Capítulo 2354: Lista de deseos

Después de la reunión general, Ves habló con cada uno de los candidatos expertos en privado para escuchar sus demandas iniciales. Empezó con Joshua primero.

—En la batalla decisiva, necesitamos emparejarte con un mecha que te permita amenazar a un enemigo buque de guerra —dijo Ves—. Dos de las cuatro configuraciones del Guerrero Brillante son adecuadas para este propósito. Un mecha lancero te permitirá realizar un único ataque abrumador, mientras que un mecánico de fusileros te dará un alcance sustancialmente mayor. ¿Cuál prefieres?

—Estoy acostumbrado a pilotar la configuración de meca de lancero, pero puedo repasar mis habilidades de tiro si lo necesitas. Es solo que… ¿alguno de los dos me permitirá luchar contra un buque de guerra?

—Los avances siempre te permitirán ejercer más poder de lo habitual. Este es especialmente el caso cuando alcanzas la Unidad del Hombre y la Máquina.

—Yo no soy Jannzi.

—Tienes razón. No eres como ella. Eso no significa que debas subestimar tu propia habilidad. De todos nuestros candidatos expertos, tienes el mayor entendimiento de mis mechas. Aunque no puedo decir si realmente sucederá, tengo muchas esperanzas en tu capacidad para fundirte con el Quint.

—Ayudaría si pudiera pilotarlo algunas veces —comentó Joshua.

—No te molestes en hacer esta solicitud de nuevo. Ya te he dado mi respuesta. Ahora volvamos a nuestra pregunta original. ¿Meca lancero o mecánico de fusileros?

Esta fue una elección muy impactante. Su elección de configuración tenía el potencial de cambiar todo el curso de la próxima batalla.

Después de medio minuto, Joshua hizo su elección.

—Me gustaría mantener la configuración de meca lancero si es posible. Siempre sentí que es la configuración más poderosa del Quint, señor. Mi meca es capaz de penetrar obstáculos mucho más duros que los Guerreros Brillantes regulares. Esta es una ventaja poderosa.

—Hiciste la elección correcta —Ves sonrió.

De las cinco gemas que Ves había usado para construir el Quint, una de ellas se destacó por su alto factor de amplificación.

[Puño de los Fieles]

La memoria de un golpe que cambió el curso de la galaxia reside en esta gema. Incrementa el daño por impacto infligido por un meca en un 30 por ciento.

La única ventaja proporcionada por esta gema no era trivial. Ves deseaba aprovecharla aún más cuando mejorara el Quint. Si bien era suficiente para amenazar a un buque de guerra, no se atrevía a hacer afirmaciones.

Las pocas instancias donde los mechas expertos confrontaron directamente a buques de guerra a menudo terminaron en tragedia.

El poder de un semidiós parecía incomparablemente frágil en comparación con un barco fuertemente blindado que era capaz de generar suficiente daño como para hacer cráteres en una ciudad entera en cuestión de minutos. Solo los pilotos ases pudieron ofrecer una resistencia significativa contra los buques de guerra subcapitales.

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En cuanto a los pilotos de dios, nadie sabía de lo que eran capaces. Los rumores sugerían que eran inferiores, iguales o incluso superiores a los buques de guerra de la CFA. Joshua no era un piloto de dios. Ni siquiera era un verdadero piloto experto todavía. Incluso si lograba un avance de la manera más poderosa imaginable, hay límites de lo que podría hacer. Es por eso que Ves no apostó todas sus fichas en solo este plan. Aún así, asegurarse de que Joshua pudiera ejercer más poder definitivamente abriría algunas oportunidades en la próxima batalla.

Una vez que los dos decidieron asentarse en una configuración de meca lancero, Ves llamó a un modelo de alambre del Quint y comenzó a ilustrar algunos de sus cambios sugeridos. Muchos de ellos eran bastante sutiles y demasiado técnicos, por lo que Joshua rápidamente se perdió. No fue hasta que Ves marcó los lanzamisiles en miniatura que el joven candidato experto prestó atención nuevamente.

—Nunca usé esos misiles. Nunca encontré la necesidad de recurrir a ellos —dijo Joshua.

—Lo sé, pero el oponente que enfrentaremos es diferente —respondió Ves—. La mayor desventaja de los misiles es que no es fácil equipar a un meca con una gran cantidad de misiles. Tienes que aprovechar al máximo la carga limitada que el meca puede llevar. Tengo la intención de reemplazar los misiles de segunda clase estándar suministrados al Quint con misiles personalizados y hechos a mano.

—¿Los estás haciendo tú mismo?

Ves sonrió.

—Oh, ya lo creo. Todos los otros Guerreros Brillantes que tengo la intención de suministrar a los otros candidatos expertos disfrutarán del mismo trato. Hemos acumulado muchos exóticos medios y de alta calidad de la Ciudadela Ulimo. Al menos algunos de ellos pueden producir reacciones explosivas potentes.

—Esto no es suficiente. Una vez que dispare todos los misiles cargados en el Quint, me quedaré sin nada.

—Está bien. Este es solo un sistema de armas secundario. Pasemos a las mejoras del núcleo del Quint.

Ves delineó varias mejoras para los sistemas de aceleración y absorción de impactos. También propuso reemplazar la actual lanza del Quint con una diferente que era sustancialmente más fuerte. Joshua se sorprendió por la última sugerencia.

—¿Tenemos un material más fuerte que la aleación Breyer, señor?

—Sí, aunque no es fácil de trabajar. Podría tener que pasar mucho tiempo en este subproyecto.

Ves tenía la intención de hacer la nueva lanza del Quint con aleación interminable. A pesar de que no había encontrado una manera de trabajar con esta aleación de primera clase, podría ser capaz de manejar algo si cooperaba con Afortunado. Su gato aún sufría de un terrible dolor de estómago, pero con suerte eso podría cambiar en las próximas semanas. Si no, Ves estaba preparado para curar a su gato de cualquier manera que pudiera.

—¿Tienes alguna solicitud específica? ¿Crees que el Quint en esta configuración carece de algo?

—Yo… —Joshua se detuvo por un momento—. Los mechas lanceros son un poco unidimensionales. Podría usar otra arma si las cargas son poco prácticas. No estoy hablando de un cuchillo de respaldo. Quiero algo que pueda usar para desgarrar algo sin acumular impulso.

Esa no era una solicitud fácil. —Puedo emparejar el Quint con otra arma, pero tu mecha no está diseñada para peleas. Mucha de la capacidad de la configuración de meca lancero se ocupa por sus sistemas de absorción de impactos. Tiene que llevar todas estas partes incómodas porque tú y tu mecha son propensos a aplastarse si estos componentes están ausentes.

—No necesito nada demasiado sofisticado. Puedo confiar en mis habilidades para superar la torpeza de mi mecha.

Aunque personas como Melkor no puedan ganar contra una Espada en un duelo de espadas, aún así era capaz de defenderse hasta cierto punto.

Contra los matones de la calle comunes, un soldado entrenado como Melkor todavía podría ganar la pelea con relativa facilidad cuando ambos empuñan espadas por la razón que sea.

Un piloto de mechas talentoso como Joshua poseía un conjunto de habilidades muy amplio. Sus habilidades no estaban en duda, pero el marco de un mecha lancero realmente no poseía la agilidad y el rango de movimiento completo que permitía a los mechas de espadachín reales superar en duelo a sus oponentes.

Ves no podía hacer mucho para abordar este problema sin crear otros problemas.

Después de discutir algunos otros asuntos, Ves terminó su discusión con Joshua.

Las actualizaciones al Quint no eran muy complicadas. La configuración de meca lancero aún retenía su esencia. Ves simplemente planeaba agregar algunas mejoras selectivas para mejorar su funcionalidad principal mientras posiblemente añadía un toque de flexibilidad también.

Terminó su reunión con Joshua y llamó al Comandante Orfan. Reemplazó la proyección del Quint con la proyección de otro Mecha Guerrero Brillante.

—Tengo la intención de crear tu meca de lancero adaptando la configuración de meca de espadachín del Guerrero Brillante. ¿Tienes alguna solicitud específica que creas que podría ayudar?

Ella señaló la lanza sostenida por la maqueta proyectada de su futura meca. —Esta lanza parece un poco delgada.

—No te preocupes. Es mucho más fuerte de lo que piensas. No creas que es más débil porque no es tan gruesa como una lanza típica. Está hecha de material increíblemente duro. La meca se romperá antes de que la lanza empiece a agrietarse.

El Comandante Orfan se mostró impresionado. —Si ese es el caso, entonces no tengo tantas quejas. En realidad, me gustan las lanzas más delgadas y ligeras porque puedo lanzar mis ataques más rápido. Solo asegúrate de que las lanzas sean rectas y sólidas. No quiero luchar con esos postes raros y flexibles que se doblan y caen como si fueran acróbatas.

—No planeaba proporcionarte este tipo de lanza. Se usa raramente en el Sector Estelar Komodo.

—Hay algo más que quiero que agregues a mi meca. Quiero que agregues un pequeño escudo a mi meca.

—Uh, ¿estás segura?

Ella asintió. —Ayudaría mucho si tengo algo que pueda absorber mucho daño. Solo asegúrate de que no sea lo suficientemente grande para ralentizar mi meca. No quiero un gran escudo de torre gordo.

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—Entendido. Emparejaré tu meca con un escudo modesto.

El diseño del Redentor Valquiria ya poseía un escudo ligero, así que Ves podría simplemente copiarlo mientras hacía algunas pequeñas adaptaciones.

Ella no impuso ninguna otra demanda importante, así que Ves rápidamente pasó a escuchar al Comandante Dise.

—Ketis sabrá lo que quiero para mi meca —la Comandante Doncella Espadachín dijo—. Tomaría demasiado tiempo enumerarte mis requisitos exactos. Soy muy particular con los mechas de espadachín que piloto. Los Guerreros Brillantes que están armados con espadas son demasiado equilibrados para mi gusto. Aparte de su defensa impresionante, no son débiles ni fuertes en ningún otro aspecto.

—He estudiado algunos de los mechas de espadachín en tu lista de mechas. Supongo que quieres algo más enfocado en el ataque?

Ella asintió. —La defensa está bien y todo, pero ese no es nuestro camino. Cortamos a través de cada obstáculo o evadimos los ataques que no podemos permitirnos recibir.

Parte de eso fue por necesidad. En sus días de pirata, los mechas de Swordmaiden realmente no podían manejar demasiadas reparaciones complejas. Los sistemas de armadura de alta calidad no solo eran caros y difíciles de conseguir, sino que eran difíciles de reparar cuando se dañaban. Era mejor para ellos depender de mechas más simples que pueden no ser los más resistentes, pero eran fáciles de mantener en regiones con pocos recursos.

Aunque estas limitaciones ya no se aplicaban a las Doncellas de la Espada, ya habían desarrollado una fuerte tradición marcial alrededor de estas limitaciones.

—Me aseguraré de mejorar la movilidad de tu meca. Me centraré en mejorar su tiempo de reacción, agilidad y aceleración inmediata. El sistema de armadura permanecerá en gran medida similar, por lo que sus defensas deberían seguir siendo tan buenas como antes. En cuanto al arma, podría cooperar con Ketis para reemplazar la espada grande de aleación Breyer que se empareja con tu meca actual por algo mejor.

—Espero ver el resultado.

Ella no armó un escándalo. Por supuesto, Ves no creía que ella fuera encantada por su habilidad de diseño. Principalmente confiaba en Ketis. ¡Mientras la diseñadora de mecas Swordmaiden tuviera una voz en el proyecto, la Comandante Dise no tenía nada de qué preocuparse!

Este tipo de confianza inquebrantable fue muy conmovedora para Ves. Dise no expresó ni un atisbo de duda hacia Ketis. Aun cuando las dos no habían hablado sobre este tema, ¡la Comandante Doncella Espadachín ya creía que Ketis tendría éxito!

¿Por qué otros Larkinsons no mostraban este grado de cercanía? Resultó que todavía había mucho más espacio para mejorar para su clan. Ves esperaba que el resto de su clan desarrollara este grado de confianza e intimidad implícitas.

Después de completar rápidamente esta discusión, Ves planteó otro tema al líder de la Swordmaiden.

—Hay algo más de lo que me gustaría hablar contigo.

—¿Qué es? —Ella lo miró con curiosidad.

—Yo… tengo otro experimento. No está probado y es mayormente teórico, pero si tiene éxito… Podría ser posible empoderar a tus Doncellas de la Espada por medios completamente diferentes. ¿Te interesa?

—No estoy segura. Tus experimentos… no son precisamente los más limpios.

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