El Toque del Mech - Capítulo 2306

Capítulo 2306: Abominación

Aunque el poder de la individualidad era fuerte, no era ilimitado. Jannzi y su Escudo de Samar pudieron haber logrado proteger a los Larkinsons atrapados dentro de la anomalía de muchos peligros, ¡pero no fue suficiente para sacarlos!

—El abismo tiene hambre —comentó James en voz baja a Ves mientras este último todavía estaba preocupado con su última realización—. Cuando cruzas más allá del horizonte de eventos de un agujero negro, has alcanzado el punto de no retorno. No importa cuánto intentes salir de la boca hambrienta en el centro, la curvatura gravitacional extrema ha crecido a tal punto que ni siquiera la luz puede salir. ¡A menos que podamos superar esta luz, no hay posibilidad de escapar de esta trampa!

Ves le lanzó una mirada escéptica.

—Dado que optaste por quedarte en mi barco, ¿significa eso que has previsto nuestra eventual victoria?

—En absoluto —sacudió la cabeza James—. Estoy ciego, ¿recuerdas? Simplemente creo en tu habilidad y en la habilidad de nuestro clan. Ninguna prueba específica o predicción ha guiado mi decisión de apostar por ti. No estoy solo en esto. Muchos otros Larkinsons también están dispuestos a depositar completa confianza en ti. Este es el verdadero significado de la fe, patriarca.

¡Fe! ¡Ves odiaba esa palabra! Para él, describía un patrón de comportamiento horrible donde la gente apagaba las partes lógicas de su cerebro, lo que les hacía desarrollar una creencia irracional en algo sin importar si era correcto o incorrecto.

Mientras que Ves personalmente pensaba que siempre era una buena opción que la gente confiara en él, prefería que lo hicieran honestamente.

En lo que a él respecta, los Larkinsons lo seguían y lo apoyaban como el líder de su clan debido al contrato tácito que formó con ellos. A través del intercambio mutuo de intereses, tanto Ves como sus clanes se beneficiaron considerablemente de su cooperación.

Esta fue una de las motivaciones subyacentes detrás de aventurarse en la Brecha Nyxiana. Era en su mejor interés entrenar a sus fuerzas de mechas a través del crisol del combate. Los clanes mismos fueron atraídos por las ganancias también. ¡No solo podrían fortalecerse, Ves también les había prometido una recompensa masiva una vez que regresaran al espacio civilizado!

El problema era que sufrir demasiadas pérdidas podría desestabilizar su contrato con sus clanes. ¿Cómo podrían estos beneficiarse de tener a Ves como su líder cuando los conducía a la mayoría de sus pilotos de mechs a la muerte?

¡Ningún Larkinson cosecharía ningún beneficio cuando murieran!

Esta fue la razón por la que constantemente se preocupaba por el resultado de esta batalla. Aproximadamente la mitad de los pilotos de mechas de Larkinson que participaron en el ataque ya habían muerto o desaparecido. Esta era la cantidad máxima de pérdidas que el clan podía tolerar. Si perdía a cien pilotos de mechas Larkinson más, ¡entonces se cuestionaría si se le permitiría aferrarse a su autoridad actual!

Sin embargo, con fe, esas reglas salieron por la ventana. Ves notó que el comportamiento de muchos fanáticos estaba dispuesto a morir para avanzar en alguna causa abstracta.

Incluso cuando los líderes del culto explotaban abiertamente a sus ovejas, estas últimas con gusto lo daban todo debido a la fe instilada en ellos. ¡Tal comportamiento parecía completamente estúpido para Ves!

Mientras Ves reflexionaba sobre la fe, la batalla afuera se volvía cada vez más extenuante. A pesar de los esfuerzos de Joshua, Orfan y Dise, los poderosos mechas grises aún aparecían a un ritmo más rápido.

A pesar de la gran cantidad de esfuerzo requerido para sostener la anomalía, esta no mostraba signos de retroceder en absoluto. En cambio, continuó fortaleciéndose hasta el punto en que ocurrió otra mutación.

¡Los mechas grises se estaban fusionando!

En lugar de cargar sin pensar contra los mechas de Larkinson tan pronto como la oscuridad los engendraba en existencia, se estrellaban entre sí. La niebla gris que componía sus formas corpóreas se mezclaba sin problemas.

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Cuando más de una docena de mecas fantasma se fusionaron entre sí, la masa resultante de gris hervía y convulsionaba. Este proceso continuó durante una cantidad decente de tiempo.

Preocupados por lo que podría resultar de este nuevo proceso, algunos de los mechas a distancia comenzaron a dispararle, solo para que todos sus rayos láser y proyectiles pasaran a través de la masa gris hirviente como si no fuera más que niebla.

—¡Algo está saliendo!

El proceso de fusión finalmente terminó, y cada Larkinson que observaba el resultado tembló de miedo.

¡Un enorme supermeca apareció en existencia! Sin adherirse a ningún principio de diseño apropiado, la enorme abominación gris combinó la masa así como las extremidades y armas de todos los mechas grises que se habían sacrificado para producir esta abominación.

¡Ves visiblemente se estremeció ante la vista de tan terrible mecha!

No obstante, sin importar lo feo que pareciera, en el momento en que este mecha abominable comenzó a luchar, inmediatamente demostró su fuerza destruyendo un grupo de cuatro mechas desprevenidos.

—¡Maldita sea, su fuerza ha aumentado! ¡No dejes que tu mecha sea golpeado!

¡Cada extremidad era capaz de generar la fuerza combinada de varios mechas!

A medida que los ataques golpeaban su superficie gris, muchos rayos láser y proyectiles rebotaban como si chocaran con un mecha de segunda clase.

—¡La durabilidad de este mecha es tan fuerte como múltiples mechas también!

Lo que era aún más aterrador fueron las armas de rango distorsionado empuñadas por una de las múltiples extremidades de la abominación. Cada disparo ya sea desgarró un meca Larkinson o les infligió un daño pesado. Incluso los Guerreros Brillantes comenzaron a mostrar algunos daños ya que su blindaje de aleación Breyer ya no los hacía impermeables.

—¡Está dirigiéndose a la Rosa Escarlata!

—¡Deténganlo! ¡No dejen que alcance nuestro barco! ¡Nuestro patriarca del clan y cientos de pilotos de mecas rescatados están dentro!

—¡Cuidado! ¡Otro grupo de mechas grises se está fusionando! ¡Dispárenles antes de que choquen entre sí!

A medida que la crisis que enfrentaba la Rosa Escarlata y cada mecha Larkinson funcional que quedaba dentro comenzaba a abrumar lentamente a los Larkinsons supervivientes, la situación dentro de la Ciudadela Ulimo había entrado momentáneamente en un período de calma.

Después de que Qwasma Ineron se presentó a Ketis y su banda, la pirata desertora llevó a los Larkinsons a un gran transbordador de pasajeros.

Alrededor de sesenta Acechadores de Xona armados y equipados con una variedad de equipo saludaron a los recién llegados.

La vista de tantas fuerzas de combate que estaban ostensiblemente del lado de los Larkinsons alivió a Ketis.

En este momento, había agotado en gran medida su fuerza. La integridad de su Traje de Dragón Rojo Ascendente había disminuido y apenas le quedaba energía para emplear su superpoder nuevamente.

Afortunado estaba en un estado aún peor. Su Arnes de la Desgracia fuertemente dañado apenas ofrecía ventajas y su superficie muy dañada le impedía usar todas las habilidades que lo hacían tan complicado y elusivo.

En cuanto a los Asaltantes del Espejo restantes, todavía estaba en condiciones razonables para luchar, pero solo porque aquellos que no estaban a la altura ya habían muerto en el tiroteo contra el Batallón Hydra.

Si los dos pudieran confiar en los Acechadores de Xona para luchar las batallas restantes, entonces eso sería lo mejor.

Tan pronto como el gran transbordador de pasajeros tomó a los Larkinsons, uno de los especialistas Acechadores de Xona transmitió un código secreto que hizo que el suelo que se suponía que sostenía el santuario se retractara hacia los lados.

Un gran túnel cuadrado que conducía directamente hacia abajo apareció a la vista. El transbordador de pasajeros voló rápidamente a través de la apertura y comenzó a navegar por el sorprendentemente amplio complejo de túneles construido debajo del mercado público.

Mientras tanto, los fantasmas grises continuaban formándose a su alrededor, pero debido a que el transbordador se movía constantemente, esos fantasmas quedaron inmediatamente detrás.

—Pronto llegaremos al sitio de la planta de procesamiento de nutrientes —la Teniente Ineron le dijo a Ketis—. El santuario había caído en el corazón de la planta. Hay signos de algunas defensas, pero no tan fuertes como temíamos. Con las tropas que hemos reunido actualmente, deberíamos ser capaces de abrumar la planta.

—Miau…

Afortunado se retorció en el regazo blindado de Ketis mientras ella gentilmente arrancaba algunas de las partes inútiles del Arnes de la Desgracia de su cuerpo.

—¿Realmente irán los Acechadores de Xona contra las Serpientes Secas?

—Solo una parte de nosotros lo hará, pero eso es suficiente —Qwasma sonrió con pesar—. Nunca quisimos vivir una vida maldita y abandonada. Aunque es posible que finjamos nuestras identidades y regresemos al espacio civilizado con nuestra experiencia, no podemos aceptar abandonar nuestras identidades originales. Cada uno de nosotros quiere regresar a las familias que hemos dejado atrás en Majestuoso Azul Verdoso y reunirnos con ellas sin miedo a traerles deshonra. Estamos dispuestos a hacer mucho para obtener esta oportunidad.

—Ya veo.

Personalmente, Ketis tenía una visión diferente de la vida pirata. Aunque había muchos piratas que vivían vidas horribles, el espacio civilizado no era tan diferente en ese aspecto.

Lo que realmente valoraba era la libertad que disfrutaba en la frontera. Aventurándose a través del Hueco Nyxiano le recordaba las libertades que había dejado cuando obtuvo una nueva identidad.

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Cuando el transbordador llegó al perímetro de la planta de procesamiento de nutrientes, otros grupos de Acechadores de Xona ya estaban luchando contra las Serpientes Secas asignadas para defenderla. ¡La llegada repentina de refuerzos envalentonó a los atacantes!

—¡Traidores! —un capitán Serpiente Seca gritó sobre el sonido de los disparos de armas—. Los destriparemos a todos una vez que nos hayamos deshecho de los Larkinsons. ¡El Gran Protector nunca los dejará vivir!

Los combatientes Acechadores de Xona que desertaban no respondieron. Ya habían tomado su decisión.

Ketis y Afortunado se mantuvieron al margen del combate. Vieron cómo los Acechadores de Xona desmontaban proficientemente las defensas empleando saboteadores con sigilo. Los desertores también sabotearon algunas de las máquinas grandes a su alrededor para evitar que el santuario se moviera.

Los desertores Acechadores de Xona sabían que si deseaban salir y regresar al espacio civilizado, necesitaban poner fin a la crisis que azotaba al Clan Larkinson!

Después de perder un tercio de sus vidas, las tropas desertoras de combate finalmente lograron dominar a los defensores. Mientras el resto de los soldados Serpiente Seca se retiraban hacia el interior, su desorganización permitió a los Acechadores de Xona cazar fácilmente a los rezagados.

—Vamos adentro —la teniente Qwasma le dijo a Ketis—. Esta planta nunca se construyó para repeler un ataque. Las Serpientes Secas tampoco han colocado muchos guardias aquí. Se supone que solo es un lugar para producir algo de comida, después de todo. Con el bloqueo de comunicaciones, el resto de nuestros enemigos probablemente no están al tanto de la verdadera importancia de este sitio.

Bajo la dirección de la teniente, caminaron lentamente por la entrada principal. Pasaron por algunos departamentos administrativos antes de entrar a las áreas de procesamiento químico e industrial de nutrientes.

Tubos grandes y pequeños serpenteaban sobre las cabezas de todos. Agua, ingredientes y material de desecho continuaban fluyendo a través de ellos mientras la planta, en gran parte automatizada, seguía funcionando por sí sola. Los piratas ya habían metido a los trabajadores de la planta en una habitación y los habían encerrado a todos dentro.

Sonidos ocasionales de combate resonaban a través de los pasillos y corredores llenos de túneles mientras las defensas internas, así como los restos de sus oponentes, armaban una última resistencia.

Curiosamente, los piratas fantasmas ya no aparecían. La oscuridad y todos los fenómenos extraños que la acompañaban pueden haberse intensificado un poco cuando los atacantes se acercaban, pero no surgieron más apariciones hostiles después de pasar un cierto punto.

—No bajen la guardia —dijo Ketis—. Los sectarios podrían estar reuniéndolos a todos antes de desatarlos de una sola vez.

Eventualmente, el pequeño grupo llegó a una sala central donde un gran santuario de techo alto descansaba en el centro de la planta de procesamiento.

Tuberías descargaban agua y lodo marrón en grandes tanques. Polvo seco caía de una tubería en el techo y se esparcía en uno de los tanques. Algunos materiales de desecho se separaban de otro proceso y fluían fuera.

Grandes máquinas de empaque tomaban porciones de materia de nutrientes secos y las envolvían en envolturas desechables antes de empalarlas dentro de contenedores para llevarlas a otro lugar.

Un grupo creciente de Acechadores de Xona se reunió para hacer su asalto final.

Sin embargo, antes de que pudieran hacerlo, las puertas del santuario se deslizaron repentinamente por su cuenta. La entrada parecía una boca hambrienta.

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