada se desviara hacia Cora.

Y… sí. Mis pensamientos volvieron a lo mismo. Cora mató a sus padres.

Las palabras no encajaban bien en mi cabeza. No porque dudara de Esme, sino porque de repente podía ver su forma. Su peso. La manera en que debió de haber vaciado a Cora por dentro y la reconstruyó en lo que era ahora.

Protectora. Aguda. Siempre lista.

Tragué saliva y negué una vez con la cabeza. No era asunto mío.

Pasara lo que pasara entonces, no era quién para juzgarlo. En todo caso… tenía sentido por qué mantenía a Esme tan cerca. Por qué apenas dejaba entrar a nadie más.

La noche continuó su curso de todos modos, como siempre lo hacía.

Hablamos. De tonterías, sobre todo.

Esme se quejó de que le dolían los pies por haber estado de pie demasiado tiempo antes. Cora se burló de ella por casi quedarse dormida en la mesa. Yo intervenía de vez en cuando, desviando la conversación de cualquier cosa pesada.

Llegaron las bebidas.

El vapor se enroscaba sobre mi té mientras envolvía la taza con las manos. Cora daba sorbos cuidadosos a su moca, todavía visiblemente tímida en el abarrotado lugar. Esme se bebió la manzanilla como si fuera una medicina, con los hombros finalmente relajados.

En un momento dado, Esme apoyó la cabeza en el respaldo de la silla y suspiró.

—Este sitio es… bastante agradable —admitió.

—¿Ves? —dije—. No te has muerto.

—Todavía —replicó Cora con sequedad.

Sonreí hacia mi taza.

La gente pasaba por nuestra mesa: cosplayers, parejas, grupos que reían demasiado alto. De vez en cuando alguien nos miraba, sobre todo los atuendos de las chicas, pero nadie volvió a molestarnos.

Y eso era bueno.

Revisé el móvil una vez más, por costumbre. Ningún mensaje nuevo. Carrie esperaría. O no. De cualquier manera, esta noche no se trataba de ella.

Se trataba de estar aquí sentado, bebiendo un té carísimo en una taberna de pega, escuchando a dos hermanas discutir en voz baja mientras la nieve amenazaba fuera. No era una diversión ruidosa. No era dramático. Pero era… tranquilo. ¿Y sinceramente? Necesitaba eso más que nada.

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El reloj de mi teléfono marcaba un poco más de las once cuando por fin llegué a casa.

Abrí la puerta, entré y la cerré detrás de mí con un suave clic. El ático estaba en penumbra y en silencio, con esa calma nocturna asentándose como una manta. Mis hombros se relajaron en el segundo en que me quité los zapatos de una patada.

La primera parada fue el baño de invitados.

Encendí la luz, me incliné sobre el lavabo y me lavé las manos, y luego la cara. Agua fría. Una larga exhalación. Dios, qué cansado estaba. No del tipo malo, solo del que viene después de estar demasiado tiempo rodeado de gente. Me sequé, apagué la luz y volví al pasillo.

Fue entonces cuando apareció Mik. Justo delante de mí. Silenciosa como un fantasma. Levantó la vista, movió la cola una vez y soltó un maullido suave y exigente.

Sonreí a mi pesar, agachándome. —Hola, pequeña amenaza.

La rasqué debajo de la barbilla y entre las orejas. Se restregó contra mi mano de inmediato como si le debiera dinero.

—Sí, sí —murmuré—. Yo también te he echado de menos.

Satisfecha, por ahora, se fue al trote, y yo me dirigí a mi dormitorio. Pero a medio camino, me di cuenta de la luz que se filtraba por debajo de la puerta de Tessa.

Todavía despierta. Dudé medio segundo y luego llamé suavemente a la puerta.

—¿Evan? —Su voz llegó, baja pero clara—. Entra.

Abrí la puerta.

Tessa estaba sentada en uno de esos tocadores, del tipo con un espejo enmarcado por luces suaves, un pequeño taburete y una superficie abarrotada de botellas, tubos y frascos que ni siquiera fingía entender. Tenía una especie de mascarilla verde pálido untada en la cara, aplicándosela con cuidado con los dedos mientras se miraba en el espejo.

Me miró a través del reflejo. —Hola.

Cerré la puerta detrás de mí. —Pensé que estarías dormida.

—No me he hecho ningún tratamiento facial desde que me mudé a este ático —dijo—. He decidido que ya era hora.

Resoplé. —Ah. Eso explica por qué has tenido un aspecto horrible.

Ni siquiera se giró. —Voy a meterte la cama entera por el culo, Evan.

—Perdón, perdón —me reí, dejándome caer en el borde de su cama y soltando otro largo suspiro—. ¿Cómo está Mik?

—Le di de comer. La bañé —dijo secamente—. Me ha arañado.

—Uf —hice una mueca—. A los gatos no les gustan los baños.

—Sip.

Continuó extendiendo la mascarilla, inclinando la cabeza de vez en cuando o revisando la línea de su mandíbula. La observé un segundo y luego me apoyé en las manos.

—Llevé a Cora y a Esme a esa cosa de anime —dije.

Sus dedos se detuvieron. —¿Ah, sí?

—Sí. Un caos de última hora. La verdad es que se portaron bien.

Tessa emitió un murmullo. —¿Cora no entró en pánico?

—Sí que lo hizo —dije—. Pero, en plan… en silencio.

Eso le arrancó una risita. —¿Y Esme?

—Cansada. Gruñona. A los cinco minutos ya quería un osito de peluche.

—¿Un osito de peluche? Oye, yo también quiero uno.

—¿Ah, sí?

—Le pondré tu foto en la cabeza y lo golpearé cuando esté enfadada.

—Ah… claro.

—Entonces, cuéntame. ¿Qué pasó en la «cosa de anime»?

Le conté lo del café temático, el concurso en el que fracasamos estrepitosamente, las conversaciones incómodas, la nieve que empezaba a caer fuera. Ella hacía preguntas mientras se aplicaba lo que fuera que viniera después; un sérum, a juzgar por el gotero.

—¿Alguien las molestó? —preguntó.

—Sí —admití—. Yo me encargué.

Sus ojos se alzaron en el espejo, más afilados ahora. —Bueno.

Nos quedamos en silencio después de eso. Solo el suave zumbido de la habitación, el leve tintineo del cristal cuando dejaba una botella y cogía otra.

Luego, con indiferencia: —¿Fuiste a ver a Carrie hoy?

—Nop.

—Eh —Ladeó la cabeza, inspeccionando su reflejo—. Kim de verdad quiere ir contigo, ¿sabes? Me dio la tabarra porque te dije lo que ella realmente quería.

—Sí. Pobrecita de ti.

—¿La llevarás la próxima vez? —Tessa se giró en el taburete para encararme por completo, con los codos apoyados en las rodillas—. Joder, a mí también me gustaría mirar. Quiero ver a esa zorra sufrir.

Levanté una ceja. —Oye. No hay nada no consentido entre Carrie y yo.

Se burló. —Metiste a su niñito entre rejas y ahora se moja por ti. Te lo juro, qué gente más rica.

—Joder, ¿verdad?

Me estudió por un momento, con algo indescifrable en su mirada. Luego su expresión se suavizó un poco.

—Oye —dijo—. Pásate por mi habitación a veces. No diré que no a un poco de charla. Compañía.

—Me estás haciendo sonrojar, Tessy.

—¿Tessy? —Señaló la puerta—. Vale. Suficiente. Lárgate de una puta vez. Voy a darme un baño y a dormir.

—¿Qué, no aceptas visitas durante tu baño? —sonreí de oreja a oreja—. Podría ser… educativo.

Sonrió con aire de suficiencia y me hizo una peineta. —Lárgate de una puta vez, vaquero.

—Vale, vale. Yo lo he intentado.

Me levanté, me acerqué y le besé la mejilla. Me aparté de inmediato.

—Puaj. ¿Qué es ese hedor?

—La mascarilla, idiota.

—Oh, joder —hice una arcada teatral—. Voy a vomitar.

—Ve a vomitar a otra parte.

—Agg.

Retrocedí hacia la puerta, saludando con la mano mientras la abría. Ella negó con la cabeza, sus labios se curvaron en una sonrisa de fastidio, y la puerta se cerró entre nosotros.

Avancé por el pasillo, con el ático de nuevo en silencio.

Sí.

Día largo.

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