El Toque del Mech - Capítulo 133

133: Té de Manzanilla 133: Té de Manzanilla Ves tomó asiento en una mesa en una casa de té de lujo.

El ruido urbano del centro de Freslin entraba por la ventana abierta a su lado.

Lucky se sentó perezosamente en el alféizar de la ventana, mirando a los inofensivos pájaros y criaturas que se movían entre los árboles plantados cuidadosamente.

Minutos después, Calsie subió las escaleras del establecimiento oriental.

Esta vez trajo un invitado con ella.

El caballero mayor a su lado tenía el aspecto de un burócrata que nunca llegó a los rangos superiores.

También parecía estar bastante agitado.

—Señor Larkinson, es un placer conocerlo finalmente —El anciano saludó a Ves mientras le ofrecía la mano—.

Me llamo Linden Royce.

Soy el Director Adjunto de Relaciones con los Participantes de la Iniciativa para Pioneros.

El Sr.

Royce básicamente se adulaba con todos los empresarios o funcionarios que expresaron interés en los Pioneros.

Aunque Ves habría preferido hablar con su jefe, los mendigos no pueden ser exigentes.

—Puedes llamarme Ves.

—Está bien, solo llámame Linden.

—Antes de hablar de negocios, ¿por qué no pedimos un té?

Ves pidió una tetera de té de manzanilla fragante.

Era el té favorito de su madre.

El olor le traía recuerdos felices de tiempos más simples a su mente.

Una sonrisa fugaz apareció en su rostro antes de que un golpe de Lucky lo trajera de vuelta al presente.

—Ese es un gato muy peculiar que tienes ahí.

¿Lo obtuviste del Grupo Carnegie?

—No, lo tengo desde hace un tiempo.

Lucky aquí es una creación exclusiva de un inventor del Nuevo Imperio Rubarth.

En realidad, Ves no tenía idea de dónde había surgido el gato de gema.

El joven simplemente mencionó al notorio superestado de primer nivel para impresionar al director adjunto.

Aunque Linden tenía suficiente autocontrol para mantener su expresión cortés, un golpe discreto de Lucky informó subrepticiamente a Ves de la emoción del hombre.

Después de un minuto disfrutando de su té, finalmente decidieron hablar de negocios.

—Últimamente, Calsie me ha estado hablando mucho de ti —Linden hizo un gesto a la joven que estaba sentada junto a Ves—.

Me informó que has expresado interés en establecer una relación más cercana con la Iniciativa para Pioneros.

Si bien damos la bienvenida a todos y cada uno de los ciudadanos de Cortina Nublada, me gustaría escuchar tus propias motivaciones para buscar nuestra colaboración.

Ves ya había preparado una respuesta.

—Mi negocio de mechas está a punto de entrar en una trayectoria de rápido crecimiento.

La cantidad de créditos y publicidad que mi negocio está a punto de generar puede generar una reacción irracional.

Recientemente, me di cuenta de la importancia de prestar atención a la política.

Comparado con las actitudes hostiles de las Palomas Blancas y los Verdes, los Pioneros son las únicas personas en la ciudad que no tratan a los empresarios como escoria.

—Entiendo de dónde vienes, Ves.

Aunque Cortina Nublada pueda parecer un planeta adormecido donde no pasa nada, la verdad es que los Verdes y las Palomas Blancas están librando una guerra diaria contra la gente.

Constantemente avanzan en sus agendas despiadadas en la Asamblea Planetaria.

—Han dejado muy claras sus opiniones sobre mí.

Aunque se han mantenido al margen por ahora, no tengo ninguna duda de que están planeando algo para hacer imposible que dirija mi negocio en mi planeta natal.

Linden asintió y sirvió otra taza de té de manzanilla de la tetera.

—Hay signos de que su coalición está a punto de presentar un proyecto de ley de reforma tributaria en la Asamblea para abordar los persistentes déficits presupuestarios.

Por lo que hemos escuchado, el proyecto de ley propone aumentar los impuestos a la fabricación de armas y la industria pesada hasta el 50 %.

—¿¡Qué!?

—Ves casi derramó su té—.

¡Cincuenta por ciento es incluso más alto que la tarifa de Bentheim!

Los aumentos de impuestos no llenarán los agujeros en el presupuesto anual en absoluto.

En cambio, alejará a todos los emprendedores con un cerebro en funcionamiento.

Sin una presencia saludable de negocios y comercio, Cortina Nublada se deslizará hacia el atraso.

—Para un neófito político, eres muy sagaz en tus predicciones.

Ves no pudo evitar que su inteligencia aumentada desenterrar lo que aprendió en clase de negocios.

—Cualquiera puede descubrir la situación si siguiera las noticias.

Incluso si el desarrollo de nuestro planeta no me importara, las tasas de impuestos aún afectarían directamente a mi negocio.

¡Es imposible que gane dinero con una tasa impositiva tan asesina sobre mi cabeza!

Linden expresó su simpatía por Ves y expuso sus propias opiniones.

—Nuestro planeta ha estado habitado durante varios cientos de años, pero ¿qué hemos hecho desde entonces?

Nuestra población se ha mantenido estancada en solo veinte millones mientras grandes extensiones de tierra permanecen sin uso.

—Estoy familiarizado con los datos.

Nuestro crecimiento demográfico se ha estancado porque los mejores y más brillantes siempre emigran a mejores pastos.

Después de una breve discusión sobre el atraso de su planeta natal, Linden finalmente fue al grano.

—Es genial escuchar tus pensamientos.

Realmente pensamos igual.

—El anciano elogió antes de adoptar un rostro severo—.

Desafortunadamente, debido a preocupaciones políticas, no nos es conveniente aceptarte en nuestro grupo.

El rechazo sorprendió a Ves.

Después de todo, tenían mucho en común.

—¿Hay algún problema?

—Lo hay.

Hemos encontrado recientemente pruebas de que has estado en compañía de un elemento bastante desagradable en nuestra sociedad.

—Los Balleneros de Walter.

—Exactamente.

—Esta vez, el rostro de Linden se frunció—.

Tal vez no estás al tanto de las costumbres.

Eso se puede perdonar.

Sin embargo, debes saber que interactuar con tales pandillas solo te traerá beneficios momentáneos.

Los Balleneros caerán inevitablemente y serán desplazados por otra pandilla.

Tu destino como colaborador tampoco podría ser bueno.

—No es asunto tuyo juzgar mi relación con los Balleneros.

Son el único poder en este planeta además de la MTA con una fuerza de mechas sustancial.

Como diseñador y fabricante de mechas, es natural que entremos en una relación mutuamente beneficiosa.

Los Balleneros de Walter podrían ser unos bastardos groseros, pero trataron a Ves con respeto.

—Sr.

Larkinson, creo que subestima gravemente los riesgos asociados con la asociación con los Balleneros.

Sus oponentes están al tanto de sus relaciones y tienen miedo de que las aproveche.

De hecho, los Verdes y las Palomas Blancas ya han hecho algunos preparativos en caso de que la situación se convierta en un conflicto abierto.

—Esa es una advertencia bastante fuerte que me diste.

—Ves respondió mientras intentaba descubrir cuál era el objetivo del director adjunto—.

Es una lástima que mi vínculo con los Balleneros sea sólido.

Me resulta imposible romper mis relaciones con ellos, especialmente porque son los únicos amigos que tengo y en los que puedo confiar para que me ayuden si mi taller está en peligro.

El valor de un taller de mechas en su planeta natal eclipsaba todas las demás consideraciones.

Un diseñador de mechas auténtico ofrecía muchos servicios posibles a los Balleneros, como personalizar sus mechas o diseñar unidades personalizadas que se ajustaran a sus necesidades personales.

Finalmente, Linden cedió en su insistencia y en su lugar sacó de su traje una almohadilla de datos segura.

La encendió y la colocó sobre la mesa junto a la tetera.

—¿Qué es esto?

—preguntó Ves mientras agarraba la almohadilla y revisaba su contenido.

Por lo que veía, la almohadilla contenía muchos documentos y datos de encuestas de un par de granjas remotas ubicadas cerca del ecuador del planeta.

Linden entrelazó sus manos y sonrió con suficiencia.

—¿Sabías que los Verdes y las Palomas Blancas son los herederos de los pacifistas originales que colonizaron nuestro planeta?

Solían ser los dueños de la mayoría de las acciones de la colonia cuando aún era una empresa privada.

Eligieron asentarse en este planeta porque ofrece el ambiente ideal para cultivar su propia marca de cultivos de lujo.

—¿Así que ellos son los responsables de las enormes granjas de arroz de nubes?

No es de extrañar que la Asamblea Planetaria favorezca tanto la agricultura.

Los Verdes y las Palomas solo están interesados ​​en llenar sus propios bolsillos.

Uno de los productos más famosos que desarrolló Cortina Nublada fue un tipo de arroz genéticamente modificado y altamente nutritivo.

Las semillas se originaron en el Nuevo Imperio Rubarth, y desde que los fundadores de la República Brillante se establecieron en el Sector Estelar Komodo, intentaron y fracasaron en cultivar este cultivo notoriamente sensible.

Solo después de otra ronda de modificación, los cultivos pudieron ser cultivados tentativamente en el clima templado y estable de Cortina Nublada.

Los dos consorcios que cultivaron y vendieron el arroz esponjoso, delicioso y nutritivo lo llamaron arroz de nubes.

Era la principal exportación del planeta, eclipsando a muchos otros cultivos especializados.

Cuando Ves se encontró con un gran agujero en los datos de la encuesta, se detuvo.

—¿Hay algo especial en la región de Colmes?

—El Consorcio Raleigh y el Consorcio Luvon son las únicas preocupaciones agrícolas con derechos para cultivar arroz de nubes.

Los Raleigh favorecen a los Verdes, mientras que los Luvon financian a las Palomas Blancas.

Solían ser una gran familia antes de que se separaran repentinamente apenas una década después de establecerse en el planeta.

—No estás respondiendo a mi pregunta.

—Ves se quejó—.

¿Qué tiene que ver esto con los datos de la encuesta y la región de Colmes?

—Estoy tratando de proporcionarte algunos contextos esenciales, amigo mío, pero está bien, omitamos la lección de historia.

Todo lo que necesitas saber es que, a pesar de sus raíces comunes, los Raleigh y los Luvon también son rivales que están enredados en una lucha sutil por el dominio.

—Entonces, se podría decir que los consorcios y los grupos que respaldan son enemigos amistosos.

—Esa es una descripción bastante acertada.

—Linden asintió—.

Por lo tanto, puedes imaginar nuestra sorpresa cuando descubrimos que la empresa que opera en la región restringida de Colmes en realidad es una empresa conjunta entre los dos consorcios.

Eso levantó una ceja de Ves.

Que los dos rivales políticos y económicos cooperaran en una empresa agrícola de todas las cosas indicaba que la región escondía algo importante.

Ves miró los mapas de la encuesta histórica más temprana y notó que la región de Colmes se centraba en un volcán inactivo.

El área alrededor de este volcán debía ser una parcela de tierra excepcionalmente fértil.

—¿A qué te refieres?

—¿No lo ves?

La región de Colmes es de vital importancia para los dos consorcios.

Muy bien podría ser la razón por la cual sus antepasados colonizaron este planeta en primer lugar.

La noticia de que los pacifistas originales podrían haberse asentado en un planeta estéril como Cortina Nublada debido a una única parcela fértil despertó su interés.

Los consorcios agrícolas deben estar cultivando algo mucho más valioso que el arroz de nubes.

—Esto es interesante y todo, pero ¿por qué me lo dices?

Soy solo un diseñador de mechas.

El sector agrícola no tiene nada que ver conmigo.

—Quizás tengas razón, pero considera la situación.

Los Balleneros de Walter extorsionan habitualmente a las empresas locales.

Incluso reclaman una parte de las exportaciones increíblemente rentables de arroz de nubes.

¿Qué crees que podría pasar si algunas de sus mechas decidieran entrar en la región de Colmes?

Afortunado dejó de mover su cola y miró a Linden con una intensidad concentrada.

Ves rápidamente le acarició la espalda para evitar cualquier agresión.

—Sr.

Royce, me ha dado una sugerencia muy peligrosa.

¿Hay alguna razón por la que me lo haya mencionado en lugar de actuar según su propia inteligencia?

El subdirector se encogió de hombros.

—¿Qué puedo decir?

Los Pioneros no son una banda armada de matones.

No tenemos la costumbre de actuar como un grupo de vándalos con mechas.

Más importante aún, los Balleneros son un grupo excepcionalmente cohesivo.

Digas lo que digas sobre el Sr.

Walter, pero tiene un talento natural para el liderazgo.

Es imposible que ninguno de nosotros establezca un diálogo con su cuadro debido a su desprecio por los políticos.

—Podrías dejar una pista anónima.

—Es posible que no actúen en función de la información si proviene de una fuente sospechosa.

Ves golpeó sus dedos en la mesa y consideró la situación.

Los Pioneros se negaron a que se uniera a su pequeño club debido a sus innegables conexiones con una banda de mercenarios.

Luego, le pasaron una solicitud para aprovechar esas mismas conexiones y dar un golpe a los partidarios más importantes de sus rivales políticos.

Ves no necesitaba que Afortunado le dijera que el subdirector olía a hipocresía.

—Estoy seguro de que un incidente beneficiará a los Pioneros.

Linden le dio una sonrisa.

—Lo que sea bueno para los Pioneros también se compartirá con aliados como tú.

Cuando los Verdes y las Palomas Blancas estén desconcertados, podemos evitar la inminente ley de reforma tributaria que actualmente está bajo consideración.

—¿Qué pasa si no sucede nada en la región de Colmes?

¿Dejarás que se apruebe el proyecto de ley?

—Podemos retrasar los procedimientos, pero no podemos evitar que aprueben el proyecto de ley.

Si los Verdes y las Palomas Blancas mantienen su impulso político, entonces nuestros asambleístas no tienen más remedio que llegar a un compromiso con la coalición gobernante.

Me imagino que negociarán su apoyo al proyecto de ley si pueden obtener una exención para nuestras empresas clave.

Por supuesto, los Pioneros obviamente dejarían fuera de esa lista su taller de mechas.

—Déjame pensarlo.

Un asunto delicado como este no debe decidirse en una taza de té.

¿Puedo quedarme con esta almohadilla de datos?

—Siéntete libre de quedártela o mostrársela a tus amigos.

—Linden levantó la mano y se levantó—.

Estoy seguro de que será interesante para cualquiera que tenga interés en la agricultura.

El subdirector rió mientras salía de la casa de té.

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