El Surgimiento del Eromante - Capítulo 349
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Capítulo 349: Capítulo 349: Granizo
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—¡Tu ejército está acabado!
Rhys se erguía entre el caos, con la cabeza del Príncipe de Tebas colgando firmemente de su mano.
—Pensaste que podías tomar Calidón… —dijo Rhys, con voz tranquila pero cortante que atravesaba el silencio de los soldados paralizados como una hoja afilada—. …Pero estabas equivocado.
—N… ¡No!
—¡Sí! —Levantó la cabeza de Ducetios más alto para que todos la vieran.
—Entrega… ¡entréganos la cabeza de nuestro príncipe! —Uno de los hombres del frente dudó, avanzando con voz temblorosa—. ¡Has tenido tu duelo, Semidiós!
—¡Así es! ¡Por favor, debemos regresar con la cabeza de nuestro Príncipe!
—¡Muestra honor!
—¿Duelo…? —Rhys negó con la cabeza, antes de también sacudir la cabeza del Príncipe Ducetios—. …Vuestro príncipe luchó contra la Princesa de Calidón en su lugar, es un cobarde. ¿Y honor…? ¿Qué…
…qué honor? —Los ojos de Rhys se estrecharon, su agarre en la cabeza del príncipe apretándose mientras mostraba sus dientes hacia los soldados. Pero por supuesto, todo esto era una actuación—Apolo y Aquiles le habían dicho que debía hacerse notar lo más ruidoso y dominante posible… y ahora, estaba haciendo precisamente eso.
—¿Dónde estaba vuestro honor cuando decidisteis saquear una ciudad la mitad de grande que la vuestra? —Rhys no tenía idea de cuán grande era Tebas, pero por cómo Clio se lo había mencionado, Calidón no era rival para ella en absoluto—. ¿Dónde estaba vuestro honor cuando asediasteis Calidón por codicia?
—Devuélvelo, o nosotros…
Antes de que el soldado pudiera terminar, la mano de Rhys cortó el aire, partiendo al hombre en dos. Su sangre, duchando a sus camaradas para que vieran, provocó que todos retrocedieran horrorizados.
—No —murmuró Rhys fríamente—. No obtendréis nada, porque no merecéis nada.
—H… ¡Hombres, cargad y recuperad la cabeza del Príncipe! Nosotros…
Los soldados de Tebas apenas tuvieron tiempo de levantar sus escudos antes de que Rhys cayera sobre ellos. Uno por uno, fueron cayendo, sus manos cortando armaduras y carne como si fueran papel. Decenas de hombres se desplomaron en el suelo en meros segundos, su sangre manchando la tierra bajo ellos.
Los soldados de Tebas, que una vez se erguían orgullosos, ahora retrocedían temblando de miedo. Los más valientes entre ellos, ahora yaciendo en pedazos a los pies de Rhys, servían como advertencia.
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—Marchaos —Rhys limpió la sangre de su mano en la cabeza del Príncipe Ducetios, sus ojos fríos e inexpresivos—. Volved a Tebas y decidles esto…
Los soldados se detuvieron, con los ojos muy abiertos mientras lo miraban.
—…si desean continuar esta guerra, destruiré vuestra ciudad entera. Vuestros hijos, vuestras hijas, vuestras esposas. Los mataré a todos… por la paz.
Y con esas palabras, los soldados dieron media vuelta y huyeron, su miedo los alejaba del campo de batalla tan rápido como sus piernas podían llevarlos.
—Rhys… —Clio se acercó cautelosamente a Rhys, sus ojos alternando entre él y la carnicería que había dejado atrás—, …cuando dijiste que destruirías su ciudad… ¿hablabas en serio? O… ¿solo intentabas asustarlos?
—¿Importa acaso? —dijo Rhys en voz baja mientras acariciaba suavemente la mejilla de Clio.
—Eso… —Clio sintió que su corazón se saltaba un latido, pero antes de que pudiera decir más, el sonido de pasos acercándose los interrumpió. El Rey de Calidón, junto con su general, se adelantó, sus rostros sombríos pero llenos de alivio.
Rhys miró a la persona que parecía ser el general, luego sin dudarlo, lo saludó antes de entregarle la cabeza del Príncipe Ducetios. El general la agarró torpemente ya que no sabía qué significaba el gesto de Rhys, pero aún así…
…la cabeza del Príncipe Ducetios es ahora un trofeo.
—Haga lo que quiera con ella, Señor.
—¿Quién eres tú, guerrero? —La mirada del rey pasó de la cabeza del príncipe a Rhys. Sus ojos estaban llenos de curiosidad y gratitud.
—Soy… solo un viajero, Su Majestad —Rhys inclinó la cabeza.
—Qué…
Antes de que el rey pudiera responder, Clio habló, su voz clara y fuerte:
—Es más que eso, Padre. Rhys… es un semidiós.
—¡¿Un… un semidiós?! —Los ojos del rey se ensancharon, y por un breve momento, dudó. El general se puso rígido, y ambos hombres, tanto el rey como el general, instintivamente inclinaron la cabeza ante Rhys.
Hombres de su estatura no se inclinaban fácilmente, pero en presencia de un semidiós, no tenían elección.
—No… realmente no hay necesidad de eso —Rhys solo pudo rascarse la barbilla.
—Mi hija… —El rey se enderezó lentamente, una amplia sonrisa se extendió por su rostro—. Mi hija ha captado la atención de un semidiós.
—No… no hablemos de eso por ahora, Padre —Clio cambió rápidamente de tema—. ¿Por qué Tebas estaba tan decidida a atacarnos? ¿Qué buscan? ¿Por qué… montar toda esta historia sobre matrimonio solo para atacarnos?
—Eso… —el rey dudó, sus ojos parpadeando entre Clio y Rhys. Después de un momento de silencio, asintió para sí mismo, como si hubiera tomado una decisión.
—Venid conmigo —dijo en voz baja—. Los dos.
***
—Esto es…
Llegaron a una puerta grande e intrincadamente tallada. Clio se detuvo un momento, escuchando el suave crujido mientras su padre la abría.
—…¿Estas son las habitaciones de Madre?
Los ojos de Clio se ensancharon al entrar. La habitación se había mantenido intacta, casi congelada en el tiempo. Cortinas de seda colgaban de las ventanas, y el aroma de flores secas persistía levemente en el aire.
—¿Por qué… traernos aquí, Padre? —Clio caminó alrededor, rozando con sus dedos los muebles ornamentados, su corazón pesado con recuerdos de su madre.
El rey no respondió de inmediato. En su lugar, se acercó a la pared del fondo, pasando su mano por la superficie lisa. Después de un momento, presionó en un lugar particular, y un panel oculto se abrió con un suave clic, revelando una pequeña bóveda incrustada en la piedra.
Clio contuvo la respiración mientras miraba el espacio oculto. —¿Qué… es eso?
—Esto… —el rey alcanzó la bóveda y agarró cuidadosamente una caja ornamental. La colocó en una mesa cercana y comenzó a abrirla, revelando una sola flecha con una llama ardiendo brillantemente en su punta.
—¿Está… ardiendo? —Clio jadeó, sus ojos abiertos con incredulidad—. ¿Cómo… cuánto tiempo ha estado así?
—La he tenido desde que era un hombre joven —el Rey levantó suavemente la flecha, la llama proyectando sombras fluctuantes en su rostro—. Estaba cazando en las montañas cuando me encontré con una mujer. No era como ninguna otra mujer que hubiera visto jamás—era radiante, casi etérea.
—Rhys… ¿podría ser? —Clio se volvió para mirar a Rhys, que había estado de pie en silencio detrás de ella.
—…Pitia —asintió Rhys.
—La mujer me dijo que cuando llegara el momento, sabría dónde usar esta flecha —el Rey entonces mostró la flecha a Clio y a Rhys—. No entendí sus palabras entonces, pero me dijo que conduciría a un gran tesoro—algo mucho más allá de lo que podía imaginar.
—¿Esto… es lo que Tebas busca?
—Sí… Conocen su poder, y quieren usarlo para ellos mismos… —el rey exhaló lentamente antes de mirar a Rhys—. …Creo que estaba destinada para ti, Señor Rhys.
—…¿Para mí? —los ojos de Rhys se estrecharon—. ¿Y qué se supone que debo hacer con ella exactamente?
—Debes dispararla al cielo. —el rey colocó suavemente la flecha en la mano de Rhys, la llama parpadeando pero nunca apagándose—. Y dondequiera que te conduzca, será tuyo—considera eso mi pago por salvar mi ciudad y a su gente. Iría contigo… pero soy demasiado viejo ahora.
—Realmente no
—Rhys… —Rhys estaba a punto de rechazarla, pero Clio simplemente tomó su mano y negó con la cabeza—. …Nunca convencerás a Padre de que no te la dé, solo acéptala.
—Bien… —Rhys miró la flecha antes de dejar escapar un suspiro silencioso—. …Si tú lo dices.
—Bueno entonces, Señor Rhys… —el tono de voz del Rey cambió repentinamente, casi riéndose, incluso—. Estoy seguro de que estás cansado. La habitación de mi esposa ha estado sin usar durante años, pero aún se mantiene en perfectas condiciones. Deberías descansar aquí esta noche—y mañana, prepararé un festín para ti.
—No… realmente no hay necesidad de un festín, Su Alteza —Rhys solo suspiró otra vez mientras negaba con la cabeza—. Su ciudad acaba de pasar por una guerra—ofrezca sus regalos a su gente, no a mí.
—Eso… —el rey dudó por un momento—. …Entonces tienes mi eterna gratitud, Señor Rhys.
El Rey entonces se volvió hacia Clio, sus ojos brillando traviesamente.
—Y Clio, quizás sería mejor si te quedaras con él esta noche.
La cara de Clio se puso roja, sus ojos se ensancharon mientras miraba entre su padre y Rhys.
—Padre, yo
—¡Tonterías! —interrumpió el rey con una alegre carcajada, dando una palmada en el hombro de Rhys—. Has luchado bien hoy, Señor Rhys. Vosotros dos habéis—y por lo tanto, los dos debéis estar cansados, y necesitáis el consuelo el uno del otro.
—¡P… Padre! —Clio apartó la mirada, claramente nerviosa, pero no protestó más.
—Recuerda, hija mía… —el Rey entonces dejó escapar un susurro mientras empezaba a retroceder—. …Sólo un hijo, dos lo complicarían.
—¡¿Padre?!
—Señor Rhys. —el rey dio un último asentimiento antes de salir de la habitación, cerrando suavemente la puerta tras él…
…dejando a los dos con una gran cama solo para ellos.
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