El Toque del Mech - Capítulo 2410

Capítulo 2410: Esplendor Caído

A veces estallaban combates dentro de los barcos de los piratas. Grupos de abordaje formados por infantería bien armada y entrenada se abrían paso por los pasillos y compartimentos como agentes sofocando una revuelta.

La diferencia en equipo y organización les dio a los invasores una ventaja considerable. Aunque las defensas internas de los barcos eran bastante robustas, ¡los Larkinsons poseían demasiado equipo excelente para que esas medidas marcaran la diferencia!

Los infiltradores corrían por delante para sabotear defensas clave. Los saboteadores bloqueaban flujos de energía esenciales. No importaba cuán bien los piratas construyeran sus naves de guerra, su tecnología y sofisticación estaban muy por debajo de las que creaba organizaciones adecuadas.

Ni siquiera el buque insignia de la Alianza Allidus resistió la invasión. Ya dañado y parcialmente incapacitado, había demasiado caos para organizar adecuadamente a la tripulación sobreviviente. Apenas despertaban y no podían hacer nada.

Los Gatos Negros priorizaron neutralizar tantos sistemas de mando y control como fuera posible, aislando así a la tripulación entre sí. También desplegaron numerosos inhibidores a lo largo del barco, evitando que los piratas transmitieran mensajes entre ellos mediante comunicaciones inalámbricas de corto alcance.

Todo esto permitió a los Larkinsons dividir y conquistar el barco considerablemente grande. Al atacar las numerosas secciones del barco una por una, los Larkinsons no tuvieron que emplear demasiados escuadrones de infantería a la vez, permitiendo así que otras tropas fueran enviadas a otros barcos.

Ves se mantenía constantemente informado de la situación mientras continuaba la operación de limpieza masiva.

Para estar seguro, el Mayor Verle priorizó reabastecer y atender las mechas más intactas que los Larkinsons conservaban.

No quedaba mucho. Las baterías secundarias de los buques de guerra piratas habían atravesado numerosas mechas. Los miles de mechas piratas también habían cobrado un precio considerable.

Los Larkinsons todavía estaban contando sus pérdidas, pero en las horas iniciales, menos del cuarenta por ciento de los mechas aún eran capaces de presentar batalla.

Ves no lamentó demasiado las mechas caídas. Vivas o no, cumplieron su propósito. Ves podía reconstruirlas o reemplazarlas fácilmente con el tiempo.

Lo que realmente le importaba era la pérdida de vidas, en particular las vidas de los pilotos de mechas. Ves consideraba que cada piloto de mecha veterano y ensangrentado era un tesoro. Después de todas las batallas que habían vivido, estaban destinados a convertirse en la columna vertebral del brazo militante del Clan Larkinson.

Forjado en batalla, unido por la hermandad, probado a través de la adversidad, Ves sabía exactamente lo importante que era tener a sus futuras fuerzas mecas lideradas por aquellos que experimentaron la verdadera guerra juntos en lugar de entrenar para ello en simulaciones falsas.

«Esto es algo que el dinero no puede comprar». Murmuró mientras se sentaba detrás de su escritorio acariciando la espalda de Afortunado.

—Miau —respondió cansadamente su gato.

Incluso contratar a pilotos de mechas veteranos existentes no era suficiente. No importaban sus experiencias previas, aún no eran hermanos. Los recién llegados no podrían integrarse en la tradición marcial del Clan Larkinson a menos que lucharan al lado de otros Larkinsons.

En el futuro, los Larkinsons que ganaron gloria en esta campaña sangrienta definitivamente dominarían la jerarquía del clan. Esto era inevitable ya que la cultura Larkinson se centraba en alcanzar prominencia logrando hazañas grandes y difíciles.

Los Larkinsons que se quedaron atrás en Cinach VI pueden estar felices de que sus vidas nunca estuvieron en riesgo, pero esta seguridad tuvo un precio.

«Definitivamente seguiré teniendo más influencia sobre el clan que Gloriana después de reunirme con ella». Declaró con confianza.

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—¿Miau? —Afortunado movió su cola contra su mano.

—¡Estoy siendo serio!

—¡Miau miau!

—¡Te quedaste fuera de toda la última batalla. Tus opiniones no importan!

—¡Miaaau!

—¡Producir algunas gemas apenas es una contribución! Es tu trabajo para empezar. Si no fueras tan malo digiriendo aleación interminable, podrías haber producido muchas más de ellas en el mismo lapso de tiempo. Si tuviéramos una docena más de Gemas de Esencia de Caos Altamente Inestables, probablemente podríamos haber hecho estallar la Gravada Knarlax de inmediato antes de que los sectarios dentro tuvieran la oportunidad de invocar a sus dioses oscuros!

La dolorosa batalla ilustró que los Larkinsons aún eran demasiado débiles. Si sus pilotos de mechas pilotaran mechs de segunda clase, entonces probablemente no habrían perdido tantas vidas.

Actualizar los bienes de combate de su clan probablemente se convertiría en su máxima prioridad después de su boda.

Estaba cansado de ver morir a sus clanes porque aún usaban mechs y naves de tercera clase.

Estas construcciones de baja tecnología y armadura delgada pueden haber sido adecuadas para él alguna vez, pero ya no consideraba los estados y organizaciones de tercer grado. ¡Solo los estados de segunda clase ofrecían lo que él y su clan necesitaban para volverse más fuertes!

—Adquirir naves no será un problema, pero los mechs van a requerir mucho trabajo —murmuró.

La capacidad de diseño del LMC era limitada. Quería que su clan dependiera completamente de sus propios mechas. Con las diversas innovaciones que desarrolló, podía ofrecer a cada piloto Larkinson de mech numerosas ventajas únicas que definitivamente los pondrían por delante de la competencia.

Mientras Ves reflexionaba sobre sus planes futuros, recibió una llamada entrante.

El proyector cobró vida, mostrando a Calabast con equipo de infiltrador. El fondo mostraba que estaba en una especie de centro de comando.

—¿Ha habido algún desarrollo nuevo en la toma de la Gravada Knarlax? —preguntó.

—Todavía estamos trabajando en ello. Hay algunos resistentes que se han encerrado en bóvedas y otros compartimentos difíciles de romper.

—¿Te has enfocado en asegurar las reservas de municiones? No quiero que piratas locos tengan la brillante idea de detonar todo el complemento de misiles nucleares del barco a la vez.

Lo miró con desdén. —No somos estúpidos. Nuestros hombres aseguraron inmediatamente los compartimentos más volátiles como la bahía de ingeniería y los sistemas de control central después de que logramos obtener algunos mapas del barco. Aún así, hay muchos otros compartimentos que estamos tratando de despejar. Tomará al menos dos días obtener el control inicial sobre el barco.

El volumen interno de un barco de 800 metros de largo era enorme. Una pequeña ciudad podría extenderse sobre un área superficial más amplia, pero el rasgo más definitorio de las naves estelares modernas era que estaban compuestas de muchas cubiertas diferentes apiladas una encima de la otra. Esto efectivamente hacía que un barco tan grande como la Gravada Knarlax ofreciera mucho espacio para que los piratas hicieran su última resistencia.

“¿Qué tan tercos son los piratas?”

—Mucho —respondió Calabast de manera seca—. La Alianza Allidus es una de las facciones piratas más poderosas en la Brecha Nyxiana, y la tripulación del buque insignia está compuesta en gran parte por las elites más bien entrenadas y fanáticas. Es seguro decir que la mayoría de ellos no están dispuestos a rendirse. Hasta ahora, hemos matado a la mayoría mientras heríamos al resto hasta el punto de que no pueden resistir.

Ves pensó por un momento. «No tienes que esforzarte demasiado en atraparlos a todos vivos. Si es más fácil matarlos en el lugar, entonces simplemente hazlo. Es demasiado peligroso dejarlos a sus propios dispositivos.»

—Podemos ganar una mayor recompensa si los entregamos a las autoridades vivos, Ves. Todos ellos tienen información valiosa que es de gran interés para muchas personas en el espacio civilizado.

—Ya hemos ganado los premios más importantes en lo que a mí respecta.

—Muy bien. Les diré a los hombres que aceleren su trabajo.

Pasaron a la razón por la cual Calabast llamó:

—Hay una actualización sobre el estado de Lord Hivex. Él está… muerto.

Ves cerró los ojos y dejó escapar un suspiro de decepción.

Por un lado, se sintió aliviado. El dueño del crucero pesado podría haber usado su autoridad restante para provocar muchos problemas.

Por otro lado, estaba decepcionado. Capturarlo vivo le habría proporcionado a Ves mucha información de alto nivel sobre la Brecha Nyxiana. Mostrarlo encadenado también habría traído mucha gloria y honor al Clan Larkinson. No era lo mismo si el líder enemigo se reducía a un cadáver.

—¿Qué tan intacto está el cuerpo? —Ves hizo otra pregunta importante.

—Te dejaré verlo por ti mismo.

Apareció una nueva proyección que representaba un compartimento lujoso y espacioso lleno de trofeos.

Ves lo reconoció inmediatamente como el camarote de Lord Hivex. Cuando comparó la morada del señor pirata con el compartimento en el que residía actualmente, se sintió profundamente inadecuado.

¡El compartimento lujoso en la proyección se adaptaba a cómo un verdadero gran líder debería decorar su espacio personal! La pared de armas, las vitrinas de efectos personales y las banderas de organizaciones caídas ejemplificaban toda la gloria pasada del líder pirata nyxiano. Cuando Ves finalmente recibió su nave fábrica de la Hegemonía, se propuso establecer algo similar. Ya apartó un montón de trofeos de los fuertes oponentes que había derrotado en el pasado.

Ves se centró en el único elemento discordante en la habitación. Sentado detrás de un escritorio mucho más imponente que el suyo estaba el antiguo líder de la Alianza Allidus. Su gran armadura con sus numerosos trofeos y marcas se veía tan magnífica como siempre. ¡Lo que estaba mal con esta imagen era que le faltaba la cabeza a Lord Hivex!

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Tuvo que acercar la proyección para averiguar qué había sucedido. Podía ver que el cadáver había dejado caer una pistola láser sobre la cubierta. Eso explicaba por qué el cuello presentaba fuertes marcas de quemaduras.

—Ya veo. Destruyó su propia cabeza para negarnos la oportunidad de mostrarlo como un cautivo reconocible.

—Puedo imaginar que también lo hizo para destruir cada célula en su cerebro —agregó Calabast—. Es una lástima. La buena noticia es que no todos los oficiales senior a bordo del Gravada Knarlax han optado por salir prematuramente como su líder. Si los asaltamos lo suficientemente rápido, no tendrán tiempo de dispararse en la cabeza.

—Hmm. Probablemente no sepan tanto, de todos modos. Por lo que hemos visto de las otras organizaciones piratas, la mayoría de los secretos están concentrados en la cima.

—Así son los piratas. La confianza es escasa aquí. Bueno, volveré a supervisar la operación de toma.

—Buena suerte.

Algún tiempo después de esta llamada, Ves recibió una actualización de parte del Mayor Verle.

—Señor, nuestra situación de seguridad está deteriorándose. Ahora mismo, todavía estamos en medio del territorio pirata, y no confío en que los grupos piratas circundantes se mantengan quietos por mucho tiempo. Aunque es bastante extraño que los exploradores y otros grupos en nuestra vecindad hayan desaparecido, nuestros exploradores avanzados han detectado algunas bandas de piratas formando alianzas temporales. Está claro que piensan que somos débiles.

Ves frunció el ceño. Aunque estaba agradecido de que sus padres limpiaran las amenazas periféricas, no podían permanecer demasiado tiempo. Todavía quedaban muchos piratas en los Campos de Maynard que habían adoptado la actitud de esperar a ver si podían encontrar una ganga.

—¿Tenemos suficientes mechas para disuadir a estos chacales?

—No estamos seguros. Sin duda, creo que probablemente tengamos suficiente fuerza restante para derrotar a estos despojos, pero incluso con nuestros nuevos pilotos expertos y candidatos expertos, es inevitable que suframos más pérdidas. Necesitamos proyectar una mayor fuerza durante este tiempo delicado. Mientras podamos retrasar a los piratas por unos días, podemos restaurar suficientes mechas.

—¿Cómo piensas hacer eso?

El Mayor Verle sonrió. —Tenemos la oportunidad de tomar el control básico de los buques de guerra piratas relativamente intactos. ¿Te gustaría que gastáramos nuestros esfuerzos en un único destructor o un par de fragatas?

Si él hubiera pronunciado esas palabras en el espacio civilizado, ¡los Dos Grandes lo habrían marcado para muerte!

«No creo que las fragatas sean lo suficientemente grandes como para formar un elemento disuasivo suficiente», pensó Ves.

—Estoy de acuerdo, pero tener dos naves en lugar de una nos ofrece más flexibilidad táctica.

—Los piratas más pequeños y más débiles que estamos enfrentando no respetan ese concepto. Son mucho más simples, creo yo. Cuanto más grande es el arma, mayor es el elemento disuasivo. Incluso si es mucho más difícil, solo concéntrate en controlar un único destructor lo antes posible. Dispara algunos asteroides con sus armas. Dale algo de ejercicio a las baterías de pistolas secundarias. Apuesto a que tan pronto como los exploradores piratas observen estos movimientos, sus superiores pensarán dos veces antes de lanzar un ataque.

—Me gusta cómo piensas, señor.

—Aprendo de los mejores.

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