Capítulo 2340: Árbol mustio

Someter a sus propios clanes a sus experimentos era un paso demasiado lejos para Ves.

Luchaba con su deseo de extender su estudio actual a sus propios clanes. Incluso si debilitaba la fundación espiritual de su mec de prueba en gran medida, aún no podía descartar la posibilidad de que sucediese algo perjudicial.

¡Lo último que quería hacer era incapacitar a un valioso piloto Larkinson de mech!

Cada miembro del clan era familia para él. No estaba dispuesto a exponer a ninguno de sus Larkinsons a este tipo de peligro tan pronto después de haber llevado a cientos de ellos a su muerte. La Batalla de la Ciudadela Ulimo ya había matado a suficientes valientes pilotos de mechs.

Mientras Ves miraba al Soldado Desolado empoderado, comenzó a tener algunas dudas sobre la máquina.

Un sentido de violencia emanaba de la máquina. El mec había matado a sus propios pilotos de mechs no sólo una vez, sino tres veces.

Con este historial sangriento, Ves temía que el mec hubiera adquirido un gusto por la sangre.

Dos pilotos de mechs con potencial espiritual y uno sin él ya habían caído víctimas de esta máquina mortal. Claro, gran parte de la razón por la cual el mec resistía a sus propios pilotos de mechs se debía a que los dos eran incompatibles.

Según sus teorías actuales, debería ser seguro para cualquier Larkinson pilotar esta máquina. El Mec Soldado Desolado puede haber regresado a su pico, pero era poco probable que mostrara hostilidad hacia pilotos de mechs compatibles.

Sin embargo, incluso si Ves debilitara el mec, no estaba seguro de si era una buena idea enviarlo de vuelta a los Centinelas.

Cuanto más miraba el mec, más sentía que había creado un monstruo. Su intuición no percibía mucho bien en mantenerlo cerca.

Aunque quería que cada mec suyo viviera una buena vida, algunos solo esparcirían miseria si se mantenían en uso. Por mucho que quisiera mantener el mec, Ves no quería que ninguno de sus pilotos de mechs entrara inadvertidamente en su cabina durante una emergencia.

—Lo siento mec, pero ya no puedo mantenerte cerca. Eres una amenaza para la sociedad.

Ves mandó con reticencia que el mec fuera llevado a uno de los barcos de logística de su flota. El mec tenía que ser desguazado.

Una vez que una tripulación vino a llevarse el mec asesino de pilotos, Ves contempló sus siguientes pasos.

Aún no había alcanzado su objetivo original. El objetivo completo de estos experimentos era encontrar una manera de acelerar el crecimiento de sus mechas. Aunque creía que realizar un grado limitado de mejora de la fundación espiritual tenía gran potencial, le preocupaba el hecho de que no podía probarlo sin potencialmente dañar a alguien.

Considerando las circunstancias actuales, no era apropiado meter a sus piratas cautivos en mechs y esperar que sucediera algo.

—Un minuto. ¿Tengo que implementar este cambio en alguien dentro de mi alcance?

No necesariamente. El paso más importante era inducir a un espíritu de diseño a realizar la mejora de la fundación espiritual. Si quería hacerlo, podía pedirle al Guardián Solemne que donara parte de su energía espiritual a un par de los muchos millones de Soldados Desolados en uso activo.

Nadie sabría que los mechs afectados habían cambiado. Sus pilotos de mechs probablemente utilizarían la máquina igual que antes. Ves solo tendría que esperar un mes más o menos antes de comprobar los resultados.

La única dificultad que tenía con este curso de acción era que era bastante difícil hacer un seguimiento de un mec empoderado a distancia.

Para obtener los resultados más completos, Ves necesitaba acceder tanto a los mechs como a los pilotos de mechs en persona para recopilar tantos datos como fuera posible. No podía recurrir a ninguna otra opción si quería estudiar los cambios espirituales de los mechs y personas afectadas.

Por lo tanto, no sucedió afectar a personas al azar en todo el sector estelar. Necesitaba realizar su experimento en alguien más cercano a casa.

¿Cómo podía hacerlo sin atraer ninguna sospecha?

Ves no tenía la costumbre de acercarse personalmente a los clientes existentes de sus propias obras. Realmente no necesitaba escuchar sus elogios cuando ya podría obtenerlos de la red galáctica.

«¡Un momento! ¡Hay al menos un miembro del clan que no me importa!»

¿Cómo podía olvidarse de Vincent Ricklin? Ves nunca quiso que se uniera al clan en primer lugar. Si no fuera por Raella persuadiendo a los reclutadores para hacer una excepción, ¡este ex-rebelde y enemigo nunca se habría convertido en un Larkinson!

Ves contactó a Bravo y lo persuadió fácilmente para donar parte de su energía espiritual al Adonis Coloso. Con la vanidad de Vincent, estaba seguro de pilotar su mec personal de forma regular.

El único problema era que Bravo era uno de sus espíritus de diseño más débiles. Desde que Ves lo creó, Bravo solo había formado un vínculo con un piloto único de mec. Ves no había considerado oportuno reutilizarlo en sus otros diseños de mechs.

Aun así, la fuerza de un espíritu de diseño era aún mayor que la de un mec. Eran existencias inherentemente diferentes y no podían compararse desde el inicio.

Realizar este experimento en Vincent y el Adonis Coloso era una buena idea por múltiples razones.

Primero, el Adonis Coloso estaba hecho a medida para Vincent. Las posibilidades de rechazo eran algunas de las más bajas posibles entre todas las posibles combinaciones entre sus productos y sus clientes.

Había una alta probabilidad de que Ves viera resultados fantásticos una vez que regresara al espacio civilizado y observara a Vincent y al Adonis Coloso en persona. Mientras tanto, podría acceder al propio sistema de monitoreo del Clan Larkinson en Cinach VI para observar a Vincent y su mec sin interrupciones.

Si quisiera, probablemente Ves podría ver un feed de Vincent duchándose o lavando su cuerpo.

Tosió. —No es que quiera hacerlo. No tengo curiosidad en absoluto. No.

Por supuesto, Ves no podía descartar que empoderar al Adonis Coloso pudiera producir un accidente inesperado, pero no derramaría una lágrima si Vincent de alguna manera terminara con daño cerebral o algo por el estilo.

Segundo, Vincent no poseía potencial espiritual en la medida que Ves sabía. Esto significaba que su tolerancia contra cualquier ataque espiritual peligroso debería ser bastante alta.

Por esta razón, Ves ordenó a Bravo que inyectara una cantidad significativa de fuerza espiritual en el Adonis Coloso. Quería que el mec alcanzara una saturación del cincuenta por ciento, lo cual era ligeramente peligroso para personas con potencial espiritual pero aún muy tolerable para aquellos que eran más débiles.

Un piloto de mec espiritualmente insensible como Vincent solo experimentaría algo de presión, y eso solo debería suceder si de alguna manera enfureciera a su propio mec.

Fue a estos pilotos de mechs a los que Ves quería empoderar con sus mechs más. Aquellos que estaban espiritualmente dotados ya poseían sus propias oportunidades para hacerse más fuertes. Fue el tipo más bajo y más abundante de pilotos de mechs a los que Ves quería dar un impulso con sus mechas legendarias.

Mientras incluso el piloto de mechs más estúpido e incompetente fuera capaz de hacer crecer el mech que pilotaba en una vida complementaria, ¡entonces el poder de estos débiles pilotos de mechs podría sorprender a la galaxia algún día!

Después de que Ves documentara sus acciones y observaciones en su implante, terminó la larga sesión y regresó a su camarote.

Allí, Afortunado estaba deambulando como siempre. Esta vez, se movió al sofá, solo para quedarse dormido mientras se extendía sobre el reposabrazos.

Ves se acercó a su gato herido y estudió cuidadosamente las heridas. Se habían reducido un poco antes.

—Descansa bien, Afortunado —susurró.

En este momento, el laboratorio de diseño ya se había vaciado. Sus experimentos tomaron tanto tiempo que ya era de noche en hora estándar. Aparte del zumbido bajo que recorría todo su barco, su espacio personal estaba completamente silencioso.

Justo cuando pensaba en dar un mordisco a uno de los nuevos paquetes de nutrientes Ulimo que Ketis le había regalado, de repente se detuvo.

—Esto…

Ves se levantó de su silla de escritorio y se acercó a la vitrina que contenía algunas de sus posesiones sentimentales. Sonrió brevemente ante la taza que lo representaba en su rostro de Lengua del Diablo antes de girarse hacia un árbol muy pequeño.

Para ser honesto, Ves no había estudiado el pequeño árbol en absoluto. Durante mucho tiempo, el árbol se mantuvo en gran medida igual. Si no fuera por notar cómo crecía un par de milímetros al comparar su longitud con cómo se veía en el pasado, ¡habría pensado que su abuelo lo había estafado de alguna manera!

—Según el abuelo, se supone que es un árbol de prosperidad que crece según la cantidad de suerte o éxito que disfrute su dueño.

Lo recibió hace mucho tiempo durante su celebración de cumpleaños número treinta en Cortina Nublada. En aquel entonces, Ves era solo un recién ascendido Oficial. El Clan Larkinson no existía en ese momento.

Desde entonces, Ves y su recién fundado clan crecieron meteóricamente. En este momento, ¡Ves y sus compañeros del clan no podrían reconocerse a sí mismos hace un año! ¡Tanto había cambiado para mejor que el árbol de prosperidad debería haber crecido más drásticamente si realmente funcionara como se anunciaba!

—¿Está mi árbol defectuoso?

Ves golpeó su dedo contra la superficie nudosa del árbol. Parecía mucho más caído de lo que debería. De hecho, si no supiera lo mejor, ¡el árbol parecía que estaba a punto de morir!

—¿Qué demonios? ¿Ha llegado al final de su vida útil? ¡Eso no debería ser posible! ¡Se supone que este es un árbol joven!

Aunque no se molestaba en regar el árbol de prosperidad ni en refrescar su suelo, ya había obtenido un bot jardinero para realizar esta tarea mucho mejor de lo que él podría haberlo hecho.

—Ayer, este estúpido árbol se veía igual que siempre.

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Ves recordaba claramente que la planta presentaba hojas vigorosamente verdes y ramas fuertes. Ahora, esas hojas se habían oscurecido y grisáceo un poco, mientras que sus ramas se habían vuelto tan débiles como los brazos de una abuela anciana.

Se rascó la cabeza. Intentó inspeccionarlo a través de su visión espiritual, pero la planta realmente no poseía ninguna. Esta era también una de las otras razones por las que Ves pensaba que su abuelo lo había estafado. ¿Cómo se suponía que el árbol crecía de acuerdo con su nivel de ‘prosperidad’ si no era por los medios más obvios?

De todos modos, el hecho de que su árbol de repente pareciera que estaba a punto de morir le dio a Ves una muy mala sensación.

«Esto…»

Por mucho que quisiera descartar el extraño comportamiento del árbol como un defecto de producto, no pudo evitar temer que podría ser un indicador de algo más.

Mientras Ves se rompía la cabeza tratando de entender qué estaba sucediendo realmente, sonó un timbre en el compartimento.

Tenía un visitante.

Tan pronto como Ves ordenó abrir la escotilla, Calabast irrumpió con una expresión alarmada en su rostro.

¡No parecía calmada y serena como de costumbre!

—¡Tengo muy malas noticias, Ves!

—Dime. ¿Qué es?

—¡La Alianza Allidus nos está cazando!

—¿Qué?!

—Hasta donde sé, se supone que todos sus elementos principales están en las regiones centrales. Incluso si partieron a cazarnos de inmediato, la posibilidad de que puedan alcanzarnos es baja. ¡Nuestra fuerza de tarea no es lenta!

—Te equivocas, Ves. La Alianza Allidus no nos está persiguiendo desde las regiones centrales. Una de sus flotas punitivas tomó algún tipo de canal espacial secreto que la transportó instantáneamente a Paraíso de los Restos. ¿No te das cuenta de lo que esto significa? Siempre que los piratas puedan rastrear nuestras coordenadas, la Alianza Allidus puede cortar preventivamente nuestra ruta de escape. ¡La flota pirata enemiga puede bloquear todas las posibles salidas que queramos tomar!

Esta vez, Ves ya no desestimó la amenaza. Aunque no estaba seguro de si la caída abrupta del árbol de prosperidad estaba relacionada con este desarrollo, ¡esto no era bueno!

—¿Hay algo más, Calabast?

—La Alianza Allidus también ha llamado a sus aliados piratas locales para hostigarnos o dificultarnos mientras nos mantienen bajo observación —dijo ella—. Aunque dudo que algún grupo pirata local esté dispuesto a sacrificarse contra nosotros, algunos podrían ser lo suficientemente estúpidos como para intentar algo. Espera muchas trampas para obstaculizar nuestro camino hacia adelante.

¡Estas eran realmente malas noticias!

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