El Toque del Mech - Capítulo 2134

Capítulo 2134: Términos de Configuración

Había múltiples razones por las cuales Ves se opuso con tanta audacia a participar en un duelo de diseño.

Primero, realmente le faltaba confianza para ganar contra un elite de la MTA como Jovy. Aparte de la excelente formación del diseñador de mechas de la MTA y su acceso a algunos de los mejores recursos en manos humanas, ¡Ves simplemente sabía demasiado poco sobre su oponente! Lo mismo no aplicaba a Jovy. El hombre no solo accedió al récord de Ves, sino que también pasó días en el Pequeño Ángel. Aunque la fabricación de la obra maestra fue principalmente trabajo de Gloriana, Ves había estado mucho más involucrado en su diseño. Un diseñador de mechas tan competente como Jovy debería haber podido averiguar la mayoría de las fortalezas y debilidades de Ves con tanto examen.

Segundo, realmente pensaba que era una pérdida de tiempo. Ganar la Guerra Komodo, diseñar más mechas superventas y ganar millones de méritos MTA le importaban más que defender su orgullo o compararse con un verdadero colega en diseño de mechas. La única razón por la que detuvo sus pasos en primer lugar fue porque Jovy y la Maestra Willix finalmente agregaron algo atractivo en el bote. ¡Obtener el llamado módulo Darkbreak, incluso temporalmente, definitivamente lo ayudaría en su próxima misión! Sin embargo, esta pieza de tecnología venía directamente de la MTA, y Ves no confiaba en que cualquier dato enviado a través de este módulo permaneciera en secreto.

Tercero, respetaba el poder de la MTA, pero no su amistad. Casi todos los diseñadores de mechas de la galaxia veían a la MTA con lentes color de rosa. Era difícil no hacerlo. No solo fomenta la industria de mechas hasta el punto de que se ha convertido en el sector más floreciente de la galaxia, la MTA también ofrece muchas oportunidades que normalmente no están disponibles. ¡Sin la MTA, la Era de los Mecas nunca habría sucedido a la Edad de la Conquista! ¡Sin la MTA, billones de diseñadores de mechas nunca habrían podido competir en un mercado de mechas mucho menos regulado! ¡Sin la MTA, su profesión nunca habría sido tan honrada y lucrativa como hoy! Mientras Ves reconocía todo lo bueno que la MTA había hecho, todavía tenía muchos esqueletos en el armario. Ves temía que su propio esqueleto fuera agregado al armario de la Asociación si se acercaba demasiado.

¡Todas estas razones significaban que Ves no se sentía muy entusiasmado por aceptar este desafío! Sin embargo, eso no significaba que estuviera completamente en contra. Ahora que el bote había sido endulzado un poco, Ves quería probar qué tan duro podía manejar este trato. Continuó parado mientras esperaba que Jovy y la Maestra Willix ajustaran las apuestas nuevamente.

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Tan pronto como la Maestra Willix intervino en el desafío privado de Jovy, Ves comenzó a sospechar que también podría tener una mano en ello. ¿Estaba tratando de inducirlo a diseñar y construir un mecha frente a sus ojos?

Esto hizo que se volviera un poco más vigilante. Ves temía profundamente que la Maestra Willix pudiera descubrir más pistas si lo observaba poniendo todo su esfuerzo en hacer un mecha de competición.

Por otro lado, si la Maestra Willix motivaba a Jovy a emitir su desafío, entonces eso significaba que Ves podría exprimirlos aún más. Aunque no quería mostrar sus métodos de diseño a la MTA, todavía confiaba bastante en que podría confundir exitosamente a la Maestra Willix.

Mientras esta premisa se mantuviera, no se oponía tanto a aceptar el duelo. Solo quería aprovechar al máximo su poder de negociación y ver si podía extraer más concesiones. ¡Si querían que desafiara a Jovy con tanta desesperación, entonces mejor deberían sacar más de la inmensa riqueza de la MTA!

Justo cuando Jovy estaba a punto de abrir la boca, la Maestra Willix levantó la mano y dio un paso adelante. Su irritación había crecido.

—Esto ya es suficiente, Sr. Larkinson. Si gana, mantendrá el módulo Darkbreak. Si pierde, solo podrá tomarlo prestado. Este es el alcance de lo que serán las apuestas. Antes de que piense que eso no es suficiente, permítame informarle que el módulo Darkbreak puede mantener una conexión segura en otras regiones anómalas, no solo en el Hueco Nyxiano. Aunque es relativamente raro encontrar esta situación en el Sector Estelar Komodo, hay varias formas de obstaculizar la operación de los nodos de entrelazamiento cuántico. Estados y organizaciones poderosas en las partes más prósperas del espacio humano los utilizan regularmente para obstaculizar a sus enemigos. El módulo Darkbreak puede vencer estas medidas hasta cierto punto.

Sonaba como si la Maestra Willix supiera exactamente lo que Ves intentaba y simplemente quería prevenir su intento. Ves hizo su mejor esfuerzo para no mostrar su desagrado.

—¿Todavía obtendré los créditos también, verdad?

La Maestra Willix ni siquiera se dignó a responder esa pregunta. 5,000 créditos MTA eran cacahuetes para ella, pero eso no significa que estuviera dispuesta a arrojar más dinero en Ves para recompensar su comportamiento de malévolo.

Una aura muy poderosa comenzó a emanar de la Maestra. Ves, Jovy, Gloriana y el resto del personal de la MTA sintieron abruptamente una formidable presión en sus mentes.

Ves se veía increíblemente serio ya que su excepcional percepción espiritual veía más. La espiritualidad desplomada y oculta en la mente de la Maestra se había despertado. Aunque ordinariamente la suprimía, ahora estaba activamente estimulando algo más de su formidable fuerza como diseñadora de mechas que había realizado su filosofía de diseño.

Su fuerza empequeñecía casi todo lo que había visto antes. ¡Quizás ni siquiera Qilanxo podría sostener una vela contra el poder que esta poderosa Maestra ordinariamente encerraba dentro de su mente!

Luego, la presión desapareció. La gente suspiró aliviada mientras la Maestra Willix volvía a su actitud normal como una diseñadora de mechas accesible.

—Por favor, establezca los términos del duelo de diseño, Sr. Larkinson. Elija cualquier límite de tiempo, clase de mecha y tipo de mecha. Sin desventajas y sin demandas ridículas. Mantengamos el duelo de diseño justo pero desafiante para ambos. Esto no solo es un concurso de habilidades, sino también una oportunidad para aprender el uno del otro.

—Uhm, está bien. Déjame pensar.

Esta vez, Ves no se atrevió a actuar insolentemente. Quizás juzgó mal cuántas travesuras estaba dispuesta a tolerar la Maestra Willix. Había sido engañado por sus gestos amistosos y acciones generosas. Esto la llevó a recordarle su inmenso poder y autoridad.

La forma en que expresó sus palabras hizo parecer que ya era un hecho que Ves aceptara el duelo. No podía permitirse decir nada que contradijera su mandato, lo que significaba que ya no podía extraerse de este desafío.

Cuando Ves miró a Jovy, solo vio ansias y deseo de victoria. El diseñador de mechas de la MTA estaba muy seguro de sí mismo, ¡y con razón! Esto hizo que Ves se sintiera más preocupado. Aunque ya estaba dispuesto a obtener una recompensa decente en caso de perder, ¡quería quedarse con el módulo Descanso Oscuro! En el futuro, sus enemigos solo se volverían más formidables. Una vez que se encontrara en una situación difícil donde su conexión con la red galáctica se volviera frágil, tener un medio de comunicación más robusto podría ser un salvavidas. Naturalmente, cualquier señal pasada a través del módulo Descanso Oscuro también caería en manos de la MTA, pero eso ya sucedía con los nodos de entrelazamiento cuántico regulares. Casi todos los sensatos en la galaxia ya sabían que el Consorcio Comm era un títere de los Dos Grandes. Por lo tanto, Ves tenía mucha motivación ahora para hacer lo mejor posible para ganar este duelo. Dado que Jovy y la Maestra Willix generosamente le permitieron establecer los términos, ¡bien podría ver si podía probar su suerte en esta área también!

—Diseñemos un mech de tercera clase —declaró.

Predeciblemente, Jovy no parecía complacido con esta sugerencia.

—Los mechs de tercera clase son… demasiado básicos para expresar nuestras fortalezas. Ya eres un diseñador de mechas de segunda clase, ¿no es así? El Pequeño Ángel allí me ha mostrado que ya has alcanzado un estándar satisfactorio.

—La mayor parte de eso es obra de Gloriana —Ves mintió parcialmente—. Ella no solo comenzó como diseñadora de mechas de segunda clase, sino que también fue responsable de resolver muchos problemas difíciles. ¡Incluso si estoy calificado para diseñar mechs de segunda clase, acabo de superar el umbral. Todavía soy un diseñador de mechas de tercera clase de corazón. He diseñado más de una docena de mechs de tercera clase, pero solo un Diseño de Escudero Bendito. ¿Por qué debería ceder mi terreno personal alto solo porque piensas que los mechs baratos no valen nada?

—¡Eso no es lo que quise decir, Sr. Larkinson! Sólo… no… estoy… acostumbrado… a… diseñar… mechas… de… menor… especificación…

Ves se giró hacia la Maestra Willix, quien a su vez miró con disgusto a Jovy.

—Los mechas son mechas independientemente de su calidad o poder. Los mechas de tercera clase son las máquinas más ubiquitas en la galaxia. Juegan un papel indispensable para muchos estados y personas. Sr. Armalon, si desea dominar los mechas a un grado superior, entonces necesitas dejar de lado algunas de tus nociones preconcebidas y salir de tu zona de confort. No olvides el propósito de tu gira.

Con la reprimenda de la Maestra, fue el turno de Jovy de aquiescer.

—Muy bien —respondió a regañadientes—. Acepto este término.

A lo largo de este breve intercambio, Ves reconoció que su suposición era correcta. ¡Este rico y privilegiado diseñador de mechas estaba tan acostumbrado a diseñar mechas poderosos que su experiencia en diseñar mechas menores era limitada! Dado que ese era el caso, Ves debería seguir atacando.

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—Incluso los mechas de tercera clase pueden ser costosos para muchos otros. En los mercados de mechas en los que todavía estoy involucrado, el precio y la eficiencia de costos son algunos de los criterios más importantes para muchos clientes. Siempre ha sido un desafío diseñar un mech que se espera que haga mucho mientras sigue siendo asequible. Por esta razón, fijemos el presupuesto en 600,000 créditos hex.

—¡¿Qué?! ¡Esa es una suma inaguantablemente baja! ¡Con apenas puedes diseñar algo con un presupuesto tan minúsculo!

Sin embargo, Ves permaneció obstinado. —Mi Soldado Desolado es el producto más exitoso de mi empresa de mechas hasta la fecha, y su precio no está tan lejos de esta cantidad. ¿Estás diciendo que no puedes diseñar un mech que se venda igual de bien con el mismo presupuesto?

—¡No!

Como diseñador de mechas de la MTA, Jovy no se permitió admitir su inferioridad en esta área. Al menos, debía luchar. Miró brevemente a la Maestra Willix para evaluar su postura.

Su expresión permaneció impasible, lo que significaba que no había problema grande con este término.

—Muy bien —Jovy suspiró—. Acepto tu presupuesto.

—Eso es genial. En cuanto al tipo de mecha, optemos por un mech golpeador terrestre. Es un diseño sencillo y uno que podemos terminar en muy poco tiempo.

—¿Un mech golpeador?! ¡Eso es demasiado simple!

—Es porque son tan simples que son una buena opción en un duelo de diseño puro —Ves replicó con confianza—. Ambos vamos a poner a prueba a nuestros mechas de competición permitiendo que nuestros propios pilotos de mechas compitan, ¿verdad? Cualquier piloto de mechas de la MTA fácilmente puede superar a mis propios pilotos de mechas en habilidad, entrenamiento y reflejos.

—Permitir que personas reales pilotear nuestros mechas no es la única opción. La MTA ha desarrollado muchos pilotos de mechas IA que pueden ser utilizados para estas ocasiones. Ambos mechas serán piloteados por el mismo piloto de mecha IA para garantizar total equidad.

Ves sacudió la cabeza. —No se puede hacer. Mi filosofía de diseño es la simbiosis metafísica hombre-máquina. Eso significa que mis fortalezas se centran en influir y capacitar a los pilotos de mechas cuando pilotan mis mechas. ¿Qué puedo hacer con un robot sin vida, sin sentimientos? ¡Un duelo que involucre pilotos de mechas IA anulará esencialmente mi mayor punto de venta, lo que significa que no me enfrentarás a toda mi fuerza!

—Correcto, Sr. Larkinson —la Maestra Willix interrumpió nuevamente—. Su demanda de probar tus mechas de competición con pilotos de mechas humanos es razonable, y también lo es su suposición de que nuestros pilotos de mechas son superiores en todos los aspectos. Elegir un tipo de mecha con relativamente poca expresión de habilidad, como los mechs golpeadores, es una buena manera de disminuir esta disparidad inevitable.

Por supuesto, podrían haber asignado pilotos de mechas del mismo grupo para pilotear ambos mechas. Sin embargo, era muy difícil asegurar si un piloto de mechas de la MTA haría su mejor esfuerzo en un mecha diseñado por Ves. Dado que ya sugirió este término, había dejado clara su postura.

—Muy bien, pero eso es todo —Jovy declaró con voz firme—. Para mantener este duelo equitativo, este es el alcance en el que puedes establecer las reglas. Para los términos subsiguientes, debemos acordarlos mutuamente. ¿Es aceptable?

—¡Está bien!

Ves sonrió. ¡Ya había asegurado suficientes ventajas!

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