El Toque del Mech - Capítulo 2001

2001: Internos vs Externos 2001: Internos vs Externos —Tengo que decir, jefe, que estás irradiando felicidad.

—Gavin sonrió con malicia a Ves mientras comenzaban su reunión diaria—.

¿Finalmente pasaste de ser un chico a ser un hombre?

Ves, con la mitad de su mente todavía rondando la noche inolvidable, respondió rápidamente:
—¿De qué estás hablando?

¡Siempre he sido un hombre!

—Jeje… No estoy tan seguro de eso.

Aunque creo que definitivamente “subiste de nivel” desde ayer.

¡Pareces el doble de confiado que antes!

—¿Es tan obvio?

—Ves gruñó.

—¡Los rumores ya se están extendiendo por toda la flota!

Y no ayuda que Gloria haya dicho algunas palabras que confirman algunas de las historias.

¿Es cierto que tus aumentos físicos te permitieron…?

—¡BASTA!

—Ves golpeó su palma contra su escritorio, sobresaltando a Afortunado que dormitaba no muy lejos—.

Mantengamos mi vida privada separada de mi vida profesional, ¿de acuerdo?

Espero que todos sean PROFESIONALES en el trabajo, ¿entendido?

Puedes decir lo que quieras dentro de lo razonable cuando no estés en horario laboral, ¡pero nada de bromas durante las horas de trabajo, ¿estamos claros?!

Gavin tosió incómodamente:
—Sobre eso.

Esta política es un poco más difícil de hacer cumplir de lo que piensas.

Cuando tu trabajo y tu hogar están en el mismo lugar, la gente tiende a ponerse bastante… cómoda.

La gente necesita relajarse de vez en cuando, especialmente cuando no pueden ir a un parque o al centro de la ciudad para divertirse.

La situación en la flota es bastante estable por ahora, pero en el momento en que intentes imponer disciplina militar en tus filas, creo que el ambiente se vendrá abajo.

Eso fue una desviación muy astuta.

Ves también estaba preocupado por este problema:
—¿Qué tan grave es el problema de la disciplina?

—Está bajo control.

En este momento, la cohesión entre tus Larkinsons y los trabajadores es alta, y la moral está aumentando, especialmente ahora que parece que cada trabajador de la flota está a punto de ser inducido al Clan Larkinson.

¡Gavin estaba sonriendo ampliamente cuando dijo esas últimas palabras!

—¿Estás tan ansioso por convertirte en un Larkinson?

—Ves lanzó una mirada sospechosa a su asistente.

—He trabajado para ti desde el principio, cuando apenas comenzábamos en Cortina Nublada.

He pasado por casi todos tus viajes y aventuras, y aunque no me siento cómodo con la forma en que atraes tanto peligro, tengo que decir que me siento más realizado de lo que jamás estaría si trabajara para una empresa común.

¡Todos los que se han quedado contigo piensan lo mismo!

Realmente creemos que eres más grande que el Sector Estrella Komodo.

Todos hemos tomado una decisión.

La oportunidad de formar parte de tu clan es algo con lo que todos hemos soñado pero nunca nos atrevimos a expresar en voz alta.

El asistente sonaba como un defensor de la propuesta de Calabast.

—¿Qué tan popular es la propuesta?

—¡Es difícil encontrar algún Brighter, Ylvainiano u otra persona que quiera rechazar esta opción!

El nombre de Larkinson vale su peso en exóticos.

La reputación de la Familia Larkinson original y la trayectoria ascendente de tu Clan Larkinson tiene una inmensa atracción para aquellos que no comparten tu apellido.

Por supuesto, la oportunidad de convertirse en un miembro interno y recibir el mismo trato generoso que un Larkinson de sangre pura ya es sumamente atractiva.

—Me dijeron que esto no es completamente cierto.

¿No se habló de instituir un sistema de clases?

Gavin dejó caer un poco su sonrisa burlona.

—Ese es uno de los temas más controvertidos que aún está en el aire.

Muchos de los clanes actuales de los Larkinson son muy reacios a expandir el clan.

Si bien los mayores y más sabios entre ustedes ven la necesidad de expandir el clan, también son los más tercos a la hora de dividir el clan entre Larkinsons de sangre pura y Larkinsons “externos”.

—Parece que desapruebas.

—No es tan integrador como todos esperamos.

Es difícil no sentirse decepcionado si esto se concreta.

Este tipo de solución a medias es como brindar servicio de boquilla a la intención de incluir a los forasteros en el clan.

¿Las personas que no nacieron como Larkinsons aún podrán integrarse en el clan cuando los clanes de sangre pura constantemente presuman de su superioridad?

Esto sonaba como un problema increíblemente espinoso.

No había soluciones perfectas a la mano.

O los Larkinsons podían abrazar a los forasteros como iguales y arriesgarse a perder el control del clan, o podían mantener un sistema de clases artificial que permitiera que la minoría de Larkinsons de sangre pura mantuviera la primacía sobre los demás.

Independientemente de qué solución eligiera el Clan Larkinson, al menos uno de los dos grupos quedaría insatisfecho.

Ves temía que el descontento podría volverse lo suficientemente severo como para desgarrar su nuevo y relativamente frágil clan.

—¿Tengo una cita pronto con Ovrin y Raymond, verdad?

—Hablaré de este asunto con los dos ancianos y veré si podemos mantener el descontento al mínimo.

—Cualquiera que elijas, espero que hagas justicia por nosotros, los pequeños.

Hemos contribuido tanto, si no más, que tus compañeros Larkinsons a tus esfuerzos.

¿Recuerdas los días en que no querías tener nada que ver con la Familia Larkinson?

—Esos días quedaron atrás.

—¿De verdad?

—cuestionó Gavin—.

Claro, has atraído a muchos Larkinsons, pero la mayoría se unieron después, cuando te convertiste en un Oficial y demostraste que tenías un gran potencial.

Cuando eras un Aprendiz, tu familia exigió una cuarta parte de las acciones de la LMC por una suma de dinero relativamente pequeña considerando el potencial futuro de tu empresa.

—¿Cuál es tu punto?

—Mientras no intento decir que algunos de tus parientes como el Comandante Melkor y Raymond Billingsley-Larkinson no hayan sido esenciales, el hecho de compartir la misma sangre con ellos es en gran parte circunstancial.

Su nivel de contribuciones no coincide con la ayuda que muchos otros de tus parientes han brindado.

De hecho, el hecho de que todavía haya muchos clanes que quieran marcharse tan pronto como lleguemos al Reino Centinela es una señal de que muchos de tus compañeros Larkinsons no son tan leales como algunos de nosotros que hemos estado contigo durante años.

¿Cómo podría Ves no ver lo que Gavin estaba haciendo?

Su asistente ejecutivo constantemente intentaba persuadirlo para aceptar forasteros en el clan sin tratarlos de manera diferente a cualquier otro Larkinson.

Para ser honesto, Gavin presentó un argumento muy persuasivo.

Ves medio sospechaba que no lo había inventado él mismo.

Sonaba como algo que Calabast o James habrían ideado.

La lógica era difícil de negar.

—Dejemos este tema por ahora.

No tomaré una decisión hasta que hable con algunos de los ancianos Larkinson.

—Ves agitó su mano con indiferencia—.

¿Qué sigue en la agenda?

—Bueno, se trata de nuestra situación financiera.

Verás, con nuestra línea de productos más vendida ya no siendo comercializada en el espacio alineado a la Coalición, nuestros ingresos mensuales han bajado, pero aún son más que suficientes para cubrir el mantenimiento de nuestra flota expansiva y activos de la empresa.

Ahora que acogimos a las Hermanas Penitentes, eso ha cambiado.

Ves frunció el ceño.

—¿Qué tan grave es?

¿Nos quedaremos sin dinero rápidamente?

—No te equivoques, jefe.

Las Hermanas Penitentes, a pesar de sus feos orígenes, nos han hecho sentir mucho más seguros.

El problema es que su fuerza tiene un costo considerable.

Los equipos de segunda clase son completamente diferentes de los de tercera clase.

El costo para mantener nuestra alineación original de naves y mechas es solo una fracción del costo para mantener el hardware altamente avanzado de las Hermanas Penitentes funcionando.

¡Su combustible es más caro, la energía que consumen es astronómicamente más alta, los materiales necesarios para construir repuestos son prohibitivos, los salarios adeudados a las Hermanas son suficientes para emplear un ejército de pilotos de mechas de tercera clase y lo peor de todo, los costos solo aumentarán con el tiempo!

Según el Departamento de Contabilidad, ¡si la tendencia actual persiste, nos quedaremos sin dinero en quince meses!

Quince meses.

Eso no sonaba tan mal.

—Hay tiempo suficiente para remediar este problema.

—¡Este es un gran problema!

—Gavin levantó las manos—.

Quince meses pueden ser mucho tiempo, pero nuestro margen de error no es tan grande como parece.

¡Incluso si tu proyecto de mecha de atacante termina siendo un éxito comercial, sigue siendo una mecha de tercera clase!

¡Tendremos que vender una enorme cantidad de unidades para cubrir todo el mantenimiento de las Hermanas Penitentes!

Si las ventas de tu próximo producto comercial no alcanzan este alto estándar, ¡nos hundiremos en un par de años!

—Entonces diseñaré otro mecha comercial.

—Ves se encogió de hombros—.

Gloria y yo trabajamos más rápido y de forma más productiva desde que obtuve mi nuevo implante.

Si es necesario, diseñaré una mecha comercial de segunda clase para generar los ingresos que necesitamos para cubrir todos nuestros gastos.

—Espero que tengas esto como prioridad en mente.

Ninguno de nosotros quiere que tu esfuerzo se derrumbe porque no has prestado atención a nuestros crecientes gastos.

No olvides que tendrás que ganar aún más dinero para preparar tu flota expedicionaria.

Dudo que podamos llegar al Océano Rojo con nuestros transportadores ligeros de mala calidad.

—Has dejado claro tu punto.

—Ves dijo con sequedad—.

Cuando se trate de eso, todavía puedo pedir prestado dinero de algún lugar.

La Dinastía Wodin probablemente esté llena de dinero.

Gavin sonrió con astucia a Ves.

—¿Quieres deberles aún más favores a los Hexers?

—…No realmente.

Su deuda con DIVA y la inclusión de las Hermanas Penitentes le recordaron a Ves que se estaba involucrando demasiado con la Hegemonía.

Aunque no podía evitarlo debido a su novia, Ves no podía esperar para pagar lo que debía y salir del Sector Estrella Komodo lo más rápido posible.

Pronto pasaron al último tema de la agenda.

—Recientemente nos instruiste para explorar la opción de reclutar diseñadores adicionales de mechas.

Aunque las condiciones que has establecido son muy estrictas, ¡el interés por unirse a tus equipos de diseño sigue siendo alto!

De hecho, cada vez que presentamos la opción, ¡muchos diseñadores de mechas, jóvenes y mayores, están muy entusiasmados con trabajar bajo una estrella en ascenso de la industria de mechas!

—Ya veo.

Mi fama finalmente ha alcanzado este nivel.

—Aunque eres conocido como un oficial excéntrico y volátil que se mete en muchos problemas, tu talento de diseño es innegable.

Muchos novatos, aprendices e incluso otros jóvenes trabajadores están interesados en trabajar para ti.

Todos esperan aprender algunos de los secretos de tu éxito.

Ves cruzó los brazos.

—Déjame adivinar.

¿Solo quieren quedarse conmigo una década o algo así antes de irse para establecer su propio negocio con las lecciones que aprendieron de mí?

Ya les dije que no estoy interesado en aquellos que no están comprometidos con mis proyectos.

—Si bien eso ciertamente es cierto para muchos diseñadores de mechas, hay miles de profesionales en el Reino Centinela que han mostrado mucha disposición para respetar el contrato restrictivo que has insistido en establecer.

¡Muchos de estos diseñadores de mechas son bastante buenos!

—Eso está por verse.

Intenta registrar a todos los postulantes.

Filtra tanto como sea posible a aquellos que no sean aptos.

Cuando lleguemos al Reino Centinela, entrevistaré personalmente a los que queden en la lista.

Estoy buscando duplicar la cantidad de equipos de diseño, así que eso significa que quiero al menos doce diseñadores asistentes de mechas más.

—Entendido, jefe.

—Gavin hizo una nota en su almohadilla de datos—.

Nuestros hombres en Centinela se asegurarán de darte muchas opciones sin desperdiciar tu tiempo con postulantes no calificados.

¿Qué prioridades deberían tener en cuenta en un posible nuevo recluta?

—La lealtad es lo primero.

Mis diseñadores de mechas deben ser confiables y de confianza.

Es mejor que no tengan lealtades hacia empleadores anteriores u otros grupos.

La experiencia no es una necesidad por esa razón.

Idealmente, los diseñadores de mechas deberían ser jóvenes para poder sacarles mucho provecho antes de que lleguen a sus fechas de expiración.

Idealmente, deberían ser talentosos o poseer mucho potencial, pero no quiero a nadie codicioso o arrogante.

Si no pueden aceptar estar subordinados a mí, entonces están solicitando el trabajo equivocado.

Su asistente asintió una y otra vez.

—Ese es un conjunto pesado de prioridades.

No creo que queden muchos postulantes si insistes en todos esos requisitos.

—Aunque necesito más asistentes en el laboratorio de diseño, no es algo tan urgente.

Siempre podemos reclutar diseñadores de mechas adecuados en otro lugar.

La confianza era difícil de encontrar.

Ves no creía que todos los solicitantes fueran tan comprometidos con él como su plantilla actual de diseñadores de mechas.

Eso estaba bien.

La galaxia estaba llena de diseñadores de mechas.

¡Ves solo tenía que mantener sus puertas abiertas el tiempo suficiente para satisfacer sus crecientes necesidades de diseño!

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