El Toque del Mech - Capítulo 2028

2028: Desertores 2028: Desertores El primer día de la reunión entre los Larkinsons se centró principalmente en reunir a los grupos separados de miembros de la familia.

Muchos de los Larkinsons de sangre pura recibieron la oportunidad de saludar a parientes a los que no habían visto ni hablado durante meses.

En particular, estaban los Larkinsons que habían sido tomados como prisioneros.

Después de que DIVA los rescatara de Spotlight, fueron traídos al Reino Centinela como se había prometido.

No parecía que muchos de los antiguos prisioneros estuvieran agradecidos de que Ves hubiera organizado su rescate.

Ves podía sentir las miradas resentidas dirigidas hacia su posición en la cabecera del banquete.

No los culpaba por sentirse así.

No había forma de que Ves pudiera justificar la desgracia que cayó sobre ellos debido a sus acciones.

Aun así, tampoco estaba dispuesto a disculparse con ellos.

Apenas tenía sentido hacerlo considerando que no los convertiría en miembros del clan.

—No hay razón para disculparse ahora —dijo Ves—.

Lo que pasó no cambia el futuro del clan.

Ves no mostró ninguna sorpresa cuando Ark Larkinson mencionó que casi todos los Larkinsons rescatados preferían seguir a Ark y a la vieja familia.

—Ellos tienen derecho a elegir a quién seguir —afirmó Ark Larkinson—.

Cada miembro de la familia debe decidir por sí mismo.

Los objetivos y la visión que Ark había establecido para la Familia Larkinson atraían mucho más al miembro promedio de la familia.

Los Larkinsons nunca habían soñado con gobernar la galaxia o convertirse en un poder dominante en un sector estelar.

Solo querían criar a sus familias y vivir una vida honorable de servicio, preferiblemente a una causa noble.

No deseaban aventuras y no tenían estómago para correr riesgos.

El espacio podría ser ilimitado y lleno de incógnitas, pero la abrumadora mayoría de la humanidad estaba contenta con quedarse en su rincón familiar de la galaxia.

En cualquier caso, el rechazo que recibió de tantos Larkinsons ya no le molestaba.

Ya había reclutado a los parientes más abiertos de mente y aventureros de la vieja familia.

Quienes quedaban ya no encajaban con el perfil de su clan.

—No podemos obligarlos a cambiar —dijo Ves—.

El clan es para quienes comparten nuestra visión.

Otra razón por la que a Ves ya no le importaba tanto era debido a la reciente expansión del clan.

Aunque los diez mil clanes adoptados todavía diferían del molde ideal de los Larkinsons de muchas maneras, su lealtad y dedicación al clan eran indudables.

—La cantidad no siempre es lo más importante —comentó Benjamin Larkinson—.

Pero la calidad y la unión hacen que las diferencias no importen tanto.

¡Ves valoraba esos rasgos más que el parentesco de sangre!

¡Incluso los Kinners merecían más consideración para él que la mayoría de los miembros de la vieja familia!

—Esas diferencias nos vuelven únicos —dijo Ves con convicción—.

El clan es más fuerte gracias a ellas.

Dicho esto, siempre había excepciones.

Algunos individuos dentro de la Familia Larkinson aún se ganaban su amor y respeto.

Por ejemplo, Ves siempre valoró la intimidad que compartía con sus parientes de sangre más cercanos.

Ark Larkinson y Benjamin Larkinson habían sido figuras importantes en su juventud.

Aunque ya había crecido y logrado sus propios éxitos, una parte de él siempre admiraría a su tío y su abuelo.

—Ark y Benjamin siempre han sido una guía para mí —dijo Ves—.

Ellos me enseñaron a ser mejor.

Disfrutó de su charla cordial con ellos durante el banquete de apertura.

Ninguno de los dos ancianos Larkinsons quería ponerle las cosas difíciles.

En ningún momento durante su discusión le echaron culpas por el tumulto que Ves había causado directa e indirectamente.

Dicho esto, los tres no pudieron evitar por completo todos los temas difíciles.

Cuando la conversación giró hacia la cuestión de una posible fusión entre el clan y la familia, ambas partes permanecieron tercas.

—Todos somos Larkinsons sin importar en qué creemos —argumentó Benjamin—.

Ambos son diferentes, pero no es como si alguna vez hubiéramos insistido en que todos los Larkinson deban ser una copia al carbón entre sí.

—Buen intento, abuelo, pero ya es demasiado tarde para eso —resopló Ves—.

Dudo que la vieja familia pueda soportar la idea de adoptar nuevos Larkinsons en masa.

Ark cruzó los brazos.

—Aunque amo a Ves como el único hijo de mi hermano, sus ideas son demasiado radicales e irresponsables para que las aceptemos.

—Creo que nuestro curso actual ya es un buen resultado.

En lugar de intentar reunir a un grupo de Larkinsons en desacuerdo en una sola dirección, es mejor mantener la división para que cada Larkinson pueda obtener lo que quiere.

Romper un grupo no siempre es un mal resultado cuando los beneficios superan los costos.

—Cada uno tiene una valoración diferente de los costos —comentó Benjamin con tristeza—.

En la historia de nuestra línea, jamás hemos sufrido una división tan terrible como ahora.

La cantidad de amistades y parentescos que se han roto en los últimos años ha causado mucho daño a nuestro sentido de unidad.

Los miembros de la familia siempre deben apoyarse mutuamente.

¿No es esa nuestra regla?

Ni Ark ni Ves estuvieron completamente de acuerdo con el anciano Larkinson.

Solo podían tolerar tantas diferencias.

—Creo que este resultado ya está grabado en piedra —declaró Ves—.

Lo mejor que podemos hacer es manejar nuestra división permanente y asegurarnos de que haya la menor animosidad posible entre nosotros.

No hay necesidad de separarnos en malos términos.

Aunque cada Larkinson lucía un poco triste al mencionar que tomarían caminos separados, no quedaba elección.

La Familia Larkinson no quería quedar atrapada con Ves y las travesuras de su clan nunca más.

Solo quería encontrar un hogar estable donde pudieran reanudar sus vidas antiguas lo más cerca posible.

El Clan Larkinson ya no consideraba el cúmulo estelar local como su hogar.

¡Había muchas más ganancias que obtener en otros lugares!

Mientras esta contradicción persistiera, una fusión estaría fuera de la mesa.

Cuando Benjamin vio que sus débiles intentos de reconciliación fracasaron, ya no intentó reparar las relaciones.

Al final, su hijo y su nieto eran simplemente demasiado diferentes el uno del otro.

Cuando la noche comenzó a llegar a su fin, un evento notable tuvo lugar al término del banquete.

Un gran grupo de clanes se separó del resto del clan.

A pesar de llevar sus nuevos uniformes, se separaron lentamente de los miembros de la familia con los que habían pasado los últimos meses.

Aunque se sentían un poco avergonzados por sus acciones, ¡ya habían tomado una decisión!

Ves contó silenciosamente a los Larkinsons que se dirigían hacia él.

Al final, ¡alrededor de un centenar de verdaderos clanes de sangre pura se comprometieron con su decisión de abandonar el clan!

Los clanes que dejaron atrás enviaron miradas resentidas a los desertores.

En particular, dirigieron su mala voluntad hacia Caratan Larkinson, quien aún portaba la marca de la vergüenza otorgada por el Gato Dorado.

Incluso los miembros de la Familia Larkinson reaccionaron con emociones encontradas ante el espectáculo.

El deber, la lealtad y el compromiso eran valores importantes para los Larkinsons.

Aunque los clanes ya habían traicionado a la familia una vez al unirse al clan, todavía era algo excusable debido a sus diferencias.

¡Que los que se marchan cambiaran de opinión de nuevo debido a perder el valor frente a los riesgos que el clan planeaba tomar era otra cuestión!

Su conducta era claramente deshonrosa.

Tomaron su decisión, pero retrocedieron muy rápidamente después de enfrentar un peligro real.

¡Si fueran soldados del Cuerpo de Mechs, habrían enfrentado medidas disciplinarias por intentar desertar!

No obstante, Caratan Larkinson y su grupo continuaron avanzando aunque toda la atención lo convirtió en algo parecido a un paseo de la vergüenza.

—Eso es menos de los que inicialmente esperabas, ¿verdad?

—susurró Gloriana mientras mantenía una sonrisa muy auténtica.

La estimación inicial que recibió era el doble de la cifra actual.

Se veía que en los meses transcurridos entre su viaje de Kesseling a Cinach, muchos Larkinsons de sangre pura reconsideraron su elección.

El calor transmitido por la red espiritual y la estrecha intimidad que cada miembro del clan compartía hacia los demás probablemente ayudó mucho a cambiar sus mentes.

Aunque Ves no estaba exactamente contento con retener a los clanes que habían sido débiles de corazón al señalar una intención de desertar, no deseaba hacer que este espectáculo fuera más feo para todos los involucrados.

Aunque Caratan Larkinson recibió muchas miradas desagradables después de haber sido expulsado de la Asamblea Larkinson, el orgullo obstinado de su linaje lo obligó a mantener una postura recta y digna.

¡Se negó a mostrar vergüenza o derrota!

¡No lamentaba la elección que había hecho!

Una vez que el anciano se detuvo frente a Ves, inclinó la cabeza de manera rígida.

—Quiero retirarme formalmente del Clan Larkinson.

¿Tengo tu permiso para irme, patriarca?

Todos dirigieron su atención hacia Ves.

Vestido con su uniforme rojo y blanco del clan y sosteniendo el Mandato Larkinson bajo su brazo, el patriarca del clan parecía increíblemente serio.

—Tienes mi permiso para irte.

Justo cuando Caratan estaba a punto de darse la vuelta y aflojar el cuello de su uniforme del clan, Ves extendió el libro que tenía en sus manos.

—Por favor, espera.

Antes de que te vayas, debes someterte a un ritual más.

Caratan frunció el ceño.

—¿Qué debo hacer?

—Por favor, coloca tu palma sobre la cubierta de este libro y declara tu intención de marcharte.

—¿Por qué?

—el que se iba miraba el libro con una mezcla de miedo y sospecha.

A estas alturas, todos los Larkinsons sabían que había algo extraño con el Mandato Larkinson—.

Ya he presentado la documentación necesaria.

—Somos un clan que se rige por rituales.

Este es uno de los rituales esenciales que he establecido para cualquiera que tenga permiso para abandonar el clan.

Si eres honesto en tus intenciones y no tienes intención de dañarnos o sabotearnos, entonces no tendremos ningún problema con tu partida.

Si no es así, necesitaremos retenerte un tiempo más.

¡Muchos desertores y otros Larkinsons parecían perturbados por esta explicación!

—¿Y este…

libro… va a ayudarte a determinar si saboteé al clan o algo así?

—preguntó Caratan débilmente.

Ves sonrió a Caratan como un tiburón.

—Cree lo que quieras.

Mientras no haya nada molestando tu conciencia, no tienes nada que temer.

¡Vamos, hazlo de una vez para que no tenga que lidiar más con tu presencia repulsiva!

Después de un poco de reticencia, Caratan presionó su palma arrugada sobre el medallón dorado que adornaba la portada.

Con su piel tocando los contornos del emblema del Gato Dorado, declaró nuevamente su intención de abandonar el clan.

—¡Yo, Caratan Larkinson, deseo salir del Clan Larkinson!

A partir de ahora, no tendré obligaciones con el clan, entendiendo que ya no tengo derecho a sus privilegios.

¡Dejen que mi declaración sea atestiguada!

La Red Larkinson comenzó a agitarse.

El Gato Dorado, que había estado prestando atención todo este tiempo, extendió sus garras.

Una pequeña cantidad de energía espiritual fluyó hacia ellas, imbuyendo las garras intangibles de un poder misterioso.

¡Con un movimiento único y decisivo, el Gato Dorado cortó el vínculo que ataba a Caratan Larkinson con el Clan Larkinson!

Por un instante, pareció tener lugar un profundo sentido de separación.

Aunque los miembros regulares de la familia no sintieron nada extraño, todos los miembros del clan sintieron la pérdida repentina.

El clan ya no ostracizaba a Caratan Larkinson.

¡El clan no sentía nada por él porque ya no formaba parte de la red espiritual!

Ves observó todo con su visión espiritual.

El Gato Dorado decidió hacer un corte limpio al vínculo, lo que significaba que no tenía ningún problema con Caratan.

—Adiós, Caratan —habló después de concluir que Caratan no había saboteado al clan ni intentado contrabandear información clasificada en su salida—.

No importa cuán breve haya sido tu tiempo con el clan, fuiste nuestro camarada mientras estuviste.

Te deseo buena suerte en tus futuros proyectos con la vieja familia.

Caratan frunció el ceño, pero se abstuvo de hacer un comentario ácido.

Lo hecho, hecho estaba, y consiguió lo que quería.

Simplemente se dio la vuelta y se unió a las filas de la Familia Larkinson, quitándose lentamente su chaqueta de uniforme.

—El siguiente, por favor.

El resto de los desertores siguió el mismo procedimiento.

Cada uno de ellos anunció su intención de marcharse, y el Gato Dorado los cortó de la Red Larkinson como si simplemente estuviera sacando la basura.

Lo que Ves encontró interesante sobre este ritual fue que los desertores podrían haber perdido los vínculos activos con el Gato Dorado, pero todavía conservaban un indicio de un vínculo pasivo.

Esto significaba que el Gato Dorado los trataba como al resto de los miembros de la Familia Larkinson.

Ya no formaban parte del clan, pero aún mantenían su identidad como Larkinsons.

Ves no fue el único que percibió los cambios espirituales que se estaban produciendo.

Permaneciendo a una corta distancia, Ark Larkinson frunció un poco el ceño mientras miraba al libro que sostenía su sobrino.

¡Había más en este ritual que un mero simbolismo!

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