El Sistema del Corazón - Capítulo 68

68: Capítulo 68 68: Capítulo 68 La manta me tragó entero, áspera contra mi piel.

Me acurruqué, pero los escalofríos no cesaron.

Cora.

La recordé después de pensar por centésima vez que era un idiota por correr bajo esa lluvia.

Ese tropiezo en la calle.

Esas botellas de cerveza derramándose por todas partes.

La forma en que el estante se derrumbó sobre ella y cómo se agitó, con las mejillas rojas, balbuceando excusas sin sentido.

No era solo torpe—era el caos vestido de piel.

La vergüenza ajena me quemaba más que la fiebre.

Todavía podía oír el cristal rompiéndose contra el pavimento, oler la espuma de cerveza barata mezclándose con el húmedo aroma de la lluvia.

Parecía un ciervo atrapado por los faros, atrapada entre huir y reírse de sí misma.

—Chica extraña —susurré a la habitación oscura.

Mi garganta raspaba con cada sílaba—.

Extraña como el demonio.

Pero tan pronto como su rostro comenzaba a desvanecerse, otra imagen se impuso, sin invitación.

Ivy.

La forma en que su trasero se curvaba cuando se inclinaba sobre la encimera antes, vertiendo mi sopa en un tazón.

Grande, redondo, demasiado obvio para no mirarlo.

Mi cerebro febril seguía reproduciéndolo a cámara lenta.

Y luego cuando se sentó en el sofá—esos pantalones ajustados presionando contra sus muslos, la tela tan tensa que pude distinguir el contorno de su cameltoe.

Intenté actuar con naturalidad, llevando cucharadas de sopa a mi boca, pero mi verga se estremeció incluso a través del sudor y los escalofríos.

Solía amarla.

Cuando era más tonto, más joven, cuando aún creía estupideces como “los primeros amores duran para siempre”.

Ese fuego se extinguió solo, se enfrió convirtiéndose en algo diferente con los años.

Amistad, me dije a mí mismo.

Algo más estable.

Pero demonios—la amistad no borra lo bien que se ve.

No me deja ciego.

Tengo ojos, ¿no?

Sigo siendo un hombre.

Aún se me permite apreciar cuando una mujer luce así.

Sí, el amor se fue.

No significa que el deseo tenga que morir con él.

Tosí, girando hacia un lado, con la manta pegándose a mi piel sudorosa.

Mi garganta ardía como si alguien la hubiera lijado, pero seguí masticando el pensamiento de todos modos.

Las piernas de Ivy cruzadas con fuerza, los labios de Ivy fruncidos cuando me llamó idiota.

Incluso cuando estaba enfadada, era preciosa.

Quizás incluso más así.

Negué con la cabeza—o al menos pensé que lo hice.

Todo estaba nebuloso, onírico.

La fiebre me pesaba, presionándome más profundo contra el colchón.

Mis ojos se cerraron, y esta vez, permanecieron cerrados.

Los pensamientos se enredaron, rostros de mujeres fundiéndose uno en el otro—Ivy, Jasmine, Cora—hasta que todo se disolvió en la oscuridad.

Y finalmente, el sueño me llevó.

Me desperté por…

algo.

¿Una voz?

¿Un golpe?

Desde la cocina, creo.

Como si algo se hubiera caído.

Estaba demasiado adormilado para distinguir si era un sueño o real.

Al principio, pensé que quizás había dejado una ventana abierta y el viento derribó algo.

Pero luego recordé que las ventanas no estaban abiertas en primer lugar.

Mi cuerpo se sentía débil.

Más débil que nunca—tan débil que apenas podía moverme.

Todo lo que podía hacer era rezar para que fueran solo alucinaciones por la fiebre, o algún estúpido sueño.

—Oh…

—murmuré, con la garganta seca—.

Mierda…

quién es…

Me arrastré fuera de la cama como un zombi, lento y quejumbroso, y encendí la linterna de mi teléfono.

El interruptor de la sala estaba demasiado lejos, y si realmente había alguien allí, necesitaba ver su cara primero.

Abrí mi puerta y eché un vistazo.

Un ruido repentino rompió el silencio, movimiento.

Mi puerta principal estaba completamente abierta, con el viento soplando desde la ventana del pasillo.

Entré en la sala de estar, con el corazón latiendo con fuerza, y cerré la puerta rápidamente antes de encender la luz de la cocina.

¿Qué carajo?

Examiné el lugar—nada faltaba.

Todo en su sitio.

Incluso ese estúpido cuadro en el que había desperdiciado ciento cincuenta dólares seguía colgado torcido.

—Sí…

eso era lo que necesitaba.

Un ladrón.

Perfecta maldita adición a mi vida.

Entonces lo vi.

En el suelo.

Entrecerré los ojos, me acerqué y me arrodillé.

Mi bóxer.

Uno de los usados, directo del cesto de ropa sucia.

Húmedo.

Manchas húmedas por todas partes.

—¿Qué demonios…

—murmuré—.

¿Saliva?

Lo sujeté entre dos dedos y suspiré.

—¿Un perro?

Sí, claro.

Un perro que abre cerraduras.

Tiene sentido.

Pero no—no era eso.

Bromas aparte, alguien había estado aquí.

Alguien que salió corriendo cuando me escuchó abrir la puerta de mi habitación.

¿Pero quién demonios me robaría?

No tenía nada que valiera la pena llevarse.

Excepto quizás el cuadro de mierda.

Honestamente, vender esa cosa sonaba cada vez mejor cada día.

Pensé en llamar a la policía, pero estaba demasiado enfermo para lidiar con esa mierda.

Así que en cambio, llamé a Jasmine.

Las cinco de la mañana.

Momento perfecto para arruinar su sueño.

—Ugh, Evan…

—gimió cuando contestó—.

¿Demasiado tarde para una llamada caliente, eh?

—Sí, eh —dije con voz ronca—.

Creo que me acaban de robar.

Alguien entró pero huyó cuando me levanté.

—¿Te robaron?

—Su voz se afiló—.

¡Jesús, llama a la policía!

—Estoy enfermo —dije—.

No puedo lidiar con esto ahora.

—Estabas durmiendo, ¿verdad?

Intenté ver cómo estabas antes—no respondiste a la puerta.

—Sí.

Me dormí temprano.

—Me froté la sien—.

¿Puedo quedarme en tu casa esta noche?

—Claro, claro.

Estoy abriendo la puerta.

Ven.

Tiré el bóxer a un lado, agarré mis llaves, cerré con llave y me arrastré hasta su casa.

Cuando llegué, Jasmine abrió con un pijama demasiado grande, el pelo revuelto.

—¿Estás bien?

—preguntó—.

¿De verdad te robaron?

—Ni idea.

No falta nada.

Pero había alguien allí.

Definitivamente.

Presionó su palma contra mi frente antes de que incluso pudiera entrar.

—Estás ardiendo.

¿Estás realmente seguro de que no lo imaginaste?

—Yo…

no lo sé.

Quizás dejé el bóxer ahí y lo olvidé.

Sus ojos se entrecerraron.

—¿Qué bóxer?

—Ugh, olvídalo.

Solo voy a…

acostarme.

Pasé junto a ella sin decir otra palabra y me desplomé en el sofá.

Después de un minuto, me cubrió con una manta y puso una botella de agua en la mesa de café.

—Avísame si necesitas algo —dijo suavemente—.

¿De acuerdo?

—S-sí…

gracias, Jasmine.

Dijo algo más, pero yo ya estaba demasiado ido.

La fiebre me arrastraba de nuevo.

Hombre…

normalmente no me enfermo.

Pero cuando lo hago, me golpea como un camión.

Supongo que eso significaba un descanso forzado de subir niveles y estadísticas.

Pero al menos a Jasmine le importaba lo suficiente como para responder mi llamada en medio de la noche, y dejarme entrar.

Eso —extrañamente— me hizo sentir cálido.

Me desperté aturdido, con la garganta en carne viva y el cuerpo aún pesado.

Lo primero que hice fue buscar torpemente mi teléfono.

Las nueve de la mañana.

Ya.

Lo que significaba que apenas había dormido cuatro horas.

No es de extrañar que me sintiera como una mierda.

Desde el sofá podía ver a Jasmine en la mesa, comiendo huevos revueltos.

Ella me miró cuando me moví bajo la manta.

—¿Te desperté?

—preguntó entre bocados—.

Lo siento.

—Nah —dije con una sonrisa débil—.

Yo, eh…

creo que debería llamar a la policía ahora.

—¿Porque te desperté?

—preguntó con sarcasmo.

—Ja-ja.

Su tenedor se detuvo a medio camino de su boca.

—¿Estás seguro de eso?

¿Seguro que no lo imaginaste?

Me froté los ojos.

—No lo sé.

Cuando me enfermo, me enfermo de verdad.

Como, fiebre-sueño, fuera-de-mi-mente enfermo.

Tal vez aluciné todo.

Se levantó, cruzó la habitación y se sentó en la mesa de café frente a mí, con una mano en la cadera.

—Quiero decir…

si realmente crees que fue real, deberías llamar a la policía y dejar que ellos se encarguen.

—Nah —murmuré, tirando de la manta hasta mi barbilla—.

Tienes razón.

Probablemente no fue nada.

Pero no te acerques demasiado—te contagiarás.

—Mierda, cierto.

—Retrocedió, dirigiéndose de nuevo a la mesa—.

Debilucho.

¿Cómo te enfermaste en primer lugar?

—Corrí bajo la lluvia.

Me miró como si hubiera confesado comer baterías.

—¿Por qué?

Me encogí de hombros bajo la manta.

—Simplemente tenía ganas.

—Gran razón —dijo Jasmine secamente mientras se sentaba de nuevo—.

Totalmente vale la fiebre.

Alguien comenzó a golpear la puerta.

Cada golpe sonaba más fuerte que el anterior, como si el bastardo estuviera tratando de atravesarla a puñetazos.

¿Quién demonios hacía ese ruido a esta hora?

La mitad de los vecinos debían estar dormidos.

El rostro de Jasmine se oscureció.

Negó con la cabeza y caminó hacia la puerta, pero no la abrió—solo cruzó los brazos y miró al suelo.

—¡Abre, zorra!

—gritó un hombre—.

¡Sé que estás ahí!

Fruncí el ceño.

—¿Quién demonios es ese?

—Uno de mis antiguos clientes —murmuró—.

Ugh…

—¿Sigues viendo a otros hombres?

Me lanzó una mirada cortante.

—No.

Encontré un trabajo.

Por eso está aquí—he estado ignorando sus llamadas.

—¡Abre!

—rugió, sacudiendo el marco—.

¡Puta de mierda!

¿Por qué me ignoras?

—¡Te dije que terminé!

—gritó Jasmine en respuesta—.

¡Déjame en paz!

—¡Puta!

—Estiró la palabra hasta quebrarla—.

No eres más que carne para follar.

Agujero para vergas.

¡Nada mejor que eso!

Me tambaleé hasta ponerme a su lado, con la cabeza palpitando por la fiebre, mirando la puerta que se estremecía bajo sus puños.

Quizás llamar a la policía no era una mala idea después de todo.

—Deberíamos llamar a la policía —dije.

—No.

Se irá.

—Los brazos de Jasmine se tensaron cruzados sobre su pecho—.

Maldito idiota.

Antes de que pudiera discutir, otra voz atravesó el ruido—una que reconocí.

—¿Jasmine?

—Era Tessa, desde afuera—.

¿Qué está pasando?

El hombre gruñó.

—Tú.

¡Estabas con esa puta!

—¿Eh?

—Se escucharon pasos.

Luego Tessa gritó.

No pensé.

Simplemente abrí la puerta y salí tambaleándome.

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