El Toque del Mech - Capítulo 2383

Capítulo 2383: No Key

—¿Recuerdas el par de cristales Xona que hemos obtenido de la Ciudadela Ulimo? —preguntó Calabast.

—Sí. Escuché que son enormes y difíciles de manejar. Exigen mucha energía y solo pueden usarse durante 2 minutos y 34 segundos a la vez. Después de eso, tienen que enfriarse durante hasta 86 horas, 29 minutos y 11 segundos.

Ves almacenó esos números en su implante, por lo que pudo recordarlos en cualquier momento.

—Antes de que preguntes, no hemos logrado mejorar la usabilidad de los cristales. No tenemos investigadores de tecnología alienígena ni cristalógrafos en nuestro personal. Nuestros técnicos, ingenieros e investigadores existentes han estudiado los dos cristales durante un tiempo, pero realmente no podemos hacer ningún progreso en mejorar su usabilidad sin comenzar a estudiarlos desde cero.

—Está bien. Una ventana de 2 minutos y 34 segundos es suficiente para transmitir muchos mensajes importantes que absolutamente necesitan permanecer confidenciales. Para las comunicaciones regulares, podemos arreglarnos con los nodos de comunicación cuántica habituales.

Todos sabían que la red galáctica a la que los nodos de comunicación cuántica estaban conectados era tan porosa como un colador. Mientras había muchos métodos criptográficos para transmitir mensajes entre sí sin que alguien más escuchara, la mayoría de las organizaciones preferirían tomarse la molestia de recurrir a la solución de baja tecnología de usar mensajeros físicos para transmitir asuntos de gran importancia.

En ese sentido, los cristales Xona permitieron al Clan Larkinson saltarse ese tedioso proceso, así que Ves no estaba molesto por sus muchas limitaciones.

Calabast levantó tres dedos. —Bueno, ¿recordaste que los Acechadores de Xona solían operar cinco de estos cristales? Los Acechadores colocaron tres de ellos en otras bases pirata remotas para mantener una red de comunicaciones encubierta. Como están ubicados tan lejos, hemos renunciado a intentar recogerlos. ¿Alguna vez te has preguntado qué les pasó ahora que los Acechadores de Xona ubicados en esos puestos de avanzada tienen que valerse por sí mismos?

—Me dijiste que estos grupos de Acechadores de Xona pertenecen a la facción lealista. Están compuestos principalmente por Nyxianos nativos en lugar de exiliados de Majestuoso Azul Verdoso.

—Correcto. He estado vigilándolos. Tal como se esperaba, ahora que estos Acechadores de Xona perdieron el apoyo de su organización madre, han desertado hacia las facciones pirata locales. Predije que eso sería el final de eso, pero resulta que un grupo Nyxiano muy especial ha intentado hacer contacto con nosotros a través de uno de los tres cristales.

Ves se inclinó más cerca sobre su escritorio. —¿Quién?

Ella miró directamente a sus ojos. —La Mano del Olvido.

—¿De verdad?!

¡Ves casi se levantó de su silla! La Mano del Olvido. Esa era la oscura organización de mercenarios que sus padres habían tomado. La última vez que él escuchó, la Mano del Olvido había estado arrasando base pirata tras base pirata antes de aventurarse más profundamente en las regiones centrales del Hueco Nyxiano. La distorsión espacial allí era tan mala que la mayoría de las formas de comunicación ya no funcionaban.

Mientras él había instruido llevar a Calabast a hacer contacto con la Mano del Olvido desde hacía mucho, realmente no tenía muchas esperanzas de que sus padres pudieran sacarlo de este aprieto.

Estaban demasiado lejos.

Tardaría al menos varios meses para que la Mano del Olvido viajara hasta este lugar. La interrupción de las comunicaciones en las regiones centrales también significaba que sus padres probablemente se enterarían de las noticias tarde también.

Su peor temor era que la Mano del Olvido estaba tan aislada de la comunidad pirata que no se enteraran de las noticias en absoluto. ¡Quizás todavía estaban alegremente golpeando a piratas en las partes más inaccesibles del Hueco Nyxiano!

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—No te emociones demasiado, Ves. Sólo porque la Mano hizo contacto no significa que estén en posición de ayudar.

—¿Qué quiere la Mano? —preguntó el Mayor Verle—. Por lo que sé, los mercenarios oscuros son hostiles a la mayoría de los piratas, pero eso no necesariamente nos convierte en aliados.

De todos en la flota, solo Calabast y un pequeño número de otros sabían la verdad. Todos los demás no sabían que sus padres dirigían la Mano del Olvido.

Mientras Ves consideraba revelarlo al Mayor Verle, rápidamente rechazó la opción. Con secretos como estos, es mejor mantenerlo en una base de necesidad de saber. No había razón convincente por la cual el mayor necesitara saber tal asunto importante cuando no afectaría a nada.

—Podrían tener un rencor insoportable contra la Alianza Allidus. —Ves se encogió de hombros—. Ya hemos hecho contacto con algunas otras facciones pirata que piensan que Lord Hivex y sus naves de guerra están perturbando el orden del Hueco Nyxiano.

Aunque el Clan Larkinson no había logrado llegar a ningún acuerdo sustancial con las facciones pirata que secretamente se contactaron, el contacto no obstante dejó en claro que el Hueco Nyxiano estaba lejos de estar unido.

La parte más molesta de todo esto era que estas facciones pirata solo estaban esperando que la pelea sucediera. ¡Mientras los Larkinsons eliminaran la Gravada Knarlax, los territorios de la Alianza Allidus pronto se pondrían muy ocupados!

Mientras esto podría ayudar a quitar el resto de la Alianza Allidus de la espalda del Clan Larkinson, no ayudaba en absoluto en la crucial batalla próxima.

Es por eso que tanto Ves como el Mayor Verle no tenían mucha esperanza en la última oferta de ayuda.

Calabast seguramente debía saber eso, pero ella mantenía una expresión confiada.

—Sé lo que estás pensando, pero la Mano del Olvido nos ha ofrecido una solución potencial para… cerrar la brecha.

—Jaja.

—No estoy bromeando, Ves. Solo mira esto antes de descartar lo que estoy diciendo.

Ella retiró un chip de datos seguro de su bolsillo ajustado del uniforme negro y lo lanzó.

Cuando Ves agarró el chip de datos e insertó el chip en una ranura en el terminal de su escritorio, apareció una serie de líneas codificadas. Filas y filas de entradas encriptadas seguían recorriendo la pantalla proyectada.

—¿Qué diablos es esto? —Ves frunció el ceño.

—La persona de contacto de la Mano del Olvido no elaboró. La cantidad de datos encriptados es bastante grande. De hecho, se necesitaron cuatro intervalos separados de 2 minutos y 34 segundos para transmitir todos estos datos encriptados.

—¡Eso son dos semanas! —Ves exclamó—. ¿Qué les ha hecho esforzarse tanto para transmitir estos datos a través de un Cristal Xona?

Él miró el galimatías con mucha más atención que antes. ¿Cuál era el secreto detrás de estos patrones aparentemente aleatorios de letras, números y símbolos alienígenas?

Calabast suspiró. —Tendrás que preguntarles dentro de 64 horas más tarde, porque es entonces cuando el Cristal Xona en el extremo del portavoz estará listo para transmitir un mensaje nuevamente. Antes de que preguntes, nadie de la Mano del Olvido puede ser contactado a través de un nodo de comunicación cuántica. Al parecer, no quieren realizar ningún negocio sobre la red del Consorcio Comm. Sospecho que el portavoz puede estar en contacto con el Oscuro Descuartizador a través de otro dispositivo alienígena similar al Cristal Xona. En mi opinión, el portavoz es el único responsable de transmitir los datos encriptados.

Esto tenía sentido para Ves. Sus padres no sólo eran perseguidos por el Pacto de los Cinco Pergaminos, sino que también se meterían en muchos problemas con los Dos Grandes si sus identidades fueran expuestas. Dado que Ryncol y Cynthia Larkinson no podían obtener refugio de ninguna organización galáctica poderosa, no tuvieron otra opción que seguir la misma ruta de los piratas que se enfrentaron con el orden galáctico.

Ves y el Mayor Verle hicieron algunas preguntas más sobre la naturaleza de los datos transmitidos, pero Calabast no tenía respuestas.

Como oficial de inteligencia de alto rango del Clan Larkinson, ella tenía acceso a todos los códigos, contraseñas y claves de la Familia Larkinson original. Ninguno de ellos le permitió descifrar el código.

Incluso intentó descifrar los datos encriptados mediante ataques de fuerza bruta, pero con el poder de computación que el Clan Larkinson tenía a su disposición, probablemente tomaría años.

Internamente, Ves maldijo a sus padres. ¿Qué pasaba con esto? Ni su madre ni su padre le entregaron ninguna clave privada de descifrado antes de que huyeran de su vida.

El único recuerdo que su padre dejó a Ves antes de desaparecer fue… el Sistema.

Sus ojos se ampliaron un poco antes de que controlara sus emociones. Tosió. —Creo que tengo una idea sobre qué hacer con estos datos.

Esto provocó una reacción de Calabast. —¿Estás seguro?

—Es la única respuesta. La Mano del Olvido no nos enviaría un mensaje si ni siquiera podemos leerlo. Lo revisaré en privado después de esta reunión. Si hay algo en el mensaje que deberías saber, te lo pasaré de inmediato.

A pesar de que Calabast obviamente quería estar presente mientras él descifraba los datos, sabía mejor que preguntar. Él valoraba mucho su privacidad, especialmente cuando se trataba de ciertos asuntos sensibles.

La conferencia continuó, pero nadie mencionó nada inusual. La flota había hecho preparativos extensos, pero la nube sobre sus cabezas se veía tan tormentosa como siempre.

Una vez que terminó la reunión, el Mayor Verle salió de su camarote primero. Calabast se quedó lo suficiente como para acariciar la cabeza de Afortunado.

—Entonces, ¿crees que tus padres pueden ayudarte? —preguntó de repente.

Ahora que podían hablar un poco más libremente, Calabast ya no se contenía tanto.

—No lo sé. Son bastante capaces, especialmente mi madre, pero estamos hablando de la Brecha Nyxiana. No creo que haya una manera para que su flota nos alcance rápidamente.

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—Hemos visto todo tipo de extrañezas ocurriendo durante esta campaña. Quién sabe. Tal vez tus padres hayan encontrado una manera.

—Incluso si pueden traer toda su flota a nosotros en un instante, eso no cambia el hecho de que todavía estamos superados en número y abrumados en armas. No importa cuántos piratas hayan derrotado e integrado en sus filas, su cohesión probablemente sea de pobre a promedio en el mejor de los casos. El único que posiblemente puede superar el rol de carne de cañón es mi padre, pero incluso si es conocido como un piloto experto, ¿qué puede hacer contra un barco de guerra entero?

Hubo muchas instancias a lo largo de la Era de Mechs donde los Dos Grandes se vieron obligados a acabar con pilotos expertos rebeldes o desquiciados por cualquier motivo.

La manera más directa de eliminar a estos pilotos expertos rebeldes era bombardearlos con fuego concentrado desde una distancia muy grande.

Este era un simple, directo despliegue de poder abrumador que intimidó con éxito a cada piloto experto en todo el espacio humano.

Con tantos ejemplos brutales, apenas ningún piloto experto estaba dispuesto a rebelarse contra el orden existente.

Mientras que el Gravada Knarlax no era tan poderoso como un típico acorazado de la CFA o MTA, sus armas principales seguían siendo amenazas enormes.

Calabast frunció el ceño y cruzó los brazos. —Por lo que puedo decir, tus padres son bastante sorprendentes. ¿Cómo más pudieron lograr grandes hazañas como criar a un hijo bien educado como tú y lograr el éxito en uno de los lugares más depravados de la región local?

—No aprecio tu sarcasmo. Ahora, lárgate. Estoy deseando escuchar lo que mis padres están tratando de decirme y no quiero que estés respirando en mi cuello.

—¿Estás seguro de eso? En realidad, a la mayoría de los chicos les encantaría eso.

—¡LÁRGATE!

Después de metafóricamente echar al maestro de espías de su camarote, activó varias medidas de seguridad antes de invocar el Comm de sistema desde su Inventario.

Habían pasado meses desde que lo llamó por última vez. Aunque quería hacer uso de él, no tenía suficientes DP para que hiciera una diferencia.

Desde que el Sistema dejó de recompensarlo con DP por cada mecha que vendía, solo pudo obtener Puntos de Diseño completando diseños de mechas.

Aunque estaba involucrado en seis proyectos de diseño concurrentes, ninguno de ellos estaba terminado en este momento.

Esto puso a Ves en la desafortunada situación donde solo podía desear las soluciones costosas que ofrecía el Sistema.

De hecho, cuando Ves inspeccionó por última vez el amplio Árbol de Habilidades, incluso vio una rama entera dedicada al diseño de mechas expertos.

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