El Toque del Mech - Capítulo 2040

2040: Desencaminado 2040: Desencaminado El proyecto de mech de atacante dio un paso más hacia su finalización.

Después de que Ves y Gloria interrumpieran temporalmente su trabajo en el proyecto de mech Hexer para acelerar el avance de su diseño de mech comercial, ¡finalmente llegó a la fase de pruebas e iteración!

Como siempre, Ves dejó la fabricación y prueba de los prototipos a sus equipos de diseño.

Ya tenía bastante confianza en que las pruebas no generarían muchas sorpresas.

El mech era un mech de tercer grado relativamente simple cuya armamento principal era un lanzallamas de tecnología bastante básica.

Quizás algunos parámetros menores podrían desviarse, como la distribución del calor o la eficiencia del Enison Spreader, pero esos eran problemas menores que solo necesitaban algo de optimización para ser mitigados.

El progreso fluido de este proyecto hizo que Ves apreciara el valor de sus equipos de diseño.

Aunque no consistían en brillantes diseñadores de mechs como Gloria y él mismo, su competencia era más que suficiente para diseñar mechs adecuados que tenían el potencial de ser un éxito en el mercado.

Siempre que alguien mejor proporcionara dirección y prestara sus especialidades distintivas a un diseño de mech, la mayor parte del trabajo duro podría ser realizado fácilmente por Aprendices que sabían lo que hacían.

Esperaba expandir el Departamento de Diseño de la LMC.

¡Una vez que tuviera el doble o triple de equipos de diseño, su productividad sin duda se dispararía a pesar de no dedicar más horas a su trabajo!

Terminar su trabajo principal en la fase de diseño del proyecto de mech de atacante le dio a Ves suficiente tiempo para atender otras prioridades.

Por ejemplo, Ves programó una visita al buque insignia de las Hermanas Penitentes.

¡Calabast insistía en que debía involucrarse más a fondo en sus asuntos!

Por ello, actualmente estaba sentado en un transbordador que ascendía hacia la órbita.

Las Hermanas Penitentes estaban estacionadas en órbita alta y lejos de otras naves y estaciones espaciales.

¡Nadie quería acercarse demasiado a estas poderosas mujeres enloquecidas!

Aparte de Afortunado y sus guardaespaldas, Calabast también estaba presente.

—Estoy aquí para asegurarme de que no hagas nada que cause que las Hermanas Penitentes rompan sus votos y te decapiten.

Ves fulminó a su compañera.

—¡No soy tan malo!

—Díselo a la Coalición del Viernes.

—¡Fue culpa suya por secuestrarme y provocarme en cada oportunidad!

—Aunque se les ha dicho a las Hermanas Penitentes que se comporten, no estoy segura de que puedan contenerse.

A veces no respondes bien a las provocaciones.

—Solo soy un diseñador de mechs —murmuró Ves sin entusiasmo.

Mientras intercambiaban comentarios sarcásticos, el transbordador pronto llegó a la bahía de hangares del buque más central de la flota de las Hermanas Penitentes.

Aparte de su nombre, el Gallo de Pelea Enfurecido parecía impresionante.

Comenzó como un portaaviones de combate Hexer construido para mercenarios.

Después de varias décadas de servicio, el cuerpo mercenario en cuestión lo puso en el mercado de segunda mano antes de que el Templo del Hexismo finalmente lo comprara para usarlo como buque insignia de las Hermanas Penitentes.

Como unidad de castigo, las Hermanas Penitentes no tenían lo mejor.

Dicho esto, tampoco tenía sentido darles basura barata de tercer grado.

Los sesenta pilotos de mechs y los miles de personal de apoyo eran todos soldados y profesionales altamente entrenados.

Si no fuera por su ideología extrema, ¡habrían servido como un arma poderosa para la Hegemonía!

Mientras que los matriarcas a cargo de la Hegemonía gustaban de estar en control, eran bastante prácticas cuando se trataba de eficiencia.

Desperdiciar recursos valiosos no estaba en su hábito.

De lo contrario, no habrían permitido que los chicos pilotaran mechs y sirvieran en el Ejército Hex, aunque fuera en una capacidad reducida.

Eventualmente, salieron del transbordador.

Los guardaespaldas que los acompañaban se volvieron un poco más alerta debido a la hostilidad obvia que atraía su llegada.

Los técnicos de mechs y los pilotos de mechs que se encontraban en la bahía de hangar miraron a Ves con tal animosidad que ya habría sido asesinado si sus ojos tuvieran poder.

—Qué saludo tan alegre —comentó Ves secamente—.

Ni siquiera han preparado una fiesta de bienvenida para nosotros.

Ya puedo decir que voy a pasar un buen rato en este barco.

El interior del Gallo de Pelea Enfurecido era típicamente Hexer.

En este sector estelar, solo la Hegemonía construía naves con corredores y objetos de forma hexagonal.

Además, también quedó claro que el Templo del Hexismo había participado en la renovación del portaaviones de combate, ya que había varios altares e iconografía religiosa basada en la interpretación ortodoxa del hexismo.

En general, el interior del Gallo de Pelea Enfurecido parecía como si Gloria se sintiera como en casa si no fuera por una gran falla.

Mientras Ves observaba alrededor, no había forma de escapar del omnipresente símbolo ♂.

¡Ni una sola Hermana Penitente podía evitar este icónico símbolo masculino a menos que cerraran los ojos!

Aunque el símbolo no inundaba la nave, estaba prácticamente por todas partes.

Calabast observó cuidadosamente a Ves mientras él asimilaba los extremos a los que había llegado el Templo del Hexismo para humillar a las Hermanas Penitentes.

—Las Hermanas Penitentes solían servir en una orden marcial de un culto —explicó ella—.

Son tanto soldados como devotas creyentes, y eso hace una combinación muy fuerte.

Los asuntos de orgullo, fe y convicción son muy importantes para las Hermanas.

El Templo del Hexismo lo sabe y deliberadamente diseñó su castigo de una manera que aplasta su dignidad.

—¿Es por eso que las mujeres aquí están tan enojadas todo el tiempo?

—preguntó Ves mientras abrazaba a Afortunado.

Necesitaba algo de consuelo para protegerse de la hostilidad casi universal en esta nave Hexer.

—Incluso con la indignidad de ver el símbolo de Marte a diario, las Hermanas aún se hubieran sentido ofendidas por tu presencia —respondió ella—.

Aunque han renegado de sus creencias extremas, los viejos hábitos mueren con dificultad.

Sin que nadie les recibiera, eventualmente decidieron avanzar.

Pasaron junto a varios mechs de segunda clase antiguos pero muy poderosos.

Ves ya había estudiado los modelos en detalle en su tiempo libre.

La mayoría de los mechs consistían en descartes de última generación que el Templo del Hexismo probablemente adquirió en el mercado de segunda mano sin preocuparse por la coordinación o los problemas logísticos.

La pura variedad de modelos significaba que las Hermanas Penitentes tenían que comprar muchos materiales diferentes y repuestos para mantener sus mechs funcionando, y todo eso costaba dinero que Ves era responsable de pagar.

Frunció aún más el ceño mientras contaba la variedad de mechs en esta sola bahía de hangares.

Si las Hermanas Penitentes usaran solo seis o menos modelos de mechs en todo su catálogo de mechs, entonces Ves probablemente podría reducir su mantenimiento anual a la mitad.

—¿En qué estás pensando?

—preguntó Calabast.

—Estoy pensando que necesito adelantar mis planes para reemplazar los mechs de las Hermanas Penitentes con mi diseño lo antes posible.

Creo que diseñaré los mechs con un enfoque en la uniformidad y facilidad de mantenimiento.

Aunque estoy agradecido de tener el poder de las Hermanas Penitentes a mi disposición, estoy menos entusiasmado con la carga para mis cuentas bancarias.

La espía se burló:
—El poder no viene barato.

Me alegro de que aprendas esta lección, niño.

—¿No podrías pedirle a DIVA o a la Hegemonía que asumieran la responsabilidad de su mantenimiento y me libraran de esta carga?

—protestó Ves—.

¡El costo de mantener a las Hermanas Penitentes probablemente es una gota en el océano para ellos!

¿Por qué tengo que pagar todas estas cosas?

—Estás pidiendo demasiado.

Ya tienes suerte de disfrutar de los servicios de las Hermanas Penitentes en primer lugar.

Necesitas demostrar que mereces este privilegio.

Si ni siquiera puedes pagar sus facturas, entonces eres demasiado inútil.

—¿No creen las Hexers que todos los chicos son inútiles?

Calabast miró a Ves con una expresión seria:
—Estás estereotipando demasiado a las Hexers.

No somos caricaturas, Ves.

Aún reconocemos la complejidad de la vida y la realidad.

Él dudaba de esa declaración, pero no había necesidad de irritar más a Calabast.

Se detuvieron brevemente cuando se acercaron a un grupo de Hermanas Penitentes arrodilladas devotamente ante un altar de seis lados instalado en un nicho construido en los mamparos.

El altar giraba lentamente en su eje para dar a las Hermanas la oportunidad de adorar las seis fases de la existencia en una sola sesión de oración.

—Mientras que las Hermanas se desviaron de la ortodoxia, aún son devotas del hexismo —susurró Calabast—.

Desde jóvenes, vivieron una vida de entrenamiento y adoración religiosa.

No llegaron a disfrutar de una vida normal como los Hexers regulares.

Sus vidas enteras están centradas alrededor de sus profesiones y sus creencias.

Este patrón le recordó a Ves a los Kronones de la Dinastía Ylvaine.

Sus élites también renunciaban a los placeres mundanos para aumentar su dedicación a su servicio.

A Ves le parecía bastante desagradable.

El deber y la devoción se complementan entre sí, pero exigen muchos sacrificios.

Los Guerreros Santos se dedicaban completamente a su fe, dejando muy poco espacio para vivir una vida equilibrada.

Eso era algo que la Familia Larkinson original siempre rechazaba.

Enfatizaban mucho vivir una vida equilibrada y formar sus propias familias.

Aunque la devoción era una buena manera de resistir la crueldad y el horror de la guerra, los Larkinsons creían que era mejor confiar en las alegrías de la vida.

Ves inspeccionó a las Hermanas arrodilladas cuidadosamente.

No se movieron ni interrumpieron su sesión de oración para fruncir el ceño hacia Ves.

Su sinceridad y devoción eran tan evidentes que ni siquiera necesitaba emplear sus sentidos espirituales para obtener más pistas.

—Su fe es fuerte —susurró Calabast—.

Es una lástima que sus líderes de culto las desviaran.

Podrían haber sido Hexers bienintencionadas, pero…
—Ahora tu estado prácticamente las trata como mercancías dañadas —concluyó Ves.

—Sí.

—Ella no rehuía de la verdad—.

¿Sabes lo que solía hacer el culto al que pertenecían con los chicos?

—Me imagino que no me gustará la respuesta.

—Te ahorraré la mayoría de los detalles horripilantes, pero no deberías pensar que las Hermanas Penitentes son inocentes tampoco.

Sus líderes de culto inventaron muchos rituales para reforzar los males de los chicos.

Solían sacrificar sus vidas para bañar altares como este en su sangre.

—¡¿Qué?!

Ves estaba tan sorprendido que perturbó a varias Hermanas de sus oraciones.

Su furia era suficiente como para despreciarlo si tuvieran algún poder, pero qué lástima que estaban bajo estrictas órdenes de no actuar hacia su nuevo ‘amo’.

—Solo los sacerdotes y líderes del culto participaron en estos crímenes ruines.

—Calabast lo alejó—.

Las Hermanas Penitentes son en su mayoría seguidores.

No es completamente culpa suya que hayan llegado a creer en una interpretación distorsionada del hexismo.

Si las lideras lo suficientemente bien, pueden convertirse en algo más que mercancías dañadas para nosotros.

Por eso es importante que visites a las Hermanas y muestres que te importa.

Tosió.

—Es difícil preocuparse por el destino de quienes disfrutan asesinando a chicos inocentes.

Aunque no sabía por qué Calabast quería que valorara a estas Hermanas, se mantuvo firme en su decisión de hacer su propio juicio.

Hasta ahora, Ves no había visto nada que fuera particularmente de su agrado.

Para él, las Hermanas solo eran útiles como una solución provisional hasta que el Clan Larkinson hiciera la transición a una entidad adecuada de segunda clase.

Una vez que los Avatares y Centinelas hicieran la transición completa de sus catálogos de mechs a máquinas de mayor categoría, el Clan Larkinson ya no necesitaría la protección de las Hermanas.

Si todavía estuvieran alrededor, Ves encontraría alguna forma de hacerlas desaparecer.

No había necesidad de entretener la presencia de sectarios peligrosos y supuestamente reformados.

—Señor Larkinson.

—Sonó un tono ácido del otro lado del corredor.

—Señorita Juliet Stameros.

—Ves saludó de manera impasible—.

¿Dónde está la Comandante Chancy?

La joven diseñadora principal de las Hermanas Penitentes negó con la cabeza.

—Está indispuesta.

Me han enviado a acompañarte en su lugar.

Espero que puedas entender nuestras dificultades.

Calabast resopló.

—La Comandante Chancy te está provocando, Ves.

Muestra a las Hermanas quién está al mando.

Lo que sea que la Comandante Penitente esté haciendo no debería ser tan importante como reunirse con su nuevo amo.

Ves levantó la mano para detener la extravagancia de Calabast.

—Suficiente de eso.

Esas luchas de poder son estúpidas e inmaduras.

No olvidaré el desaire de la Comandante Chancy, pero no me molestaré en hacer un escándalo por algo tan insignificante.

Prefiero hablar con diseñadores de mechs, al menos podemos hablar el mismo idioma.

—No eres pariente mío, chico.

—Julieta silbó.

Qué agradable diseñadora de mechs.

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