El Toque del Mech - Capítulo 163

163: Estrellas indomables 163: Estrellas indomables Spanish Novel Text:”””
La señorita Miranda trazó un rumbo rápido que los llevó a Mancroft en diecisiete días.

Quería alternar entre saltos cortos y largos para probar y calibrar la unidad FTL nueva.

—El núcleo de la galaxia está familiarizado con esta generación de FTL, pero es nueva tecnología para nosotros.

Necesitamos establecer una línea base para que sepamos hasta dónde podemos llevarla.

Los barcos de clase corbeta son especialmente conocidos por tener un límite generoso.

—¿Y un límite es?

—preguntó.

—Qué tan cerca podemos hacer la transición hacia un sistema estelar.

El límite depende principalmente de la masa relativa entre la nave y la estrella del destino.

—Eso suena algo peligroso.

—Ves comentó con aprensión.

—Lo bueno es que tenemos un ingeniero de primera clase, señor.

Ushra tiene mucha experiencia en llevar las unidades FTL a sus límites.

A nuestros clientes anteriores les gustaba la emoción de saltar en lo profundo.

Ves aceptó su palabra.

Los contrató precisamente porque quería más opciones en caso de que tuvieran algún problema.

Mientras toda la tripulación se sumergía en sus tareas, Ves y Melkor disponían de mucho tiempo.

Melkor suspiró mientras seguía a Ves fuera del puente.

—Probablemente Raella hubiera querido hacerse amiga de tu tripulación.

Como los dos únicos hombres en el barco, ambos se sentían un poco desubicados.

Ves suspiró.

—Supongo que nos han relegado a pasajeros.

Preparémonos para la próxima expedición.

No sé qué tipo de función podrás desempeñar, pero asegúrate de estar listo para actuar si es necesario.

Pasaron el tiempo en paz.

Melkor pasó la mayor parte del tiempo en la bodega de carga.

Utilizó la cabina de su mecha tirador como cápsula simuladora y entrenó febrilmente su habilidad para disparar en condiciones de gravedad cero.

A diferencia del Harrier de Dietrich, el modelo Stanislaw de Melkor carecía de un sistema de vuelo.

A diferencia del Alma Vieja, el tirador de Melkor estaba destinado a librar una batalla en movimiento.

Contaba con un motor robusto y poderoso, lo que permitía al Stanislaw moverse alrededor de varios obstáculos mientras estropeaba el objetivo de sus oponentes.

Su rifle láser de disparo rápido sobresalía en el desgaste de las mechas a media distancia.

—Quien sea que estuvo a cargo de su mantenimiento hizo un gran trabajo.

—Ves declaró una vez que terminó de revisar la mecha—.

Apenas necesitó ajustes.

—Los Larkinsons conocen sus mechas.

Empleamos a algunos de los mejores técnicos de mechas en Rittersberg, ya sabes.

Dado que Ves no tenía nada más que hacer en ese momento, regresó a su camarote y navegó perezosamente por la red galáctica.

Un aburrido Lucky saltó a su regazo y se acomodó cómodamente.

El nodo de entrelazamiento cuántico de la nave permitió a Ves mantenerse en contacto con el resto de la galaxia.

Siguió de cerca los eventos actuales en Cortina Nublada.

Los acontecimientos recientes junto con su primera conferencia de prensa dejaron a la gente buscando respuestas.

La complacencia por parte de las Palomas Blancas y los Verdes los dejó mal preparados ante el cambio repentino en la opinión pública.

Un gran grupo de ciudadanos neutrales que nunca prestaron atención a la política se involucraron apasionadamente una vez que uno de los suyos resultó herido.

Ves encontró bastante gracioso que él ocupara un lugar más alto que los líderes que gobernaron el planeta durante muchas generaciones.

Los pacifistas junto con los consorcios que los respaldaban fundaron Cortina Nublada y la convirtieron en un tranquilo e idílico planeta agrícola durante más de dos siglos.

Incluso ahora, emplearon directa o indirectamente a más de la mitad de la población.

A pesar de todos sus esfuerzos, las élites fundadoras obtuvieron muy poco aprecio de la gente común.

Su avaricia y sus intentos de detener el desarrollo de lo que creían que era su propio patio de recreo privado les jugaron en contra esta vez.

Todo debido a las mechas.

La corriente actual de esta era giraba completamente en torno a la majestuosidad de las mechas.

Incluso los agricultores más humildes y los trabajadores manuales se vieron arrastrados por su impulso primordial de adorar a estos dioses de la era moderna.

—¿Por qué Bentheim atrae toda la atención?

¡Ni siquiera tenemos nuestra propia arena de mechas!

—¡Te dije que el hombre sigue presionándonos!

¡Los gatos gordos en sus torres beben vinos de un millón de créditos todos los días mientras la gente común como tú y yo no podemos pagar una casa!

—¡Mechas!

¡Mechas!

¡Mechas!

¡Quiero ver más mechas!

¡Quiero verlas con mis propios ojos!

—¡Todos estos fanáticos de las mechas se han vuelto locos!

Apenas puedo pasear a mi perro estos días sin escuchar conversaciones constantes sobre mechas.

Incluso los Pioneros comenzaron a unirse al movimiento.

Se apropiaron de su causa como si nunca hubieran intentado aprovecharse de él.

Ves no sabía qué pensar de su apoyo, pero aceptó sus esfuerzos de todos modos.

En cualquier caso, las Palomas Blancas y los Verdes comenzaron a resistirse a la creciente marea.

Quizás conscientes por primera vez de que ignorar a las masas era una mala idea, comenzaron a hablar sobre sus planes inminentes de aumentar el gasto en infraestructura del planeta.

En otras palabras, el proyecto de ley de reforma fiscal se necesita para pagar escuelas y hospitales mejores.

Cada empresa adinerada tiene que hacer algunos sacrificios para elevar la calidad de vida del planeta.

Misteriosamente, muchas exenciones desaparecieron.

A cambio, el proyecto de ley sometió a muchas industrias a una tasa máxima de impuestos menos indignante.

Las astutas maniobras dificultaron afirmar que las Palomas Blancas y los Verdes favorecían a su pequeño círculo de amigos por encima de un forastero como Ves.

Eso no cambió el hecho de que la Corporación Mech Viva tuvo que pagar el cuarenta por ciento de sus ganancias a las arcas del planeta.

Aunque esto sonaba un poco más razonable en comparación con la tarifa anterior, aún superaba la tarifa de Bentheim.

—Estos tipos simplemente no saben cuándo rendirse.

Apenas algo podría competir contra regalos gratis.

Incluso el atractivo de las mechas podría perder ante beneficios personales.

—Deberíamos atacar mientras el hierro está caliente.

—Ves concluyó, y sus empleados estuvieron de acuerdo.

Ya habían organizado una cita con el Comisionado Republicano.

Esperaba que su obligación de preparar el planeta para la guerra ganara en contra de su contención por favorecer un lado sobre otro.

La única vez que todos se unieron fue cuando Jenn sirvió la cena.

Como la spacer más novata en el barco, generalmente se encargaba de las tareas diversas que no requerían de un especialista, lo que también incluía cocinar.

Jenn ciertamente sabía lo suyo, ya que cada cena había sido suntuosa y abundante.

Todos se relajaban un poco en este momento, lo suficiente como para que Ves les preguntara por qué decidieron aceptar este puesto.

Se enteró de que todos ganaron generosas propinas en sus trabajos anteriores.

—Nunca ha sido algo permanente —dijo Ushra—.

Sabíamos en lo que nos metíamos.

Es una de las pocas oportunidades en las que gente como nosotros puede costear nuestra formación.

¿Sabes lo caros que son mis cursos de ingeniería?

Estoy agradecida de que mi antiguo jefe pagara todo.

Todas las demás mujeres tenían historias similares.

Incluso si poseían una pequeña cantidad de talento, carecían de la oportunidad de ingresar a una escuela decente.

—No tienen que sentir lástima por nosotras.

Nuestro antiguo jefe nos cuidaba mucho.

Es una lástima que lo atraparan aceptando sobornos.

Cuando a varias nos despidieron, decidimos dejar la industria de servicios.

—¿Por qué elegir la tripulación de la Barracuda en lugar de algo más grande o más profesional?

La capitana Silvestra sonrió a su tripulación.

—Nos gusta estar juntas.

Nuestra experiencia con los yates de placer nos ha dejado muy pocas oportunidades laborales.

No tenemos las calificaciones para ocupar puestos importantes en barcos de pasajeros o transportes.

Los que ofrecieron contratarnos esperan que retomemos nuestras antiguas funciones.

Angie, su oficial de seguridad, soltó un bufido de irritación.

—Esos sinvergüenzas son diez veces peores que nuestro antiguo jefe.

Al menos él dirigía un barco limpio porque quería congraciarse con los peces gordos.

Los otros jefes en la industria de servicios tienen bandas poderosas que los respaldan.

Eso les permite salirse con la suya en ciertas cosas.

Nadie dio ejemplos, pero Ves pudo hacer algunas suposiciones.

Las principales bandas que gobernaban la mayor parte del bajo mundo de la República Brillante no se comportaban como los Balleneros de Walter.

Estos no eran los entrañables rufianes héroes locales que solo golpeaban a personas una vez al mes.

No, estas empresas sombrías gobernaban a una vasta red subterránea que les ganaba miles de millones de créditos cada año.

Con tanto dinero en juego, ninguna de estas organizaciones se mostraba vacilante.

—Bueno, me alegra tenerlos conmigo —admitió Ves, sintiendo la necesidad de asegurar a su tripulación que no tenía la intención de operar de la misma manera que la industria de servicios—.

No espero viajar mucho con la Barracuda, pero cuando lo haga, podríamos dirigirnos hacia el peligro.

—No tenemos problema con eso —respondió Silvestra con expresión casual—.

Nuestra formación combinada con las capacidades de tu corbeta de clase Arkon nos ayudará.

Ves tenía la sensación de que podrían incluso afrontar cualquier crisis que pudiera surgir.

Resolver situaciones difíciles ciertamente probaría que eran buenos para algo más que coquetear con los ricos.

Personalmente, no le importaba si querían mejorar sus currículos.

Mientras se quedaran por unos años, Ves estaba dispuesto a concederles varias concesiones.

Sabía que no podría motivarlos con su encanto, por lo que solo podía usar incentivos obvios para motivar a su tripulación.

—¿Conocen el Puerto Independiente de Mancroft?

—preguntó Ves.

—Es un antro fronterizo típico aquí, en el rincón más remoto de la galaxia.

Un grupo de ex-piratas, mercenarios y comerciantes desesperados se han establecido allí.

Viven explorando las estrellas no cartografiadas en ambos lados de la frontera.

—¿Qué pasa con los hombres de arena?

—preguntó, esta vez mencionando a los alienígenas que ocupaban las estrellas junto a la frontera de Mancroft—.

Se sabe que esas formas de vida a base de silicio son extremadamente agresivas contra los humanos.

Pensaría que estarían furiosos con que un grupo de buscadores de fortuna rebusquen en su territorio.

—No estás equivocado, pero la situación es un poco más compleja —respondió Silvestra con una expresión seria—.

La raza humana tiene la tendencia de mirar al espacio como algo que nos pertenece o algo que les pertenece a otras razas.

Es una forma increíblemente simplista de ver el territorio efectivo que poseemos.

—Entonces, ¿cómo ven ustedes el espacio?

—Un vasto mar de distancias inimaginables, salpicado de ocasionales islas.

Cada isla es una estrella.

Cada raza solo puede ejercer su influencia en tierra firme.

Nadie puede reclamar los vastos mares.

—Ya veo.

Entonces, ¿los hombres de arena tienen una perspectiva diferente en la frontera que nosotros?

—Son bastante extraños en muchos sentidos.

¿Qué más puedes decir sobre una gran cantidad de minúsculas criaturas parecidas a la arena?

En cualquier caso, sospechamos que los hombres de arena ni siquiera conocen sus propias fronteras.

Nadie sabía cómo los hombres de arena se organizaban.

Solo un poco más grandes que un grano de arena, actuaban como colmenas de insectos.

Individualmente, eran débiles e insignificantes.

Se volvían mucho más aterradores una vez que se agrupaban en un conjunto del tamaño de una montaña.

Los investigadores descubrieron que los hombres de arena combinaban su potencia de procesamiento en mentes colmena cuando eso sucedía.

Cuanto más grande el grupo, más aterradores sus pensamientos.

Lamentablemente, nunca parecían poseer emociones y difícilmente podían pensar más que un niño humano de seis años.

Su tecnología nativa e incomprensible era la única razón por la que la humanidad los tomaba en serio.

Algunos hombres de arena anómalos centrados en un núcleo de diversos tipos de materiales exóticos lograron desarrollar una forma práctica de FTL.

Esta raza se convirtió en una amenaza, ya que cada invasión importante desataba olas de hombres de arena que se propagaban fácilmente.

Por lo general, se multiplicaban lentamente absorbiendo la energía de un sol, pero cada vez que encontraban una fuente de energía activa, aumentaban en número.

—Los hombres de arena normalmente no se molestan con la mayoría de los barcos pequeños.

La CFA cree que están evaluando constantemente la cantidad de energía que tienen que gastar en comparación con lo que podrían ganar si atrapan a un intruso.

Cualquier cosa que resulte en una pérdida neta de energía significa que no levantarán un dedo.

Ves encontró fascinante la explicación de la capitana Silvestra.

A pesar del estado de guerra total entre sus dos razas, los hombres de arena no representaban una amenaza con frecuencia.

Fuera de sus grandes invasiones a nivel de extinción, estaban satisfechos de aferrarse a sus territorios existentes.

—Es probable que mi misión nos lleve al espacio de los hombres de arena.

¿Tienes algún consejo que te gustaría compartir?

—Sí.

Echa un buen vistazo a la flota de la que vas a formar parte.

Cuanto más grandes sean los barcos, mayor será la posibilidad de provocar una reacción de los hombres de arena.

Nadie sabe por qué, pero son igual de capaces de detectar barcos en FTL que la CFA.

Esos pequeños escalofriantes probablemente se apoderaron de un buque insignia de la CFA e hicieron ingeniería inversa de nuestra tecnología.

Eso parecía bastante importante.

Quizás la Barracuda podría escapar de los hombres de arena, pero si su cliente quería que Ves se quedara en su propio barco, entonces podría quedarse atascado con el resto.

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com