El Toque del Mech - Capítulo 158

158: Viejo 158: Viejo Mientras el comentario de Marcella sobre la tripulación despertaba cierta preocupación, Ves decidió lidiar con ello más tarde.

Su recién contratada tripulación utilizó el viaje a la Cortina Nublada como el crucero de prueba del Barracuda, por lo que esperaba que llegaran un poco más tarde de lo habitual.

Primero, tenía que finalizar su último diseño.

Principalmente dedicó su tiempo a probar los sistemas de sigilo de su mecha semi-terminada.

Después de optimizar su armadura de sigilo lo mejor que Ves pudo manejar en unos días, dirigió su atención al generador de partículas desmontable.

Ves tenía la intención de emplear el generador de partículas como un generador de humo.

Una vez que el mech tirador disparaba su rifle láser de alta potencia, exponía su posición.

Incluso los sensores térmicos más precarios podrían detectar la increíble cantidad de calor proyectado por el haz láser y rastrearlo hasta su punto de origen.

Su mech podría estar agitando una gigantesca bengala.

Una vez que sus enemigos se centraran en su posición, el mech tirador tendría que huir.

Levantar una gigantesca nube de partículas interferentes en el momento adecuado debería permitir que el mech vulnerable evadiera la persecución.

Ves tuvo problemas principalmente para lograr que el generador de partículas dispersara su nube rápidamente.

Si liberaba su carga útil demasiado lentamente, los oponentes del mech podrían alcanzarlo antes de que el módulo se pusiera en marcha.

Su útil sub-habilidad Improvisación fue útil cuando Ves empleó un puñado de medios poco convencionales para mejorar la propagación de las partículas.

También modificó el Generador de Nubes Festivas, obligándolo a liberar una enorme nube de vapor negro una vez activado.

Una vez que puso a prueba la última iteración, toda el área en un radio de cincuenta metros quedó envuelta en un miasma negro parecido al hollín.

—Es como una chimenea antigua explotando —Ves señaló asintiendo con satisfacción—.

La velocidad, el alcance y la densidad del miasma finalmente cumplieron con sus estándares.

A menos que el mech tirador se sobrecaliente demasiado, debería poder usar la nube para retirarse.

Un medio tan ingenioso se ajustaba a los métodos del Persistente.

A diferencia del Instructor, el Persistente carecía de la fortuna y el destino que podrían elevarlo a un luchador supremo.

Solo logró sobrevivir amañando las cartas a su favor al hacer sus preparativos de antemano.

—El honor es un lujo para los fuertes.

Los débiles solo pueden luchar contra los fuertes mediante medios deshonrosos.

¿Y qué si era desvergonzado?

¡Todo vale en el amor y la guerra!

Diferente a los mechs tirador estándar, su mecha solo mostraba su verdadera fuerza cuando tenía la iniciativa.

En el momento en que su variante perdía su ventaja, debería correr e inmediatamente sacudirse a sus perseguidores enfurecidos.

Una vez que estuvo un poco satisfecho con el diseño, le dio los últimos toques a su apariencia.

Dejó la capa pero añadió una versión reducida del logotipo de LMC.

Aunque Ves podría no haber pasado mucho tiempo en este diseño, estaba orgulloso de su trabajo.

Casi había terminado este proyecto.

Solo necesitaba un nombre.

No pensó demasiado en ello.

Probó algunos convencionales, pero cuando recordó al Persistente, no encajaron.

Ves pasó media hora dándole vueltas al tema antes de que finalmente se decidiera por Alma Vieja.

—Contrasta muy bien con la Sangre Joven —expresó.

Como inmortal, el Instructor podría ser mayor que el Persistente, pero en términos de mentalidad y experiencia de vida el cazador de recompensas tenía una ventaja sobre el ex caballero mimado.

El nombre también reflejaba la falta de aprendices del Persistente.

Nunca había enseñado a nadie los trucos del oficio, principalmente porque no podía enseñar a otros a sobrevivir sin ponerlos en tormento.

Estaba destinado a vivir su vida sin familia ni amigos.

Ves sacudió la cabeza.

No dejaba de tener la sensación de que se había pasado un poco con estos mitos.

Aunque no existían de verdad, aún se sentía un poco mal por darle al Persistente una vida tan desprovista de alegría.

No pudo encontrar nada mejor con su creatividad promedio.

Consideró mejorar el atributo ya que sospechaba que podría ser útil cuando diseñara mechas más complejas.

—Vamos a pensarlo por ahora.

Primero tengo que aumentar mi habilidad para sobrevivir —se dijo a sí mismo.

Entre otras razones, diseñó el Alma Vieja para adquirir juguetes.

Aunque podría tener que esperar unas semanas o meses hasta que sus ganancias en DP alcanzasen su límite, Ves estaba decidido a comprar un aumento permanente para su útil Escudo de Privacidad.

—El Escudo de Privacidad es prácticamente un salvavidas.

Un Escudo de Privacidad lo suficientemente bueno me permitirá escapar de cualquier amenaza una vez que mi generador de escudo se apague.

Todavía llevaba su generador de escudo parcialmente agotado en su cuerpo.

Su célula de energía extremadamente compacta solo conservaba una carga de ochenta por ciento, y Ves no tenía forma de reponerla.

Su maestro ya le había advertido de las consecuencias si manipulaba el dispositivo de alguna manera.

Ves activó el Escudo de Privacidad y se frotó las manos.

—Bueno, vamos a hacerlo.

Sistema, evalúa el Alma Vieja para mí, por favor.

[Evaluación del diseño: Alma Vieja.]
Nombre de la variante: TOC-1S Alma Vieja
Modelo base: TOC-1 Tryops
Fabricante original: Conglomerado Rickshaft
Clasificación de peso: medio-ligero
Rol recomendado: Tirador emboscado
Armadura: D
Capacidad de carga: D-
Estética: C
Resistencia: D+
Eficiencia energética: D
Flexibilidad: A
Poder de fuego: A-
Integridad: C-
Movilidad: D+
Detección: B+
Factor X: C
Desviación: 65%
Mejora del rendimiento: 17%
Costo de eficiencia: -17%
Evaluación general: El Alma Vieja es una variante de emboscada de largo alcance extremo del Tryops.

Elude completamente el combate frontal a favor de emboscar a enemigos desprevenidos desde una distancia prudencial.

Su poder de fuego y precisión alcanza su punto máximo en el extremo final del medio alcance, pero también puede presentar una amenaza a distancias más largas.

Sus sistemas de sigilo pasivos y activos proporcionan al Alma Vieja la sobrevivencia que tanto necesita.

[Has recibido 75 Puntos de Diseño por completar un diseño original con una mejora de rendimiento de más del 10%].

[Has recibido 500 Puntos de Diseño por diseñar un mecha con una presencia moderada de Factor X].

La recompensa inicial de DP le levantó el ánimo, pero no prestó mucha atención a ello.

Con su creciente base de fanáticos, se basaba principalmente en las ventas para aumentar sus puntos.

Ahora que había terminado un mecha virtual, lo subió a Espíritu de Hierro y completó el papeleo necesario.

Ves dejó de publicarlo en el catálogo virtual del juego.

En su lugar, se recostó en su silla y llamó a su publicista.

—Gavin Neumann aquí.

—Soy Ves.

¿Cómo va nuestra campaña de publicidad?

—Va bastante bien, aunque empiezo a encontrar un poco de resistencia.

Alrededor del veinticuatro por ciento de todos los centros de juego han adoptado a tu caballero de entrenamiento como mecha promocional.

Es menos de lo que pensaba, pero ha demostrado ser un atractivo eficaz para esos negocios.

Los otros centros de juego cederán tarde o temprano.

—¿Qué pasa con esta resistencia que mencionas?

Gavin suspiró por el comm.

Envió algunos documentos a través del enlace.

Ves leyó los mensajes y descubrió que contenían todas las respuestas enviadas por los centros de juego.

—Puedes ver que están tratando muy duro de sonar educados al respecto.

Leyendo entre líneas, los gerentes locales conocen el valor de la Sangre Joven para los lugareños.

Son sus superiores en Bentheim o Rittersberg quienes están deteniendo sus movimientos
Su publicista enlistó las compañías matrices involucradas y descubrió que varias de ellas tenían conexiones con la Corporación Ricklin.

—Son los estúpidos Ricklins otra vez.

Realmente odian mis huesos.

No podían hacer nada sobre la supresión invisible.

Mientras los Ricklins siguieran culpando a Ves por lo que había hecho su descendiente descarriado, seguirían buscando formas de incomodarlo.

También sospechaba que tuvieron algo que ver en el secuestro y el intento de asesinato en su contra, pero no pudo probar nada.

—Es demasiado difícil encontrar una explicación de por qué el BLM y los Ricklins coordinaron el uno con el otro.

Deberían ser enemigos.

¿O lo eran?

La Corporación Ricklin era un gigante tecnológico por excelencia de Bentheim.

Aunque tenía vínculos en toda la República Brillante, su sede y sus principales instalaciones de producción operaban en la región de Bentheim.

Pensar en ello le dio un dolor de cabeza a Ves, así que dejó de especular sobre asuntos que estaban más allá de su alcance.

Si algo sospechoso sucediera, la República seguramente ya tendría sus ojos en ello.

A pesar de su prestigio menor, Ves seguía siendo un ciudadano privado a los ojos de la República.

Personas como él deben mantener la cabeza baja.

—¿Por qué me llamaste, jefe?

—Gavin incitó cuando Ves se quedó callado.

—Ah, quería informarte de que he terminado de diseñar un mecha virtual.

Es un mecha de entrenamiento que completará mi modesta cartera de mechas de entrenamiento.

Ves procedió a presentar el Alma Vieja a su publicista.

Enfatizó especialmente el estilo de lucha extremo y algo poco convencional del mecha.

—¿Cuáles son tus pensamientos, Gavin?

¿Es lo suficientemente viable?

Su publicista se tomó un momento para considerar el asunto.

Ves ya esperaba que se sorprendiera.

El concepto del Alma Vieja realmente ampliaba la definición de un mecha de entrenamiento.

—Para ser honesto, el Alma Vieja no suena como un mecha de entrenamiento.

—Finalmente respondió Gavin—.

Es demasiado específico y unidimensional, pero tal vez tengas razón en que limitar las opciones del piloto mejorará su inmersión.

La única forma de saberlo con seguridad es lanzarlo al mercado.

—¿Odiabas los mechas, verdad?

—Sí.

Por eso sé que tu mecha se venderá.

No sé si solo venderás un par de miles o si se volverá tan popular como la Sangre Joven y superarás las cien mil ventas.

Sea cual sea el caso, estoy seguro de que ya tienes un número creciente de seguidores sin cerebro que comprarán ansiosamente cualquier diseño que publiques, incluso si tiene forma de caca caminante.

A pesar de que la industria de los mechas se enfocaba en especificaciones y rendimiento, las personas que los pilotaban seguían siendo humanos.

Gavin indirectamente despreció su irracionalidad cuando se trataba de decidir qué tipo de máquina de guerra les gustaría usar.

—Agradece que los pilotos de mechas sean humanos.

—Ves respondió con un tono de reprensión ligero—.

Si cada cliente se comportara racionalmente, solo comprarían los mechas vendidos por las corporaciones transgalácticas.

Empresas pequeñas como la mía no tendrían oportunidad en este aspecto.

Incluso si Ves cobrara menos por sus mechas, de todos modos no habría logrado tantas ventas en circunstancias normales.

A través de una serie de buena publicidad, Ves logró labrarse un pequeño nicho en la notoriamente hostil industria de los mechas.

Ves procedió a dar instrucciones a Gavin.

Quería maximizar las ventas tempranas del Alma Vieja para obtener DP rápidamente.

Incrementó los fondos discrecionales de su publicista para que pudiera comenzar a promocionar su último diseño.

—No me importa cómo lo hagas, pero intenta aumentar las ventas lo más rápido posible en un mes.

No me importa su rendimiento a largo plazo en las listas de éxitos, así que no dudes en usar algún truco o dos.

Una vez que Gavin entendió su intención, Ves colgó.

Ahora que había terminado su trabajo, debería aceptar una misión.

Ingresó a la Sala de Misiones de la Sociedad Clifford después de iniciar sesión en el portal virtual de la organización.

Su interior evocaba una sensación marcial.

Desde las paredes desiertas hasta las antorchas parpadeantes, todo parecía primordial.

Grupos de miembros de la Sociedad se habían reunido en el gran salón.

Todos miraban las grandes pantallas y sostenían acaloradas discusiones sobre qué misión tomar.

Muchas misiones permitían equipos.

Muchos miembros de la Sociedad se unían cuando enfrentaban un desafío que nunca podrían completar solos.

Desafortunadamente, la Sala de Misiones despiadada de la Sociedad se negó a ajustar la recompensa de méritos, ya fuera que una sola persona o un equipo de doce personas completaron la misión.

Por ejemplo, si una misión recompensaba a cien méritos, entonces, si una persona la completara, recibiría la cantidad total.

Si un equipo de cinco lograra completarlo, solo obtendrían veinte cada uno.

A veces, los equipos decidían una distribución diferente de méritos.

Un equipo de cuatro Escuderos y un solo Caballero podría reservar ochenta méritos para el líder y solo cinco méritos para cada uno de los Escuderos.

Esta distribución altamente desigual ilustraba el poder de un Caballero.

Ves apreciaba de verdad la oportunidad de comenzar con este rango elevado.

Como aprendiz de un Maestro Diseñador de Mecs, Ves avanzó en público con cierto grado de confianza.

Incluso cuando otros miembros de la Sociedad comenzaron a notar su presencia, se acercó a una de las pantallas y buscó las misiones adecuadas para Caballeros.

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