Capítulo 2454: Relajado

Cuando los restos de la Fuerza de Tarea Depredador y la flota de Guerreros de Wodin entraron en el viaje FTL, Ves se mantenía constantemente informado sobre la condición de los buques de guerra en viaje.

Aunque los Larkinsons habían perdido todos sus nodos de comunicación cuántica, los Wodins tenían muchos de sobra. No les costaba demasiado prestarle algunos a los Larkinsons para que pudieran ser montados en naves construidas por piratas.

Con la ayuda de estos nodos, las tripulaciones de premio que manejaban las naves capturadas transmitían constantemente su estado al resto, tranquilizando así a todos sobre su existencia continua.

No ocurrió ningún accidente durante el primer trayecto. El Gravada Knarlax permaneció estable a pesar de faltar grandes fragmentos de su casco. El estado de los buques de guerra más pequeños también se mantuvo estable.

En menos de un solo día, un gran número de barcos emergió al borde de un sistema estelar sin nombre.

Desde el gran Parma Imago hasta el más pequeño Rosa Escarlata, cada barco alcanzó con éxito el verdadero espacio civilizado sin ningún accidente.

Aunque muchos de los Larkinsons celebraron su salida exitosa de la Brecha Nyxiana una vez más, Ves fue uno de los pocos que no se unió a las celebraciones.

Mientras estudiaba la proyección de la trama local, notó la presencia de un puñado de barcos muy poderosos.

Aunque los barcos del tamaño de una fragata y un destructor no parecían impresionantes, su calidad superaba con creces cualquier cosa que los Larkinsons o los Hexers poseyeran.

Ves tragó saliva. Un gran peso cayó sobre sus hombros. Reconoció la Fuerza Ubicua de la Maestra Willix.

Esta vez, ella trajo compañía.

Incluso sin comunicarse con los recién llegados, los barcos ya activaron sus potentes impulsores de propulsión y se acercaron rápidamente a los lados del Gravada Knarlax y otros buques de guerra piratas.

—¡No entren en pánico y no hagan nada estúpido! —Ves transmitió rápidamente a todos sus clanes—. Ya tenemos una cita con la MTA. Solo manténganse en su lugar y no hagan movimientos agresivos.

Ninguna persona en su sano juicio lanzaría un ataque a la MTA, pero quién sabía cuán impulsivos podían ser sus hombres. El rápido y alarmante acercamiento de los barcos de la Asociación podría traer malos recuerdos.

Afortunadamente, no se produjo ningún incidente. La mayoría de esto fue porque los Larkinsons y los Guerreros de Wodin solo desplegaron una cantidad mínima de mechs después de salir del viaje FTL.

Normalmente, esto no era suficiente para proteger tantos barcos, pero la presencia de las naves de la MTA ya garantizaba que nadie causaría problemas.

Ves recibió un breve mensaje de la Fuerza Ubicua. Decía que debía dirigirse a la fragata avanzada.

Su rostro se volvió feo. Realmente no quería hablar con la Maestra Willix en su territorio. Con toda la tecnología empaquetada dentro de una de las naves más modernas de la civilización humana, era demasiado fácil para él exponerse.

No obstante, las órdenes de la MTA eran absolutas y Ves no veía salida a este predicamento.

Salió del puente y regresó a su camarote. Se cambió de ropa y dejó algunos artículos sensibles atrás.

—Miau.

Afortunado se despertó y miró a Ves mientras movía su cola.

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—Voy a salir por un corto tiempo. No causes problemas. Contente, ¿de acuerdo?

—Miau miau.

—¡Podrías ofrecerme algo de simpatía, ya sabes!

—¡Miau!

¿Su gato estaba deseando verlo en problemas?

—¡Lo que sea!

Una vez que se revisó por última vez, se dirigió a su guardaespaldas.

—No puedes venir conmigo esta vez, Nitaa. Solo quédate en este barco y guarda la bóveda.

—Entendido.

Se había acostumbrado tanto a su presencia silenciosa que se sintió desconcertado al ver que ya no le cubría la espalda.

Aunque últimamente no había terminado en una situación donde necesitara su protección, aún sabía que muchas personas deseaban su cabeza.

—Bueno, no es como si alguno de mis enemigos estuviera al acecho aquí. Solo tengo uno que me está mirando directamente ahora —murmuró.

Entró en su transbordador con un estado de ánimo fatalista. El vehículo salió de la bahía de hangares de la Rosa Escarlata y se acercó constantemente a la Fuerza Ubicua.

Ves notó en la trama local que varios otros transbordadores fueron lanzados desde las naves controladas por el Clan Larkinson. Ya había recibido la noticia de que una de las otras naves de la MTA emitió una invitación a los pilotos expertos.

El Venerable Joshua, la Venerable Jannzi, el Venerable Orfan, la Venerable Dise y el Venerable Tusa hicieron su peregrinación a la MTA. Sin duda, los mecheros querían interrogarlos en privado mientras verificaban si realmente ascendieron a sus rangos actuales.

Quizás la MTA sospechaba que los Larkinsons habían recurrido a medios peligrosos e inapropiados para forzar el potencial de los pilotos expertos.

Ves no estaba preocupado por eso. Ranya y los otros médicos ya habían verificado que estaban tan saludables como podían estar. Como mucho, Tusa aún sufría algunos dolores.

Con suerte, los pilotos expertos sabían qué debían decir. Aunque la Red Larkinson ya no era efectiva para asegurar su lealtad, ya habían sido influenciados por ella antes de su avance.

Para asegurarse de que no dijeran nada incriminatorio, Ves ya les había dicho las consecuencias de hacerlo. Pase lo que pase, dudaba que alguno de ellos quisiera ver al Clan Larkinson desmoronarse o ser absorbido por la fuerza por la MTA.

Lo que sucediera a continuación estaba fuera de sus manos.

No tomó mucho tiempo antes de que su transbordador atracara dentro de la Fuerza Ubicua. Después de encontrar esta pequeña pero poderosa fragata varias veces, esta era la primera vez que tenía el privilegio de abordar una nave espacial de la MTA.

Tan pronto como sus pies tocaron la cubierta, contempló la bahía de hangares. Moderno. Avanzado. Blanco. Un par de grandes y pesadas mechas multipropósito permanecían inactivas. Casi no había nadie presente para darles servicio o realizar cualquier otra tarea.

Su presencia era redundante. Un mech multipropósito de primera clase ya poseía un conjunto de capacidades de auto-mantenimiento y auto-reparación. Los técnicos de mechas solo necesitaban inspeccionarlos ocasionalmente a menos que sufrieran daños serios.

—¡Sr. Larkinson! ¡Ves! —llamó una voz familiar.

—¡Sr. Armalon!

—Solo llámame Jovy, ¡jaja!

El orgulloso pero capaz MTA Aprendiz flotó hacia Ves con una expresión ansiosa. Una vez que llegó a Ves, le ofreció su mano.

Ves estrechó la mano de Jovy con cautela. No esperaba volver a encontrarse con él tan pronto.

—Uhm, esperaba reunirme con la Maestra Willix.

—Está ocupada en este momento —respondió Jovy mientras gesticulaba a Ves para que avanzara—. Aunque está muy interesada en tu caso, no puede abandonar sus obligaciones actuales. Lleva muchas responsabilidades sobre sus hombros.

—¿Cuánto tiempo hasta que esté libre para hablar?

—No puedo decirlo, pero solo tomará unas pocas horas en mi opinión. Déjame hacerte compañía mientras tanto. ¡He oído todo sobre tus aventuras y estoy ansioso por oír qué has encontrado!

—Oh, no es tan emocionante como piensas. Solo luchamos contra un par de bandas de piratas en mal estado. Solo mira los barcos que logramos llevar de regreso. Son balsas tambaleantes en comparación con las naves elegantes y potentes de tu Asociación.

Jovy se rió. —¡Por eso son tan interesantes! La Gravada Knarlax parece tan pintoresca. Cómo la Alianza Allidus cree que podrían disuadir a nuestra Asociación con este juguete primitivo está más allá de mí. Oh, no te ofendas. Escuché que fue una pelea dura para ti. ¿Cómo lograste derrotar a los piratas al final?

Ves se encogió de hombros con indiferencia. —No estoy tan seguro. Tuvimos algunos avances afortunados y un alienígena amistoso también pasó por aquí.

—¿Puedes describir al alienígena que te ayudó? No he leído ninguna descripción.

—Parece un alienígena humanoide gigante. Hay escamas en su forma y también lleva algo similar a una túnica…

Mientras Ves continuaba respondiendo las aparentemente casuales preguntas de Jovy, sabía que el interrogatorio ya había comenzado.

Tenía que admitir que la MTA era bastante astuta. Ves había entrado en la Fuerza Ubicua lleno de tensión. Sin embargo, con solo un minuto de conversación con Jovy, ya no sentía mucha aprensión.

Comparado con su primer encuentro con Jovy, el talentoso Oficial era mucho más fácil de hablar. O el diseñador de mechas había pasado por un entrenamiento especial o simplemente consideraba a Ves con más respeto.

Quizás ambos casos eran ciertos. Cuando llegaron a algún tipo de salón y compartimento de entretenimiento, Ves sintió que su contraparte de la MTA genuinamente lo admiraba por haber emprendido una aventura tan emocionante.

Jovy suspiró con admiración. —¡Realmente te envidio, Ves! La vida que vives es emocionante y digna de un drama. Con todo lo que has pasado, no es de extrañar que estés progresando tanto.

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—¿Por qué no entras tú mismo en la Brecha Nyxiana, entonces? —preguntó Ves.

—Hay demasiadas reglas limitando lo que puedo hacer. Además, la Brecha Nyxiana es una zona de peligro especial para nosotros. ¡Ni siquiera la Maestra Willix tiene permitido entrar! —respondió Jovy.

—¿De verdad? —exclamó Ves.

Jovy ofreció a Ves una sonrisa irónica.

—Nuestra Asociación ya perdió demasiados talentos en este abismo.

—Entonces, la MTA es lo suficientemente poderosa como para mantener a raya a los superestados de primera categoría, pero ¿no es siquiera capaz de superar una sola región anómala del espacio? —cuestionó Ves.

—Oh, si quisiéramos aplastar la Brecha Nyxiana, lo haríamos. Es solo que requiere demasiado esfuerzo hacerlo. Las regiones espaciales anómalas como la Brecha Nyxiana son inusuales pero no raras en la galaxia. Hay tantas de ellas y los recursos que necesitamos movilizar para aplastarlas a todas son tantos que no merece la pena. Es un trabajo ingrato y solo nos agotaríamos al final, permitiendo que la CFA tome la delantera —explicó Jovy.

—Ya veo —murmuró Ves.

Para Ves, sonaba como si la MTA fuera un robot de limpieza con una carga limitada. En lugar de hacer su trabajo de limpiar los desórdenes que la gente dejaba en el suelo, preferiría no hacer nada para tener energía para enfrentarse contra otro robot que se supone que debe ordenar el exterior.

Los dos diseñadores de mechas continuaron charlando casualmente sobre varios temas. No hablaron de nada importante. En cambio, simplemente se preguntaban mutuamente qué hacían en su vida diaria o cuáles eran sus tipos de mechas favoritos.

Mientras Ves se dejaba arrullar por la discusión, una parte de él todavía permanecía alerta. Sentía que Jovy estaba tratando deliberadamente de relajarlo y hacerlo sentir a gusto.

La decoración del salón solo reforzaba su impulso de liberar toda su tensión. El interior cálido y los adornos de buen gusto junto con la impresionante obra de arte lo hacían sentir como si fuera el invitado de honor de Jovy.

Mientras Ves esperaba que Jovy dirigiera la conversación de nuevo a la Batalla contra el Abismo o algo así, el diseñador de mechas de la MTA en su lugar sacó a relucir algo completamente diferente.

—Sabes, la Fuerza Ubicua es un barco pequeño bastante impresionante, pero no ofrece mucho en términos de emoción. ¿Te gustaría que te llevara al Mundo del Diseño? —preguntó Jovy.

Ves se confundió.

—¿Mundo del Diseño? —repitió Ves.

—¡Es el portal virtual donde los mechers como yo se divierten! ¡Hay mucho que hacer allí! Podemos desafiar a otros en duelos de diseño, podemos probar nuestros diseños de mechas dejando que los pilotos de mechas allí piloten nuestros mechas virtuales, podemos ver algunos duelos de mechas de alto nivel e incluso apostar en ellos si quieres. Espero que aún tengas algunos de los créditos MTA que ganaste de mí. ¡No es lo mismo si pones algo de dinero en juego! —explicó Jovy.

Por supuesto, el Tramposo de la Realidad diría eso. Aunque era poco probable que Jovy fuera capaz de cambiar el resultado de estos duelos de mechas, quizás su especialidad en manipulación de probabilidades podría darle algunas corazonadas de vez en cuando. ¡Apostar contra él nunca era una buena idea!

—Paso —rechazó Ves suavemente la oferta.

—¿Por qué? —preguntó Jovy.

—Parece que hacer cualquier cosa en el Mundo del Diseño es caro. Además, no soy un mecher. Llevarme allí es como llevar a un campesino espacial al Consejo Mecánico Galáctico. Atraer el desprecio o recibir miradas de desdén de tus compañeros mecheros no me parece divertido. ¿Es eso suficiente? —respondió Ves.

Jovy no parecía desanimado.

—¡Todo diseñador de mechas que ha oído hablar del Mundo del Diseño quiere entrar en él, lo sabías! ¿Te das cuenta de qué tipo de oportunidad estás rechazando? —insistió Jovy.

—¿Oh? ¿Qué tiene de especial? ¿Es más que un parque temático virtual? —preguntó Ves.

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