El Toque del Mech - Capítulo 2289

Capítulo 2289: Promesa Magnánima

Ves soñó con diferentes árboles en la noche antes de que su flota estuviera lista para lanzar su ataque. Su activa imaginación produjo muchas variedades diferentes de árboles. Árboles altos, árboles cortos, árboles anchos, árboles estrechos, árboles quemados, árboles púrpura y más pasaron rápidamente por su visión.

«¿Qué tipo de árbol quería cultivar?», pensó. «¿Cómo debería desarrollar su filosofía de diseño?». Realmente no estaba seguro.

Le resultaba fácil visualizar los árboles de otros diseñadores de mechas como Ketis, Maestro Olson y Profesor Ventag. Cada una de sus filosofías de diseño ya los puso en el camino de cultivar un árbol específico.

Sin embargo, Ves todavía estaba confundido sobre el crecimiento del suyo. No es como si le faltaran algunos objetivos sólidos. Simplemente sentía que múltiples enfoques eran viables. Cualquiera de los dos árboles más comunes podría encajar bien dependiendo de cómo quisiera desarrollar su especialidad.

Cuando se despertó en la cama de su camarote, no se acercó a resolver sus dudas. Esto lo molestó un poco, aunque la Maestra Willix le dijo que no pensara demasiado en este asunto.

Hasta ahora, creía que su trayectoria de desarrollo mejor se equiparaba a un árbol corto pero ancho. Aunque Ves se sentía un poco dudoso acerca de crecer un árbol con desafío de altura, si esto era su especialidad en el futuro, entonces era mejor no resistir esta tendencia.

«¿A quién le importa si mi árbol es corto?», murmuró por lo bajo. «¡El volumen total de mi árbol no es peor que el de un árbol alto y estrecho!».

Se levantó de su cama y siguió su rutina matutina habitual. Su robot de aseo se encargó con esmero de afeitarle la barba. Dado que hoy era el día en que la Fuerza de Tarea Depredador lanzaría su ataque a la Ciudadela Ulimo, ¡Ves quería asegurarse de presentarse en su mejor forma!

Después de disfrutar de un breve desayuno, se dirigió al puente donde el Mayor Verle ya estaba en el proceso de poner todas las piezas en su lugar.

—Buenos días, señor —lo saludó Verle—. Los Avatares, Centinelas, Gritos de Batalla, Vandálicos y Doncellas de la Espada están en el proceso de preparar y lanzar sus mechas para la batalla. Las Hermanas Penitentes están tardando un poco más. Las mujeres han perdido demasiado tiempo en sus oraciones esta mañana.

—¿Eh?

—Aparentemente, ellas desean obtener la bendición de la Madre Superior.

Ves se rió de eso. —La Madre Superior está dormida en este momento. Deberían intentarlo más tarde.

Se sentó en el asiento central que el Mayor Verle desocupó y observó cómo los oficiales del puente realizaban sus preparativos finales.

El puente de la Rosa Escarlata no estaba exactamente configurado para dirigir una gran batalla que involucrara miles de mechas en ambos lados. Por lo tanto, después de una breve charla con Ves, el Mayor Verle partió hacia la bahía de hangares para trasladarse al mucho más grande Pluma Roja.

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Ves pacientemente tocó el reposabrazos de su asiento. Cientos de mechas lanzados al espacio. Más estaban en camino, aunque el ‘ancho de banda’ de los barcos transportadores limitaba su velocidad de lanzamiento.

Hasta donde los Gatos Negros tenían conocimiento, las Serpientes Secas y sus subordinados eran capaces de desplegar hasta 4300 mechas, aunque su variabilidad era grande. La mayor fuente de incertidumbre provenía de la recién erigida Milicia Ulimo que reunió a varias bandas de piratas previamente independientes.

Los Asaltantes del Espejo también se habían convertido en parte de la Milicia Ulimo. Fue una de las principales razones por las cuales el Clan Larkinson obtuvo un mayor acceso a las defensas de la fortaleza pirata.

En cuanto a la Fuerza de Tarea Depredador, los Avatares, Centinelas, Gritos de Batalla, Vandálicos y Doncellas de la Espada solo pudieron reunir alrededor de 1300 mechas.

Por supuesto, esto no tomaba en cuenta a las Hermanas Penitentes. Ellas habían sufrido la menor cantidad de bajas de cualquier fuerza meca hasta ahora. Sus mechas increíblemente resistentes intimidaron a cada mecha pirata que encontraron debido a sus defensas impenetrables.

¡La única forma que los piratas tenían de derrotar a sus mechas de segunda clase era utilizando sus superarmas!

Por eso los Gatos Negros invirtieron varias semanas socavando las defensas de la Ciudadela Ulimo.

Unos minutos después, Calabast se detuvo en el puente. Su uniforme negro hizo que algunas personas giraran la cabeza, aunque rápidamente volvieron a sus deberes.

—Ves. Ha llegado el gran día. ¿Estás seguro de que quieres proceder con este ataque? Una vez que sueltes a tus chicos, no serás capaz de regresar.

—Ellos no son mis chicos. Son los soldados de nuestro clan. Luchan en nombre de cada Larkinson.

—Claro. Lo que digas, chico. —Calabast cruzó sus brazos—. Aunque hemos logrado infiltrar muchas secciones de la Ciudadela Ulimo, no todo está completamente bajo nuestro control. No podemos descartar la posibilidad de que los piratas aún puedan desplegar armas lo suficientemente poderosas para eliminar varias de nuestras compañías meca de un solo golpe.

Ves dejó escapar un profundo suspiro.

—Soy consciente de los riesgos. Asumo la responsabilidad de cualquier consecuencia que suframos. Estoy feliz siempre y cuando ganemos esta batalla sin perder la mayoría de nuestros pilotos de mech.

De hecho, incluso si la Fuerza de Tarea Depredador perdiera el 90 por ciento de sus pilotos de mech, ¡Ves podría vivir con los resultados!

Principalmente quería preservar a los candidatos expertos de su clan, así como a otras figuras clave como los Hermanos Ingvar y Dietrich.

En cuanto a todos los demás, eran en gran medida prescindibles a sus ojos. Sus vidas y muertes solo lo entristecían a nivel general. Dudaba de si derramaría una lágrima real.

La razón principal por la que quería evitar perder la mayoría de las vidas de sus clanes era porque quería conservar su posición en el clan.

Sería muy difícil mantener su posición como patriarca del clan si sus decisiones llevaban directamente a la muerte de más de mil Larkinsons.

¡Ves podía imaginar fácilmente que más del 80 por ciento de la Asamblea Larkinson votaría para despojarlo de su título!

Por lo tanto, Ves estaba haciendo una gran apuesta en este momento. Si tiene éxito, su Clan Larkinson podría crecer a pasos agigantados después de ensangrentarse en una batalla importante. Si fracasa, estaría sujeto a una increíble cantidad de condenas. Independientemente de cuánto dinero generara su trabajo de diseño para el clan, ¡ninguna cantidad de dinero valía sufrir una pérdida tan inmensa!

—Este podría ser un buen momento para dar un discurso —sugirió Calabast—. Mientras que nuestros pilotos de mechs ya están preparados para luchar contra un oponente difícil y peligroso, ayuda recordarles por qué están luchando. No somos un ejército defendiendo nuestros hogares y familia, ya sabes. Estamos a punto de lanzar un ataque no provocado contra piratas fuertes y despiadados. Aunque indudablemente merecen ser vencidos, no es asunto nuestro hacer el trabajo sucio de los Dos Grandes.

Ella tenía razón. Un discurso podría no hacer una gran diferencia, pero cualquier mejora era bienvenida. ¡Si sus Larkinsons lucharan un poco más fuerte, los piratas podrían colapsar un poco antes!

—Comms, por favor, abre un canal con cada barco. Quiero hablar con cada Larkinson en la flota.

No tomó mucho tiempo configurar la dirección. Miles de proyecciones de Ves aparecieron frente a las caras de cada Larkinson.

El patriarca del clan, vistiendo su uniforme de patriarca rojo y blanco, se había levantado de su asiento y enfrentado a cada Larkinson que estaba a punto de participar en la próxima batalla, ya sea directa o indirectamente.

—Larkinsons —comenzó—. Hoy es el día en que luchamos nuestra batalla más desafiante hasta la fecha. Piensen en quiénes luchamos para llegar aquí. Fantasmas de Davy. Trituradores de Óxido. Reyes de la Montaña. Señores Crona. Todos estos grupos piratas y más han presentado una lucha contra nuestro clan, sin resultado. ¡Ni siquiera la poderosa Alianza Allidus con sus élites Arcones Allidus lograron detener nuestra furia!

Cada Larkinson que escuchaba a Ves se sentía orgulloso al mencionar a los grupos piratas derrotados. ¡La Fuerza de Tarea Depredador no defraudó su nombre! Los Larkinsons cazaron con entusiasmo a cada pirata en su camino.

Ves continuó hablando.

—Hemos crecido mucho más allá de nuestra batalla inicial contra los Fantasmas de Davy. ¿Alguno de ustedes recuerda todavía el decepcionante rendimiento de los novatos de los Centinelas Vivientes? ¡La turba sin líder de piratas casi logró asediar a nuestros novatos hasta la muerte!

Muchos de los Larkinsons se rieron al mencionar este evento embarazoso. Si Ves hubiera hablado estas palabras hace un mes, probablemente habría atraído mucha animosidad.

No más. Incluso los novatos Centinelas se unieron a la risa.

Cada uno de ellos había crecido inmensamente después de aprender esa dura lección. Los novatos ganaron experiencia rápidamente a lo largo de sucesivas batallas contra piratas. Cada otro Larkinson además de los veteranos élite y endurecidos en batalla crecieron inmensamente en el transcurso de tan solo un par de meses.

Si el Clan Larkinson hubiera realizado esta excursión, ¡habría tomado años incluso acercarse a su nivel actual de preparación para la batalla!

De alguna manera, Ves ya había alcanzado su objetivo de convertir a cada piloto Larkinson de mech en un soldado ensangrentado.

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«Cada uno de ustedes ha crecido más fuerte. Nuestros mechs pueden haber permanecido iguales, ¡pero nuestra fuerza de combate se ha elevado! ¡Lo que nos hace diferentes de cualquier otra organización comparable es nuestra disposición a luchar!»

—Levantó el puño para enfatizar su punto.

«No somos cobardes que se alejan de la batalla lo más posible. ¡Cada uno de ustedes ha venido conmigo a la Brecha Nyxiana, enfrentándose a piratas y anomalías por igual. ¡Ahora, les pido que demuestren su valor una vez más! ¿Están dispuestos?»

—¡SÍ!

—Miles de Larkinsons rugieron su respuesta. Las voces resonaron en los compartimentos y pasillos de cada barco Larkinson.

—Ves sonrió—. ¡Bien! ¡Estoy orgulloso de escuchar su entusiasmo por demoler a los piratas Nyxianos una vez más! ¡No solo eliminaremos el cáncer de la sociedad, también podremos obtener una enorme cantidad de botín si ganamos! Les prometo ahora que cada participante de esta batalla será recompensado por sus contribuciones. No importa el resultado de esta batalla, mientras regresen, ¡les prometo que eliminaré el costo de adquirir su primera plantilla de modificación genética de segunda clase e implante! Aunque puede tomar mucho tiempo garantizar que cada uno de ustedes reciba sus aumentos, ¡ninguno de ustedes tendrá que pagar créditos hex ni méritos Larkinson para mejorar!»

—Si el rugido anterior había sacudido las naves, los gritos de éxtasis que estallaron después de que hizo su promesa habían sacudido las embarcaciones metafóricamente hasta los cimientos.

—Nadie despreciaba este regalo.

—Ninguno de los Larkinsons quería rechazar esta oferta dorada.

—Para muchos de ellos, los implantes de segunda clase aún estaban fuera de su alcance. Costaba cientos de méritos Larkinson obtener un conjunto decente, ¡y la mayoría de los clanes necesitaban al menos una década o dos para acumular los méritos requeridos!

—Obtenerlos gratis era un regalo inmensamente generoso que de inmediato supercargó el espíritu de lucha de cada Larkinson.

—Ves sonrió sin vergüenza. Olvídate de usar palabras vacías y lugares comunes para motivar a sus clanes.

—En su opinión, la mejor manera de asegurar que harían lo mejor posible era mostrar una zanahoria inmensamente jugosa delante de sus caras.

—Aunque seguramente lamentará hacer esta promesa después, creía que esta inversión valía la pena en última instancia. Al empoderar a los participantes de esta excursión, el clan directamente fortalecía las capacidades de sus Larkinsons más valientes y deseosos de batalla.

—A medio y largo plazo, los Larkinsons más valientes ganarían más protagonismo sobre los clanes más cautelosos y reacios al riesgo. Esto aseguraba que las personas más alineadas con su ideología eventualmente dominarán los niveles medios y superiores del Clan Larkinson en el futuro.

—Su costosa promesa también envió una señal a todo el clan de que tomar riesgos y soportar dificultades siempre será recompensado. Un verdadero Larkinson debería ser proactivo en lugar de reactivo.

—¡Ahora prepárense para luchar, mis Larkinsons! ¡Luchen por su clan! ¡Luchen por sus compañeros Larkinsons! ¡Luchen por ustedes mismos, porque cada uno de ustedes alcanzará la grandeza! ¡Esta es mi promesa!

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