El Toque del Mech - Capítulo 151

151: Secuelas 151: Secuelas El cielo sobre Bentheim nunca dormía.

Incluso de noche, millones de aircars, transbordadores y otros vehículos recorrían los carriles invisibles sobre la metrópolis de Dorum.

Ves miró hacia arriba al tráfico ocupado en una oficina en medio de una base de la Guardia Planetaria.

—Así no es como imaginé mi primer asignación —murmuró Raella mientras se rascaba la espalda—.

¿Cuántos enemigos has hecho?

Incluso Ves no lo sabía.

Todavía le resultaba difícil creer que alguien quisiera matarlo por alguna ofensa trivial.

Por supuesto, lo que él consideraba trivial podría no ser tan pequeño para quien organizó el ataque.

Si bien el intento obviamente involucraba al muy criticado Movimiento de Liberación Bentheim, le pareció un poco demasiado sofisticado para echarle la culpa solo a los rebeldes.

—Vamos a tener que adoptar algunos protocolos de seguridad más estrictos a partir de ahora —dijo Melkor mientras cruzaba los brazos—.

El deber de guardia siempre ha sido un trabajo peligroso, pero los riesgos a los que estamos expuestos están más allá de toda razón.

—No se preocupen, me aseguraré de remunerarlos adecuadamente.

No perderán bajo mi empleo.

Ves no quería asustar a sus primos.

Ya podía ver la duda en sus expresiones.

Mientras ofreciera una compensación suficiente, no se irían corriendo.

Tampoco ocultó sus errores.

—El mayor error que hemos cometido es que no hemos traído nuestras mechas con nosotros.

Todos dieron por sentado que solo nos quedaremos en Bentheim brevemente, así que los dejamos en sus contenedores para que los enviaran a Cortina Nublada.

Tomé la decisión porque era la opción más eficiente, ya que solo esperaba quedarme en Bentheim un día.

—Vas a necesitar un permiso si quieres pilotar una mecha en un área densamente poblada.

Es casi imposible obtener uno en estos días.

Son extremadamente raros en Rittersberg y no espero algo diferente aquí en Bentheim —señaló Melkor.

Cualquiera podría aplastar todo un vecindario con una sola mecha.

Ves miró hacia abajo a las calles y vio solo una docena de mechas más o menos.

La gran mayoría de ellos lucían los colores negros y azules de la Guardia.

El resto usaba colores corporativos mientras escoltaban los aircars de los ejecutivos de alto nivel.

—Tengo una respuesta para eso —La puerta principal se deslizó.

Melinda entró a la sala con una sonrisa socarrona.

Aparte de Raella, todos poseían el mismo cabello negro que los marcaba como Larkinson.

Caminó hacia Ves y le entregó una almohadilla de datos.

—¿Qué es esto?

—El regalo de tu abuelo.

Me puse en contacto con él tan pronto como supe cuántos problemas provocaste —Lo miró como si fuera un delincuente—.

Es una buena cosa que esté dispuesto a ayudarte.

Bentheim cubrirá algunos de los costos.

El seguro de los negocios afectados cubrirá otra parte.

El abuelo se hará cargo del resto.

Los Larkinsons junto con sus perseguidores hicieron un número en el almacén y el patio de almacenamiento.

Aunque la Guardia Planetaria declaró que habían actuado en defensa propia extrema, eso aún los dejaba expuestos a demandas de hombres de negocios enojados con bienes dañados en sus manos.

Ves leyó el documento oficial en la almohadilla de datos.

Se dio cuenta de que recibió un permiso para viajar por la mayoría de Bentheim con una escolta de mechas restringida.

Solo podía emplear una mecha, y tenía que cumplir con una estricta guía de cargas.

Por ejemplo, llevar un lanzallamas en un área urbana era pedir problemas.

El permiso llegó como un regalo oportuno.

—Esto es extremadamente útil.

¿Hablaste en mi nombre, Melinda?

—Sí —asintió y miró a su alrededor buscando a Lucky—.

Vi al gato de aspecto abatido y me agaché para acariciar su superficie sin daños.

—Francamente, la Guardia Planetaria tiene muy poca mano de obra en este momento y apenas podemos permitirnos el personal para mantenerte vigilado cada vez que vienes de visita.

No necesité convencer mucho, aunque.

El nombre de los Larkinsons es suficiente.

Valía la pena ser conocido como un Larkinson.

Aunque algunas de las familias rivales menospreciaban su reputación, los Larkinsons nunca actuaron de manera excesiva durante varios cientos de años.

—Muy bien.

Me aseguraré de aprovechar este permiso la próxima vez que visite este planeta.

¿Cómo va el interrogatorio?

La sonrisa socarrona de Melinda se convirtió en un ceño fruncido.

—Difícil como siempre.

El componente terrestre del BLM consiste en gran medida en delincuentes comunes y trabajadores desilusionados.

Dudo que puedan contar hasta diez.

La mayoría de los cuadros ya han huido de sus bases subterráneas para el momento en que obtuvimos sus ubicaciones.

El BLM sacó sus filas de la gran masa de trabajadores de bajos ingresos.

Trabajaron duro y ganaron solamente un poco.

Cuando los propagandistas rebeldes señalaron que la República Brillante desviaba una gran parte de los ingresos del planeta, los trabajadores fácilmente se pasaron a su mentalidad.

—¿Qué pasa con los mercenarios?

Su equipo es demasiado sofisticado.

—Es un callejón sin salida.

Han sido condicionados como máquinas de matar.

Los detalles de su misión han sido borrados físicamente de sus cerebros.

Probablemente sean mercenarios oscuros que han sido secuestrados y lavados de cerebro para convertirse en peones intrazables.

Al final, la Guardia Planetaria no encontró nada.

Todo el asunto se había descartado como un intento fallido de secuestro y asesinato por parte del Movimiento de Liberación Bentheim.

—¿Ya estamos libres para irnos, Melinda?

—Claro.

No olvides recoger tu equipo antes de irte.

—Ah, una cosa más prima.

¿Conoces un lugar donde pueda comprar una buena pistola?

Todos se volvieron hacia Ves.

Raella se rió de él.

—¿Estás seguro de que quieres jugar con una pistola?

Aunque Melinda, Raella y Melkor no fueron entrenados como soldados de infantería, su entrenamiento como pilotos de mechas no escatimó en estas áreas.

Los pilotos de mechas tenían que mantener su cuerpo en forma y grabar sus habilidades de combate en su memoria muscular para sacar el máximo provecho de sus mechas.

—No busco el arma de un experto —Ves respondió levantando las manos como si fuera un niño travieso que quería llevar un transbordador en un paseo de placer—.

Solo quiero algo que pueda desempeñar un papel en las manos de un aficionado como yo.

Mientras Ves recibió algo de entrenamiento en armas de fuego cuando estudió diseño de mechas, no podía llamarse a sí mismo un experto.

Se necesitaba talento y perseverancia para llegar a ser un tirador competente.

No se engañaba a sí mismo pensando que unas pocas docenas de horas de práctica lo convertían en un comando.

—¿Tienes dinero?

Golpeó su pecho con la palma de la mano.

—¿A quién crees que le estás hablando?

¡Soy un diseñador de mechas!

—Hmmm.

—Melinda tocó su barbilla con el dedo—.

Deberías visitar Old Jimmy’s.

Es un lugar elegante que adapta sus armas a sus clientes.

También ofrecen armas inteligentes que ofrecen una variedad de comodidades como asistencia de puntería.

Mientras nadie hackee tu arma, estarás bien.

El único problema es que tardan semanas en cumplir con un pedido.

El lugar parecía adecuado para él, aunque le faltaba tiempo para esperar.

—Me conformaré con un arma genérica por ahora.

Todos salieron y bajaron las escaleras.

Recuperaron sus comms y armas y se dirigieron al puerto espacial bajo la atenta compañía de un par de mechas.

Ves tenía la sensación de que la Guardia Planetaria estaba contenta de verlo irse.

Pagaron extra por un pasaje inmediato a la Cortina Nublada.

Los Larkinsons todavía tenían que pasar la noche en un hotel antes de tomar un transbordador a la estación espacial y abordar su transporte.

Tres días después, finalmente llegaron a Cortina Nublada.

Cuando su transbordador aterrizó en el antiguo y destartalado puerto espacial del planeta rural, Ves respiró profundamente el aire de su planeta natal.

—Hogar, dulce hogar.

Finalmente puedo volver al trabajo.

—Esperemos que hayamos dejado atrás la mayor parte de la locura.

—Raella comentó, aunque rápidamente se burló del horizonte patético de Orinoco—.

Esperemos que haya algo de entretenimiento en este lugar.

En cambio, Melkor mantuvo su vigilancia.

Su visera azul escaneó cuidadosamente cada rincón del puerto espacial.

—Este lugar tiene más de cincuenta años.

Su seguridad podría usar una actualización.

¿Tenemos que cuidarnos de alguien en este planeta?

Ves hizo una mueca ante la pregunta.

—Algunos políticos locales tienen un problema conmigo.

No son tan poderosos y sin escrúpulos como BLM, pero ciertamente son malas noticias.

No tenían permiso para pilotar una mecha en Cortina Nublada, aunque apenas a alguien le molestaba pedirlo.

Los Balleneros de Walter mostraron sus mechas con frecuencia sin un permiso.

Mientras Ves se sintió tentado a ignorar las leyes locales y hacer que sus primos desempacaran sus mechas, no quería dar más munición a sus enemigos.

En cambio, llegó a un acuerdo alquilando un transbordador reforzado de Sanyal-Ablin.

Ves pasó el resto del viaje explicando lo que aprendió sobre las Palomas Blancas y los Verdes y a qué deberían estar atentos.

Sobre todo, enfatizó su relación con los Balleneros de Walter.

—¿No tienes miedo de que un día muerdan la mano que les da de comer?

—Melkor preguntó con una advertencia en su voz—.

Las bandas como estas normalmente no duran mucho tiempo.

Una vez que caen, sus patrocinadores también caen.

Sabes que nuestra familia no le gusta relacionarse con este tipo de personas.

—Esto no es Rittersberg.

Los Larkinsons no tienen influencia aquí.

Puede que no tenga mucho en común con los Balleneros, pero compartimos intereses.

Eso es suficiente para confiar en su sinceridad.

Aunque Melkor lo consideró una mala idea, no discutió el punto.

Ves llevaba las riendas ahora.

Podía tomar todas las malas decisiones que quisiera, siempre que estuviera dispuesto a sufrir las consecuencias.

Una vez que aterrizaron en su taller, todos suspiraron aliviados.

Las sólidas paredes de su taller, las amenazadoras torretas y los bots de seguridad de última generación ciertamente impresionaron a sus primos.

—Esta configuración debe costar bastante.

—No tanto como contratar una mecha para vigilar.

Esa será su tarea.

—Ves señaló con una voz más firme ahora que había regresado a su hogar—.

No espero que vigilen en todo momento, pero al menos deben estar listos para ingresar a una mecha en caso de emergencias.

Les dejo a ustedes dos que arreglen los detalles.

El ataque anterior debería haber dejado claro que Ves enfrentaba amenazas muy reales.

Al menos podía contar con Melkor para ser lo suficientemente responsable como para tomarse su trabajo en serio.

Con ambos vigilando a Raella como halcones, ella no podría arrastrar los pies tampoco.

—¿Hay alguien en casa?!

Carlos llegó rápidamente.

Desde que Ves partió hacia Rittersberg, su amigo se dejó crecer una barba.

Le hizo parecer un poco más maduro, aunque Ves tuvo que acostumbrarse a la nueva apariencia.

—Permíteme presentarte a mis primos.

Ambos son pilotos de mechas calificados y, con suerte, patrullarán con sus mechas.

—¡Oh, encantado de conocerlos!

—Su fabricador sonrió y les estrechó la mano.

Hablaron un poco, pero descubrieron que no compartían nada en común además de su interés por las mechas.

En cambio, se volvió hacia su empleador—.

¡Jefe, lo logré!

Practiqué duro mientras te fuiste y logré aumentar mi tasa de éxito al noventa y nueve por ciento!

—¡Eso es una gran noticia!

—La proporción alivió a Ves.

Carlos no había estado holgazaneando—.

Ya hice los arreglos con mi corredor de mechas.

Estarás a cargo de cumplir con los pedidos de Mark II con etiqueta de plata a partir de ahora.

Por ahora, supervisaré de cerca tu trabajo.

Una vez que Carlos demostró su valía, Ves tenía la intención de dejarlo trabajar sin estar constantemente encima de él como una madre sobreprotectora.

Tenía sus propios proyectos de los que ocuparse, el más inmediato de los cuales había estado esperando su atención durante bastante tiempo.

Mientras sus primos se instalaban lentamente, Ves comenzó a lidiar con su papeleo.

Llamó a Calsie para una reunión.

Ves iba a hacer el ridículo si se acercaba al gobierno local él mismo.

Calsie sin duda debería poder ayudarlo a solicitar un permiso de mecha y registrar una corporación.

—Prepararé el terreno por la noche.

—Ella pió a través de su comm.

—Bien.

Hasta mañana entonces.

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