Capítulo 2333: Planificación de Vacaciones

Cuando Ves entró en el laboratorio de diseño, inmediatamente percibió el ánimo contenido entre sus diseñadores de mechs.

Después de hacer algunas preguntas, rápidamente descubrió por qué sus Braves no estaban tan alegres en ese momento.

El laboratorio de diseño estaba adyacente al taller de mechas. Normalmente, eso no era un problema, ¡pero esta vez era diferente!

Ves recordó que ordenó que la estatua del Eterno fuera movida al taller. Aunque la estatua estaba completamente inerte, todos los asistentes la miraron y se arrepintieron de su decisión.

La espeluznante representación de la ballena con tentáculos hizo que todos recordaran el terror que sintieron ante la aparición del gigante avatar del dios oscuro. Aunque los Gatos Negros se aseguraron de que ninguna de las imágenes de la Batalla de la Ciudadela Ulimo en esa etapa sobreviviera, los recuerdos aún vivían. ¡Vislumbrar la inquietante estatua de aleación negra era suficiente para desencadenar el trauma de la gente!

Cuando Ves entró en el taller de mechs, no entendía realmente de qué se trataba tanto alboroto. Ciertamente, el supuesto dios oscuro parecía muy intimidante, pero para Ves no era más que un espíritu muy poderoso que de alguna manera logró sobrevivir a la muerte de su propia especie y al paso del tiempo.

Caminó hacia su base y pateó la superficie de metal.

No cayó ningún castigo divino sobre su cabeza. Se burló.

—No eres más que una estatua rota. Sea cual sea la magia que poseías, se ha ido. Si mis Braves te tienen tanto miedo, entonces te dejaré aquí hasta que mis subordinados finalmente superen sus miedos.

Si hubo un beneficio en la Batalla de la Ciudadela Ulimo, fue que Ves aprendió que existían más amenazas espirituales de las que anticipaba. El Pacto de los Cinco Pergaminos ciertamente sobresalía más que todo, pero la existencia de estos supuestos dioses oscuros le abrió los ojos a amenazas que se originaban fuera de la humanidad.

La galaxia era más complicada de lo que pensaba. En el pasado distante, y mucho antes de que los humanos evolucionaran para crear fuego, muchas razas alienígenas ya recorrían las estrellas.

La ubicuidad de los cristales de comunicación entre varias razas alienígenas insinuaba que todos estos extraterrestres se conocían entre sí. Tal vez la raza luminar poseía la misma base tecnológica que cualquier raza alienígena olvidada a la que pertenecía el Eterno. Simplemente usaron las mismas tecnologías base y las diseñaron según sus necesidades individuales.

Por ejemplo, los Cristales Tzianti que Ves una vez usó en la frontera deberían haber sido creados por una raza alienígena de tamaño normal. ¡Los nuevos Cristales Xona que el Clan Larkinson saqueó de la Ciudadela Ulimo deberían ser las invenciones de razas alienígenas más grandes!

La raza luminar definitivamente debería haber desarrollado sus propios cristales de comunicación también. Los suyos probablemente eran pequeños para acomodar los tamaños diminutos de sus usuarios.

Como Ves carecía del equipo para procesar la aleación interminable, dejó la estatua en paz. No tenía sentido intentar fundirla o remodelar el metal en algo más, como un traje personal de armadura.

Aunque realmente quería aumentar su protección personal, en realidad no podía hacer nada si la única forma de romper la estatua era recurriendo a los dientes especiales de Afortunado.

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Pasaron unos días mientras Ves manejaba varias responsabilidades de diseño en ese momento. Aunque se aseguró de pasar al menos algunas horas trabajando en el Mec Soldado Desolado que había sido llevado a la Rosa Escarlata, ¡también tenía que trabajar en sus otros proyectos de diseño!

Ves hizo una mueca. La Batalla de la Ciudadela Ulimo y sus secuelas lo distrajeron durante toda una semana. Durante este tiempo, simplemente no pudo pasar una cantidad suficiente de tiempo en el progreso de sus proyectos de diseño, y se notaba.

No fue difícil ver que Gloria estaba bastante molesta con su ausencia. Sin su ayuda, sus principales proyectos de diseño no habían progresado tanto como ella deseaba. ¡Ambos proyectos estaban atrasados respecto al cronograma!

Durante una sesión de diseño conjunta, Ves se sentó junto con la proyección física de Gloria mientras observaban el diseño del Redentor Valquiria.

Aunque el mec aún necesitaba bastantes refinamientos, la dirección general del mec ya se había establecido. Ves estaba complacido con cómo el mec estaba orientado a canalizar un resplandor supresor hacia un objetivo que estaba a kilómetros de distancia. Con su comprensión espiritual ampliada, se sentía aún más seguro de que el mec Hexer pronto sería conocido como un temible asaltante en la Guerra Komodo.

Si bien Ves quería implementar el concepto de mecha legendaria en el Redentor Valquiria, este mec Hexer era posiblemente el que menos lo necesitaba de todos sus proyectos actuales.

En una guerra de alta intensidad donde ambos bandos buscaban resultados inmediatos, no tenía mucho sentido entregar mechs que aún necesitaban al menos un año de uso regular para entrar en poder.

Además, el ejército reasignaba a sus pilotos de mechs a diferentes máquinas con bastante frecuencia, ¡especialmente en tiempos de guerra! Los mechs caían todo el tiempo, y sus Escuderos Benditos sin duda eran destruidos por miles en ese momento.

En un conflicto tan agotador, el atractivo de los mechs legendarios palidecía en comparación con los resplandores fuertes y distintivos que imponían una uniformidad inigualable entre muchos pilotos de mechs.

Los mechs utilizados en guerras también evolucionaban con frecuencia. El enemigo constantemente trataba de contrarrestar modelos de mechs exitosos. En algunos casos, tenía sentido abandonar modelos de mechs ineficaces a favor de otros nuevos que aún no habían sido contrarrestados. Forzar a los soldados a pilotar mechs obsoletos o fácilmente explotables no era una buena manera de ganar una guerra masiva, especialmente cuando ambos bandos aún estaban llenos de dinero y recursos.

Ves sabía que no sería bueno para sus diseños de mechs Hexer si la Guerra Komodo se prolongara por más de cinco años. Este era un período de tiempo muy largo que sin duda evocaría una rápida evolución de todos los mechs utilizados en la lucha.

En lugar de pasar tiempo diseñando nuevos mechs, Ves y Gloria se verían obligados a dedicar al menos parte de su tiempo de diseño a actualizar el Escudero Bendito, el Redentor Valquiria y otros modelos de mechs existentes.

Incluso si pudiera pasar al menos parte de este trabajo a sus asistentes, todavía sería una carga no deseada.

¡La Guerra Komodo tenía que terminar rápidamente! La mejor manera para que Ves ayudara a los Hexers a aplastar a los Viernes era asegurarse de suministrar mechs con resplandores fuertes al Ejército Hex.

Por esta razón, Ves y Gloria decidieron destinar la mayor parte de su tiempo de diseño disponible a completar el Redentor Valquiria.

Ambos decidieron pausar el Proyecto Pata de Gato. Aunque el mecha de artillería pesada todavía era importante, su prioridad no era tan alta. Su nave fábrica no estaba lista para ser entregada en alrededor de medio año. Los mechas espaciales existentes del clan ya ofrecían suficiente protección.

—Estoy tan feliz. —Gloriana suspiró contenta mientras su proyección física se apoyaba contra su hombro—. Extrañé esto tanto. Diseñar mechas no es lo mismo sin ti. ¿Cuándo volverás?

—Menos de dos meses si no hay ningún pirata en el camino de nuestra fuerza de tarea. Ya no buscamos confrontaciones, así que no deberíamos ser arrastrados a demasiadas peleas. Todavía tenemos bastantes mechas para disuadir casi a todos los grupos de piratas en Campos de Maynard y Paraíso de los Restos.

Ves tomó una respiración profunda, oliendo el aroma floral de su prometida. Se había acostumbrado a las maravillas de la tecnología de proyección física. La simulación de la realidad era tan realista que Ves podía ignorar fácilmente el hecho de que Gloriana no estaba físicamente presente en el momento.

—¿Ves?

—Sí, querida?

—¿Realmente tienes la intención de viajar al Sector Estrella Majestuosa Azul una vez que estemos listos para dejar el Sector Estrella Komodo?

Él asintió. —Necesitamos dirigirnos a la puerta de más allá más cercana. Eso tomará unos años de viaje. En el camino, tenemos que seguir ganando méritos.

—Hay mucho trabajo disponible en Montaña Viciosa.

—Eso es cierto, pero tengo razones adicionales para viajar a Majestuoso Azul Verdoso. Visitar la Asociación de Investigación de la Vida nos permite cumplir tres objetivos. Primero, muchos científicos en la LRA están obsesionados con el estudio de la vida. Debatir e intercambiar conocimientos con ellos definitivamente me permitirá progresar en mi filosofía de diseño. Esto es lo que necesito, Gloriana.

—Entiendo —ella respondió—. También perseguiría esta oportunidad si estuviera en tu lugar.

—Además de eso, necesitamos contratar a muchos doctores excelentes, genetistas, cirujanos de implantes, exobiólogos y otros expertos en biotecnología.

—Ya hemos adoptado mucho talento en nuestro clan. No he permanecido inactiva en Cinach VI.

Ves sacudió la cabeza. —Eso es diferente. Todos ellos son profesionales de tercer grado. Eso no bastará, especialmente porque prometí proporcionar a cada participante de esta excursión un conjunto gratuito de implantes y plantillas de modificación genética.

Cumplir esta promesa fue una gran carga. Los profesionales de tercer grado no estaban calificados para trabajar con aumentos de segunda clase. Además de pasar mucho tiempo y esfuerzo en elevar sus competencias, era mucho más conveniente contratar a profesionales que estuvieran listos para trabajar con soluciones avanzadas de inmediato. En otras palabras, necesitaba más personas como Ranya Wodin.

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—Está bien, te concedo eso. —Ella habló—. No es fácil adquirir a estos profesionales calificados. Ahora que la Guerra Komodo ha entrado en pleno apogeo, la mayoría de las personas que podría haber contratado para ti están ocupadas asistiendo en el esfuerzo de guerra.

¡Eso fue algo bueno a sus ojos! ¡Cuantos menos Hexers en el clan, mejor! En lo que a él respectaba, Gloriana había renunciado silenciosamente a sus intentos de empujar a sus compañeros Hexers al clan. ¡La cultura y los ideales de los Larkinsons enfatizaban explícitamente la igualdad, que era algo que la ideología Hexer se oponía fundamentalmente!

—¿Cuál es la tercera razón para viajar a la LRA?

—Ya te lo dije. Los piratas que nos ayudaron a conquistar la Ciudadela Ulimo quieren reunirse con sus familias. Amablemente he limpiado sus nombres, por lo que no deberían ser buscados por las autoridades ya.

—No creo que esta reunión vaya tan bien como piensas. —Ella presionó su dedo contra su pecho—. Solo lograste convencer a la MTA para que dejara de tratarlos como delincuentes. Eso no significa que sean bienvenidos a regresar a la Asociación de Investigación de la Vida. ¿Qué pasa si sus enemigos domésticos todavía los recuerdan? ¿Qué pasa si ciertos funcionarios de alto rango de la LRA comienzan a alejar a nuestro clan debido a esta razón? ¿Has pensado en estas posibilidades?

Ves frunció el ceño. —Yo… no. Maldita sea, Gloriana, ¡no soy un político!

—¡Eso no significa que debas pasar por alto estas consecuencias básicas pero muy impactantes! Traer a las personas equivocadas podría tomarse como una provocación para ciertas facciones. Aunque la LRA no es tan poderosa como la Coalición de Viernes o la Hegemonía Hexadric, aún es capaz de aplastar toda nuestra flota con su ejército!

La necesidad de contratar a un diplomático o alguien hábil en el manejo tanto de la política como de las relaciones externas se hizo más grande.

Aunque Calabast ya cumplía en parte este rol, ella principalmente se involucraba en el intrigante. Aunque la diplomacia y el intrigante tenían mucho en común, en última instancia requerían enfoques y competencias diferentes.

Ves no tenía candidatos inmediatos, lamentablemente. Ninguno de sus Larkinsons era particularmente hábil en este trabajo y contratar a alguien de tercer grado no era la mejor idea. Solo alguien que haya crecido en un estado de segundo orden poseía la actitud innata y la capacidad para comandar respeto de los poderes con los que Ves probablemente se involucraría en el futuro.

Los dos comenzaron a discutir otros destinos que deseaban visitar. Ves sugirió que deberían visitar la Asociación Espada Celestial también.

—Aunque no tengo una necesidad urgente de visitar este estado, Ketis y las Doncellas Espada probablemente amarían si hiciéramos una parada aquí. La gente de la Asociación Espada Celestial está obsesionada con las espadas.

—Puedo ver cómo eso los beneficiaría, pero no podemos desviar todo nuestro horario solo para satisfacer a una pequeña minoría de nuestros clanes.

—Solo encontraremos razones adicionales para visitar la Asociación Espada Celestial. Seguro que hay oportunidades para ganar méritos en este estado también.

Majestuoso Azul Verdoso ofreció muchos más destinos interesantes. Aunque ni Ves ni Gloriana estaban dispuestos a quedarse demasiado tiempo, no debería ser un problema ver algunas de las vistas locales!

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