El Surgimiento del Eromante - Capítulo 361

Capítulo 361: Capítulo 361: El Inicio de la Cacería

—¿¡Qué!? ¿¡Qué clase de locura es esta!?

—¡Que alguien lo detenga!

Locura. Esa era la única explicación que los campeones y héroes podían ofrecer mientras observaban la mancha roja destrozando los terrenos de caza. El único indicio de humanidad en aquella figura frenética era el destello de sus ojos, que captaban el sol como chispas fugaces—ojos que se convertían en lo último que sus víctimas veían antes de ser reducidas a pulpa o partidas en dos.

La mayoría de los campeones de élite, como Aquiles, ni se molestaban en participar en eventos como estos. Cazar al cerbero salvaje no tenía gloria para ellos; lo habían hecho innumerables veces antes. Los mismos dioses a menudo prohibían a estos campeones participar para dar a los héroes más jóvenes y menos conocidos la oportunidad de probarse a sí mismos.

Entonces, ¿por qué ahora?

¿Por qué se permitía que una criatura—una bestia—causara estragos sin control durante este evento?

Los pocos héroes que ya habían reaparecido se apresuraron hacia el tablero de información, desesperados por descubrir la identidad del responsable de sus repetidas muertes. Aquellos que lo habían visto claramente antes de que se empapara en sangre escudriñaron la lista de campeones para ver si podían reconocerlo.

Pero por más que buscaron, no pudieron encontrarlo.

Eso fue hasta que alguien accidentalmente se desplazó hasta el fondo del registro.

—¿No es este… él?

—¿¡En el fondo de la lista!?

—¿Rhys… de Wilder? ¿¡Dónde en nombre de los dioses queda eso!?

La plaza bullía de incredulidad. ¿Cómo podía ser que quien causaba tal carnicería fuera alguien que acababa de llegar al Torneo de Campeones? ¿Alguien que ni siquiera había participado en un solo evento antes de hoy?

Sin embargo, ahí estaba. Lenta pero seguramente, el nombre de Rhys comenzó a ascender en los rangos.

Y no era porque estuviera acumulando puntos, no. Los puntos son únicos, y solo se podían obtener una vez por matar a la misma persona; quizás los dioses lo establecieron así para evitar que alguien matara a una sola persona una y otra vez.

Rhys estaba subiendo de rango porque mataba a cualquiera que veía y hacía que los demás perdieran puntos.

Algunos campeones se rindieron por completo, negándose a volver a entrar en los terrenos de caza. En su lugar, se unieron a la multitud que se reunía en la plaza del pueblo, observando el caos que se desarrollaba en las enormes pantallas flotantes que transmitían el evento.

Para Rhys, sin embargo, el propósito de su masacre era simple: asegurarse de que nadie interrumpiera la caza de Clio por el cerbero salvaje.

Empapados en sangre y de pie en medio del campo ahora desierto, Rhys y Clio se encontraron casi solos. La mayoría de los otros campeones habían aprendido a evitarlos o se habían resignado a cazar en un área completamente diferente.

—Ehm… creo que ya está bien, Rhys.

La voz de Clio era suave, pero la sonrisa irónica en su rostro delataba su diversión. Ella había matado a su parte de campeones durante la cacería, aunque solo a aquellos que la atacaron primero. A diferencia de Rhys, ella no estaba sedienta de sangre. En cambio, se había centrado en rastrear al cerbero, aunque no había encontrado ni rastro de él. Eso no parecía molestarle mucho; se había entretenido a fondo con la masacre de un solo hombre de Rhys.

—¿Realmente necesitabas matarlos a todos? —preguntó Clio, mirando alrededor. Aunque los cuerpos de los campeones resucitados desaparecían, la sangre permanecía—una mancha escarlata y cruda en el otrora vibrante verde—. Creo que la Diosa Artemisa nos está observando ahora.

—No importa, Princesa —respondió Rhys, lanzando una mirada hacia la diosa, que aún no había abandonado su percha. Y efectivamente, ella los estaba mirando, con los ojos entrecerrados en una mezcla de curiosidad e irritación.

A Rhys, sin embargo, no le importaba. Su atención se desvió brevemente hacia los Corazones que flotaban sobre la cabeza de ella antes de volver a mirar hacia el campo.

Podría haber intentado conectar con Artemisa, tratar al menos de llenar uno de los Corazones—pero se había dado cuenta de algo importante desde que él y Clio habían sido enviados al Torneo de Campeones.

Los dioses eran mucho más poderosos de lo que había creído inicialmente.

Se había encontrado con Arachnea, Apolo e incluso Hades —y había probado una pizca de su poder. Pero ¿esto? ¿La capacidad de resucitar campeones sin fin, convirtiéndolos en juguetes inmortales? Era un claro recordatorio de cuán vasta era la brecha entre él y estas… criaturas.

Si se acercaba a Artemisa y ella se ofendía, el resultado sería sin duda la muerte instantánea.

Y así, sin vacilar, Rhys se dio la vuelta y se alejó. Se sentiría antinatural acercarse a ella ahora…

…lo haría más tarde, una vez que hubieran terminado de cazar al cerbero salvaje.

Los dos continuaron a través del claro, adentrándose en un vasto bosque. Los árboles se alzaban altos y ampliamente espaciados, casi como si estuvieran diseñados para acomodar el movimiento de una criatura masiva.

—¿Sabes qué me parece extraño de todo esto, cariño? —Clio entrecerró los ojos mientras escaneaba el área, sin esperar siquiera a que Rhys respondiera antes de continuar—. Según las leyendas que he leído, la madre de todos los cerberos es la guardiana del inframundo, que es, bueno… tu mundo. Y típicamente, prosperan en ambientes calientes e infernales…

—Y este bosque es húmedo y frío —terminó Rhys por ella.

—Hm —Clio asintió, una pequeña sonrisa tocando brevemente sus labios—. Pero ¿sabes qué más he aprendido desde que te conocí y escuché tus historias?

—¿Qué es?

—Que no hay lógica en el mundo en que vivimos —especialmente ahora que estamos aquí. Vinimos a buscar a tu padre, pero hemos hecho todo menos eso —suspiró—. Se siente como si los dioses hubieran estado jugando con nosotros desde que nacimos.

—Lo han hecho… —murmuró Rhys, haciendo crujir sus nudillos mientras miraba al suelo—. Y como lo único que podemos hacer es seguir el juego, bien podríamos jugarlo bien. ¿No crees?

—¿Qué estás…? ¡¿Rhys?!

Antes de que Clio pudiera terminar sus palabras, Rhys de repente golpeó el suelo con su puño —causando que la misma tierra sobre la que estaban temblara por un momento… antes de hundirse por completo—no. No solo se hundió, sino que colapsó completamente.

Clio apenas tuvo tiempo de procesar lo que estaba sucediendo cuando sus pies perdieron contacto con el suelo firme. Instintivamente escaneó sus alrededores, sus ojos agudos fijándose en un gran trozo de escombros que caía con ella. Se impulsó desde él con precisión practicada, lanzándose hacia Rhys, quien caía tranquilamente a su lado.

Los dos se precipitaron hacia un literal abismo.

La única indicación de que habían llegado al fondo fue el golpe sordo que hicieron sus pies al tocar el suelo.

Y entonces vino el gruñido.

Al principio, parecía resonar sin fin, pero rápidamente quedó claro que el sonido no rebotaba en las paredes —había múltiples gruñidos. Bajos, guturales y amenazantes, todos provenientes de la misma dirección.

Rhys exhaló, sacando algo de su bolsillo y luego rompiéndolo, creando un crujido que finalmente usó para encender una pequeña antorcha. En cuanto a dónde las consiguió, bueno, había aprendido a ser ingenioso en el último año —y mientras la oscuridad se iluminaba, la cosa que se suponía que debían cazar finalmente se mostró ante ellos.

Ellos mismos.

No solo porque tenía tres cabezas.

Sino porque había más de un cerbero allí.

Estaban rodeados, más de una docena de ellos.

—Bueno —entonces Rhys dio un paso atrás, empujando ligeramente a Clio con una sonrisa en su rostro—, dijiste que querías encargarte de esto tú misma, así que… ¿qué te parece?

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