El Toque del Mech - Capítulo 195

195: Control 195: Control —¿Es nuestro?

—Ves preguntó mientras se dirigía hacia la base interior.

—Es dudoso.

—Respondió D’Amato mientras intentaba apresurarse—.

Su brazo perdido interrumpía su coordinación.

—Por lo poco que nos queda de sensores que aún transmiten sus lecturas, la flota es varias veces mayor que la flota expedicionaria en su apogeo.

Ninguna de las naves entrantes está emitiendo identificadores que podamos reconocer tampoco.

¿Podría haber un cuarto grupo tratando de arruinar el juego del tercer grupo?

¿O los hombres de arena estaban tramando algo malo?

—No son los hombres de arena, si eso es lo que estás pensando.

Son bastante distintivos incluso a la distancia.

Ingresaron a un centro de comando después de que los guardias verificaran sus identidades.

En estos días, sus contribuciones otorgaban a Ves muchos privilegios, incluido el acceso extendido a la base.

Incluso llegaron a conocer en persona al Comandante Tregis.

El hombre parecía haber envejecido mucho desde el inicio de la expedición.

Tregis, cansado, hizo un gesto a Ves para que entrara en su oficina.

—Ah, estaba a punto de convocar tu presencia.

Por favor, siéntate.

Después de que Ves y D’Amato tomaron asiento, comenzaron a preguntar lo primero que les vino a la cabeza:
—¿Cuál es la situación de los piratas?

Tregis apretó su puño.

—Están cerca de encontrar la entrada a la caverna subterránea.

Incluso sin un topógrafo profesional en su nómina, están explorando y escaneando la superficie de Groening IV con números de su lado.

¡Con la cantidad de potencia de procesamiento a su disposición, descubrirán la entrada en cualquier momento!

El equipo de tierra se enfrentaba entonces a una difícil situación.

Si los recién llegados resultaban ser amigables, el campamento base simplemente tendría que esperar su llegada.

Si demostraban ser hostiles, tendrían incluso menos esperanza que antes, porque cualquier refuerzo amigable tendría que atravesar dos flotas enemigas.

Ves no podía rendirse demasiado pronto.

Mantenía la esperanza de que la flota entrante resultara ser amigable.

—¿Cómo deberíamos defendernos de los piratas si vienen?

No nos quedan muchos activos.

Además, todas nuestras mechas y pilotos de mechas están agotados.

—Según los últimos cálculos, la flota desconocida está avanzando rápidamente hacia Groening IV.

Si los Dragones del Vacío hacen un frente, entonces se prevé que ambas flotas colisionen dentro de veintidós horas.

Un enfrentamiento de flota durará varias horas, sin embargo, por lo que tendremos que resistir durante alrededor de treinta horas.

Treinta horas sonaba mucho.

Con la llegada de un elemento desconocido, los piratas debían estar acelerando sus esfuerzos para encontrar la entrada a la exuberante jungla metálica debajo de la superficie del planeta.

—Tendremos que hacer nuestro mejor esfuerzo para fortificar nuestra posición entonces.

—Observó Ves.

Tregis asintió.

—Nuestros mineros ya terminaron de extraer la veta madre, por lo que podemos concentrar totalmente nuestras defensas aquí.

Sin embargo, eso nos deja siempre con una fuerza agotada.

En realidad, he asignado a algunos hombres para emplear una solución radical para aumentar nuestras defensas.

—¿Cuál es?

—Volver a poner en línea a Kaius.

¿Qué?

Ves abrió los ojos cuando escuchó las palabras absurdas que salían de su boca.

—¡Eso es imposible!

¡Esa mecha es un enigma gravemente dañado y ni siquiera sabemos cómo funciona!

Ves pensó que el Jefe Ramírez y sus hombres estaban en el proceso de desmontar la enorme mecha quimera para facilitar su movimiento.

El comandante de la base no negó sus afirmaciones.

—Es una posibilidad remota, pero debemos estar preparados para emplear todos los recursos que tenemos a mano.

Nuestros exobiólogos y técnicos de mechas ya están trabajando para poner en funcionamiento la máquina biológica.

Todavía están encontrando problemas con el método de control.

Deberías ver si puedes echar una mano.”
“Después de que Ves recibió su asignación, abandonó la oficina, pero no antes de recuperar su generador de escudo.

Había estado buscando el valioso dispositivo que salva vidas.

Tregis le dijo que sus hombres lo encontraron en una esquina o algo así, pero Ves sabía que probablemente intentaron apropiarse de él solo para ser derrotados por sus cerraduras altamente avanzadas.

Una vez que salió, respiró hondo y probó el aire local.

Desde que se transformó, no se molestó en llevar un traje de peligro voluminoso.

Las cosas eran una molestia en lo que a él le concernía, aunque también atrajo muchas miradas extrañas.

Ningún otro humano podría sobrevivir a una atmósfera tóxica sin un traje.

—Huele a muerte.

Con D’Amato y Afortunado a cuestas, Ves se dirigió a un taller fortificado y recibió una revisión de seguridad muy detallada antes de que se le permitiera entrar.

El Kaius obviamente recibió muchos cuidados.

Una combinación de trabajadores de múltiples disciplinas rondaba el monstruo dormido.

Trabajaron tanto en sus componentes mecánicos como biológicos.

Lo suficientemente impresionante, los trabajadores hicieron buenos avances con ambos.

Reemplazar los componentes de aleación gastados con unos recién fabricados requería poca agudeza mental, aunque Ves encontró lamentable que no lo hubieran consultado al respecto.

Después de todo, Jutland probablemente improvisó las adiciones posteriores, lo que provocó que la mecha quimera se viera cada vez más agobiada.

De todos modos, eso importaba poco en comparación con los componentes vivos de la mecha.

Un par de exobiólogos que Ves no reconoció dirigió un equipo de asistentes en la reanimación y curación de la mayoría del tejido dañado.

En comparación con el Doctor Jutland, hicieron mucho progreso gracias a su inteligencia colectiva y un equipo de laboratorio mucho mejor.

—Ven aquí, Ves —llamó Ramírez mientras miraba la gigantesca mecha desde una rampa.

Cuando Ves subió la rampa, una vez más tuvo una buena visión de la majestuosidad primitiva de la mecha quimera.

Esta era verdaderamente una mecha que gobernaba por encima de todas.

—El comandante quería mantenerte alejado de esto, pero se nos acaba el tiempo.

Esta mecha no es más que un montón de basura si no podemos descifrar su método de control.

Ves comprendió el deseo de la Casa Kaine de monopolizar el funcionamiento interno del Kaius.

La máquina no solo representaba una fusión única de lo viviente y lo mecánico, sino que también superaba a cualquier otra mecha de su tamaño.

—¿Cómo controló el Doctor Jutland la mecha de todos modos?

¿Qué tipo de progreso has hecho?”
“El jefe de mantenimiento encogió los hombros.

—Tendrás que preguntar a los exobiólogos por los detalles, pero en resumen encontraron algunas cosas espeluznantes dentro de la cabeza de esta gran cosa.

Parecía como si fuera el cerebro de un piloto de mechas que había sido torturado para mantenerse vivo.

Bueno, lo arrancamos lo más rápido posible y comenzamos a trabajar juntos para volver a cablear al Kaius para que aceptara la entrada de una cabina estándar.

Cuando Ves revisó el esquema de sus avances, encontró que habían hecho algunos cambios significativos en el Kaius.

Rellenaron una cabina resistente en la cavidad torácica que solía contener el gigantesco cerebro psíquico que la Capitana Kaine perforó al final de la última batalla de Jutland.

Los técnicos de mechas trabajaron junto con los exobiólogos para permitir que la interfaz neural de la cabina se conectara con el sistema nervioso del Kaius.

—Seré honesto contigo —Ves dijo después de estudiar los esquemas—.

No tengo ni idea de cómo funciona la interfaz neural.

Esto está fuera de mi área de experiencia.

La Asociación de Comercio de Mec puso límites muy estrictos a la modificación de una interfaz neural.

Sería muy fácil tomar la decisión equivocada que podría terminar fritando la mente de un piloto de mechas.

La mayoría de los diseñadores de mechas optan por usar una interfaz neural estándar, sin ningún ajuste, por esa razón.

—Nadie más sabe nada tampoco.

Simplemente échale un vistazo y ve si puedes hacer que encaje.

Con el tiempo agotándose, el campamento base necesitaba que todos los activos estuvieran listos para defenderse contra los invasores.

Comandante Tregis puso mucha esperanza en el Kaius.

La mecha quimera era un rey entre las mechas orientadas al combate cuerpo a cuerpo, que poseía una combinación perfecta de velocidad, poder y armadura.

Ves se acercó primero al área del pecho que había sido abierta para dar paso a una cabina.

Un exobiólogo se encontraba junto a ella, revolviéndose la mente con el problema.

—Oye, ¿puedes decirme qué tipo de problemas has encontrado al tratar de hacer que la interfaz neural funcione?

—Es complicado —El hombre respondió, pero explicó el problema de una manera sencilla—.

El Kaius no es solo una máquina.

También es un ser vivo.

Lo notable de esta mecha quimera es que posee su propio subconsciente que es capaz de decidir si te permite controlarla.

Obviamente, no somos el Doctor Jutland, por lo que no ha cedido a nuestro control.”
—¿La máquina puede pensar?

—comenzó a tener dolor de cabeza después de escuchar sobre el problema—.

Esto superó cualquier cosa que él había aprendido.

A pesar de que fundó la Compañía de Mecánica Viviente, Ves nunca imaginó trabajar con mechas vivientes en realidad.

—Hemos intentado coaccionar a la mente subconsciente con varios métodos, pero el Kaius es un sistema inmenso derivado de un hexápodo ápice.

Nada de lo que tenemos a mano puede obligarlo a rendirse.

Los exobiólogos también intentaron utilizar un enfoque más suave, pero el subconsciente ignoró cualquier ruego.

La cosa se comportó como un antiguo dragón durmiendo en una montaña de oro.

Sin poder despertarlo, no tuvieron oportunidad de negociar con él por sus monedas.

Cuando leyó los registros y sumó sus métodos, tuvo que admitir que los exobiólogos habían probado todo lo que se le ocurrió.

Ves no pudo encontrar otra forma excepto… el Factor X.

Desde que se unió a la expedición, Ves selló resueltamente sus habilidades con respecto a este misterioso fenómeno.

Trabajar junto con una multitud de técnicos de mechas ensuciaba las mechas que diseñaba y con las que trabajaba, por lo que el Factor X nunca tuvo la oportunidad de salir de su caparazón.

Ahora, sin embargo, se enfrentaba a una mecha que vivía, en cierto modo.

Si Ves estaba en lo cierto sobre las reglas que rigen el Factor X, entonces tenía una conexión intrincada con la vida.

—¿Podría comunicarse con una mecha viviente a través del Factor X?

¿Podría manipularlo a su favor?

¿Cómo empezaría a hacerlo en primer lugar?

—Nada arriesgado, nada probado.

Ves ignoró al exobiólogo mientras hablaba sin parar y se acercó al pecho de la mecha quimera.

Puso su palma sobre sus resistentes escamas e intentó conectarse con la bestia.

Amplió su mente y estrechó su enfoque, eliminando todas las demás distracciones.

El sonido de los técnicos de mechas instalando nuevas partes y de los exobiólogos tratando tejido dañado se desvaneció.

En lo más profundo de su mente, una luz brillante ascendió a los cielos y amenazó con arder en una inédita nova de destrucción.

—¡Agh!

—extrajo dolorosamente su mente de la peligrosa ilusión—.

Ves sospechaba que si dejaba que la imagen continuara su curso, reventaría su cerebro—.

¿Qué me está pasando?

Ves no era estúpido.

Asoció el fenómeno con la energía desaparecida de la flor celestial.

Reconoció débilmente su sabor.

El extraño suceso lo obligó a retroceder un paso.

Dejó la cabina y se sentó en un rincón tranquilo mientras acariciaba la espalda de Afortunado.

El gato había extrañado su presencia y exigía mucha atención desde que Ves regresó de cautiverio.

—¿Qué crees que está pasando, Afortunado?

El gato maulló ignorándolo, preocupándose más por sus caricias que por los enigmas de su dueño.

La peligrosa visión en su mente lo asustó bastante.

¿Arriesgaría su mente cada vez que intentara concentrarse?

Cuidadosamente sumergió su mente hacia adentro.

Nada pasó.

Fácilmente manipuló sus pensamientos en una cuchilla mental que podía cortar cualquier pensamiento errante flotando en su cabeza.

Ves encontró que su potencia incluso había aumentado.

¿Era este otro efecto de la flor celestial?”
—No puedo estar seguro de eso.

Podría haber crecido al sobrevivir las últimas semanas.

Sé demasiado poco sobre la mente para sacar conclusiones sólidas —dijo Ves.

Evitó hacer suposiciones e intentó determinar los cambios en cambio.

Se volvió aún más fácil formar su enfoque en cualquier forma que desee en la existencia.

Le resultó difícil describir el proceso.

Era como si aplicara una red gigante en una nube de significados innumerables.

Ignoró todos los significados irrelevantes y sólo se aferró a los conceptos que él quería.

—Es aún más fácil dar forma a la imagen correcta.

Ves imaginó que actualizaba un antiguo proyector de imágenes de segunda mano con uno de marca premium.

La resolución y vitalidad de sus imágenes recibieron una mejora sustancial.

Si esto podría ayudarlo a romper la frontera impenetrable entre la clasificación C y B, es otro asunto.

Desde su comprensión del Factor X, requería más que fuerza bruta para romper esa barrera.

Requería una evolución en sus métodos.

—Aún así, es un beneficio —afirmó.

Una imagen más enfocada e intensa probablemente le permitía impartir más vida en la misma cantidad de tiempo.

No tendría que pasar meses intentando saturar un diseño con sus huellas dactilares.

Incluso adivinó que una vez que se volviera lo suficientemente poderoso, podría borrar las huellas dactilares de otros en un trabajo en colaboración.

—Ni siquiera sé si llegué a ese punto —suspiró.

Solo rozó la punta del iceberg con ambos cambios físicos y mentales.

Aunque todos parecían ser beneficiosos, los médicos le advirtieron que podrían empeorar.

Solo a través de un examen extenso en una instalación adecuada, Ves podría descubrir algunos de los peligros ocultos enterrados en su cuerpo.

Dejó de lado sus preocupaciones ya que aún tenía un trabajo que hacer.

Una vez que recuperó su compostura, se acercó al Kaius y lo tocó nuevamente.

Esta vez, Ves formó una especie de sonda mental y trató de entrar con cuidado en la coraza del monstruoso mech.

Su mente encontró una nube espesa y nebulosa.

Ves pensó que había encontrado algún tipo de barrera que actuaba como una forma de protección.

Afirmó un poco su sonda mental y se sumergió más profundamente en la nube.

La sonda continuó extendiéndose hasta que la nube de repente reaccionó.

Ves se alarmó cuando sus instintos le advirtieron de una gran crisis.

La nube en ebullición se volvió hostil y cayó sobre su sonda.

La nube estableció una conexión con Ves.

Transmitió una sensación de hostilidad.

Ves quedó en blanco.

Despertó media hora después, todo su cuerpo empapado en sudor.

—¿Qué acaba de pasar?

—se preguntó a sí mismo.

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