El Toque del Mech - Capítulo 2126

Capítulo 2126: Hecho a Pedido

Una vez que llegaron a un acuerdo, Ves y DIVA no perdieron mucho tiempo. No tomó mucho tiempo firmar los contratos.

Ves se sentía ambivalente al regresar a Gloriana, quien todavía pasaba todo su tiempo con el Pequeño Ángel. Pronto, DIVA se llevaría la mecha maestra, ¡y era muy poco probable que volviera a ver su mejor obra hasta la fecha!

Por lo tanto, aunque su comportamiento actual pareciera insalubre, Ves le permitió complacerse en su capricho actual.

—¡Gloriana! El trato está hecho. Ocho diseños para una nave fábrica. Con suerte, mientras todo vaya bien, podremos recibir nuestra nueva nave dentro de un año.

—¡Eso suena genial! —respondió alegremente Gloriana—. Siempre quise una nave fábrica, y siempre quise diseñar mechas para el Ejército Hex. ¡Ahora puedo hacer ambos!

Era difícil no dejarse llevar por su júbilo. A Ves le importaban menos las posibles ganancias que cedía. Hacerla feliz era un placer en sí mismo.

—Bueno, para que el astillero al que DIVA ha acudido construya nuestro barco, necesita un diseño de barco.

—¿Oh? ¡Ah, tienes razón! No cualquier nave fábrica servirá. Necesitamos elegir la clase correcta y seleccionar la mejor configuración para nuestras necesidades. ¡Esto va a ser divertido!

—Jajaja, eso pensé. Si no te importa, he invitado a otros clanes para que participen en la sesión inicial. No nos especializamos en diseñar naves, por lo que es prudente aprovechar la sabiduría de quienes las comandan para ganarse la vida.

Tardó un poco en comenzar la reunión.

En una conferencia segura, Ves, Gloriana, Calabast, la Comandante de la Flota Ophelia Kronon, el Mayor Verle y, más notablemente, la Comodoro Abigail Evern, se sentaron en una mesa redonda.

Un proyector ya había comenzado a mostrar varias clases de naves fábrica en el centro. ¡La imponente masa y tamaño de estos barcos inmediatamente empequeñecieron cualquier cosa que la Flota Larkinson poseía hasta este momento!

Antes de que comenzara la sesión, todos se volvieron hacia la Comodoro Evern.

¡Los prominentes tatuajes del símbolo ♂ en su rostro instantáneamente la marcaron como una Hermana Penitente! ¡Incluso Gloriana miró con desdén a la presencia de la exiliada Hexer!

—Ves… ¿por qué invitaste a la Comodoro Evern?

—Es nuestra oficial naval de más alto rango —se encogió de hombros—. Mira, yo también tengo mis dudas, pero cuando me acerqué a ella, prometió permanecer cordial.

Solo se acercó a la comodoro por capricho. El Clan Larkinson puede tener a Ophelia Kronon-Larkinson, pero ella trataba principalmente con barcos de tercer grado. ¡No poseía suficiente profundidad en barcos de segunda clase!

—Sé lo que piensas de mí —Abigail resopló defensivamente—. Solo acepté ofrecer mi experiencia a cambio de favores. Me conviene colaborar.

Tanto Gloriana como Calabast se volvieron hacia Ves. —¿Qué prometiste?

Ves se encogió de hombros. —Cuando me acerqué a las Hermanas Penitentes, descubrí que las que participaron en la ceremonia querían devolver la estatua. Las que no caen bajo las 666 Hermanas han oído mucho y también quieren intentar adorar la estatua.

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—Oh. Eso… suena bien, creo.

Se sorprendió gratamente cuando las Hermanas Penitentes hicieron esta solicitud. Si incluso estos extremistas se dejaban convencer por la Madre Superior, ¡entonces eso significaba que había mucha esperanza de que el resto de la Hegemonía pudiera abrazar al espíritu ancestral!

Por supuesto, la razón por la cual las Hermanas Penitentes clamaban tanto por ver la estatua era por el espectáculo que realizó. Si no las hubiera impresionado tanto, ¡habrían sido mucho más reacias a acercarse a él con esta solicitud!

Aun así, no lo hizo fácil. Ahora que poseía influencia sobre los Hexers recalcitrantes, ¡quería asegurarse de poder usarla para mantenerlos controlados! Restringió fuertemente el acceso a las Hermanas Penitentes y solo abrió una pequeña ventana para acceder y adorar la estatua de la Madre Superior.

Ves prometió ampliar esta ventana siempre y cuando las Hermanas Penitentes se comportasen bien.

Con esta zanahoria, esperaba domesticar a las Hermanas y hacerlas menos problemáticas. Aunque no tenía muchas esperanzas de convertirlas a su lado, al menos quería que fueran un activo en lugar de una carga.

Una vez que todos aceptaron la participación de Abigail, la sesión finalmente comenzó cuando Ves tomó el control del proyector.

—Cada nave fábrica es única. Son grandes, asombrosamente grandes, y pueden contener muchas cosas diferentes. Debido a que son tan grandes y caras en comparación con las mechas, el cliente tiene muchas opciones sobre lo que puede incluir. Es similar a pedir un mech personalizado, aunque nuestras opciones están limitadas por las restricciones de la clase del barco.

Las clases de barcos eran como los modelos de mechas en el sentido de que ya proporcionaban un marco bastante completo.

A diferencia de los modelos de mechas, las clases de barcos ofrecían mucho espacio para la personalización. Inicialmente comenzaban en una forma básica, que también resultaba ser la opción más barata.

Era fácil actualizar o modificar el diseño del barco en la fase inicial. Siempre que sus demandas no rompieran el marco y mientras su presupuesto fuera suficiente, ¡podía agregar todo tipo de artículos en su lista de deseos!

Todos los demás sabían esto también, por lo que rápidamente comenzaron a revisar las clases de barcos disponibles.

Podían elegir entre más de cien clases diferentes de naves fábrica. Algunas de ellas parecían similares, ¡pero otras parecían radicalmente diferentes!

La mayoría de ellos eran largos y estrechos y tenían forma de cigarro o pez. Rara vez venían en otras formas, aunque Ves encontró algunos barcos muy verticales.

Era un poco difícil tomar una decisión de inmediato, y tomaba demasiado tiempo revisar cada clase de barco.

Por eso, Calabast propuso un método de selección. —Quizás sea mejor establecer primero nuestros criterios y ver qué clase de barco se adapta mejor a nuestras necesidades.

Todos estuvieron de acuerdo. La primera elección fue considerar la forma general de la nave fábrica.

Ophelia inmediatamente ofreció su juicio. —La mayoría de los barcos humanos son largos y estrechos por una razón, señor. En situaciones de combate, los barcos estratégicos como estos están volando ya sea hacia o alejándose del enemigo. No quieres darle al enemigo un objetivo más grande para golpear. Mantener las siluetas delanteras y traseras lo más pequeñas posible hará que sea más difícil para los enemigos derribar el barco. Dicho esto, un barco que es demasiado largo y estrecho es un objetivo fácil cuando es atacado desde los flancos. También hay otros compromisos, como el aumento de estrés y demanda de la unidad FTL.

Todos estuvieron de acuerdo con su evaluación. Ninguno de ellos tenía intenciones de ir en contra de la tendencia, ¡especialmente Ves! ¡Ya podía prever que su nave fábrica definitivamente experimentaría estas situaciones varias veces en el futuro!

—La siguiente elección es determinar un orden de prioridad de fortalezas, señor —continuó Ofelia—. Cada clase de barco obtiene diferentes puntuaciones en cada área. Algunos son increíblemente resistentes al daño. Algunos son de bajo mantenimiento y más baratos de operar. Algunos son estructuralmente sólidos y construidos para durar siglos. No podemos tener todo sin exceder nuestro presupuesto, así que necesitamos establecer nuestras prioridades.

Como diseñadores de mechas, Ves y Gloriana ya sabían que solo podían exigir tanto de su nave fábrica. Ves ya tenía algunas ideas muy firmes sobre los criterios que valoraba más.

—Esta nave fábrica servirá como el núcleo y muy posiblemente como la nave insignia de nuestra gran expedición. Dado que tengo la intención de llevarnos al Océano Rojo, la nave tiene que ser capaz de soportar los rigores y desafíos de operar en espacio subdesarrollado, inestable y potencialmente hostil.

Esto puso a todos los demás en un estado de ánimo serio.

—¿Entonces quieres una nave fábrica fuertemente blindada? —preguntó Gloriana.

—No necesariamente —él sacudió su cabeza—. En mi tiempo viajando a través de la frontera, aprendí que es más importante mantener la movilidad que acumular la mayor cantidad de armadura posible. No quiero que nuestra nave fábrica se convierta en una bañera apenas móvil. Es mucho más fácil mejorar el blindaje de armadura y los soportes estructurales de nuestra nave que mejorar su movilidad, al menos por nosotros mismos.

Esto llamó la atención de la oficial Hermana Penitente.

—¿Tienes intención de mejorar la nave fábrica con frecuencia?

Ves asintió.

—El Clan Larkinson solo se volverá más rico a partir de ahora. Diez años o veinte años a partir de ahora, podríamos poder obtener exóticos y materiales que son considerablemente superiores a los utilizados en la construcción de nuestra nave. También podremos obtener o producir partes de barcos mucho mejores que puedan mejorar el rendimiento de nuestra nave. Quiero poder mejorar nuestra nave sobre la marcha para que pueda servir mejor nuestras necesidades en el Océano Rojo.

—Hmmm… —Abigail se detuvo por un momento—. Algunas clases de barcos están diseñadas pensando en la capacidad de actualización, mientras que otras son más fijas. La ventaja de las primeras es que es más fácil mantenerlas actualizadas, pero no hay que descontar las segundas. No solo son más asequibles, sino también más sólidas e integradas.

Esencialmente, Ves podría obtener un barco con un rendimiento considerablemente más alto si seleccionaba una clase que fuera totalmente fija de adentro hacia afuera. Aunque todavía era posible arrancar partes viejas o dañadas y sustituirlas con reemplazos, ¡era muy problemático y costoso hacerlo! ¡Muchos trabajos incluso requerían los servicios de un astillero dedicado!

Esta elección era la mejor si Ves solo tenía la intención de usar la nave fábrica por un par de décadas antes de deshacerse de ella. Podría venderla o desguazarla y usar los materiales reciclados para construir un barco mejor. Ves prefería el otro enfoque. Mientras fuera viable seguir usando el mismo barco, ¿entonces por qué no hacerlo?

Esta opción también encajaba mejor con su filosofía de diseño. Él trataba a los mechas con respeto, así que debería al menos extender algo de esa cortesía hacia los barcos. Como diseñador de mechas, Ves también se sentía ansioso por modificar su nave. Quería hacerla suya al personalizar y alterar cualquier cosa que no le gustara. Ya lo había hecho varias veces con la Rosa Escarlata y esperaba lo mismo con su nueva nave fábrica.

—Prioricemos la modularidad y la capacidad de actualización —habló a todos—. No olviden que grandes partes del Océano Rojo están subdesarrolladas o no desarrolladas en absoluto. Será mucho más difícil obtener barcos de calidad allí. La demanda definitivamente excederá la oferta.

Las clases de barcos modulares eran más caras y menos eficientes, pero Ves creía que valía la pena pagar este precio. Nadie ofreció ninguna objeción fuerte, así que el proceso de selección pronto continuó. Todos contribuyeron con lo que la nave fábrica debería sobresalir, aunque no todos estaban de acuerdo entre sí.

Ves sabía lo que quería. Si tuviera que describirlo de la manera más simple posible, entonces buscaba obtener una nave fábrica que fuera buena para la supervivencia. Tenía que ser lo suficientemente fuerte como para soportar ataques moderados. Tenía que ser lo suficientemente móvil como para huir de enemigos suficientemente poderosos. Tenía que ofrecer suficiente espacio para que las mechas la defendieran de los atacantes. Sobre todo, tenía que ofrecer mucho espacio para personalización.

Una vez que Abigail supo lo que quería, ella revisó la lista y se decidió por una sugerencia.

—La clase Estrella Klavier de naves fábrica es bastante nueva y se adapta mejor a tu preferencia —explicó ella—. Si la comparas con otras naves fábrica, entonces puedes ver que es bastante ágil pero aún defensible. No está construida como un tanque, pero su propulsión sub-luz es decente y puede alojar dos impulsores FTL de grado capital, y ofrece espacio para un tercero.

Algunos barcos capitales venían con impulsores FTL adicionales. No estaban destinados a ser activados al mismo tiempo. En cambio, los repuestos ofrecían al barco una opción de escape adicional si uno de ellos fallaba o se desactivaba.

¡Los impulsores FTL también podían ser activados en sucesión!

Esto permitía a un barco entrar en un sistema estelar con la ayuda de un impulsor FTL, luego salir poco después activando el otro impulsor FTL.

Los barcos con múltiples impulsores FTL no necesitaban esperar a que terminaran de ciclar. Podían ser operados uno a la vez, permitiendo que el impulsor inactivo ciclara mientras el barco ya estaba en camino a su siguiente destino.

Teóricamente, los barcos podrían continuar encadenando sus activaciones de Impulsor FTL siguiendo este patrón y solo pasar unos pocos minutos en las dimensiones materiales como máximo.

Por supuesto, el estrés en el barco y los impulsores hacía muy poco prudente mantenerlo. La operación también requería ingenieros muy capacitados que supieran exactamente cómo empujar los impulsores FTL.

Independientemente de si Ves priorizaba la redundancia o la velocidad, tener múltiples impulsores FTL era esencial en su opinión.

—Suena bien tener dos impulsores FTL —sonrió—. Podemos obtener un tercero más tarde.

A medida que todos estudiaban la clase Estrella Klavier más a fondo, se hizo claro por qué podría ser una buena elección.

Comparado con muchas de las otras clases de barcos ofrecidas por los Hexers, la clase Estrella Klavier contenía muchos agujeros.

Los esquemas solo contenían las partes y la estructura necesaria para operar una nave fábrica básica.

El cliente podía entonces llenar los agujeros en los esquemas con sus propios módulos opcionales.

Por ejemplo, si quería llenar un compartimento con un tercer impulsor FTL, Ves podía elegir hacerlo. Si prefería aumentar el suministro de energía de la nave fábrica, entonces podía en cambio llenar el mismo compartimento con un reactor de energía.

La clase Estrella Klavier ofrecía muchas otras opciones como esta. Esto apelaba fuertemente a sus inclinaciones como diseñador de mechas.

—¡Es una excelente elección! —declaró Gloriana—. ¡Podemos ajustar todo lo que queremos dentro de este barco!

Se tomó la decisión. Incluso si había alternativas más resistentes, rápidas y de mayor capacidad disponibles, la clase Estrella Klavier prometía una versatilidad inigualable.

Ves lucía intrigado mientras comenzaba a imaginar cómo podría llenar estos espacios. Aunque no le era posible diseñar una nave fábrica e infundirla con un resplandor, ¿qué pasaría si pudiera impartir al menos algo de espiritualidad a través de un método diferente?

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