El Toque del Mech - Capítulo 182

182: Talón de Aquiles 182: Talón de Aquiles “Ves entró en la sala de conferencias con ojos cansados.

Se había quedado despierto hasta tarde los últimos dos días mientras trataba de hacer malabares con varios deberes a la vez.

No solo tenía que idear una manera de devolver a ambos Ajax Olympians dañados a su forma de lucha, sino que también tenía que dedicar algo de tiempo a estudiar los datos del sensor que el pelotón de caza había tomado del Kaius.

Cuanto más estudiaba el Kaius, más admiraba la extraña y primitiva mecha quimera.

Para un mech que se había construido hace más de veintisiete años, tenía mucho encanto.

Quien diseñó la primera encarnación del Kaius tenía mucha experiencia práctica.

Sin embargo, el nivel de habilidad del diseñador mecánico no superó lo que Ves ya había dominado.

El diseñador de mechs debe haber sido un hombre mayor que nunca logró hacer logros en el campo.

Sin duda, alcanzó el nivel de Diseñador de Mechs Aprendiz en sus últimos años.

Aun así, la edad y la experiencia aportaron su propia fortaleza.

Su trabajo podría carecer de sofisticación, pero lo compensó con un sólido dominio de lo básico.

El diseño sólido y la base sólida del Kaius permitieron que siguiera funcionando mucho después de que la primera expedición terminara en fracaso.

El Comandante Tregis dio la bienvenida a Ves a la sala de conferencias y lo asintió a un asiento al costado.

Ya que el cuartel general de la base contaba con controles climáticos completos, todos se quitaron sus voluminosos cascos y respiraron el aire estéril.

Ves se sentó junto a un grupo de exobiólogos.

Habían estado estudiando las mismas lecturas de sensores que él, pero se centraron en cambio en el increíblemente poderoso órgano de calor.

La sala ya tenía un puñado de otras personas importantes presentes.

La Capitana Kaine se mosqueó junto a Tregis, mientras un oficial con uniforme de la Caballería de George se confabulaba con alguien de los Fantasmas Perdidos.

Un puñado de otros oficiales cuyos roles Ves no podía adivinar completaron el encuentro.

El Comandante Tregis aplaudió e hizo un gesto a todos para que tomaran asiento.

—Ahora que estamos aquí, comencemos con esta reunión.

Primero, me gustaría que la Capitana Kaine resuma su encuentro con el Doctor Jutland y su extraño mech biológico.

La Capitana Kaine no deseaba rememorar la terrible experiencia, pero Tregis la puso en evidencia.

Describió brevemente los eventos que tuvieron lugar y describió cómo un golpe paralizante contra uno de sus caballeros pesados ​​los obligó a atrincherarse y esperar el rescate.

Nadie se rio de ella.

Todos sabían que hizo todo lo posible bajo las circunstancias.

El poder y la resistencia mostrados por el Kaius superaron a todos los demás mechs en la expedición.

Después de que se hundió de nuevo en su asiento, Tregis se volvió hacia Ves.

—Antes de adentrarnos en el Doctor Jutland, comencemos con el Kaius.

Sr.

Larkinson, informe su análisis sobre la mecha quimera.

Ves describió diligentemente sus resultados iniciales y lanzó una suposición sobre la identidad del diseñador de mechs.

—Una cosa a tener en cuenta es que el Kaius muestra signos definitivos de colaboración interdisciplinaria.

Como mínimo, un diseñador de mechs y un especialista en biología han participado en su diseño inicial.

Invocó una proyección del modelo de malla de la mecha quimera.

Secciones de ella estaban sombreadas en azul, mientras que muchas otras áreas estaban sombreadas en rojo.

—Es tejido vivo.

La mecha quimera no es tanto un mech sino que es más como un cadáver que cobra vida con la ayuda de la tecnología.

El Kaius contaba una historia propia.

El mech no había sido diseñado y fabricado en un taller bien equipado.

Parecía más un producto que un diseñador de mechs ideó en el campo.

La falta de instalaciones junto con la cantidad limitada de suministros requerían algunos compromisos.”
Los supervivientes de la primera expedición debieron haber comenzado a vaciar una carcasa de rey hexápodo.

Es poderoso por sí solo y el Doctor Jutland debe haber hecho algo para preservar el órgano de calor que actúa como reactor de energía para el Kaius.

Luego lo mejoraron con partes rescatadas de otros mechs para convertirlo en una máquina de guerra controlable.

—¿No se supone que la bestia debería estar muerta durante más de dos décadas?

—La Capitana Kaine de repente preguntó, expresando el desconcierto de gran parte de los pilotos de mechs presentes en la sala—.

¿Cómo es que no se ha podrido al punto de convertirse en un desastre inútil?

—Eso es algo que los exobiólogos deben explicar.

—Ves asintió a los exobiólogos que pacientemente permanecieron en sus asientos—.

No tengo idea de cómo Jutland logró extender la longevidad de los músculos y órganos de Kaius, pero obviamente ha habido algunos fallos a lo largo de los años.

Puedes ver en las lecturas que hay muchos huecos y lugares donde las partes rescatadas han tomado el lugar del tejido vivo.

—¿Entonces el mech está fallando?

—Tregis captó el punto más importante.

—El estado del mech es bastante horrible en este momento.

—Ves declaró con cuidado—.

Eso no significa que sea un enemigo fácil.

El diseño es increíblemente robusto.

El diseñador del mech, quienquiera que sea, lo construyó para durar años, quizás en previsión de que una segunda expedición llegara veintisiete años después.

Sin embargo, las reparaciones improvisadas a lo largo de los años no han sido muy efectivas para mantener las capacidades totales del diseño.

—En otras palabras, ¿el diseñador de mechs está muerto?

—Está muerto o no puede ayudar con el mantenimiento y reparación del mech.

En cualquier caso, estas reparaciones parecen haber sido realizadas por alguien que es ingenioso pero no es un ingeniero.

La versión actual del Kaius ya se ha alejado drásticamente de su diseño original, hasta el punto de funcionar alrededor de un veinte a treinta por ciento peor.

La Capitana Kaine se estremeció ante sus palabras.

Si su pelotón de caza enfrentara al Kaius en su punto máximo, habrían sido duramente golpeados.

—Esto suena prometedor.

—El Comandante Tregis sonrió viciosamente—.

Mientras el Kaius representa una enorme amenaza para esta base, todavía tenemos la oportunidad de darle la vuelta al Doctor Jutland.

Doctor Mellow, informe de sus hallazgos sobre el aspecto biológico del Kaius.

Una mujer madura y adecuada con el pelo marrón atado en un moño limpio se levantó de su asiento.

—Nuestros estudios de la especie hexápoda y sus diversas propiedades están en curso.

Aunque no tenemos una comparación directa de un hexápodo ápice, nuestros estudios de los adultos hexápodos más pequeños nos permiten extrapolar las propiedades de esta quimera.

La Doctora Mellow explicó lentamente sus hallazgos de manera simplificada.

Ninguna de las personas presentes tenía antecedentes en ciencias biológicas, por lo que omitió muchos de los detalles.

—El Kaius aprovecha las notables capacidades del órgano de calor, como usted lo llama.

—La doctora frunció el ceño un momento, como si despreciara el término del profano de tan poderoso ejemplo de ingenio de la vida—.

El papel de este maravilloso órgano es, en primer lugar, extraer energía del calor y la radiación ambiente.

Es increíblemente capaz de hacerlo, hasta el punto de absorber la energía de cualquier tipo de armas de energía directa con una eficiencia casi total.

Lo que es aún más notable es el papel que juega el monoexurite en este sistema.

Es parte de una estructura orgánica compleja que ha comprimido toda esa energía en un espacio del tamaño de la palma de su mano.

Lo que describió realmente desafiaba la convención.

Aunque la tecnología más avanzada que la humanidad tenía a su disposición también podría lograr tal efecto, eso llevó miles de años de acumulación científica para desarrollarse.

Incluso Ves no podía recargar su precioso generador de escudo por sí mismo con las instalaciones que tenía a mano.

—El Kaius gastó mucha energía en el último enfrentamiento.

Su arma de aliento es especialmente potente.

¿Crees que el mecha está en sus últimos momentos?

—preguntó.

La doctora negó con la cabeza.

—No subestimen la habilidad de las formas de vida indígenas en este planeta.

Los órganos de calor se vuelven cada vez más formidables a medida que crecen.

El hexápodo adulto promedio tiene un órgano de calor del tamaño de un humano, mientras que los órganos de calor de un hexápodo máximo alcanzan el tamaño de un pequeño autocar.

Agitó la mano, lo que provocó que la proyección de un modelo de estructura alámbrica del Kaius se acercara al centro de su torso.

Su órgano de calor se desviaba de sus homólogos puramente orgánicos con la adición de varios accesorios mecánicos que cumplían propósitos desconocidos.

—El Kaius es inusual en su tamaño.

Es aproximadamente un cincuenta por ciento más grande de lo que sugieren nuestros modelos.

Nuestra conjetura es que el Doctor Jutland debe haber cazado a otros hexápodos y procesado sus órganos de calor para aumentar las funciones biológicas de la mecha quimera.

Todos los demás tejidos muestran evidencia de modificaciones extensas, muchas de las cuales aún estamos determinando su propósito.

En otras palabras, los exobiólogos sabían que Jutland hizo algo, pero no sabían cómo lo hizo.

Aun así, los efectos hablaron por sí mismos.

El Kaius se desempeñó significativamente mejor que un rey hexápodo puramente orgánico.

Realmente merecía ser llamado el rey del bosque.

El Comandante Tregis golpeó sus dedos en la mesa.

—¿Hay alguna manera de aprovechar la parte biológica del Kaius?

¿Podemos sintetizar algún tipo de veneno que debilite sus funciones?

—preguntó.

Los exobiólogos negaron con la cabeza.

—Los hexápodos son las formas de vida más resistentes en este planeta.

Han prosperado en situaciones increíblemente difíciles que envenenarían a un humano no aumentado hasta la muerte en segundos.

No estoy seguro de que incluso el Doctor Jutland haya logrado encontrar una manera de envenenar esta especie.

Todo esto significaba que no podían tomar atajos.

Con la manipulación exhaustiva del Doctor Jutland, la estructura interna de su mecha quimera se había vuelto excepcionalmente resistente a todas las formas de daño.

Tenían una mejor oportunidad de derrotar a Kaius centrándose en sus partes mecánicas.

Todos volvieron a mirar a Ves.

Si bien la Casa Kaine tenía sus propios expertos para consultar, Ves seguía siendo una de las personas más informadas en lo que respecta a los mechs.

Ves alejó la proyección y señaló con su dedo un par de porciones, haciendo que se sombreen de naranja.

—Ya he determinado que dos de sus seis extremidades están colocadas incorrectamente en las articulaciones.

Encontré un puñado de otros componentes que muestran signos similares de mantenimiento incorrecto y reparaciones improvisadas.

El diez por ciento del modelo de estructura alámbrica se convirtió en naranja.

—Estas partes deberían ser el talón de Aquiles de la mecha quimera.

Son mucho menos tolerantes al daño que el resto de este mecha complejo.

Una luz brilló en los ojos de la Capitana Kaine.

Odiaba profundamente al Kaius por derrotar a su primer comando hasta el punto de que tuvieron que abandonar su misión y regresar a la base en desgracia.

Su Cathrec también perdió su mano al final, lo que redujo su efectividad en combate a la mitad.

—Desafortunadamente, las exploraciones que hemos realizado del Kaius no han sido muy extensas, especialmente en sus partes más profundas.

Todavía no puedo descubrir el estado de su cabina o si incluso está presente en esa cosa.

Sin embargo, estoy seguro de que los puntos débiles que señalé deberían afectar gravemente el rendimiento del Kaius.

En realidad, Ves aprendió mucho sobre la estructura interna del mecha quimera con la ayuda de las grabaciones subrepticias de Lucky.

Incluso encontró algo aterrador que le dio una nueva concepción de lo que eran capaces los mechs.

Dejó todos estos detalles fuera de su historia porque no quería explicar cómo obtuvo esta información.

Después de que Ves terminó su informe, la reunión pasó a otros temas.

Hablaron sobre el Doctor Jutland y los fragmentos de información que encontraron sobre sus antecedentes, que fueron sorprendentemente breves.

Definitivamente tenía un pasado turbio, pero alguien con mucho poder había borrado toda mención del hombre de la red galáctica.

Tregis incluso trajo a un psicólogo que habló un montón de tonterías sobre el estado mental del loco doctor.

Ves durmió en gran parte durante su larga y enredada explicación.

El hombre simplemente se había vuelto nativo.

También dejó que el veneno en el aire afectara su juicio a pesar de sus mejores esfuerzos para modificar su cuerpo y hacerlo más compatible con el entorno.

La espera de veintisiete años para la siguiente expedición también había cobrado un precio en su psique.

Al final, el Comandante Tregis transmitió algo inquietante.

—Los mercenarios en el campo han comenzado a transmitir movimientos inusuales entre los hexápodos.

Muchos de ellos están siendo atraídos hacia el este de nuestra posición, que es hacia donde el pelotón de caza ha estado avanzando.

Nuestros analistas creen que el Doctor Jutland los está reuniendo para un ataque.

La noticia cayó como un rayo desde el cielo.

Si bien los hexápodos poseían una cantidad formidable de poder, generalmente actuaban con instintos bestiales y, por lo tanto, podrían ser fácilmente engañados.

También vagaban por el bosque siguiendo un patrón solitario.

Si el Doctor Jutland los reunía en una horda y los dirigía con una estrategia rudimentaria, el campamento base podría ser tomado fácilmente.

—¡Deberíamos pedir refuerzos de la flota!

—propuso un oficial sin nombre.

Sus ojos se movían nerviosamente, como temiendo que un hexápodo pudiera saltar en cualquier momento—.

¡Todavía hay muchos mechs que no se han enviado desde la órbita!

—Eso está descartado.

—El Comandante Tregis negó con la cabeza—.

La gran mayoría de los activos que ha traído esta expedición están compuestos por mechas espaciales que funcionan mejor en el espacio con gravedad cero.

Llevarlos a la superficie donde tendrán que enfrentar una aplastante gravedad de 1,4 veces el estándar dañará gravemente su eficacia.

Además, los mechas espaciales también poseían sistemas de vuelo que no podrían funcionar en la atmósfera.

Esto castró severamente a los mechs espaciales hasta el punto de que era mejor desplegar mechs obsoletos.

—Lamento ser el portador de malas noticias, pero también debo transmitir un cambio importante que afecta a toda nuestra operación.

—continuó el comandante de la base—.

Las naves exploradoras han informado de avistamientos de una pequeña pero potente flota de hombres de arena.

Se están acercando al Sistema Groening en una marcha inexorable.

Debido a esta amenaza inminente, la flota principal ha abandonado en silencio la órbita para enfrentarse a la flota de hombres de arena en batalla.

Si la amenaza del Doctor Jutland podría compararse a un perro rabioso, entonces la amenaza de la flota de hombres de arena que se acercaba era comparable a un tigre hambriento.

Entre los dos adversarios, el Señor Kaine dio mayor prioridad a repeler a los alienígenas espaciales.

La mitad de las personas presentes en la sala adoptaron expresiones desesperadas.

Incluso Ves frunció el ceño ante la noticia.

La partida del Arca Horizon cortó sus líneas de suministro, lo que significaba que no podían obtener placas de armadura de repuesto para los Olympian dañados.

Sin los caballeros pesados, nada podría detener al Kaius si decidía atravesar las murallas de la base.

—Estamos muertos.

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