Capítulo 2482: Experto Piloto Excedente

El Sistema Cinach se volvió cada vez más bullicioso. Con el constante flujo de naves de pasajeros llevando invitados distinguidos y turistas, cada vez más ojos se cautivaron con la presencia de los buques de guerra piratas capturados.

Incluso con la MTA revisando minuciosamente el barco por alguna razón, los visitantes no se cansaban de admirar a la Gravada Knarlax en todo su esplendor. Ni siquiera los agujeros en su proa y en el lado de estribor restaban poder al crucero pesado.

La fascinación de la humanidad hacia los buques de guerra era difícil de disipar. Aunque muchos ciudadanos locales estaban aterrorizados más allá de lo creíble al saber que un gran buque de guerra orbitaba sobre sus cabezas, muchas otras personas miraban con ansias en la dirección de la Gravada Knarlax.

¿Cómo habría sido vivir en la era más gloriosa de la humanidad? Comenzando en un pequeño rincón del Brazo de Orión de la galaxia, la civilización humana se expandió explosivamente. ¡Fue con naves como la Gravada Knarlax que la humanidad logró vencer a las razas alienígenas establecidas!

Aunque la mayoría consideraba que la Era de Mechs era su era dorada, indudablemente era menos grandiosa que el pasado. La existencia de los Dos Grandes suprimía a cada estado y limitaba su potencial bélico.

Si la prohibición de los buques de guerra y las armas de destrucción masiva no existiera, la Guerra Komodo fácilmente podría haber conducido al menos a cien veces más muertes en el mismo lapso de tiempo.

¡Si tales cifras de bajas se volvieran comunes en cada rincón de la galaxia, la raza humana pronto se extinguiría!

Mucha gente entendía esta lógica y apoyaban las prohibiciones por esta razón. Sin embargo, lo que tenía sentido para sus mentes no necesariamente significaba que sus corazones lo siguieran.

Encerrado dentro de las emociones de cada humano había una semilla que ansiaba dominación. La humanidad lo había logrado una vez. La presión por retomar los días de gloria de su civilización y renovar las conquistas había empeorado a lo largo de los siglos.

Quizás por eso los Dos Grandes abrieron el Océano Rojo con tanta fanfarria. Las puertas más allá que conducían a la galaxia enana servían como una válvula de escape.

Una vez que los poderes más ambiciosos, aventureros y sedientos de sangre de la galaxia se fueran de la Vía Láctea, todos serían felices. Los buscadores de ganancias y los señores de la guerra competían con entusiasmo entre sí para cosechar las riquezas de la nueva galaxia enana mientras los líderes más calmados y estables mantenían el fuerte.

Mientras Ves reflexionaba sobre el futuro de la civilización humana sentado detrás de su escritorio, recibió un conjunto sorprendente de visitantes.

—Puedes entrar —habló.

Las puertas se abrieron. Nitaa se movió en su pesada armadura mientras sentía dos presiones distintas actuando sobre su mente.

Una de ellas le resultaba familiar. Una manta protectora invisible cayó sobre su cuerpo.

Toda la situación le parecía absurda a Ves. Una soldado y guardaespaldas Kinner altamente entrenada no necesitaba protección. ¡Nitaa era más alta y estaba mucho más armada que el piloto experto que pensaba que era su misión defender a cada mujer!

Otra mujer entró en su oficina. Ves miró sorprendido al ver a alguien de quien, francamente, se había olvidado.

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Con la aparición de cinco pilotos expertos, el Clan Larkinson ya no carecía de ellos. De hecho, en lo que a Ves respectaba, ¡tener tantos de golpe era demasiado!

Por esta razón y más, Davia Stark ya no encajaba en sus planes. No le importaba lo que le sucediera. Si quería disfrutar de su retiro y compartir su trauma con los otros Larkinsons retirados, estaba bien.

Una fuerza de voluntad agresiva y resentida presionó su mente. A Ves le resultaba difícil mantener sus emociones bajo control. Una pequeña parte de él quería someterse. Otra parte quería levantarse y contraatacar.

Ves se mantuvo bajo control. La fuerza de voluntad de la Venerable Davia Stark era una de las más opresivas que había sentido. ¡Incluso podría darle una lección a la Venerable Foster!

—Ves —comenzó el Hexer varón—. La Venerable Davia ha recuperado exitosamente su fuerza, aunque como puedes ver, ella está… diferente.

—Puedo ver eso. Ya no es una cáscara vacía. Eso ciertamente es una mejora, aunque podría moderarse un poco. No puedo imaginar que sea una persona agradable de estar cerca.

Eso era un eufemismo. Ves se sentía como si estuviera siendo presionado directamente por alguien similar a la Venerable Foster. El aspecto notable de todo esto era que no sentía que Davia albergara ninguna malicia específica hacia él. ¡Este era solo su estado pasivo!

La mujer mayor en cuestión finalmente abrió la boca.

—Déjame ser franca. No tengo amor por la forma en que me trataste. Deberías haberme dejado recuperar en el asentamiento de refugiados en Cortina Nublada.

Bueno, esa era ciertamente una forma de comenzar una discusión. Ves sabía que la Venerable Davia probablemente no pretendía provocarlo. Los pilotos expertos generalmente eran directos, ¡y una orientada a la agresión como ella era incapaz de ejercer mucha moderación!

—Creo que es un desperdicio permitir que pilotos expertos como tú se revuelquen en su propia autocompasión —respondió. La mejor manera de manejar a pilotos expertos como ella era mantenerse en control mientras mantenía su posición—. No estabas plenamente consciente en tu estado anterior. Estabas dañada. Decidí tomarme la libertad de traerte de vuelta. Aunque eso pudo haber sido una decisión presuntuosa, solo tenía buenas intenciones en mente.

Buenas intenciones para sí mismo, en realidad. Ves tenía la sensación de que Davia veía claramente sus intenciones. Una sonrisa sardónica apareció en su rostro.

—Bueno, tus buenas intenciones han llevado a este resultado. ¿Estás feliz?

—¡Por supuesto! Te ves mucho… más animada que antes. No creo que nadie quiera vivir como un cascarón sin emociones. Ahora que estás mejor, ¿cuáles son tus intenciones?

La Venerable Stark se giró brevemente hacia Brutus antes de mirar de nuevo a Ves. No ocultó su mirada evaluativa. ¡Actuaba como si estuviera comprando comestibles!

—No quiero volver a tomar las armas. He visto más que suficiente muerte y tragedia cuando luché en la Guerra de la Arena. Sin embargo, la sociedad humana es demasiado decadente y corrupta. Los ciudadanos más pequeños y débiles sufren con demasiada frecuencia el peso de los errores de los de la cima. Necesitan a un campeón que pueda defenderlos en su nombre.

—¿Y esperas convertirte en ese campeón?

—Sí. —Los ojos de Stark se volvieron intensos. Su fuerza de voluntad se calentó, ¡haciendo que la oficina se volviera cada vez más opresiva!— Hay muy pocas personas en el poder que estén dispuestas a mostrar consideración por los miembros más bajos de nuestra raza. Detesto esta galaxia. Demasiados llamados ‘campesinos espaciales’ son dejados a valerse por sí mismos cada vez que malditas razas alienígenas lanzan un ataque en la periferia del espacio humano.

Ves en cierta medida estaba de acuerdo con ella. Los Dos Grandes se pintaban a sí mismos como los protectores de la humanidad, pero estaban tan encerrados en sus torres de marfil que no mostraban ninguna simpatía cuando los hombres de arena masacraron billones de personas inocentes.

Este tipo de actitud insensible subrayaba la cruel realidad de que los principales poderes de la civilización humana estaban más preocupados por sus propias maquinaciones que por cumplir fielmente su noble misión.

Para ser honesto, Ves entendía la perspectiva de los Dos Grandes. Estaban a cargo de proteger a la humanidad en su conjunto. Eso no significaba que debieran ser la niñera de todos. Si los humanos que estaban bajo su amparo se volvían demasiado dependientes de la MTA y la CFA, entonces no serían capaces de defenderse una vez que tuvieran que valerse por sí mismos.

Ves adivinó vagamente que los Dos Grandes dejaban deliberadamente que los hombres de arena arrasaran a través de los estados fronterizos del Sector Estrella Komodo.

Con la fuerza mostrada por los invasores alienígenas, no había manera de que pudieran amenazar a la Coalición del Viernes y la Hegemonía Hexadric. Mientras ese fuera el caso, el daño que los hombres de arena podían infligir siempre estaría en un rango tolerable.

A costa de arruinar numerosos estados fronterizos inconsecuentes y permitir que billones de campesinos espaciales sin valor fueran barridos por la arena, los estados y sectores estelares circundantes recibieron una severa advertencia.

No deberían contar demasiado con otros para protegerse a sí mismos. Si deseaban estar seguros, entonces necesitaban mostrar su valía o fortalecer sus defensas.

Por supuesto, un ex campesino espacial como la Venerable Davia no pensaba de esta manera. Como una de las víctimas directas del desinterés de los Dos Grandes, ¡parecía que tenía una venganza!

Ves se preocupó un poco por su estado volátil. Lo último que necesitaba era que la Venerable Davia se metiera en una pelea a puñetazos con la Maestra Willix.

Por supuesto, la primera no tenía ninguna posibilidad contra la segunda. Un Diseñador Maestro de Mecas de la MTA no solo estaba acompañado por una serie de guardias corporales visibles y ocultos, sino que también estaba armado hasta los dientes con medidas de autoprotección.

Generadores de escudo, teletransportadores personales y tal vez algunos módulos personalizados de gravedad aseguraban que ni siquiera la Gravada Knarlax pudiera privar a la MTA de uno de sus mejores diseñadores de mechas.

Ves habló de nuevo.

—Aunque simpatizo con tu causa, no estoy seguro de por qué estás aquí.

—Quiero unirme al Clan Larkinson. —Ella fue directa al grano.

Él frunció el ceño. —El Clan Larkinson no está… alineado con tus objetivos. Estamos más interesados en elevarnos a nosotros mismos. No servimos a otras personas. No hemos aceptado ninguna misión noble.

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—Lo sé. Tu clan no es completamente adecuado para mis propósitos, pero eres la única opción viable para mí. Tan egoístas como son, tu clan está compuesto por soldados y guerreros honorables. Confío en ellos. No me opongo a luchar junto a tus Larkinsons siempre que tu causa sea justa.

—¿Por qué nosotros? Sin ofender, pero estamos bastante saturados de pilotos expertos por el momento. Darte la bienvenida significará que tendremos menos recursos para gastar en otras prioridades.

Ella resopló. —No creo que tu rico clan esté en riesgo de ir a la bancarrota en ningún momento pronto. Aunque no esté dispuesta a luchar todas tus batallas, un piloto experto adicional como yo proporcionará mayor seguridad a tu flota. Prometo defender a tus Larkinsons de cualquier ataque no provocado.

—Eso es… un criterio bastante vago. No todos los ataques son tan claros como piensas. ¿Y si las circunstancias son más complejas?

—Seguiré mi conciencia.

Su respuesta no le agradó. Si el Clan Larkinson no tuviera ningún piloto experto, entonces la habría acogido al instante.

Por ahora, Ves sentía que lidiar con el bagaje de Davia Stark no valía la pena agregar otra piloto experta.

Se dirigió a su otro visitante. —Venerable Brutus. ¿Qué piensas?

El piloto experto masculino parecía un poco apagado. —Davia no está bien adaptada para unirse a la mayoría de los estados y organizaciones. Aunque he intentado ofrecerle un lugar en la Hegemonía, ella se negó.

—La Coalición del Viernes y la Hegemonía Hexadric son igual de malas que los Dos Grandes. No confío en ti ni en quien representas. Preferiría probar mi suerte con el Clan Larkinson. Al menos los Larkinsons también empezaron desde abajo. Ellos entienden nuestra difícil situación mucho mejor que ustedes, elitistas Hexers.

Ves se llevó la mano a la cara. —No me estás facilitando que te acepte en nuestro grupo. Si solo quieres unirte al Clan Larkinson porque quieres usarnos como un vehículo para vengarte de los Dos Grandes, entonces por favor vete. Es un suicidio siquiera pensar en eso. No dejaré que los hombres y mujeres de mi clan sufran porque decidí dejar entrar a un misil sin guía.

Aunque Davia Stark irradiaba una voluntad más fuerte que cualquiera de sus pilotos expertos recién avanzados, era en gran medida irrelevante si Ves no podía ejercer ningún control.

No solo eso, el problema de proporcionarle un mecha experto adecuado era otro dolor de cabeza. La Maestra Willix solo accedió a ayudar con el desarrollo de 5 mechas expertos.

Viendo que Ves permanecía inmóvil, la Venerable Stark hizo algo que no esperaba de una piloto experta.

Dio un paso atrás.

—Hagamos un trato.

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