El Toque del Mech - Capítulo 2125

Capítulo 2125: Acuerdo Justo

Ves salió de la Oficina de Calabast con una expresión pensativa. Apresó a Afortunado contra su pecho mientras caminaba lentamente y olía el aceite y el metal de todos los mechas en movimiento.

Un escuadrón de pilotos de mechs pasó trotando justo a su lado mientras un número de robots levantadores de uso pesado trasladaban algunas celdas de energía agotadas al generador de energía más cercano. Un solitario Soldado Desolado cubierto de plata marchó alrededor de una esquina mientras un grupo de adolescentes Larkinsons se sentaba junto a un Titan de la Aurora inactivo para disfrutar de su área reconfortante y protectora.

«Miau».

—Sí. No me entusiasma ser estafado, pero Calabast tiene razón. Este trato no puede evaluarse solo en sus méritos financieros.

Cuando Ves atravesó la base, saludando a muchos clanes amistosos en el camino, finalmente llegó al taller seguro, donde todavía residía el Pequeño Ángel.

La seguridad se había relajado después de fabricar el mecha obra maestra. Sin embargo, un escuadrón de mechs del Batallón de Gloria, así como varias otras compañías de mechs, todavía se cernían cerca.

En cuanto entró, inmediatamente experimentó los resplandores superpuestos que emanaban tanto de la estatua como del Pequeño Ángel.

El efecto era tan fuerte y pegajoso que Ves se sintió un poco incómodo. Aunque no había nada fundamentalmente molesto en sus resplandores de apoyo, no deseaba pasar su tiempo bajo la influencia de este particular espíritu de diseño.

Ves pudo haber impartido una ideología más amigable para los chicos a la Madre Superior, ¡pero ella seguía siendo muy Hexer! ¡La igualdad verdadera y el respeto hacia los niños y los hombres todavía escaseaban!

—Uf —gruñó.

Cuando se acercó al Pequeño Ángel, ya vio a Gloriana revoloteando alrededor de su estructura como una abeja ocupada. Ya no escaneaba ni hacía nada especial con el mec. Simplemente pasaba su mano por la textura lisa de metal del blindaje de armadura del mec obra maestra.

—Qué hermoso mec eres… eres tan perfecto… mamá no quiere dejarte ir, pero mereces salir a la galaxia y cumplir tu propósito. Pase lo que pase, mamá nunca se olvidará de ti…

Por un momento, Ves sintió la necesidad de darse la vuelta e irse, pero realmente necesitaba hablar.

—¡Gloriana! ¿Podrías venir conmigo un momento?

—¿Mhh?

—¡Es importante! ¡Solo baja aquí!

Le tomó un poco de persuadir antes de que finalmente aceptara abandonar el lado del Pequeño Ángel. Para tener una conversación privada, Ves la condujo a una oficina familiar antes de cerrar y bloquear la puerta.

Luego procedió a explicar la oferta de DIVA.

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Esto finalmente hizo que Gloriana apartara sus pensamientos del Pequeño Ángel.

—No veo por qué deberías rechazar —dijo ella—. Prestar nuestra fuerza a la Hegemonía Hexadric es un esfuerzo noble. ¡Si los sucios Viernes ganan la Guerra Komodo, nuestra gente perderá todo! ¡Nuestra cultura y nuestro modo de vida desaparecerán!

Normalmente, eso habría sido motivo de celebración para Ves. Desafortunadamente, no solo estaba del lado de la Hegemonía, ¡la vida y el bienestar de su madre también dependían de su éxito!

—No podemos ignorar las ganancias que renunciamos si aceptamos este trato —enfatizó Ves.

—¡Eres obseso con el dinero! Incluso si DIVA obtiene una gran ganancia, el trato todavía suena justo. No olvides que DIVA no solo tiene que abrir sus propios canales de ventas, sino también hacer su mejor esfuerzo para construir un mercado para tus mechas. No hay interés por mechs diseñados por chicos al principio, y persuadir a todas esas matriarcas conservadoras y de mente rígida para que permitan que tus mechs sean utilizados por el Ejército Hex no es algo seguro.

—Sí, pero… —Ves dudó—. Si diseñamos una mecha de segunda clase para otro estado superior, entonces, mientras sea exitoso, podríamos ganar suficiente dinero para construir una nave fábrica por nosotros mismos.

—Todavía estás en el Sector Estrella Komodo. Entrar en el mercado de otro estado de segundo orden en otro sector estelar es más fácil decirlo que hacerlo. La competencia en los mercados de mechas más abiertos es extremadamente competitiva, y a menudo hay muchas otras complicaciones también.

Para Gloriana, diseñar mechas para la Hegemonía era parcialmente una llamada patriótica. Ella estaba mucho menos inclinada a discutir sobre los posibles beneficios que firmaron.

Aunque Ves entendía su perspectiva y tenía sus propias razones para ayudar a la Hegemonía, todavía no podía superar el hecho de que obtendrá el peor lado del trato. ¡Su poder de negociación no debería ser tan débil, especialmente si DIVA tenía en buena estima sus diseños de mechas!

De nuevo, Calabast ya mencionó que DIVA estaba dispuesta a proporcionar muchos beneficios. No solo podría obtener la nave fábrica bastante rápido, también vendría equipada con tecnología avanzada Hexer normalmente reservada para el Ejército Hex.

El costo material de todos esos componentes exclusivos Hexer y partes de barco puede que no sea extremadamente alto, ¡pero su rendimiento siempre es mejor! ¡La diferencia entre una nave fábrica de grado militar y una nave fábrica de grado civil es considerable!

Gloriana presentó un argumento:

—Además, lo que DIVA está haciendo es tratarnos como un estudio de diseño. Solo somos responsables de proporcionar a nuestro cliente el diseño prometido. Nuestra participación termina ahí. El cliente tomará los diseños y hará todo el arduo trabajo con respecto a la producción, la mercadotecnia y la venta de los mechas. No es inusual que los estudios de diseño acepten una tarifa fija y por adelantado por sus diseños.

Ella tenía razón. El modelo de negocio de un estudio de diseño comienza y termina con el diseño de mecha. Todos los otros problemas engorrosos con respecto a la utilización del diseño de mecha se convierten en la responsabilidad de otra persona.

De esta manera, un estudio de diseño y todos los diseñadores de mechs que trabajan para él solo tenían que enfocarse en su profesión principal, ¡que era desarrollar muchos diseños de mechas!

Todo lo demás era irrelevante para su trabajo. Se necesitaban cientos, miles o decenas de miles de trabajadores para realizar las otras actividades. Se tenían que construir edificios de oficinas caros y complejos de manufactura. Se necesitaba formar una amplia cadena de suministro para asegurarse de que las instalaciones de producción funcionaran sin problemas y los mechas llegaran a las manos de los usuarios finales de la manera más fluida posible.

Inicialmente, Ves no pensó en estudios de diseño porque la Compañía de Mecánica Viviente seguía un modelo de negocio diferente. Al igual que muchos diseñadores de mechs ambiciosos, Ves quería ejercer al menos algún control sobre la mercadotecnia y producción de sus mechas.

En teoría, mientras menos intermediarios resultaban en más ganancias para la LMC. ¡Las ganancias de su empresa habrían sido aún mejores si no dependiera de tantos fabricantes de terceros para hacer sus productos!

Esta era una de las muchas razones por las que Ves se beneficiaría de poseer su propia nave fábrica.

—Tienes un punto —le dijo—. Los estudios de diseño ganan menos beneficios con sus propios diseños, pero a cambio asumen mucho menos riesgo y responsabilidad. Al pasar esto último a DIVA, es justo renunciar a otros beneficios.

Era difícil poner una cifra sólida de crédito hex en toda la compensación adicional que DIVA prometía a cambio.

Sin embargo, con solo mirar a Gloriana ya estaba claro que no quería aceptar un no como respuesta.

Diseñar mechas para el Ejército Hex fue uno de sus sueños preciados cuando era más joven. Quería aceptar cualquier oferta que le permitiera diseñar mechas para los Hexers que luchaban en las líneas del frente, ¡incluso si tenía que trabajar gratis!

Ves no deseaba privarla de esta oportunidad rara y valiosa.

Desde que su partida del Sector Estrella Komodo se acercaba, sería mejor si Gloriana lograra cerrar ese capítulo antes de despedirse de su antiguo hogar. Contribuir al éxito de la Hegemonía Hexadric era una excelente manera para ella de saldar su deuda emocional con el estado al que había jurado lealtad. De lo contrario, esta deuda la perseguiría hasta el Océano Rojo.

En cuanto a él, el acuerdo también se alineaba con sus propias intenciones de hacerle la vida difícil a los Viernes, lo cual era considerablemente más importante a sus ojos.

Rara vez tenía la oportunidad de vengarse de aquellos que lo atacaron o lo perjudicaron, lo cual hacía que esta oportunidad única fuera aún más importante.

Necesitaba enseñar a la Coalición del Viernes una lección muy desagradable para disuadir a cualquier otro que planeara algo similar en el futuro.

Si un estado pensaba que podía atraparlo y obligarlo a trabajar en su beneficio, podría amenazarlos diseñando mechas literalmente destinados a destruirlo.

Ambos pronto estuvieron de acuerdo en aceptar la oferta de DIVA.

—¿Cuántos mechas estás dispuesto a diseñar? —él preguntó—. Personalmente, por mucho que quiera ayudar a los Hexers, no creo que pueda soportar diseñar demasiados mechas Hexer. Seis suenan bien, pero no quiero que nuestra nave fábrica sea demasiado débil. Según Calabast, DIVA añadirá 400 mil millones de créditos hex a nuestro presupuesto si diseñamos dos mechas Hexer adicionales.

—Ocho suenan bien —Gloriana sonrió—. No es suficiente para cubrir cada tipo de mec utilizada por el Ejército Hex, pero nos ofrece suficiente espacio para extender la Madre Superior en cada situación de campo de batalla.

Él asintió.

Para esta serie de encargos, solo tenía la intención de utilizar la Madre Superior. Ella ya era lo suficientemente versátil como para adaptarse a muchos tipos diferentes de mecha, y Ves quería extender su influencia tanto como fuera posible.

Mientras una unidad de Hexers contuviera un mec único con un resplandor, eso ya era suficiente para aumentar la efectividad de combate integral de toda la unidad.

Sus resplandores funcionaban como un multiplicador de fuerza y rara vez como una fuente de fuerza directa. Las ocasiones en las que Ves había podido añadir poder predictivo al Libertador eran raras. Era suficiente para que la Madre Superior levantara los ánimos de todos los Hexers mientras deprimía la moral del ejército enemigo dentro del alcance de su resplandor.

Después de una extensa discusión con Gloriana, Ves regresó a Calabast pero no dio su asentimiento de inmediato.

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Ella aprobó su decisión. «Ambos sabemos que ya has tomado tu elección, pero eso no significa que debamos facilitarlo a DIVA. La agencia trabaja en nombre de toda la Hegemonía, por lo que sus medios son cualquier cosa menos modestos. Ya que la disposición de DIVA para usar mechas solo mejorará una vez que la utilidad del Escudero Bendito quede clara, tu apalancamiento mejorará. Tómate un tiempo para extraer más concesiones.»

Con eso, decidieron ganar tiempo y discutir los términos.

En los próximos días, con el consejo de Calabast, Ves exigió varias concesiones. Aunque sospechaba que DIVA probablemente adivinaba lo que estaba haciendo, aún necesitaban seguir el protocolo.

Aunque DIVA se negó a aumentar el presupuesto para la nave fábrica, los negociadores cedieron en algunos temas menores.

Primero, Ves obtuvo una promesa de que podría mantener posesión de cualquier futuro mecha obra maestra que él y Gloriana produjeran.

—¡No estaba dispuesto a renunciar a la oportunidad de ganar muchos méritos MTA nuevamente!

Segundo, DIVA se aseguraría de que el gran astillero responsable de construir la nave fábrica la completara dentro de 8 meses estándar.

Esto era muy rápido. La empresa constructora de barcos definitivamente tendría que ejercer toda su capacidad para terminar una nave capital en tan poco tiempo.

—¡Normalmente, tomaba años construir una nave capital de 2 kilómetros!

Tercero, si el gobierno Hexer alguna vez interrumpía el trato, Ves aún obtendría su nave fábrica, incluso si ya no se le permitiera diseñar mechas Hexer adicionales.

Esta concesión fue un poco más difícil de asegurar, pero DIVA eventualmente cedió. Ves no quería que lo perjudicaran en un tercio si los Hexers alguna vez decidían que sus mechas representaban una gran amenaza para sus sensibilidades que odiaban a los hombres.

Era responsabilidad de DIVA y otros interesados amistosos hacer todo lo posible para que sus mechas fueran aceptables para el uso. Ves no quería pagar el precio si los espías no lograban cumplir esta necesidad básica.

Cuarto, los Hexers deberían prestar entrenadores suficientes para enseñar a los Larkinsons cómo cooperar en cada aspecto del barco.

Este fue un detalle que Ves no pasó por alto. Ya podía decir que la nave fábrica sería tan avanzada y contendría tantos sistemas de alta tecnología que las terceras categorías nunca podrían controlarla al comienzo.

Por lo tanto, Ves quería que DIVA enviara spacers informados y experimentados para enseñar a los tripulantes de Larkinson cómo manejar la nave fábrica.

Los entrenadores, que podrían ascender a cien, solo tendrían que quedarse con el Clan Larkinson por un par de años como máximo. Durante este tiempo, también podrían operar los sistemas esenciales de la nave fábrica ellos mismos, evitando así muchos desastres posibles.

—Es muy ingenioso de tu parte pensar en eso —Calabast elogió—. Los especialistas gratuitos serán invaluables al comienzo.

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