El Toque del Mech - Capítulo 2356

Capítulo 2356: Mismo Barco

La guerra había cambiado para peor.

El Venerable Ghanso Larkinson olía la desesperación de algunos de los Viernes. A pesar de las noticias alentadoras, a pesar de las victorias pronunciadas, la mayoría de los Viernes que servían en las líneas del frente sabían que los Hexers seguían ganando terreno.

¡Las Estrellas Abatidas estaban al borde del colapso! ¡Era solo cuestión de tiempo antes de que el interior y las provincias centrales del Grupo Carnegie se volvieran vulnerables a incursiones e invasiones sucesivas!

La Coalición del Viernes no podía dejar pasar esto.

La Señora Aisling Curver ya lo había advertido de que el CRC tenía la intención de reforzar la Unidad L con pilotos expertos adicionales.

—Eso es bueno —respondió Ghanso—. Son todos buenos pilotos de mechs que pueden marcar la diferencia en esta guerra. Sin embargo, ¿por qué nosotros?

—Los altos mandos piensan que vale la pena invertir en nosotros. No solo podremos reponer la pérdida del Scarra más rápidamente, sino también obtener ayuda de otras maneras. Prepárate para recibir a algunos nuevos pilotos expertos invitados.

—Por favor dile a tus superiores que prefiero servir junto a otros pilotos expertos Brighters. Nuestro trasfondo y entrenamiento compartido nos permitirá sincronizarnos de inmediato.

—Transmitiré tu solicitud, Ghanso, pero mi influencia es limitada. Por lo que he oído, los altos mandos creen que es mejor dividir a los extranjeros para evitar la formación de cliques insulares. Cuando llevas nuestro uniforme, esperamos que te dediques a la Coalición del Viernes.

—Estamos perdiendo terreno frente a los Hexers. No creo que este sea el momento de centrarse en la integración. Necesitamos ganar efectividad inmediata en la batalla para frenar a los Hexers.

De vuelta cuando servía en el Cuerpo de Mechs, Ghanso se familiarizó con muchos Iluminadores. Confiaba su vida a sus compañeros de los Starhawks Volari y desarrolló lazos con muchos otros Iluminadores honorables.

Aunque el Ejército Hex expulsó inesperadamente a la Legión de la Fortuna del Sistema Marrakath como ratas, algunas unidades individuales actuaron con suficiente brillantez como para mitigar la desastrosa derrota.

Después de matar a más de media docena de pilotos expertos Hexer de élite, Ghanso obtuvo plenamente el reconocimiento de la Coalición del Viernes. El Maestro Huron ya estaba explorando opciones para iniciar unidades adicionales con redes asimétricas mientras Aisling en gran medida lavaba su culpa por permitir que Ves Larkinson secuestrara su barco asignado.

Ni Ghanso ni Aisling estaban satisfechos con su modesto éxito. Matar a un montón de pilotos expertos Hexer probablemente salvaría las vidas de varios miles de pilotos de mechs Viernesado a lo largo de la Guerra Komodo, pero eso no había sido suficiente para evitar una aplastante derrota en una de las Estrellas Abatidas.

El Escudero Bendito y su resplandor revolucionario cambiaron todo. ¡Los Hexers locos se volvían aún más locos cada vez que luchaban cerca de uno de estos molestos mechs de apoyo!

Según algunos estrategas, la entrada repentina del Escudero Bendito en Marrakath III directamente salvó la vida de al menos cien mil pilotos de mechs Hexers y billones de créditos de coalición en suministros y material bélico!

Lo peor fue que esto fue solo el comienzo. Incluso cuando Ghanso escuchó que los Maestros Diseñadores de Mec de la Coalición del Viernes estaban cerca de publicar sus primeros contramedidas contra el Escudero Bendito, el poderoso multiplicador de fuerzas estaba apareciendo en casi todos los campos de batalla.

Eran omnipresentes en tierra y se volvieron más comunes en el espacio después de que el Ejército Hex comenzó a desplegarlos en flotadores, que básicamente eran plataformas levitantes adaptadas para el combate.

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Aunque lentos, ineficientes y difíciles de manejar, los Escuderos Benditos que volaban encima de flotadores causaron gradualmente más pérdidas a la Coalición del Viernes en batallas espaciales cruciales.

Los efectos dominó de la introducción del Escudero Bendito potencialmente causaron que más de un millón de valiosos pilotos de mechs Viernesado perecieran antes de tiempo.

Esta fue una consecuencia muy seria que inclinó directamente la balanza a favor de los Hexers!

Tal resultado no podía sostenerse. Con creciente desesperación, la Coalición del Viernes se acercó a más y más estados menores para atraer a sus pilotos de mechs más talentosos.

La Coalición no solo pidió prestado muchos pilotos expertos extranjeros, sino que también comenzó a reclutar muchos pilotos de mechs de tercer grado talentosos.

Los pilotos de mechs de élite de los estados más pequeños como el Protectorado de Ylvaine y la República Brillante pudieron pilotar algunos de los mejores mechs estándar de sus respectivos ejércitos de mechs.

Ahora, solo estaban calificados para convertirse en carne de cañón de la Coalición del Viernes. Al pilotar mechs de primera línea resistentes pero simplificados, estas nuevas incorporaciones fueron una de las muchas contramedidas de los Viernesado contra el creciente impulso de sus archienemigos.

Cuando finalmente llegó el primer lote de refuerzos, Ghanso esperaba ansiosamente a su nuevo colega.

Desafortunadamente, no le gustó lo que vio.

—¡Tú!

¡Ghanso reaccionó con asombro!

Frente a él estaba una mujer que vestía un uniforme similar al suyo. Aunque Ghanso sabía que el Cuerpo de Reserva de la Coalición había participado en una vasta campaña de reclutamiento en los últimos meses, nunca esperó ver una cara familiar!

Aisling se acercó con calma a la nueva llegada y le estrechó la mano.

—Venerable Relia Foster. Bienvenida a bordo del Pallas Intaer. Acabamos de transferirnos a este nuevo portaaviones de combate, pero nos hemos asegurado de reservar algo de espacio para ti y tu próximo mech experto.

La piloto experta Vesian aceptó de manera superficial el apretón de manos y miró a su alrededor.

—No estoy contenta con esta asignación. Si bien estoy dispuesta a hacer lo que pueda para ayudarte a derrotar a los Hexers, solo puedo tolerar tantas acrobacias. ¿Por qué estoy en la misma sala que un Brighter?

El aire entre los dos pilotos expertos se volvió volátil mientras sus voluntades se presionaban y chocaban entre sí.

—El Venerable Ghanso Larkinson es diferente del Sr. Ves Larkinson. Él se opone a su primo.

—¡Eso hace que esto sea peor! —estalló Relia—. ¡No puedo soportar a ustedes, Larkinsons! Tú y tu familia han infligido un daño incalculable a mi estado. Aunque puedo aceptar a regañadientes el hecho de que ambos estados están aliados a la Coalición del Viernes, eso no significa que esté dispuesta a luchar junto a uno de los carniceros de mis compañeros vesianos!

—¿Oh? —gruñó Ghanso y dio un paso adelante en una postura amenazante—. Puedo decir lo mismo de ti, bruja. Eres una de las mayores esperanzas del Ducado de Hafner. Tienes toneladas de sangre Iluminadora en tus manos. ¿Por qué no me vengo de las vidas de mis compatriotas de inmediato?

—¡Basta! —gritó Aisling—. ¡Cálmense y actúen como adultos por una vez!

A su mando, algunos guardias se interpusieron entre los dos pilotos expertos acrimoniosos. Aunque era difícil para los guardias soportar las fuertes voluntades de ambos pilotos expertos a corta distancia, eran Fridaymen bien entrenados que poseían un sentido natural de superioridad contra las terceras categorías.

Pronto, la distancia entre el Iluminador y el Vesiano se duplicó. Aisling miró a ambos jóvenes pilotos expertos con considerable irritación.

No estuvo de acuerdo con la transferencia de Venerable Foster. Ya sabía que saltarían chispas una vez que los dos antiguos enemigos se encontraran. Lo que sucedió fue completamente acorde con sus expectativas.

—Ninguno de ustedes tiene permitido perseguir viejas rencillas y vendettas privadas. Las Guerras Bright-Vesia son reliquias del pasado. Sus dos estados ya no tienen motivos para luchar entre sí después de que muchos territorios devastados se han abierto para la reclamación. La República Brillante también ha perdido el Sistema Bentheim, así que ha perdido gran parte de su valor.

La caída de Bentheim era un punto muy doloroso para Ghanso, quien presenció su caída de cerca. Aunque los hombres de arena eran culpables de lanzar su ofensiva apocalíptica final, la República Brillante habría estado en una mejor posición para resistir a los extraterrestres si los Vesianos no hubieran estado ansiosos por luchar unos años antes.

¡Su odio hacia los Vesianos casi superaba su odio por Ves y su banda de traidores!

Después de que los guardias los arrastraron a la fuerza a diferentes habitaciones, Ghanso pasó un tiempo calmándose. Aisling lo visitó media hora después.

—Esperaba más de ti, Venerable Larkinson.

—El CRC presentó deliberadamente a un antiguo enemigo frente a mi cara —gruñó Ghanso con resentimiento—. ¿Cómo crees que debería reaccionar? Sería lo mismo que si un Hexer se te acercara de repente. ¿Realmente podrías contenerte cuando Gloriana Wodin

—¡No digas ese nombre!

Ghanso se calló, pero sus ojos brillaron mientras hacía su punto.

Sabía sobre la obsesión de Aisling con su odiado primo. Hipnotizar a esta brillante diseñadora de mechs del Viernes era otro crimen a cargar sobre los hombros del destructor de la Familia Larkinson.

Desde que se enteró de la fascinación de Aisling, intentó convencerla de seguir adelante muchas veces. Un bastardo avaro y oportunista como Ves no merecía su afecto.

Era una lástima que cualquier noticia sobre las hazañas de Ves solo la hiciera lamentarse aún más por su oportunidad perdida.

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Aisling finalmente se calmó un poco. —Mira, ninguno de nosotros gusta de esta situación. Realmente no sé por qué los altos mandos decidieron transferir a Venerable Foster a la Unidad L a pesar de todas las señales de advertencia, pero no tenemos otra opción que trabajar con la mano que nos han dado. ¿Puedes olvidarte del pasado y trabajar para asegurar nuestro futuro? No solo la Coalición del Viernes, sino también los estados menores están en riesgo de ser absorbidos por los Hexers.

Tenía razón. Una victoria Hexer definitivamente llevaría a una transformación completa del Sector Estrella Komodo. Al igual que en Montaña Viciosa, un solo estado de segundo orden dominante en un sector estelar definitivamente esparciría sus influencias culturales a los estados de tercer grado.

¡Tanto los Iluminadores como los Vesianos estaban en riesgo de perder lentamente sus identidades únicas! En cambio, comenzarían a adoptar las normas Hexer y comenzarían a tratar a hombres y mujeres de manera diferente.

¡Esto no podía pasar!

—…Entiendo. Intentaré llevarme bien con Venerable Foster —prometió Ghanso a regañadientes.

—Bien. La llamaré para que puedan presentarse adecuadamente esta vez. Espero que ambos tengan en cuenta la visión más amplia esta vez.

—No soy un bruto, Señora Curver. Sé cuándo dar un paso atrás.

Una vez que se aseguró de que Ghanso decía en serio lo que dijo, Aisling activó su comm y transmitió una breve señal.

Venerable Relia Foster entró en el compartimento y avanzó estoicamente. —Venerable Larkinson. La Señora Curver tiene razón. La Guerra Komodo es demasiado grande y crucial para permitir que resolvamos nuestras rencillas. Enterremos el hacha de guerra durante este conflicto excepcional. Siempre podemos reanudar nuestra lucha después de haber hecho frente a la amenaza de los Hexers.

Su respuesta coincidió exactamente con sus propias intenciones. ¡Parece que tenían más puntos en común de lo que pensaba!

Sin dudarlo, Ghanso dio un paso adelante y le estrechó la mano. —Bienvenida a la Unidad L. Aunque me llevará un tiempo aceptar luchar junto a una Vesiana, tampoco puedo aceptar que los Hexers tomen el control de nuestro sector estelar. Si se me permite preguntar, ¿cómo encajarás en la Unidad L?

Venerable Foster se volvió hacia Aisling, quien dio permiso a la nueva transferencia para hablar.

—Se está desarrollando un nuevo mech experto. Se llamará Jeanne d’Arc, y será principalmente un mecha de espadachín. Ofreceré protección a corta distancia para ti en circunstancias normales, y también podré apoyarte contra los más formidables pilotos expertos Hexer, como la Bruja de la Ruina.

—¿Cuáles son las fortalezas de tu Jeanne d’Arc?

—No estoy completamente segura, pero se necesitará mucho para derribarlo. No será un problema para mí luchar en compromisos prolongados.

Aisling parecía complacida al ver que los dos pilotos expertos ya no generaban chispas entre ellos. Tal vez los altos mandos tenían razón al juntar antiguos enemigos. Aunque los pilotos expertos eran conocidos por mantenerse firmes cuando se trataba de sus principios, también podían cambiar si beneficiaba su causa.

Amigo o enemigo, ahora los dos enemigos estaban en el mismo barco. ¡Ambos tenían que hacer lo mejor para sobrevivir a la próxima tormenta Hexer!

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