El Toque del Mech - Capítulo 2095

Capítulo 2095: La Reunión Final

Mientras Gloriana buscaba a alguien cercano que pudiera fabricar su prototipo, Ves salió del laboratorio de diseño para evaluar qué más había ocurrido. Pronto se enteró de que la Familia Larkinson finalmente estaba partiendo del Sistema Cinach.

—¿Se están yendo? —Ves parecía sorprendido.

—La Familia Larkinson ya ha permanecido en Cinach varios meses —señaló Raymond Billingsley-Larkinson—. Debes tener en cuenta que la vieja familia es mucho menos próspera que nuestro clan. La flota de la familia es solo una fracción del tamaño de la nuestra y sus esfuerzos de reclutamiento han sido mínimos en el mejor de los casos. Ahora que los preparativos de nuestros otros parientes están completos, están listos para partir y encontrar su propio camino.

—¿A dónde planea ir la familia?

—No estoy seguro —Raymond se encogió de hombros—. Ark no me lo ha confiado. Creo que probablemente va a deambular para acumular suficiente dinero y recursos para construir una flota decente capaz de atravesar a otros sectores estelares.

—La vieja familia no necesita hacer eso. Aunque no he sido generoso con ella, aún les permito mantener un 1 por ciento de participación en la LMC. Con lo bien que se están vendiendo últimamente la Guardia Doom y mis otros modelos de mecha, Ark no debería tener demasiados problemas para conseguir el hardware que la familia necesita.

—La familia no quiere vivir de tu caridad. Son Larkinsons. Quieren ganarse lo suyo tanto como sea posible. Es una cuestión de orgullo para muchos de ellos, y Ark probablemente piensa que necesita mantenerlos a todos alerta. Si empiezan a dar por sentada la riqueza otorgada por su participación minoritaria en la LMC, entonces la vieja familia pronto se convertiría en una sombra de lo que fue.

—Entiendo. Ark sabe la importancia de mantener la disposición de las fuerzas de combate de la familia. En esta cruel galaxia, la familia no puede permitirse volverse débil.

—Por angosta hacia augusta —recitó Raymond—. Tu clan puede haber consagrado este lema, pero este ha sido uno de los principios fundamentales de la Familia Larkinson durante siglos. Un trabajador arduo como Ark definitivamente sabe lo que es mejor para sus cargos. Ahora que la vieja familia ha perdido la protección de un estado, tiene que depender completamente de sí misma. Ninguno de los miembros de la familia puede permitirse retroceder durante este tiempo.

Ves se rascó la cabeza.

—Aunque entiendo este argumento, salir de un sistema estelar seguro como Cinach solo aumentará su vulnerabilidad.

—Ah, estoy seguro de que la familia ha tenido en cuenta todos los riesgos. No olvides que tu tío es un piloto experto fuerte. ¡Es mucho más aterrador que una Guardia Doom en batalla!

Eso era cierto. Ves no tuvo más remedio que dejar de lado sus preocupaciones y confiar en que Ark sabía lo que estaba haciendo. ¡Su impresionante historial ya demostraba que estaba calificado para liderar a la familia durante estos tiempos difíciles!

—¿Habrá una despedida final?

—Por supuesto. Ya se ha fijado la fecha. Todos los Larkinsons de sangre pura están invitados —Raymond se detuvo momentáneamente—. Por diversas razones, es mejor mantener a los Larkinsons adoptados a distancia. Hay muchos miembros de la vieja familia que creen que otorgar nuestro nombre a decenas de miles de personas no relacionadas es una gran traición a nuestro legado.

Aunque sería una pena mantener alejados a tantos clanes merecedores, no es como si poseyeran mucho afecto hacia la vieja familia. Aunque esta decisión era técnicamente discriminatoria hacia el clan, era poco probable que alguien armara un alboroto en este momento.

¡Incluso ahora, el estatus de los Larkinsons de sangre pura seguía siendo eminente!

—Si no hay problemas importantes, entonces lo apruebo.

—Bien. Este es muy probablemente el último momento en que estaremos físicamente en presencia de cada uno, por lo que Ark quiere hacerlo memorable. Sin trucos, sin drama. Debemos permitir que cada pariente se despida en paz.

La separación entre la familia y el clan se volvería definitiva en ese momento.

Antes de este día, un par de Larkinsons aún mantenían la esperanza de que los dos grupos de Larkinsons pudieran reconciliar sus diferencias.

Tristemente, no había ocurrido tal movimiento. El Clan Larkinson ya había elegido una trayectoria de desarrollo diferente que era simplemente demasiado radical para la Familia Larkinson.

El día de la reunión final pronto llegó a pasar. La flota improvisada de la Familia Larkinson parecía un poco menos destartalada después de varios meses de mejoras y adquisiciones.

El Gracioso Índigo ya no estaba tan solitario ya que la familia logró asegurar varios portadores ligeros y otras naves más de quién sabía dónde.

Todos los Larkinsons de sangre pura en el Sistema Cinach dejaron temporalmente todas sus obligaciones y se reunieron en un gran pabellón a bordo de una estación espacial. Toda la sección ya había sido reservada por el clan. Mucha seguridad apareció dentro y alrededor de la estación para evitar que alguien perturbara esta reunión altamente sensible.

¡Si alguien lograra lanzar un ataque sobre la estación espacial, casi toda la línea original de Larkinsons corría el riesgo de extinguirse!

Desde que la reunión era un objetivo tan jugoso para los enemigos de los Larkinsons, Ves no dudó en emplear todos los activos espaciales de la Hermana Penitente para formar un cordón de seguridad alrededor de la estación espacial.

Muchos negocios y tráfico de rutina encontraron obstáculos ese día. La mera presencia de tantos mechas de segunda clase intimidantes prácticamente convirtió toda la estación espacial en una ciudad fantasma flotante.

Afortunadamente, el prestigio del clan junto con la generosa cantidad de dinero que arrojaron a los dueños de la estación resolvieron cada objeción.

Tuvo lugar una unión bastante incómoda en el pabellón. Aunque el interior había sido convertido al estilo de la arquitectura moderna de Brighter, casi ningún Larkinson de sangre pura se sintió a gusto.

Este momento era simplemente demasiado pesado para todos sus corazones.

Ves, seguido por Afortunado, se acercó lentamente a Benjamín Larkinson.

—Abuelo.

—Ves.

—¿Tienes confianza en el futuro de la familia?

El viejo hombre sonrió. —No sería parte de ella si no lo tuviera. Creo en mi hijo. Ark realmente tiene lo que se necesita para llevar a la familia a un nuevo futuro. Confía en él. Nos llevará por buen camino.—Al menos no estará solo. Tú estarás allí para aconsejarle junto con todos los otros ancianos.

—Eso no es necesariamente algo bueno, Ves. —Benjamín sacudió la cabeza—. Todo nuestro conocimiento se centra en nuestras circunstancias de casa. Cuando se trata de atravesar estados extranjeros, apenas sé más que Ark. En estos casos, es mejor liderar a alguien con una mente más ágil. Por eso Ark es nuestro nuevo patriarca en lugar de alguien de mi generación.

Charlaron un poco hasta que Ark él mismo se acercó. El piloto experto poseía una presencia tan enorme que todos no pudieron evitar hacer una pausa a su paso.

Para Ves, su tío Ark parecía considerablemente más impresionante. ¿Se había adaptado completamente a su nuevo papel como el guardián y líder de la Familia Larkinson?

Cualquiera que fuera el caso, esto era un desarrollo bienvenido para Ves. ¡Cuanto más imponente se volviera Ark, más influencia tendría cuando negociara con otras partes!

Los dos se acercaron para un cálido abrazo.

—Así que esto es todo —dijo Ves después de separarse de su abrazo—. Te estás preparando para partir, ¿verdad?

El Larkinson mayor asintió. —Este es un movimiento necesario. Cuanto más nos quedemos en el Sistema Cinach, más nos cobijamos bajo la sombra de tu clan. Como un patriarca compañero, estoy seguro de que eres consciente de la necesidad de mantener la autosuficiencia.

—Lo sé.

Los dos intercambiaron algunas palabras, pero la mayoría de lo que querían decirse ya lo habían expresado en conversaciones previas.

Un tema molesto era que Ark Larkinson mantenía sus planes para la familia para sí mismo.

Esto molestaba mucho a Ves. Aunque él ya no tenía mucho que ver con la vieja familia, aún quería que prosperara a su manera. Era un tanto extraño que Ark no explicara dónde quería establecerse y qué tipo de oportunidades de empleo estaba buscando. Incluso con los dividendos que la vieja familia recibía de su participación minoritaria en la LMC, aún tomaría mucho tiempo para que los miembros de la familia formaran una flota que pudiera cruzar a otros sectores estelares.

Ark ofreció una respuesta simple a todas estas preocupaciones.

—Sabemos lo que estamos haciendo. Permítenos superar este desafío por nosotros mismos. Si alguna vez necesitamos tu ayuda, te llamaremos de inmediato, pero hasta entonces, déjanos demostrar a nosotros mismos que podemos mantenernos en pie por nuestros propios medios en la galaxia más amplia.

—De acuerdo… —dijo Ves con reticencia.

Poco después, Ves y Ark se dirigieron al frente del gran salón donde se dirigieron a sus parientes de sangre.

—Compañeros Larkinsons —comenzó Ves—. Ha llegado nuestro momento de partir. En los meses anteriores, espero que hayan aprovechado al máximo nuestro tiempo juntos. A partir de este día, ya no será posible abrazarnos mutuamente. Aunque siempre podemos mantenernos en contacto a través de la red galáctica, no se engañen. Nuestra separación física solo ensanchará nuestra separación emocional.

Cada Larkinson se veía triste ante eso. Todos sabían que la familia y el clan solo se distanciarían aún más con el tiempo.

—No se entristezcan, mis compañeros Larkinsons —Ark habló en un tono gentil—. Por mucho que esta separación haga la escisión en nuestra familia original permanente, celebremos esta ocasión. Hemos logrado mucho cuando estábamos juntos, y lograremos incluso más ahora que estamos persiguiendo diferentes trayectorias. Aunque nunca volverán a ver a cientos de Larkinsons, cada uno de ustedes seguirá estando rodeado de parientes.

Ves sonrió. —Dividirnos no nos debilita. De hecho, es lo contrario. ¡Ramificarnos en diferentes direcciones solo fortalecerá nuestra línea! Antes de la escisión, nuestra familia siempre había sido vulnerable a ser eliminada de una vez. Ahora que estamos viajando en diferentes direcciones, ya no tenemos que temer perder todo nuestro nombre y herencia. ¡Incluso si el clan se pierde, la familia todavía podrá llevar adelante el estandarte de los Larkinsons! Lo mismo ocurre con la familia.

—Nuevas aventuras nos aguardan a ambos. —Ark miró esperanzado a la multitud de Larkinsons reunidos—. El Antepasado Larkinson una vez atravesó una distancia inimaginable para comenzar una nueva vida en el Sector Estrella Komodo. Ahora, seguimos sus honrados pasos. Atravesar las estrellas no es una traición a nuestro legado. ¡Está en nuestra sangre! Aunque ambos tengamos diferentes ideas sobre qué constituye un hogar apropiado, både Ves y yo haremos lo mejor que podamos para guiarlos a todos hacia un gran futuro.

¡Los Larkinsons aplaudieron! ¡Cada Larkinson sintió la profundidad de energía y emociones tras las palabras de los patriarcas! ¡Cada uno no pudo evitar sentirse conmovido en sus corazones!

Tan pronto como terminaron sus discursos, los miembros de la Familia Larkinson finalmente abordaron sus transbordadores que los llevarían a sus barcos.

Ves y cada otro miembro del clan se tomaron su tiempo para acercarse a los parientes con quienes eran cercanos y darles sus últimas despedidas.

—Me voy, Ves. —habló Melinda.

Ves soltó un suspiro profundo. —A veces, no deseaba que este día llegara.

—No puedes detener lo inevitable. Al menos podemos despedirnos en nuestros propios términos.

Melinda extendió la mano y le despeinó el cabello, ignorando completamente el hecho de que Ves era un patriarca de un creciente clan.

—Te extrañaré, Melinda. Hay muy pocos Larkinsons con quienes realmente puedo ser yo mismo.

—Está bien, Ves. —Ella sonrió de manera melancólica—. Siempre atesoraré los recuerdos de infancia que tengo de ti. Ambos hemos crecido, sin embargo. Por mucho que deseemos aferrarnos al pasado, deberíamos mirar hacia el futuro en su lugar. ¿No es ese el punto que intentabas hacer antes?

Él asintió. —Eso es cierto, pero… eso no hace que esto sea menos difícil.

Dado que Melinda no tenía mucho tiempo antes de tener que entrar en su transbordador, se acercó y lo abrazó por última vez.

—Estoy muy orgullosa de ti. Te has convertido en mucho más de lo que podría haber esperado. ¡Tus padres se sentirían orgullosos si pudieran verte hoy!

—También te has convertido en una gran piloto de mecha. Estoy seguro de que harás un gran trabajo protegiendo a la familia durante tu viaje.

Cuando Melinda se retiró, pronunció sus últimas palabras ante él en persona.

—Adiós, Ves.

—Adiós, Melinda.

Melinda Larkinson, junto con muchos otros miembros de la Familia Larkinson, dejaron el pabellón, poniendo fin a la fatídica reunión.

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