Capítulo 2346: Agentes del Orden

—Este diseño… ¿qué has estado haciendo con ellos? —se preguntó Ves.

—Le pedí a Sharpie que me ayudara —respondió Ketis—. Mi intención con la espada ha sido realmente útil, aunque me siento un poco agotada cada vez que él hace algo con mi diseño. Lo que sea, creo que es útil. Cada vez que pienso en ello, siento como si estuviera más en sintonía con él. Es un mecha de espadachín diseñado por una mujer con espada. ¡No hay nada más auténtico que esto! ¿No estás de acuerdo, Ves?

Ves no necesariamente suscribía a esa teoría, pero asintió porque no quería desinflar su entusiasmo.

—Tus experiencias personales son invaluables para tu trabajo. Es solo que todavía no creo por completo que este concepto de mecha realmente pueda funcionar. Usar dos espadas de hoja ancha como escudos sigue siendo una idea terrible sin importar cómo lo veas. Un escudo adecuado es mucho más grueso y cubre un área superficial significativamente mayor. Ciertos modelos de escudos incluso vienen con bordes afilados si aún quieres añadir algo de poder de corte.

—Ya te dije que no estoy interesada en diseñar algo tan aburrido como un mecha de caballero. Incluso si esta idea no es práctica, todavía quiero diseñarla hasta completar, solo para ver qué tan bien puede defenderse contra ataques a distancia.

—Bueno, si estás segura. Al menos me gusta tu compromiso. Ya sea que falles o triunfes, al menos obtendrás algo de ello. Solo no intentes empujar productos defectuosos a tu público objetivo.

—Lo sé, Ves. Creo que este mecha podría ser muy interesante para las Doncellas de la Espada. Defender de esta manera es algo en lo que cada Piloto de mechas Espadachina ha entrenado. A mis hermanas no les gusta pilotar mechas de caballero tradicionales porque limitan mucho su capacidad de ataque. Ofrecer una alternativa que se adapte a su estilo de lucha puede recorrer un largo camino en mejorar su flexibilidad táctica.

Ves continuó estudiando su diseño actualizado. En comparación con el original, estaba un poco más desarrollado. También ganó muchas mejoras técnicas basadas en su retroalimentación. Su fuerza como diseñadora de mechas se había vuelto mucho más impresionante para él. Debido a todos los dulces que le metió, la cantidad de conocimiento que poseía ya era suficiente. El desafío que enfrentaba era utilizar lo que había aprendido. Ves sufría del mismo problema a veces y eso era una consecuencia inevitable de absorber demasiada teoría y conocimiento del Sistema a la vez. No esperaba mucha mejora en este aspecto. Estaba equivocado. No solo este diseño de mecha espadachín defensivo, sino que todos sus otros diseños personales de mechas presentaban el mismo grado de madurez. Era como si se hubiera transformado de una Aprendiz torpe e inexperta en una diseñadora de mechas más experimentada que conocía bien su oficio. Vio el indicio de una Aprendiz que estaba lista para avanzar a Oficial en cualquier momento. Lo que hizo al diseño del mecha podría convertirse en su dirección principal. Señaló la espada empuñada por el mecha espadachín de doble empuñadura proyectado al frente.

—Aunque no estoy seguro de lo que Sharpie ha hecho, mi mejor suposición es que ha impartido algo de su fuerza al diseño del mecha. Cualquier mecha derivado de este diseño probablemente podrá canalizar algo de eso en sus espadas.

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—Y hacerlo por tanto más afilado, ¿verdad?

Ves asintió con reticencia. —Esa es mi suposición, pero no estoy seguro de si funcionará. Aunque Sharpie es una parte de ti, no es una buena costumbre usar poderes que no entiendes. Necesitas saber lo que estás haciendo para hacer un progreso real.

—Lo tendré en cuenta. —Ketis frunció el ceño—. No sé si siquiera seré capaz de hacerlo, sin embargo. Por lo que he escuchado, pronto nos enfrentaremos a algunos enemigos muy poderosos. Sin nadie que nos ayude, ¿seremos capaces de escapar?

—Es difícil decirlo. No vamos a caer sin luchar, sin embargo. Hemos saqueado muchos recursos de la Ciudadela Ulimo y ya estamos empezando a hacer buen uso de ellos. Además de eso, tengo otras sorpresas preparadas que pueden nivelar el campo de juego. Las naves de guerra pueden ser el arma definitiva en la galaxia, pero las construidas y operadas por piratas probablemente son improvisadas y deficientes en muchos sentidos. No hay manera de que la infraestructura de construcción de barcos en esta región inestable pueda sostener la producción de barcos de mayor calidad.

Se necesitó mucha gente y algunas maquinarias muy costosas para construir una nave espacial, y eso solo se aplicaba a las más simples, como transportes y transportadores de carga.

Cuanto más grande y sofisticada era una nave, mayor era la demanda de experiencia e infraestructura. Dado que el Hueco Nyxiano no era conocido por ser una potencia intelectual o industrial, la Alianza Allidus debe haber desperdiciado muchos más recursos en construir el Gravada Knarlax de lo que los piratas deberían haber hecho.

No tenía mucho sentido para Ves al principio. Luego comenzó a recordar el cuello de botella en los pilotos de mechas.

Aunque siempre había marginados y criminales huyendo hacia el Hueco Nyxiano todos los días, el suministro de pilotos de mechas seguía siendo limitado.

En comparación, la cantidad de normas que entraban en esta región era mucho mayor. Incluso si los no pilotos de mechas no eran tratados tan bien, aquellos con habilidades útiles aún podían encontrar un lugar en la comunidad pirata.

Poder tripular una nave de guerra con normas era la mayor ventaja de usarlas. Aunque las personas verdaderamente capacitadas y conocedoras, como ingenieros navales y oficiales de comando, aún escaseaban, no atraían tanta atención como los pilotos de mechas. Por lo tanto, era más fácil para cualquier facción pirata priorizar contratarlos. La Alianza Allidus solo tenía que pasar un par de años para reunir y entrenar una tripulación completa.

Ves continuó evaluando el reciente trabajo de diseño de Ketis. Incluso le mostró un diseño preliminar actualizado de su llamado Mec Cazador de Monstruos.

Diferente del resto, el Mata Monstruos era un diseño de mecha de segunda clase. Aunque su borrador estaba lejos de completarse, Ves vio muchos más puntos que podrían haber funcionado en diseños de mechas de menor categoría, pero que seguramente se volverían un problema si Ketis quería diseñar un mecha con especificaciones más altas.

—No has diseñado ningún mecha aún, Ketis. Aunque entiendo tu prisa, es mejor que te tomes tu tiempo y te concentres en estudiar qué hace diferente a un mecha de segunda clase de uno de tercer grado. Lo que veo ahora es que tu profundidad de conocimiento en esta área es demasiado superficial.

La mujer se veía abatida. —Todavía es una versión temprana. Seguiré trabajando en ello. No quiero degradar mi diseño. Mi objetivo es ofrecer algo útil a las Swordmaidens, y no quiero esperar varios años para hacerlo. Si sobrevivimos a la próxima crisis, entonces convertirme en una diseñadora de mechas de segunda clase es mi segunda prioridad más alta después de intentar avanzar a Oficial.

—¿Cuánto falta para que logres avanzar?

Ketis se encogió de hombros. —No lo sé. ¿Sabías de antemano si ibas a avanzar?

—Lo hice justo después de completar el diseño del Titan de la Aurora y presentarlo al mercado. Todavía no has diseñado ni publicado un solo diseño de mecha completo de tu propia creación, así que no sabes lo que te estás perdiendo. Una vez que empieces a servir a los clientes, cualquier cliente, experimentarás un grado de satisfacción único para los creadores.

Él extendió su mano y la colocó sobre la mano de ella. —Es más fácil destruir que crear. Solo mira atrás, a la Edad de la Conquista. Se necesitan siglos para convertir un planeta estéril en un centro poblacional próspero. Se necesita un solo acorazado para bombardearlo todo hasta la nada.

—¿No se supone que los productos que hacemos se deben usar para destruir?

—No estás equivocada, pero esa no es toda la imagen. La humanidad es una raza que prospera en el orden. Desde que nuestra civilización comenzó, hemos expandido constantemente nuestro territorio y explotado más recursos para hacer creaciones mayores. Armas, implementos agrícolas, casas, vehículos y más no pueden hacerse sin personas como nosotros que desarrollan el conocimiento para crear todos estos productos esenciales.

Ketis levantó su mano para ajustar su boina pomposa. —¿Qué tiene que ver eso con lo que dije?

—Las armas son herramientas. Los mechas son herramientas. Su uso inmediato puede estar relacionado con la violencia, pero en realidad son los medios que la gente usa para imponer el orden. La guerra no es más que una lucha por la supremacía. La galaxia puede parecer un poco mal con todas las pequeñas guerras que tienen lugar entre estados, pero conflictos así no se pueden prevenir. Nuestro lugar en esta sociedad es suministrar las máquinas de guerra que nuestros clientes necesitan para avanzar sus propios intereses.

—¿Y eso lleva al orden?

—Sí. —Ves asintió sinceramente—. Mientras nuestros mechas sean los más fuertes, nuestros clientes reinarán supremamente en sus respectivos dominios.

—¿Y si nuestros clientes consisten en ambos lados de un conflicto?

—Entonces ambos han tomado una buena decisión. Independientemente de quién gane o pierda, la batalla se desarrollará únicamente bajo las reglas que hemos establecido. Esta es una forma diferente de orden.

Ketis entrecerró los ojos hacia él. —No sé. Todo eso suena como basura para mí. Los mechas son grandes, poderosas máquinas que pueden matar a miles de personas en un minuto. Cada batalla librada por mechas ha llevado a mucha destrucción. Solo mira las bases piratas que hemos arrasado.

—Son piratas. —Ves resopló con desprecio—. Dañarlos es una gran manera de aumentar el orden en el espacio civilizado.

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Ketis cruzó sus brazos. Se veía cada vez más escéptica hacia él.

—Todo suena como excusas para mí. ¿Por qué no puedes simplemente admitir que solo quieres canalizar tu impulso de destruir algo con tus mechas? ¿No es por eso que hemos entrado en la Brecha Nyxiana?

—¡Eso es diferente! ¡No entramos en la Brecha Nyxiana para satisfacer este deseo inexistente! ¡Salimos para ganar muchos méritos MTA en el menor tiempo posible!

—Ajá. Lo que digas.

De verdad. ¿De qué estaba hablando Ketis? ¿Acaso pensaba de Ves como un salvaje o algo así? ¡Eso no podría estar más lejos de la verdad!

Él tosió.

—Nos hemos desviado del tema original. Regresemos a mi punto inicial. Ahora mismo, te has vuelto mejor en diseñar mechas, pero eso no significa necesariamente que seas un buen diseñador de mechas.

Su estudiante parecía confundida.

—¿No es lo mismo?

Ves sacudió su cabeza.

—Diseñar mechas es solo un aspecto de ser un diseñador de mechas. Hay pasos que preceden a este acto y pasos que siguen a este acto. Antes de diseñar un mecha, necesitas entender a tu público objetivo. ¿Qué necesitan? ¿Qué prefieren usar? ¿Qué les falta?

—Ya hice eso con las Doncellas de la Espada. Ninguno de mis diseños de mecha es irrelevante para ellas, incluso mi diseño de empuñamiento dual.

—Posees una ventaja única en esa área, te lo concedo —admitió él—. Es lo que sucede después en lo que necesitas trabajar. Ahora mismo, tienes poca experiencia en esto. Aunque has participado en varios proyectos de diseño exitosos, esos trabajos pertenecen a Gloriana y a mí. Como asistente, tu contribución es marginal, así que no sientes el mismo sentido de orgullo y logro que nosotros. Cada creador ansía validación. Es la recompensa que tu diseñador interno de mechas necesita desesperadamente para elevarte a mayores alturas.

Ella no lo comprendía. ¿Cómo podría hacerlo? Su desarrollo desigual la había dejado muy retrasada en esta área. La razón por la que Ves le daba tanta importancia a este aspecto era porque predecía que definitivamente podría avanzar una vez que se abordara esta deficiencia.

Ves verdaderamente esperaba verla convertirse en Oficial pronto. Aún así, le era difícil sentirse optimista acerca de sus posibilidades cuando su flota estaba bajo una enorme crisis. ¿Qué podría hacer Ketis si logra avanzar a Oficial?

A diferencia de los pilotos expertos, los diseñadores de mechas no exhiben ningún poder llamativo cuando forman sus semillas de diseño. Toda la emoción sucede en sus mentes.

Él suspiró.

—Solo trabaja a tu propio ritmo. No necesitas apurarte. Todavía eres joven.

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