El Toque del Mech - Capítulo 2358

Capítulo 2358: El hijo de la Madre

El estado de ánimo en la Fuerza de Tarea Depredador lentamente se recuperó de un punto bajo.

Aunque la perspectiva de enfrentarse no a uno, sino a varios buques de guerra piratas preocupaba a los Larkinsons sin fin, la amenaza solo los motivó a trabajar más duro.

Para algunos, cada segundo contaba. Terminar las reparaciones un día antes significaba que los Larkinsons tendrían más mechs para desplegar en el momento de la batalla decisiva.

Ocurrió una dinámica interesante. Incluso cuando parecía que ya habían restaurado muchos mechs, los técnicos de mechas continuaban arrastrando restos para restaurarlos a condiciones operativas.

Las eyecciones típicamente sucedían con bastante frecuencia en batalla. Los pilotos de mechas eyectados usualmente volvían volando a sus naves nodrizas y se quedaban esperando hasta que la batalla hubiera terminado.

No esta vez. Las bajas sufridas por los Larkinsons les dieron mucha mayor libertad para acumular una reserva. Ves incluso decidió hacer más espacio en sus transportadores arrojando el botín menos valioso.

Con la batalla más difícil de esta campaña en el horizonte, a nadie le importaba llevarse riquezas a casa o ganar un bono extra. Solo querían regresar a casa con vida.

Por esta razón, cada material a bordo de sus naves se volvió accesible para su uso en varias aplicaciones.

Por ejemplo, los Larkinsons recuperaron muchos restos que solían venir de mechas Hermana Penitente que habían sucumbido en la batalla anterior.

Aunque los mechs grises destrozaron sus partes internas en pedazos, gran parte de su blindaje de armadura todavía permaneció intacto o en perfectas condiciones.

Los emprendedores diseñadores de mechas y técnicos jefe reclamaron con entusiasmo esta armadura y la instalaron rápidamente en mecas específicas como Titanes de Aurora u otros mechs defensivos.

El improvisado arreglo no se veía elegante en absoluto. Los diseñadores de mechas de bajo rango ni tenían el tiempo ni la habilidad para implementar modificaciones más coherentes. Solo querían dar a sus pilotos de mechas una mejor oportunidad de resistir al fuego enemigo.

—¡Vamos, muchachos! —gritó un técnico jefe—. Estos mechs no se blindarán por sí mismos. Todavía tenemos tres mechs más que reforzar antes del fin de esta semana.

Si estas acciones ayudarían o no, aún estaba por verse. Si el Gravada Knarlax disparaba sus cañones principales a alguno de los mechs actualizados de manera burda, un poco de blindaje de arma de segunda clase no cambiaría significativamente el resultado.

Aún así, el blindaje adicional definitivamente vendría bien cuando los mechs Larkinson lucharan contra los mechas piratas. Las capas fuertes también permitían que los mechas duraran un poco más cuando eran objetivo de las baterías de pistolas secundarias.

Nadie pensó que esto fuera suficiente para inclinar la balanza de la pelea. Ves sabía que tenía que hacer más para darle a su fuerza de tarea una oportunidad significativa de derrotar a la flota punitiva enemiga.

Ya había comenzado a hacer eso prometiendo mejorar los mechs de los candidatos expertos en el clan. Incluso ofreció actualizar el Escudo de Samar, aunque aún quedaba por ver cómo lo haría.

Como piloto experto real, el papel de Jannzi en la próxima batalla podría irónicamente ser eclipsado por los candidatos expertos.

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Jannzi ya había avanzado. Ningún cuello de botella detenía su progreso más. Aunque su crecimiento fluido era bueno para el clan a largo plazo, era contraproducente en la crisis actual.

Pilotos expertos sin mechs expertos solo eran capaces de canalizar una fracción de su fuerza.

La falta de materiales resonantes en el inventario de la fuerza de tarea era un punto muy doloroso para Ves. Incluso si no podía desarrollar un mech experto completo para Jannzi, tener algunos materiales resonantes a mano le habría dado algo de fuerza adicional en la próxima batalla.

—Supongo que tendrá que conformarse con un Escudo de Samar ligeramente mejorado.

Ves tenía la intención de reemplazar su escudo con uno hecho de aleación Interminable. Este era el camino más rápido, simple y conveniente para mejorar el aspecto más fuerte del Escudo de Samar, que era la defensa.

Lo único que necesitaba hacer era encontrar alguna forma de tallar un gran bloque rectangular de este material de la estatua del Eterno. Con suerte, Afortunado se recuperaría rápidamente, porque el gato era el único implemento de corte que Ves conocía que podía masticar cualquier cosa!

—¡Lucky probablemente podría hacer un agujero en el casco de una Nave de combate CFA si quisiera! —bromeó consigo mismo.

Si Lucky aún permanecía enfermo, entonces Ves solo haría trabajar a su gato de gema. ¡Nadie en la flota que pudiera ser de utilidad se le permitía holgazanear en este momento!

Mientras Ves organizaba muchos asuntos y elaboraba varios planes audaces, también se tomaba el tiempo de reunirse con las Hermanas Penitentes.

En lugar de solicitar que la Comandante Chancy lo encontrara a bordo de la Rosa Escarlata, decidió ir a verla en su lugar. Tomó un transbordador y viajó a la Gallo de Pelea Enfurecido. El gran Portaaviones de combate Hexer no resultaba exactamente acogedor para Ves debido a su interior hexagonal, pero el estado de ánimo entre las Hermanas Penitentes no era tan hostil como antes.

Meses de combates junto con la constante compañía tenían la forma de convertir a cualquier extraño en compañeros de batalla. Si bien las Hermanas Penitentes no eran exactamente amigas de los Larkinsons, confiaban implícitamente en que se cubrirían las espaldas.

Esto era un progreso muy bien recibido para Ves, pero no estaba satisfecho con eso. Por eso se reunió con la Comandante Chancy en una sala de conferencias vacía. Juliet Stameros, la diseñadora jefe residente de las Hermanas Penitentes, se sentaba al lado de su superior.

—Señor Larkinson —Chancy saludó con un tono neutral—. Creo que desea hablar de algo de gran importancia.

—Así es —Ves asintió y se sentó casualmente en una de las sillas disponibles—. Como sabrá, nuestra fuerza de tarea enfrenta una gran amenaza, pero no estamos a punto de rendirnos y dejar que los piratas hagan lo que quieran con nosotros. No importa cuán pequeñas sean las probabilidades, los enfrentaremos hasta el final.

—Compartimos el mismo sentimiento —la líder de las Hermanas Penitentes sonrió—. Si lo damos todo, podríamos ser capaces de derribar algunos de los pequeños buques de guerra piratas. Eliminar de la galaxia a un destructor pirata o un par de fragatas piratas será con suerte suficiente para que logremos la redención.

Hablaba como si su muerte y la muerte de sus subordinados ya estuvieran grabadas en piedra.

Ves levantó la barbilla.

—¿Qué pasaría si te dijera que hay una forma de lograr más? ¿Qué pasaría si te dijera que hay una posibilidad de ganar la próxima batalla?

Quizás otras personas se dejarían engañar por sus jactancias confiadas, pero la Comandante de las Hermanas Penitentes era muy consciente de la situación estratégica en general.

—Eso es muy improbable.

—Te sorprenderías —Ves sonrió—. Después de todo, ¿no logramos milagros sucesivos en la batalla anterior?

—Eso fue solo una casualidad —intervino Julieta Stameros—. La Venerable Jannzi se ha ganado todo nuestro respeto. Su dedicación a su mech es admirable y ha dejado en evidencia a muchas de nuestras compañeras Hermanas Penitentes. De todos los pilotos de mechas en tu clan, ella es la única que es digna de lograr la resonancia perfecta.

Ves sacudió la cabeza lentamente. —Sabes muy poco. El Escudo de Samar no es mi mech más brillante en nuestra flota. El Quint es considerablemente más poderoso. ¿Qué crees que sucederá si Joshua logra un avance? ¿Qué pasaría si todos nuestros otros candidatos expertos también logran un avance con los mechs personalizados que pretendo proporcionar?

Ambas Hermanas Penitentes intentaron imaginar la escena. ¡Si las cosas salieran como insinuaba Ves, podrían presenciar más milagros!

La Comandante Chancy reconoció que estaba atrapada en el ritmo de Ves. Rápidamente se calmó y recuperó la compostura. —Aunque doy la bienvenida a cualquier desarrollo que aumente nuestras posibilidades de victoria, ¿qué tiene que ver esto con nosotras? ¿Por qué has venido, Sr. Larkinson?

Este fue el momento en que Ves reveló su ambiciosa propuesta. —Quiero que tú y tus Hermanas Penitentes acepten algunas de mis disposiciones. Aunque algunas de ellas parecen radicales, es en nuestro mejor interés aumentar su fuerza tanto como sea posible antes de que comience la batalla decisiva. Será difícil para todas ustedes, pero si alguna sobrevive, prometo dejar que se unan al Clan Larkinson.

—¿Perdón?

—¿Hablas en serio?

—Estoy absolutamente serio —Ves habló con rostro serio—. Aparte de Gloriana y Ranya, me he negado a permitir que otros Hexers se unan a mi clan. Sin embargo, considerando su valiente servicio durante el tiempo que han estado con nosotros, estoy dispuesto a hacer una excepción en cuenta de su gran valor y contribuciones en la batalla. Incluso si la Hegemonía Hexadric no las quiere de vuelta, ya se han redimido a mis ojos.

Ambas mujeres lucían muy conflictivas. Emociones como disgusto, confusión, repulsión y otras emociones negativas se reflejaron en sus rostros.

Julieta se decidió por la confusión. —¿Por qué… por qué pensarías que queremos unirnos a tu clan? Desde que nuestros compañeros Hexers nos obligaron a buscar nuestra penitencia, hemos estado trabajando para ganarnos nuestra expiación. Todo lo que siempre hemos querido fue regresar a la Hegemonía y ser recibidas con los brazos abiertos.

—Aunque no pretendo comprender bien a ustedes, Hexers, sé lo suficiente como para saber que aún las considerarán contaminadas sin importar lo que hagan —Ves declaró cruzando sus brazos—. Eran un problema del que los Hexers necesitaban deshacerse. ¿Por qué deberían quererlas de regreso?

—Perseguir un sueño inalcanzable es mejor que conformarse con menos.

—Mi clan no es menos que su estado anterior. De hecho, mientras seamos capaces de mantener nuestra tasa de progreso actual, podríamos superar a la Hegemonía un día.

Valerie Chancy parecía escéptica. —Eso es improbable. Incluso si logran esto, no tiene nada que ver con nosotras. Somos Hexers, no Larkinsons. La prosperidad de su clan es tan irrelevante como la riqueza y el esplendor de los Terranos y Rubarthanos.

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—Están equivocadas, comandante. Ya les he revelado tanto a lo largo de esta excursión. Permítanme recordarles un verdadero Hexer.

Ves hizo algo que normalmente nunca haría. Concentró su mente y se acercó a la dormida Madre Superiora.

Aunque el espíritu ancestral aún en transformación había entrado en un estado de hibernación, Ves aún podía interactuar con ella en cierta medida.

Intentó canalizar una parte de su presencia a través de su cuerpo. Llevó a su madre en su mente como una máscara y deliberadamente trató de amplificar su brillo fuerte y materno.

El proceso inesperadamente fue sin problemas. Ves de alguna manera sintió que era increíblemente compatible con la Madre Superiora. ¡Era como si su madre abrazara a su hijo!

Por supuesto, otra razón de su increíble compatibilidad fue porque Ves era el progenitor de la Madre Superiora. Era lógico que su madre lo abrazara porque ella era su hija.

El efecto que logró inducir inmediatamente se apoderó de la sala de conferencias.

Tanto Valerie Chancy como Julieta Stameros quedaron asombradas mientras Ves irradiaba la misma vibra que las estatuas de la Madre Superiora que las Hermanas Penitentes habían comenzado a adorar.

Por un momento, ambas apenas pudieron procesar lo que estaban sintiendo de Ves. Ya sospechaban que Ves tenía algunas conexiones con la Madre Superiora, ¡pero esta fue la primera vez que presenciaron directamente su relación con la reverenciada Suprema de una manera tan directa!

—Estás bendecido por la Suprema, no, ¡eres verdaderamente su hijo!

—¡¿Cómo puede ser esto?! No eres un Hexer, pero… ¡Es como si fueras más Hexer que nosotras! ¡Esto es imposible!

Aunque Ves detestaba desempeñar el papel de charlatán, realmente necesitaba que las Hermanas Penitentes estuvieran completamente a bordo con sus planes. No dudó en vender sus principios para llevar a los Hexers exiliados completamente bajo su control.

—La Madre Superiora es mi madre de nacimiento —Ves afirmó audazmente—. Pueden tomarlo de manera figurada o literal como deseen, pero soy su único enviado en el reino material. ¿Saben lo que esto significa?

—Umm…

—Déjenme hacerles una pregunta —Ves extendió su palma—. ¿Preferirían ganar la redención de los Hexers que las rechazaron y las expulsaron de la Hegemonía?

Extendió su otra palma y concentró parte del brillo de la Madre Superiora en ella. —¿O preferirían recibir su absolución de la mayor Hexer Suprema?

Un silencio asombrado invadió el compartimento.

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