El Toque del Mech - Capítulo 2129

Capítulo 2129: Un tiro a la redención

Inspirado por los búnkers que había visto en uso por las fuerzas de la Casa Kaine y los Vándalos Flagrantes, Ves quería que su nave fábrica tuviera suficientes dientes para repeler un asalto pirata por su cuenta si fuera necesario.

Se volvió hacia Abigail Evern. —¿Cuál es la doctrina de los Hexers respecto al uso de búnkers en naves estelares?

La Hermana Penitente señaló un grupo de búnkers en el casco de la Clase Estrella Klavier. —Los barcos Hexer usualmente concentran seis búnkers en un patrón de hexágono en sus costados. Los búnkers están diseñados para acomodar mechas pesados especializados armados con poderosos cañones de artillería. Los mechas pesados en sí están agrupados en equipos y generalmente están vinculados de alguna manera. Sus pilotos de mechs entrenan constantemente juntos y practican juntos para poder saturar una zona del espacio con campos de fuego parcialmente superpuestos.

Los búnkers en forma de hexágono estaban agrupados en un patrón de hexágono, haciendo de esta manera la asociación con la Hegemonía Hexadric muy clara.

Obviamente, Ves no era fanático de esta colocación de búnker.

Comenzó a alterar el arreglo de uno de los grupos de búnkers. Rompió completamente el patrón de hexágono y desechó los diseños en forma de hexágono de cada búnker. En su lugar, dibujó un grupo diferente de búnkers. Añadió algo de masa extra en la parte superior de ellos para unirlos.

El resultado fue un grupo de cinco búnkers arreglados en forma de garras de gato.

Abigail Evern parecía molesta por este cambio. Quitar el grupo de búnkers en forma de hexágono aún era una vista muy extraña para sus sensibilidades. Así es como los Hexers protegieron sus grandes barcos durante siglos. Verlos reemplazados por un arreglo diferente casi la hizo hablar en contra del cambio.

Desafortunadamente, no tenía poder aquí. Si no fuera por la experiencia en barcos avanzados de segunda clase, Ves no la habría invitado a esta sesión.

En cuanto a Gloriana, a pesar de ser una Hexer ella misma, estaba acostumbrada a que Ves rechazara las formas de su gente. Aunque la nave fábrica se convertiría en su hogar también, ya estaba lo suficientemente feliz con las otras acomodaciones hacia los Hexers. Permitir a Ves personalizar algunos aspectos de la nave fábrica para hacerla menos Hexer no afectaba su ADN fundamental.

Aún así, para Ves, el exterior del barco capital le recordaba mucho menos a los Hexers, y eso era lo que más importaba. Mientras combinara los cambios exteriores con algunos cambios interiores, la nave fábrica estaría mucho más cerca de representar al Clan Larkinson.

No podía ir demasiado lejos en transformar mechas en torretas de armas. El MTA y CFA imponían muchas reglas y el programa de diseño literalmente lo bloqueaba de añadir conveniencias como vincular directamente el sistema de gestión del calor del mecha pesada al sistema de gestión del calor de la nave fábrica y cosas similares.

—Los Dos Grandes realmente no quieren que las naves estelares estén fuertemente armadas —Ves frunció el ceño.

Entendía la lógica. Desde una perspectiva externa, era una buena forma de limitar el daño que los humanos infligían unos a otros.

Sin embargo, ahora que estaba a punto de adquirir un barco grande y vulnerable por su cuenta, las diversas reglas que le restringían permitir que la nave fábrica se defendiera contra atacantes realmente comenzaban a molestarle. Los Dos Grandes incluso imponían límites al tamaño máximo y calibre de los cañones empuñados por los mechas pesados.

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No había nada que le impidiera añadir más búnkers al barco en sí. Las reglas solo le impedían escalar los mechas y armas más allá de cierto punto. No importaba si construía cien búnkers a lo largo del casco.

La única razón por la que se abstenía de hacerlo era el hecho de que la nave fábrica no podía acomodar demasiados mechas.

Por defecto, venía con suficiente espacio para acomodar dos compañías de mechas pesados. Esto ya era una cantidad considerable de mechas para que una nave estelar transportara, pero comparado con otros barcos capitales, la cifra era bastante anémica.

No se podía evitar. Las instalaciones de producción y los compartimentos de carga para los materiales y productos finalizados ocupaban mucho espacio también.

Si Ves realmente quisiera, podría sacrificar alguna otra función para agregar espacio para hasta dos compañías adicionales de mechas.

Sin embargo, no creía que valiera la pena. Preferiría dedicar este papel a otro barco, preferiblemente un gran portador de flota, y enfocarse puramente en fortalecer los aspectos de autodefensa de su nave fábrica.

Por lo tanto, Ves terminó con ochenta búnkers agrupados en grupos de cinco.

Desde un ángulo visual, los costados de la nave fábrica ahora presentaban dieciséis enormes patas doradas de gato!

Cada una de sus garras era capaz de rascar cualquier formación enemiga que se aproximara!

Mientras Gloriana se ocupaba de reorganizar el espacio vital para la tripulación y ocupantes de la nave fábrica, echó un breve vistazo a su obra.

—Es un cambio muy bonito. No tenemos los mechas pesados para encajar en los búnkers, sin embargo.

Ves no parecía preocupado. —Entonces, simplemente diseñaremos los nuestros. Este grupo de cinco garras ya me está dando algunas ideas. Quizás pueda combinar cinco resplandores diferentes que se activen en momentos específicos dependiendo de la situación de batalla!

Varias ideas ya le tentaban a diseñar los mechas en cuestión!

Si algunos mechas enemigos estuvieran lanzando tiros al barco fábrica desde distancia extrema, podría emplear el resplandor de Ylvaine para aumentar la precisión de sus mechas de artillería pesada.

Si una gran formación de mecas ligeros estuviera a punto de llegar al casco, podría emplear el mismo tipo de contrapeso espiritual que usó en el Diseño de la Guardia Doom para evitar que aterricen en el casco!

Solo dos de estas sugerencias ya le parecían viables. Ves rápidamente archivó estas ideas en su implante y prometió revisitarlas más tarde.

Eventualmente, la sesión de configuración inicial había llegado a su fin. Todo el espacio libre y no reservado había sido asignado.

Mientras Ves había estado preocupado con transformar los arreglos de los búnkeres en el casco de la nave fábrica, Gloriana se enfocó en cambio en las condiciones de vida.

¡Ella mejoró y expandió los cuartos de la tripulación, pero especialmente para sí misma y Ves!

Ella llenó algunos de los compartimentos vacíos con escuelas, centros de entretenimiento, jardines, piscinas y otras áreas recreativas.

Aunque pareciera mucho, el volumen interno de la nave fábrica ya era enorme para empezar. Gloriana se aseguró de hacer un uso eficiente del espacio para que las diversas instalaciones no ocuparan demasiado espacio.

Aparte de eso, también se aseguró de agregar espacios para varias capillas y áreas de adoración. ¡Al menos, ella insistió en conservar el salón de adoración bastante grande dedicado al hexismo!

Quizás la única alteración importante que hizo fue reemplazar el gran altar que representaba las seis fases de la existencia con la estatua de la Madre Superior.

—Puedes hacer lo que quieras con el resto del barco, Ves, pero este espacio es mío —insistió.

Ves la dejó seguir su camino.

Con eso, la configuración básica de la próxima nave fábrica del Clan Larkinson había sido establecida. Esto no era el final, sino solo el comienzo. Ves ya sabía que tendría que presentar el diseño propuesto de la nave al astillero Hexer y dejar que lo refinaran mientras hacían los cálculos antes de enviarle una propuesta alterada para su revisión.

La nave fábrica era un enorme esfuerzo de 1.2 billones de créditos hex. Todos los involucrados tenían que estar absolutamente seguros de que el diseño final reflejaba los deseos del cliente antes de comenzar a construirla dentro de un año.

Cuando la reunión terminó, Ves recogió a Afortunado y estaba a punto de irse a otro lugar. Sin embargo, Calabast y Abigail Evern lo llamaron para que se quedara.

—¿De qué se trata todo esto? —preguntó Ves con sospecha. Se volvió hacia Abigail—. ¿Es sobre las Hermanas Penitentes?

La ex agente DIVA asintió.

—He estado hablando con Abigail antes de que esta reunión comenzara. A ella y algunas de sus compañeras Hermanas Penitentes no les satisface el acceso limitado a la estatua de la Madre Superior. Ahora que has revelado que puedes hacer «tótems» más pequeños y adjuntarles resplandores, quizás sería una buena idea hacer réplicas más pequeñas de la estatua y distribuirlas entre las Hermanas Penitentes.

Ves frunció el ceño. Esto no era parte de su plan.

—La Madre Superior es mi creación. Experimentar su resplandor es un privilegio, no un derecho.

—Como oficial al mando, no desconozco lo que tienes en mente cuando estableces la cuota —comodoro Abigail Evern habló—. Considerando nuestra conducta y nuestra historia, no es una sorpresa para ti adoptar tal medida para guiar nuestro comportamiento.

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Él frunció aún más el ceño. Aunque los Hexers religiosos eran increíblemente estúpidos acerca de sus creencias, ¡no eran incompetentes!

Una Hermana Penitente como Abigail puede ser una fanática, pero también es una oficial naval altamente competente. De lo contrario, no habría sido promovida a su rango en primer lugar.

Ya que la comodora vio a través de su plan, Ves no lo negó más.

—Si entiendes mi perspectiva, no deberías objetar —le dijo—. Hasta ahora, la única razón por la que ustedes hermanas Penitentes cumplen con sus juramentos es por sus propias reglas autoimpuestas. El hecho es que el poder de su flota todavía es capaz de eliminar mi propia flota. Tanto poder de combate en manos de Hexers exiliadas buscando redención me hace sentir muy incómodo. Ya que la Madre Superior les atrae tanto, ¿entonces por qué no debería usarla como un incentivo para su buen comportamiento?

La comodora se inquietó en sus pies. Mucho de su habitual rectitud y arrogancia había desaparecido. Lo que quedó fue una Hexer de mediana edad que se veía conflictuada.

—Señor Larkinson… —ella comenzó—. 666 hermanas Penitentes fueron parte del ritual donde… donde tú invocaste a la Madre Superior. Aunque ninguna de nosotras está segura de lo que ocurrió ese día, el efecto que tuvo en nosotras es… indescriptible. Nuestra fe y nuestra convocatoria han sido sacudidas por el descenso de la Madre Superior. Después, hemos comenzado a cuestionar y repensar muchas de nuestras creencias antiguas. Este proceso aún está en curso, y nos ayudaría tener más acceso a la Madre Superior. Juliet Stameros ya intentó fabricar una copia de la estatua, pero la suya simplemente no transmite la majestuosidad de tu creación alcanzada por el relámpago.

Ves no pudo evitar sonreír cuando escuchó eso.

—Por supuesto que no. ¡Solo yo puedo canalizar a la Madre Superior!

Le divertía bastante que supuestamente disfrutara de la bendición de una diosa Hexer mientras las ultra religiosas hermanas Penitentes estaban condenadas.

Calabast notó su cambio y tosió.

—Ves, sé serio. Este no es el momento para que te regodees. Por mucho que las hermanas Penitentes merecen ser castigadas, también merecen una oportunidad de redención. Verdadera redención. Si podemos desradicalizar a estas Hexers, podemos eliminar uno de tus temores y transformar a las hermanas Penitentes en un aliado confiable.

Ella tenía un buen punto. Otro factor era que él diseñó a la Madre Superior para convertir a los Hexers conservadores y odiadores de hombres en primer lugar. Dejar que su madre trabajara sus encantos en estos ex sectarios era una buena manera de probar si tenía lo necesario para transformar a toda la Hegemonía.

—Estoy abierto a la sugerencia —eventualmente dijo—. No me llevará mucho esfuerzo fabricar algunos tótems del tamaño de un humano, pero no podrán canalizar a la Madre Superior tan bien como mi estatua a tamaño completo.

No quería hacer los tótems demasiado grandes porque deliberadamente quería debilitar sus resplandores. Expandir demasiados tótems fuertes solo devaluaría su reliquia principal.

Calabast parecía pensativa.

—Estoy segura de que podemos llegar a un acuerdo para asegurar el buen comportamiento de las hermanas Penitentes. Si me pones a cargo de los tótems, los vincularé a un nuevo sistema de recompensas y castigos que alentará a las hermanas a permanecer en su mejor comportamiento.

—Eso suena bien.

Con suerte, las hermanas Penitentes se suavizarían como resultado de estas medidas. Quizás también debería recordarles que la imagen de la Madre Superior sucedía a parecerse a su madre.

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