El Toque del Mech - Capítulo 160

160: Hazañas 160: Hazañas Joshua derribó al tirador enemigo de un solo disparo.

El caballero soportó tres disparos más pero cayó después de recibir otro.

El mecha de artillería aislado entró en pánico luego de perder a sus compañeros y corrió de vuelta a la base lo más rápido posible.

Tristemente, los mechas pesados solían moverse a paso de tortuga.

A pesar de su falta de escoltas, Joshua se alejó prudentemente.

Disparó cinco veces en un solo enfrentamiento y acumuló bastante calor.

Los disipadores internos de calor de su mecha absorbieron la mayor parte del calor hasta el momento, por lo que su mecha mantuvo un perfil bajo.

—Todo ese calor se derramará si estrés la capacidad de calor del Alma Vieja —murmuró.

El mecha venía con una advertencia muy enérgica de nunca superar este límite.

Incluso si tenía que dejar ir a una presa jugosa, Joshua prácticamente no tenía otra opción.

Se atrincheró en su mecha y esperó pacientemente a que se dispersara el calor.

Mientras todos los demás mechas se lanzaron a la batalla, el Alma Vieja se mantuvo tan rígida como una estatua, como si supiera que su tiempo aún no había llegado.

—Es diferente.

Es lo mismo —murmuró—.

La sensación de pilotar cualquier mecha diseñada por Persiguiendo Nubes siempre lo hechizaba.

Los otros modelos se sentían fríos y estáticos en comparación con el trabajo del diseñador de mechas de su ciudad natal.

—Es como comparar un animal de peluche con uno real.

Son completamente diferentes incluso si se ven iguales.

Aunque no tuvo el lujo de experimentar la Sangre Joven, el Alma Vieja se sentía como un padre insensible.

A veces Joshua cambiaba sus acciones sin explicación, o comenzaba a cuestionar cosas cuando no tenían sentido.

En retrospectiva, eliminar dos mechas en cuestión de minutos debería haber estado fuera de su alcance.

Incluso con un rifle láser sobrealimentado, un joven potentado como Joshua no sería capaz de matar a un caballero tan fácilmente.

—Este rifle es increíble —se sacudió la cabeza—.

Es capaz de derretir armadura ligera en un solo disparo.

Todas las otras armas con un poder comparable pesaban al menos el doble o el triple.

El rifle láser altamente compacto del Alma Vieja permitía que Joshua lo empuñara con mucha más facilidad.

En comparación con todas estas ventajas, no le importaba en absoluto su limitada capacidad de calor y su enorme consumo de energía.

Joshua reanudó su cacería.

Acechó hacia el instituto de investigación, ignorando a un par de aliados que querían que les cubriera las espaldas.

Si bien podría ayudarle trabajar junto con otros, seguía anhelando la soledad.

—Nadie más morirá si la lío —se lo justificó a sí mismo.

Pronto frunció el ceño—.

Es solo un juego.

A quién le importa los demás.

Independientemente de la razón, Joshua prefería moverse solo.

Llegó lentamente a un parque abierto.

Sobre los árboles, un par de mechas aéreos se hostigaban entre sí con disparos de rifle en gran medida ineficaces.

Teniendo en cuenta el nivel de habilidad del promedio de la Liga de Plata, Joshua esperaba que el estancamiento continuara.

—No son mucho mejor que yo cuando empecé con el Serafín.

El problema principal que tenía con la pelea era que ninguno de los mechas voladores tenía valor para acercarse.

Joshua siempre aprendió de sus tutores que debía ser decisivo y rehuir las batallas de desgaste.

Ninguno de estos tontos en el cielo había aprendido las tácticas adecuadas de mechas aéreos.

Su Alma Vieja encontró un montón conveniente de transbordadores estrellados que le proporcionaron algo de cobertura contra los sensores magnéticos.

Mientras el mecha tirador se instalaba, apuntó su arma hacia el cielo.

Un minuto pasó mientras el mecha permanecía inmóvil.

Cada vez que Joshua quería apretar el gatillo, un impulso lo detuvo.

De alguna manera sabía que no podría eliminar a su objetivo.

Se movían demasiado rápido para que él pudiera asestar un golpe preciso.

Incluso los sistemas de seguimiento del Alma Vieja se esforzaron para predecir los movimientos de estos voladores idiotas.

—Mi mecha no está destinada a cazar este tipo de presas —Joshua admitió dolorosamente—.

Acurrucarán mi posición en cuanto dispare.

Los mechas voladores deberían ser la némesis fatal del Alma Vieja.

Se movían demasiado rápido para asegurar que alguno de los disparos preciosos de su rifle diera en el blanco.

Incluso si Joshua activaba el generador de partículas, su mecha sería detectada fácilmente por estos exploradores perfectos.

Aun así, Joshua contuvo su inquietud y esperó pacientemente a que la pelea se calmara.

Sabía que estos mechas gastaban mucha energía en su enfrentamiento muy intenso.

Justo como predijo, su bando se retiró primero después de que uno de sus miembros cayó.

Un trío de mechas aéreos de aspecto agotado abandonó el duelo y huyó de vuelta a la base.

El equipo enemigo se negó a dejar escapar a sus oponentes y persiguió a su presa.

Todos los voladores involucrados suavizaron sus trayectorias de vuelo ya que priorizaron la velocidad sobre la evasión.

Joshua siguió con calma al oponente que se retrasó un poco debido al daño en la batalla.

Una vez que se elevó sobre un bloque de apartamentos, disparó.

El rayo láser salió como un destello oscuro y golpeó el sistema de vuelo del mecha aéreo.

Un piloto veterano nunca volaría su mecha en línea recta, pero la desafortunada víctima de Joshua obviamente olvidó que otros enemigos podrían estar al acecho en el campo de batalla.

El mecha dañado perdió altitud y se estrelló a una cuadra de Joshua.

Todas las estructuras en el camino le impidieron terminar el trabajo.

En cambio, esperó pacientemente los dos segundos para que su rifle láser terminara de recargar y apuntó el arma a los perseguidores tambaleantes.

Justo cuando se dieron cuenta de que habían perdido a un compañero, el Alma Vieja disparó su rifle una vez más.

El rayo láser golpeó al mecha aéreo justo en el pecho.

El daño de batalla previo ya había despegado la mitad de sus capas.

El rayo quemó lo que quedaba y perforó un agujero en la cabina.

El piloto ficticio dentro de la cabina no pudo soportar la enorme cantidad de energía.

El piloto ficticio se evaporó trágicamente convirtiéndose en polvo.

—¡Cobarde francotirador!

—El piloto enemigo superviviente rugió desde su mecha—.

Sé dónde te escondes.

¡Prepárate para morir!

Joshua disparó dos veces al mecha que se acercaba pero no logró acertar.

A diferencia de sus anteriores víctimas, este tipo recordó esquivar.

Si el Alma Vieja tuviera un rifle láser normal, Joshua podría reducir la potencia y convertir su rifle en una ametralladora.

Una ráfaga rápida de rayos láser de baja potencia le permitiría rastrear el vuelo de su oponente.

Justo cuando el volador enemigo llegó a escupir distancia, el generador de partículas del Alma Vieja liberó otra carga.

La nube espesa y borrosa de negro envolvió al mecha de vuelo en un instante.

El piloto entró en pánico un poco pero rápidamente recuperó el control de su mecha.

Guió su mecha hacia arriba para sacudirse la nube.

Después de recuperar algo de visión, el piloto trató de rastrear a su odiado oponente para vengar la muerte de sus camaradas.

—¿¡Dónde estás?!

¿El francotirador se había escabullido mientras perdía la visión?

¿O se había quedado en su lugar el astuto cobarde, seguro de que nadie podría ponerle una mano encima bajo todo este humo?

—¡Que te jodan!

Justo cuando el mecha aéreo se alejaba, un delgado pero mortal haz láser golpeó su vulnerable espalda y dañó el principal conducto de energía que alimentaba su hambriento sistema de vuelo.

Resultó que Joshua se había quedado al borde de la miasma.

El Alma Vieja forzó sus sensores a través de la disminuida concentración de partículas y logró detectar a su oponente tan pronto como ascendió por encima de la miasma.

Con su presa perdiendo altitud, Joshua dirigió su mecha de vuelta a la miasma.

Con tres disparos restantes, quería acabar con el mecha forzado a aterrizar de un solo disparo.

Escudriñó cuidadosamente la miasma y se dirigió vagamente hacia el centro.

Se topó con el mecha de vuelo discapacitado unos minutos más tarde.

El mecha aéreo sufrió daños sustanciales en su aterrizaje forzoso.

Mientras intentaba girar su rifle hacia su odiado oponente, el Alma Vieja se movió primero y disparó directamente a través de su armadura dañada.

—Ya van cuatro —Joshua susurró para sí mismo mientras despedía con calma a su última víctima—.

Todavía hay otro mecha en tierra.

El Alma Vieja aún no había alcanzado su máxima capacidad de calor, por lo que Joshua se alejó de la miasma en disipación y rastreó a su otra presa.

Encontró el lugar del accidente del primer mecha aéreo que disparó y siguió los escombros hasta un garaje de transbordadores donde el mecha herido evaluó sus daños.

—¡Eres tú!

Joshua silenció al instante al mecha enemigo disparando a su cabina.

Ni siquiera necesitó ajustar su objetivo para eliminar a un pato sentado.

Una fría satisfacción envolvió su ser al darse cuenta de que derribó a cinco mechas sin sufrir ni un solo rasguño.

El Alma Vieja era un mecha poderoso en las manos adecuadas.

—Esto no es un mecha de entrenamiento.

Es una máquina de matar.

Pasó los siguientes minutos enfriando su mecha antes de dirigirse al instituto de investigación.

El combate había alcanzado su punto máximo mientras ambos bandos intentaban ocupar los terrenos del instituto.

Joshua se quedó al acecho en los flancos y esperó pacientemente que llegara la presa.

Abatió a otros tres mechas adicionales en sucesión cuando huían de la carnicería.

Los mechas dañados fueron fácilmente abatidos ya que Joshua los eliminó con sombría satisfacción.

Su destacada contribución inclinó la balanza en contra de sus oponentes y su equipo logró ganar el combate.

Cuando el campo de batalla desapareció, él se recostó en su cápsula.

Acabó completamente con el equipo enemigo.

Nadie esperaba enfrentarse a un francotirador en el campo de batalla.

Eso podría cambiar una vez que este modelo ganara más popularidad.

Su cuerpo virtual abandonó la cabina ahora que el combate había terminado.

Antes de regresar al vestíbulo, apareció un extraño mensaje frente a su rostro.

[Un agente del diseñador de tu mecha solicita permiso para utilizar tus imágenes de batalla con fines promocionales.

No se intercambiarán créditos ni oro en el juego.

¿Deseas aceptar o negar esta solicitud?]
Joshua tardó unos segundos en analizar la solicitud.

Si lo entendía correctamente, entonces alguien que trabajaba para su diseñador de mechas favorito quería usar sus imágenes en un comercial.

—¡Oh, sí!

¡Acepto!

En los centros de juegos de todo el planeta, apareció un nuevo conjunto de anuncios.

Mostraba los mejores momentos del Alma Vieja en acción.

Los visitantes curiosos miraban las proyecciones mientras los mechas distintivos comenzaban a hacer pedazos a sus enemigos en tan solo un par de disparos.

—¿Ese es el nuevo mecha?

—¿Qué demonios?

¿Es eso un rifle?

¡Tiene más poder que un cañón!

—¡Esos sistemas de sigilo son irreales!

¡Están pasando justo al lado de ese mecha sin darse cuenta!

Gavin Neumann observó cómo las imágenes llenas de acción comenzaron a influir en la multitud.

Sonrió con desprecio a las personas que menospreciaron el mismo modelo una hora antes.

Ni siquiera había editado los clips él mismo.

En cambio, lo dejó en manos de un programa automatizado, que seleccionó los momentos más intensos de cada registro de batalla que recibió permiso para tomar prestado.

—Ni siquiera tengo que mover un dedo a este ritmo.

—Observó cuando algunos de los potentados comenzaron a meterse en sus cápsulas de simulación para emular las increíbles hazañas—.

¿Cómo pueden estos idiotas confiarse para defender nuestras fronteras cuando se dejan engañar fácilmente por algunas imágenes seleccionadas?

Abrió su comm y consultó el historial de ventas del Alma Vieja.

Como publicista que trabajaba para LMC, obtuvo una cantidad limitada de jurisdicción en la cuenta virtual de la compañía.

Los números comenzaron a pasar de decenas a centenas, y este era solo el primer día.

—Todos son ovejas.

El publicista sabía que tenía que promocionar el último diseño de su empleador con un enfoque diferente al de Sangre Joven, que poseía un porte heroico.

La apariencia aburrida del mecha tirador y las especificaciones extremas ahuyentaron a muchos clientes potenciales.

Así, Gavin se propuso ignorar a las masas y, en cambio, centrarse en el puñado de pilotos talentosos que sabían lo que estaban haciendo.

Como era de esperar, aquellos que emplearon las ventajas del Alma Vieja al máximo obtuvieron un puntaje increíble.

Si les mostraba esto a las masas escépticas, comenzarían a cuestionar sus primeras impresiones y probarían el mecha por sí mismos.

Tristemente, no todos entendieron las peculiaridades del mecha tirador.

Gavin echó un vistazo a las estadísticas y vio que su tasa de victorias se ubicaba cerca del fondo del montón.

El Alma Vieja requería una mentalidad específica y un conjunto de habilidades para sacarle el máximo provecho.

Olvídate del nivel de habilidad, la mayoría de los adolescentes que probaron el mecha carecían de la paciencia para emplear una estrategia de emboscada.

Él sacudió la cabeza ante su comportamiento predecible.

—Idiotas musculosos.

Incluso si un puñado de clientes enojados comenzaron a dejar malas críticas en la página de ventas del modelo, no disminuyó su creciente impulso.

En esta etapa temprana, ninguno de los centros de juegos seleccionó al Alma Vieja como su mecha promocional de 2 estrellas.

Todos los que probaron el mecha esta vez gastaron sus preciados créditos o oro para comprar el mecha de tendencia.

—Esto es todo lo que puedo hacer por ahora, jefe.

Veremos si su variante se afianza como un mecha de entrenamiento.

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