Capítulo 2353: Reunión de Candidatos

Los pilotos de mechs más hábiles y poderosos del Clan Larkinson entraron en la sala de conferencias de la Rosa Escarlata.

Era raro que los candidatos expertos se reunieran en una sola sala. Por lo general, estaban confinados a sus propios grupos dentro del Clan Larkinson. Aparte de su elevada habilidad de pilotaje, no compartían mucho en común.

Dicho esto, no eran desconocidos entre sí.

Además de los candidatos expertos, Ves también invitó a la Venerable Jannzi a asistir a la reunión.

Su presencia dominó instantáneamente la sala de conferencias al entrar. Incluso si no ejercía deliberadamente su fuerza de voluntad, su aura trabajaba de manera similar a los resplandores. No importa quién estuviera en su presencia, la gente no podía evitar verse afectada por su fuerte voluntad.

Las Normas con voluntades más débiles y no empoderadas eran más susceptibles a este efecto. Si la mayoría de los pilotos expertos no fueran tan nobles y principistas, habría sido fácil para ellos abusar de sus auras con propósitos poco escrupulosos.

De hecho, algunas personas argumentaban que los pilotos expertos de Montaña Viciosa ya habían cruzado esta línea. Su obsesión por ganar gloria en la batalla había deformado la vida de todos los que vivían en el sector estelar.

Afortunadamente, las personas que asistieron a la reunión poseían fuertes voluntades propias. Como candidatos expertos, Joshua, Tusa, Comandante Orfan y Comandante Dise poseían la habilidad de mantenerse fieles a sí mismos cuando enfrentaban presión externa.

Ves puede no poseer las voluntades empoderadas del resto, pero era un Oficial con algunas ideas muy fuertes propias. Los diseñadores de mechs a su nivel nunca perdían de vista sus ambiciones.

—Por favor, tomen asiento —habló.

Los tres elegidos de Qilanxo optaron por sentarse juntos. Por alguna razón, Orfan y Dise ambos se sentaron al lado de la Venerable Jannzi como si estuvieran flanqueando al piloto experto.

Aunque esta disposición de asientos tenía sentido desde el punto de vista del pilotaje de mechs, las diferencias de edad eran difíciles de aceptar.

Joshua y Tusa ambos se sentaron en sus propios rincones de la mesa de conferencias. Aunque se conocían, no eran particularmente cercanos entre sí tampoco. Sus vidas apenas se cruzaban y sus intereses divergen.

Curiosamente, Joshua no se sentó junto a su supuesta novia. Tal vez esto sea debido al contexto profesional de esta reunión, pero Ves no pudo evitar estar preocupado.

Joshua era uno de los pilotos de mechs más valiosos para Ves. Con su raro dominio de la vida, su compatibilidad con los mechs de LMC era casi perfecta. Mantenerlo feliz y asegurarse de que permaneciera comprometido con el clan era una prioridad importante.

Si Ves no estuviera tan abrumado con responsabilidades, podría haber elegido interferir en su relación.

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—Bien, todos están aquí, así que vamos a comenzar. La razón por la cual los he invitado a esta reunión es porque quiero asegurarme de que cada uno de ustedes esté en su mejor momento cuando enfrentemos a la Alianza Allidus. Estoy seguro de que han presenciado o escuchado sobre el experimento que he realizado en los mechs Guerrero Brillante de los Avatares de Mito. Aunque las pruebas no han transcurrido completamente de manera fluida, he recopilado suficientes datos y probado suficientes teorías para apoyar mi próxima iniciativa.

No tomó mucho pensar para darse cuenta de lo que estaba hablando.

—¿Estás aplicando esta nueva invención tuya a nuestros mechs? —preguntó el Comandante Orfan.

—No exactamente. Tienes razón en que haré pleno uso de mi última innovación, pero no la aplicaré a la mayoría de sus mechs. Una de las condiciones de mi truco recién desarrollado es que solo puedo aplicarlo a mis propios mechs. La Venerable Jannzi no necesita estrictamente ninguna ayuda, y el Quint de Joshua ya ha recibido el tratamiento necesario.

—No sé completamente qué ha cambiado, pero de lo poco que he experimentado, es como si el mech con el que estaba familiarizado realmente cobrara vida —comentó Joshua—. ¡Me siento tan frustrado de que mi sesión se cortara!

—Es por tu propio bien, Joshua. No quiero que liberes tu presión prematuramente.

Joshua emitió un gruñido de frustración.

—¡Estoy acumulado, señor! ¡Siento que estoy respaldado! ¿Sabes qué tipo de tortura es mirar al Quint pero estar prohibido de pilotarlo? ¿Y por qué me quitaste mi permiso para pilotar otros mechs? ¡Estoy tan inquieto!

Ves lanzó una mirada plana al joven.

—Mantén la compostura. No te atrevas a soltar. Si te ayuda, puedo permitirte pilotar algunos de los mechs piratas rescatados que hemos recogido de la batalla anterior por alguna razón. Solo los más baratos, sin embargo. No quiero que pilotes nada demasiado poderoso.

—¡¿Qué?! Eso apenas es mejor. ¡La mayoría de ellos son basura!

—Ese es el punto, Señor Joshua. Pilotar un mal mech puede ser una mejor manera de mantener tus habilidades afiladas. Has sido demasiado mimado por el Quint y por mis otros excelentes diseños de mechs. Mientras estoy contento de que puedas dominar cada uno de mis productos, deberías ampliar tus horizontes.

La cara horrorizada de Joshua expresaba todo lo que pensaba sobre esta sugerencia.

En verdad, Ves quería usar este método para aumentar el deseo de Joshua de pilotar el Quint nuevamente. ¡Cuanto mayor sea su deseo por la mecha maestra, más impresionante será su eventual avance! Frustrarlo un poco al obligarlo a pilotar mechas piratas terribles sin ni un atisbo de vida dentro de ellos era una buena manera de aumentar la anticipación.

Ves quería que Joshua explotara tan violentamente como fuera posible.

Sonrió a Joshua de manera condescendiente.

—Es por el bien del clan. Te necesitamos en tu mejor momento absoluto, así que no te apresures en obtener tu satisfacción. ¡Te prometo que tu liberación será mayor que nunca! Aunque no puedo hacer demasiadas modificaciones en un mes, me aseguraré de mejorar varios aspectos clave de tu mech para que pueda apoyar completamente tus esfuerzos en la batalla que decidirá nuestro destino.

—¿Qué hay de nosotros? —preguntó Orfan.

—Aquellos de ustedes que no pilotan un mecha LMC pueden seguir utilizando sus máquinas actuales. Solo tengan en cuenta que no los pilotarán en la batalla decisiva. A menos que algo haya ido mal, pasaré mechas Guerrero Brillante muy modificados a los tres. Cada uno de ellos se actualizará y personalizará para ajustarse a su estilo de lucha preferido.

Los tres candidatos expertos que eran los objetivos de este programa parecían sorprendidos.

—¿Estás loco, Ves?! —Orfan estalló—. ¡Cambiar de mechas no es trivial! Incluso si somos candidatos expertos, todavía necesitamos un par de cientos de horas de perforación y práctica para entender cómo usar nuestras nuevas máquinas al máximo. Sin esta preparación, ¡nunca podremos rendir al máximo!

—Entiendo los inconvenientes, pero confío en que podrán adaptarse rápidamente. El rendimiento de los Guerreros Brillantes personalizados definitivamente superará al de sus mechas existentes. Después de todo, todavía son mechs de tercera clase. El modelo base del diseño Guerrero Brillante ya supera la mayoría de sus parámetros.

El Comandante Dise frunció el ceño.

—Hay más en un diseño de mechas que los números en la hoja de especificaciones. Algunos diseños simplemente no coinciden con mi estilo de lucha. No quiero pilotar un mecha que sea demasiado incómodo para que yo emplee mi estilo de espada.

—Ketis ayudará a personalizar tu nuevo mecha. Los dos pueden trabajar en estrecha colaboración para asegurar que las modificaciones complementen tu estilo de lucha en lugar de restarle valor. ¿Eso aliviará tus preocupaciones?

La líder Swordmaiden visiblemente se relajó.

—Confío en Ketis. Como hermana compañera, sabe exactamente cómo prefiero luchar. Solo asegúrate de escuchar sus recomendaciones. El Guerrero Brillante en su configuración de mecánico de espadachín es decente, pero… está claro que solo tienes una comprensión superficial de la esgrima.

Ves aceptó su ligera crítica.

—Abordaré esta deficiencia en su debido momento, pero estoy inclinado a dejar que Ketis maneje todo lo relacionado con mechas de espadachín.

—¿Qué pasa con mi máquina? No has hecho ningún mecha de lancero —declaró el Comandante Orfan.

—Tu mecha requiere un poco más de trabajo. ¿Estás cómoda pilotando un mecha lancero?

Ella negó con la cabeza.

—Los mechas lanceros son demasiado inflexibles. Ahora, no me malinterpretes. Me encanta cómo pueden atravesar cualquier cosa con sus cargas. Es solo que no es mi estilo realizar ataques de golpe y fuga. Me gusta meterme en la refriega y enfrentarme a mis oponentes de cerca.

—Entiendo. Entonces, al igual que el Comandante Dise, comenzaré con la configuración de mecha de espadachín y trabajaré desde allí. Entiendo que manejar una lanza es diferente a manejar una espada en batalla, así que no dudes en revisar mi trabajo y decirme qué aspectos necesitan cambiarse.

—Si esto es lo mejor que puedes hacer, entonces está bien. Puedo vivir con esto mientras mi nuevo mecha sea lo suficientemente bueno.

Con el Comandante Orfan apaciguado, Ves se dirigió al último candidato experto.

—Tusa, tu caso es el más difícil de todos. Realmente no tengo una mecha ligera adecuada en mi catálogo de mechas, así que solo puedo tomar un Guerrero Brillante y revisar su estructura y esquema de armaduras.

El especialista en mechas ligeros parecía desagradado.

—Estas conversiones rara vez tienen éxito. Los mechas medianos están simplemente construidos de manera diferente desde cero. Incluso si quitas mucha grasa de un Guerrero Brillante, los huesos no pueden adelgazar tan fácilmente.

—Eso es… correcto.

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—He presenciado estas situaciones varias veces. —Tusa sonrió sardónicamente—. Algunos diseñadores de mechas creen que todo lo que necesitas para producir una mecha ligera rápidamente es arrancar mucha armadura y otras partes de un mecha mediano. Nunca funciona completamente porque los mechas a menudo terminan en el medio.

—Soy consciente de los desafíos. Aunque no he diseñado ninguna mecha ligera seria, estoy seguro de que podré solucionar algo. La mecha ligera que te entregaré el próximo mes satisfará ciertamente la mayoría de tus demandas.

—Solo hazla rápida. No me importa la armadura o las armas. Mientras su aceleración sea excelente y su agilidad sea buena, puedo lidiar con el resto.

Este no era un pedido leve, especialmente debido a la situación que Tusa acababa de describir. Ves tendría que realizar algunas modificaciones bastante profundas en el mech personalizado de Tusa para cumplir con esta demanda mayor.

Ves creía que estaba a la altura del desafío.

—Gloriana estará asistiendo nuestros esfuerzos de forma remota. Con su participación, cada uno de sus mechas estará en buen estado. Además, estos mechas serán más sensibles, más complementarios y más acogedores que sus mechas actuales. Pueden simplemente preguntarle a Joshua o a los otros Avatares si quieren escuchar los beneficios de mi última innovación.

—¿Qué se supone que hará esto exactamente por nosotros? —preguntó Tusa.

Su renuencia a esta iniciativa era la mayor. Poseía la menor cantidad de confianza de que su nuevo mech personalizado cumpliría con sus requisitos.

Viendo que los otros candidatos expertos también necesitaban algo de convencimiento, Ves decidió ser abierto al respecto. —Cada uno de ustedes está en la cúspide de un avance. ¿Qué pasa si les digo que creo que emparejarlos con sus nuevos mechs personalizados puede garantizar que atravesarán apoteosis?

¡Todos excepto Joshua parecían sorprendidos!

¡Incluso Jannzi parecía un poco sobresaltada!

—¿Es eso cierto, Joshua?

—No lo sé. Todo lo que puedo decir es que funciona para mí, pero de nuevo el Quint no es un mech normal. Ya he formado un gran vínculo con él. Quién sabe si esto funcionará cuando piloten sus nuevos mechas por primera vez.

—No está equivocado —admitió Ves—. No hay garantía de que esta medida funcione de la manera en que pretendía. Aún así, es mejor que dejarlos quedarse con sus mechas restantes. Una pequeña oportunidad de atravesar es mejor que ninguna oportunidad. Ahora, ¿todavía dudan de la necesidad de reemplazar sus mechas actuales por mis obras personalizadas?

Nadie planteó más objeciones.

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