Capítulo 2453: Charlatán Empobrecido

Después de agregar el diseño de la Piraña Feroces a la pila de proyectos completados, Ves estudió el proyecto final restante. El diseño de la Garra del Gato era el último en completarse por una buena razón. El mecha de artillería pesada era tan grande que simplemente requería mucho más trabajo para tomar forma. Diseñarlo fue un gran esfuerzo. No ayudó que Ves y Gloriana fueran los únicos diseñadores de mechas que efectivamente trabajaron en él. Como un mecha de segunda clase, la máquina con nombre en código Garra del Gato contenía una gran cantidad de componentes avanzados con características muy avanzadas.

La poderosa configuración de armas consistía en un par de cañones gauss Xcordon pesados, un par de cañones de rayos positrónicos pesados y un par de cañones de pulso ligero que todos necesitaban depender de una serie de sistemas de soporte para funcionar correctamente.

Ves y Gloriana tuvieron que abarrotar muchos sistemas diferentes en la Garra del Gato. Aunque un mecha pesado poseía mucha capacidad, llevaba muchas armas, cada una de las cuales imponía demandas adicionales.

El volumen interno del diseño se llenó rápidamente con sistemas de energía, sistemas de control de daños, sistemas de gestión de calor, sistemas de seguimiento, sistemas de sensores, sistemas de comunicación y otras necesidades como armadura y bahías de munición.

Aunque Ves ya había alcanzado el estándar de un diseñador de mechas de segunda clase, aún necesitaba esforzar su mente para encajar las piezas del rompecabezas.

Afortunadamente, esto era algo en lo que Gloriana sobresalía. Anteriormente, priorizó el Proyecto Redentor Valkiria debido a su importancia para la Hegemonía.

Ves no resentía su obvio favoritismo, pero estaba un poco decepcionado de que sus prioridades estuvieran sesgadas. Si fuera un miembro adecuado del Clan Larkinson, debería haber dedicado sus esfuerzos a terminar primero el Proyecto Garra del Gato. El Redentor Valkiria beneficiaba exclusivamente a un cliente, mientras que la Garra del Gato fortalecía directamente al Clan Larkinson.

—Bueno, está bien —se encogió de hombros.

Producir la Garra del Gato fue difícil. En comparación con los otros modelos de mechas que eran exclusivos del clan, la Garra del Gato los superaba con creces en costo, alcance y complejidad.

De hecho, Ves no estaba seguro de que la LMC fuera capaz de fabricar los mechas de artillería de segunda clase en su estado actual. Tendría que subcontratar su producción a los Hexers o esperar hasta que su clan finalmente recibiera su nave fábrica para comenzar la producción.

—¡Incluso entonces, tendré que preparar todos los materiales avanzados necesarios para producir este mecha difícil!

La Garra del Gato era una máquina cara y difícil de producir. Incluso si Ves y su tripulación lograran establecer una línea de producción funcional, la tasa de producción estaba destinada a decepcionar.

¿Vale la pena? ¡Definitivamente!

Una vez que la nave fábrica produjera suficientes mechas Garra del Gato para llenar sus búnkeres, el Clan Larkinson ganaría una baluarte móvil muy poderoso!

Su presupuesto era al menos un 50 por ciento mayor que el del Redentor Valkiria.

Mientras comparar mechas de artillería pesada con escaramuzadores ligeros era como comparar manzanas con naranjas, mirar el costo era una buena manera de juzgar el poder de una máquina.

—Cuesta 600 millones de créditos hex fabricar uno de estos grandes bastardos, y eso solo cuenta el costo de los materiales y las tarifas de licencia.

El costo real era más alto porque Ves tenía que tener en cuenta el costo de operar la nave fábrica, los salarios que necesitaba pagar a las tripulaciones de producción y muchos otros factores.

En lugar de verlo como una desventaja, Ves lo consideró una ventaja. El poder de la Garra del Gato era tan impresionante que debería servir a su clan bien por al menos una década. Su utilidad podría incluso extenderse más si se comprometía a implementar actualizaciones incrementales.

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En comparación, el Guerrero Brillante ya estaba en proceso de salida. Su rendimiento actual ya no podía seguir el ritmo de las demandas del creciente Clan Larkinson.

El aspecto problemático sobre la plataforma de mecha modular era que era un mecha de tercera clase que incorporaba un par de elementos de segunda clase, más notablemente su sistema de armadura.

Esto significaba que elevar su rendimiento no era tan simple como reemplazar algunos componentes obsoletos aquí y allá. Ves tendría que eliminar la mayor parte de los componentes internos del Guerrero Brillante y diseñar algo completamente diferente en su lugar.

Para decirlo simplemente, si Ves quería mejorar la Garra del Gato, podría simplemente realizar suficientes cambios para producir la versión 1.01 o incluso 1.1. Para el Guerrero Brillante, nada menos que una versión Mark II sería suficiente.

—Ugh. Eso va a ser al menos un proyecto importante. ¿Debería comenzar en él justo después de la boda o debería esperar unos años más?

Una vez que Ves terminó de revisar los amplios esquemas de diseño técnico de la Garra del Gato, estaba muy satisfecho con cómo resultó. Aunque aún requería más tiempo para probar y optimizar aún más, su base era sólida y sus parámetros de rendimiento ya estaban al estándar.

El único inconveniente era que Ves todavía no estaba seguro sobre sus características espirituales.

De todos sus espíritus de diseño, solo un puñado mejoraba directamente el rendimiento de mechas a distancia.

El recién mejorado Ilustre proporcionaba un aumento notable a los cristales y componentes basados en tecnología luminar, pero la Garra del Gato utilizaba sistemas de armas convencionales.

El Guardián Solemne jugó un papel indispensable en la popularización de la Línea de productos Soldado, pero eso se debía únicamente a su brillo basado en el deber.

—Mis clanes ya tienen el Gato Dorado.

Esto lo dejaba con Ylvaine. No James, sino la versión fragmento espiritual del profeta.

—¿Hay siquiera una diferencia entre los dos estos días?

Sea como fuere, de toda su colección de espíritus de diseño, Ylvaine era el único que era capaz de proporcionar asistencia de seguimiento activa a los pilotos de mechs. A diferencia de los sistemas de seguimiento predictivo vendidos por desarrolladores de equipos dedicados, la asistencia proporcionada por el espíritu de diseño funcionaba en principios completamente diferentes.

Mientras Ylvaine ayudara a los pilotos de mechas en toda la extensión, ¡eran capaces de alcanzar objetivos críticos con una precisión infalible!

Por supuesto, Ves ya notó que esta ayuda no llegó gratis. Durante la Guerra de la Arena, Ylvaine racionaba cuidadosamente la habilidad a los tiradores más dedicados de mechas Kronon.

Estos días, Ylvaine se veía obligado a racionar sus reservas de energía espiritual existentes aún más.

Cuando la Coalición del Viernes convirtió al Protectorado de Ylvaine en su estado títere, la Dinastía Kronon se vio obligada a desechar todos sus mechas Soldado Sagrado y Libertador.

La pérdida de cientos de miles de mechas Ylvainan directa y visiblemente mermó la retroalimentación espiritual de Ylvaine. Estos días, solo era capaz de cosechar la retroalimentación espiritual de un pequeño número de pilotos de mechas Ylvainan exiliados.

Eso era suficiente para mantener su existencia, pero no era suficiente para alimentar un mayor crecimiento.

—Supongo que tendrás que confiar en la calidad más que en la cantidad —ves supuso.

El mecha Garra de Gato debería ayudar un poco, pero Ylvaina todavía no estaba optimista. Necesitaba la ayuda de un piloto experto para obtener una fuente singular y poderosa de retroalimentación espiritual.

—Quizás pueda hacer algo al respecto también.

Con sus capacidades actuales, producir pilotos expertos ya no era una imposibilidad. Aunque Ves no creía poder producir pilotos expertos a demanda, probablemente podría invertir en un lote de 100 pilotos de mechas prometedores y obtener 1 o 2 pilotos expertos después de un par de años.

El rendimiento sería drásticamente mayor si sometiera a los pilotos a mucho combate intensivo.

La única razón por la que no lo había hecho ya era porque su clan ya atraía demasiado calor.

—Esto tendrá que esperar. Por ahora, debería estar feliz con los mechas Garra de Gato pilotados por Ylvainans regulares.

Ves finalmente no agregó demasiado al diseño espiritual de la Garra de Gato. Sus pilotos de mecha Ylvainan ya recibían un gran impulso moral cuando pilotaban un mech bendecido por el profeta.

La única habilidad desencadenada que agregó al diseño fue una versión más refinada y confiable de la habilidad de Mira Guiada del Libertador.

El concepto era el mismo. Ves lo expandió adaptándolo a los diferentes sistemas de armas de la Garra de Gato. También intentó optimizar y facilitar cualquier aporte posible de Ylvaine para reducir el costo de activar la habilidad de Mira Guiada.

Ves contempló agregar otra habilidad desencadenada, pero no surgió nada. Los mechas pesados eran tan incómodos que probablemente pasarían la mayor parte de su tiempo ubicados en un búnker. Había un límite de lo que podían hacer en sus posiciones.

—Esto es suficiente, supongo. Aparte de los requisitos exigidos por el estándar, no necesito agregar nada más. El mech ya es lo suficientemente fuerte.

Al final, ajustó y finalizó su contribución al diseño del mech. Lo envió de nuevo a Gloriana para que ella pudiera completarlo por sí misma.

—Bueno, eso es todo. Soy libre ahora.

Se sintió liberado ahora que había completado efectivamente seis proyectos de diseño de mechas. Como esta era la primera vez que la LMC adoptaba un horario tan pesado, Ves quería hacer algunos cambios para la próxima ronda de proyectos.

Ha pasado suficiente tiempo para que la flota combinada llegara a la frontera de la Brecha Nyxiana. Como este era un momento especial para todos, Ves se dirigió al puente para presenciar la travesía.

—Estamos casi afuera —Calabast señaló.

Ya había llegado al puente cuando Ves entró por las puertas a prueba de explosiones.

—Supongo que todos están hartos de quedarse un día más en la Brecha Nyxiana.

—Es un eufemismo.

Los dos charlaron un poco mientras la flota se acercaba más y más a la frontera.

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Una vez que la flota finalmente pasó a través de la barrera invisible, los Larkinsons y Hexers finalmente se libraron de su malestar persistente. Ves notó la diferencia aún más. Cuando echó un vistazo al reino imaginario, ya no presenció el poderoso vórtice que mantenía unido el Hueco Nyxiano. Solo vio una gran masa de oscuridad en su lugar. Muchos Larkinsons se volvieron emocionales por un momento. Algunos tenían lágrimas en los ojos mientras que otros se abrazaban espontáneamente. ¡Incluso los Kinners que manejaban el puente vitorearon y celebraron la ocasión!

—¡Estamos a salvo de nuevo!

—¡No más piratas!

—¡Necesito vacaciones!

Una vez que los Larkinson recuperaron la compostura, rápidamente se prepararon para el momento crítico. Ahora mismo, la flota combinada salió en medio de la nada. Era demasiado difícil para la flota de investigación de la MTA viajar a estas coordenadas precisas, así que Ves había acordado llevar su flota a un sistema estelar en los alrededores.

—Comiencen el viaje FTL.

Con la respiración contenida, muchos Larkinsons y Wodins observaron los buques de guerra capturados mientras cada otra nave y mecha se distanciaban de los posibles peligros. Aunque los ingenieros habían trabajado arduamente en el Gravada Knarlax, el Frey Enfermo, el Cartin Motiva, el Siete Furioso, el Artis Fly y el Atardecer, nadie pudo garantizar que funcionaran normalmente. Después de algunas comprobaciones finales, el primer barco pirata inició su unidad FTL. La fragata armada llamada Atardecer se deslizó fácilmente en FTL. Cuando el capitán del buque de guerra se comunicó con éxito de nuevo con la flota con un nodo de comunicación cuántica prestado, muchas personas lentamente exhalaron su aliento.

—El Atardecer informa que todos sus sistemas esenciales están funcionando normalmente.

El Artis Fly siguió el ejemplo. Luego vinieron los destructores. El Siete Furioso y el Cartin Motiva no exhibieron problemas, pero Ves se preocupó un poco cuando el Frey Enfermo vino siguiente. La nave sufrió mucho daño durante la batalla anterior. Afortunadamente, las reparaciones de emergencia se mantuvieron mientras la nave se alejaba a regañadientes. Luego vino la nave más grande y riesgosa de todas. El Gravada Knarlax perdió enormes trozos de su estructura. Incluso perdió una de sus torretas principales. Con todo este daño, nadie estaba seguro de si podía llegar a otro sistema estelar. Sin embargo, con todo el esfuerzo puesto en la inspección, reparación y ajuste de su unidad FTL, la dañada nave de guerra finalmente desapareció también.

—¡Éxito!

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