Capítulo 2491: Escondite de Gato

En la víspera de la boda, muchos Larkinsons partieron de la base en la superficie de Cinach VI y volaron hacia la órbita. Allí, abordaron varias naves para prepararse para el mayor evento en la historia del clan desde su fundación.

Ves decidió reunir a varios de los Larkinsons más importantes para una cena relativamente privada y tranquila. ¿Su elección de lugar? ¡El resplandeciente y recientemente reparado comedor del Gravada Knarlax!

Habiendo encontrado a muchos extranjeros últimamente, Ves encontró reconfortante estar rodeado de su propia gente esta vez. Ni siquiera había invitado a ningún Hexer en esta ocasión para que él y sus compañeros Larkinsons se sintieran como en casa.

No importaba. Gloriana había invitado a su propio círculo a una de las naves capitales de la Dinastía Wodin para celebrar su propia soirée.

Aun así, no podía despreciar a todas las mujeres con un trasfondo Hexer.

Sentada más lejos, Ranya Wodin hablaba en voz baja con Juliet Stameros de las Hermanas Penitentes. Varios otros oficiales de las Hermanas Penitentes se mantenían al margen. Su controvertida historia les impedía integrarse sin problemas en el Clan Larkinson.

Ves no se sentía preocupado por eso. La conversión de Ranya Wodin demostró que la Red Larkinson era capaz de suavizar a cualquier Hexer sin importar cuánto menospreciaran a los chicos.

La única preocupación era que miles de Hermanas Penitentes de mente fuerte se unieran al clan de una vez. Aunque perdieron cientos de pilotos de mechas y muchos más personal de apoyo durante la Campaña de la Brecha de Nyxian, aún tenían muchas mujeres para constituir una facción dentro de los Larkinson.

De hecho, aunque el Clan Larkinson ya era grande, la adición de miles de Hexers definitivamente influiría en la Red Larkinson tal como cambió sus puntos de vista. Las Hermanas Penitentes se convirtieron en Larkinsons, pero los Larkinsons también se volvieron un poco más comprensivos hacia los Hexers.

Oh, bueno. Mientras los cambios fueran leves, Ves no creía que el Clan Larkinson de repente pusiera a las mujeres por delante de los hombres. Eso era un cambio demasiado drástico.

—Miau~

Afortunado entrecerró los ojos con placer mientras comía de un tazón de exóticos de calidad media. Ves eligió específicamente un montón de materiales energéticos pero relativamente suaves del Reservorio de Materiales Estratégicos.

Aunque Ves inicialmente quería alimentar a su gato con algo de aleación Interminable, el gato de gema aún tenía pesadillas sobre este exótico infernal. Incluso cuando Ves se aseguraba de que estaba libre de cualquier rastro de los dioses oscuros, su gato aún lo rechazaba. ¡El tiempo que tomaba para que el sistema digestivo de Afortunado procesara el input era demasiado excesivo!

Cuando Ves estudió las propiedades de Afortunado, sintió que su gato no había estado aprovechando al máximo toda la aleación Interminable que ingirió. Aunque la forma exterior de Afortunado se volvió mucho más resistente al daño, no estaba a la altura del material real.

Quizás Afortunado estaba demasiado poco desarrollado para procesar materiales de primera clase en toda su extensión.

Dicho esto, el gato de gema aún logró retener algunos de los efectos más poderosos de cada material excepcional que pasaba por su estómago.

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En este momento, su gato poseía una parte del factor de regeneración del Hueso de Rorach, las propiedades bloqueadoras de sensores de los Cadisis y otros materiales de sigilo, la dureza de la aleación Breyer y la aleación Interminable, las capacidades de almacenamiento espiritual de la piedra P y la aleación Interminable y un pequeño grado de resistencia contra la energía espiritual de la piedra B.

¡El hecho de que Afortunado lograra incorporar todas estas propiedades, aunque en forma disminuida, en un único exterior metálico compuesto era nada menos que milagroso!

Ves miró con avidez a su propia mascota. Mientras fuera capaz de despellejar a Afortunado de su exterior increíblemente valioso, ¡podría usar el material compuesto para llevar sus Prendas Interminables un paso más allá! ¡Se convertiría en el traje protector definitivo contra amenazas tanto materiales como espirituales!

De hecho, si Ves trataba a Afortunado como la versión felina de Cassandra Breyer, ¡podría cosechar continuamente una pequeña pero preciosa cantidad de «aleación Lucky»!

Mientras esto continuara durante un par de años, ¡Ves eventualmente acumularía suficiente aleación Lucky para construir un mecha completo!

¿Debería utilizar aleación Lucky para construir el mecha experto del Venerable Joshua?

Quizás no. Aunque la aleación Lucky era un material muy bueno en general, Ves no sentía que fuera apropiado usarla en un mecha humanoide.

—Si tan solo todavía tuviera acceso a mi obra maestra —murmuró Ves.

De todos los mechas que diseñó a lo largo de su carrera, todavía consideraba al Diablo Tigre como su mejor obra.

Aunque Ouroboros debería técnicamente tener la corona, Ves realmente no sentía ningún sentido de propiedad hacia ese trabajo accidental. Nunca tuvo la intención de que el mecha héroe único diseñado para propósitos de duelo mutara en su encarnación actual como un meca as. A lo sumo, dio a luz al mecha Terrano antes de cederlo para su adopción.

En cambio, un material tan notable como la aleación Lucky debería ser utilizado para mejorar el Diablo Tigre, o tal vez incluso ser utilizado para diseñar un mecha de tigre completamente diferente!

Mientras Ves comenzaba a considerar varios conceptos interesantes de mecha de tigre, Afortunado pausó su masticación y se estremeció.

El desprevenido gato mecánico dio vuelta.

—¿Miau..?

Ves apartó su mente de sus ideas y acarició suavemente el exterior de rayas de tigre de Afortunado. Su superficie suave y resistente era puro valor a sus ojos.

—No es nada. Solo sigue disfrutando de tu comida. Crece más fuerte. No me importa si usas toda tu comida para fortalecerte. No dejes de mejorar, ¿ok?

—Miau. —Afortunado se encogió de hombros y volvió a crujir sus dientes a través de los exóticos suaves pero deliciosos.

Mientras todos disfrutaban lentamente de sus suntuosas comidas, hablaban entre ellos sobre el futuro del Clan Larkinson.

La gente venía regularmente a hablar con Ves para explorar sus opiniones sobre el Océano Rojo.

Si el Clan Larkinson alguna vez alcanzaba esta emocionante nueva frontera, ¿qué exactamente se suponía que debían hacer? ¿Estarían vagando por la nueva galaxia sin nunca asentarse? ¿Dependerían enteramente de vender mechas para subsistir, o deberían diversificar sus fuentes de ingresos?

Anteriormente, Ves simplemente dejaba de lado estos temas porque estaban demasiado distantes. Sin mencionar reunir una flota adecuada, el Clan Larkinson todavía estaba extremadamente lejos de ganar el pasaje a través de la puerta de más allá intergaláctica!

Ahora era diferente. El Océano Rojo ya se había vuelto accesible. Con casi 40 millones de méritos MTA, el Clan Larkinson podría fácilmente unirse a otras fuerzas pioneras y entrar al Océano Rojo tan pronto como viajara al sistema correcto!

Para bien o para mal, Ves tenía que mostrar al menos una semblanza de un plan a sus compañeros Larkinsons. ¡No querían entrar en un entorno completamente nuevo sin ninguna dirección adicional!

—Explorar en busca de agua de fase está demasiado distante para nosotros. Otros pioneros nos devorarán tan pronto como pongamos un pie fuera de los sistemas estelares protegidos —respondió Ves a Raymond Billingsley-Larkinson—. En su lugar, deberíamos ir despacio y concentrarnos en establecer una industria mientras adquirimos constantemente las naves y mechas que necesitamos para reanudar nuestra expedición.

—Eso es prudente. Solo se nos permite llevar hasta veinte barcos capitales al Océano Rojo. Una flota así es totalmente inadecuada para aventurarse en territorios peligrosos. Tendremos que adquirir cien, si no más, portaaviones de combate para restaurar nuestra capacidad de lucha a su pico. Es una lástima que tengamos que descartar la mayoría de los barcos que estamos a punto de recibir de la Hegemonía.

Ves hizo un gesto casual con la mano en un movimiento de cepillado. —Los portaaviones de combate Hexer de segunda mano son solo embarcaciones de transición. Son lo suficientemente buenos para el borde galáctico pero totalmente inadecuados para el Océano Rojo. En unos pocos años, nuestro poder financiero crecerá hasta el punto en que podamos adquirir naves mucho mejores. En lugar de perder tiempo, esfuerzo y recursos en mejorar esos barcos desechables, es mejor que compremos unos nuevos que incorporen parte de la tecnología y materiales de mejores regiones.

Eso iba a costar mucho. Raymond no necesitó recordarle a Ves que la LMC tenía que mantener muchos mechas para realizar este plan!

—Al menos no comenzaremos desde cero —Ves sonrió—. Nuestros barcos capitales formarán la base de nuestra flota principal. A partir de nuestra nave fábrica, adquiriremos barcos capitales adicionales para expandir y redondear nuestras capacidades. Ya estoy en camino de contratar a un joven pero talentoso constructor naval para que nos ayude en estos esfuerzos.

—He oído. Vivian Tsai no es lo que tenía en mente para nuestro diseñador jefe de naves. Aun así, en ausencia de algo mejor, supongo que servirá. Todavía tenemos que alquilar un astillero cada vez que queramos construir un barco, sin embargo. No creo que sea realista para nosotros establecer una industria de construcción naval. Nuestro clan no posee una base en este sector.

Ves frunció el ceño. —¿Qué estás tratando de decir?

—Algunos de nosotros, Larkinsons, especialmente los mayores, creemos que deberíamos encontrar un lugar para asentarnos. Estamos demasiado viejos para participar en aventuras salvajes. Hay familias con nosotros que sin duda disfrutarían de una vida mejor si residieran en un planeta abierto en lugar de unos ataúdes flotantes.

—El Océano Rojo es demasiado peligroso para pensar en asentarse —respondió Ves con fuerza—. Hemos sufrido no una, sino dos veces por las consecuencias de la traición. Fundar una colonia o vivir en el planeta de otra persona solo nos atará a varios de nosotros. Cualquiera de nuestros enemigos puede preparar fácilmente un ataque devastador contra nosotros. ¿No estás de acuerdo?

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—Ves, algunos de nosotros estamos dispuestos a correr ese riesgo. Ninguno de nosotros se ha acostumbrado a vivir en naves estelares. La mayoría de nosotros crecimos con suficiente espacio para correr durante horas. Con suelo bajo nuestros pies y cielos abiertos sobre nuestras cabezas, crecimos a la antigua manera humana. No nos prives de esta oportunidad. Personalmente, creo que estás siendo exageradamente paranoico con los riesgos. No todos los planetas son tan propensos a ataques como afirmas. Siempre que construyamos un asentamiento fuerte y nos aliemos a una comunidad o alianza mayor, disfrutaremos de mucha cobertura.

—Feh. Los aliados no son mejores que los amigos de buen tiempo. Estarán encantados de asociarse con nosotros cuando las cosas vayan bien, pero una vez que suframos un percance, desaparecerán en poco tiempo.

Raymond dejó escapar un suspiro exasperado.

—Eres demasiado paranoico para tu propio bien, ¿sabes? La galaxia no está en tu contra, y no podemos explorar el Océano Rojo sin hacer amigos.

—Ya veremos. Dependiendo de las circunstancias, podríamos ser forzados a cambiar mis planes. Sin embargo, mi postura siempre es clara. Debemos confiar en nosotros mismos tanto como sea posible.

Viendo que esta conversación no iba muy bien, Raymond cambió de tema.

—¿Cómo le va a mi nieto?

—Es un excelente piloto experto. Como el único especialista en mecha ligera de su rango, Venerable Tusa desempeñará un papel indispensable.

—¿Y qué hay de su mecha experto? No he recibido muchas noticias al respecto. ¿Qué tan difícil es para ti proporcionarle uno a Tusa?

—Todavía estamos trabajando en eso. Deberías saber cuán complejos y exigentes son. No podemos acelerar este proceso porque no tenemos una base en el diseño de mechas expertas. Solo dile que tenga paciencia.

—Eso es bastante difícil para él. No es el piloto de mecha más paciente.

—No te preocupes por eso. Él será el primero de nuestros pilotos expertos en recibir un meca experto. Está en la cima de nuestra lista.

—Eso es bueno escucharlo. ¿Necesitas alguna ayuda para reunir los materiales, licencias u otras necesidades para diseñar su meca experto?

—Ah, no tengo una buena idea aún de lo que necesitamos para comenzar este proyecto. Tendré que discutirlo con la Maestra Willix.

Raymond estaba muy emocionado por el hecho de que un Diseñador Maestro de Mecas MTA trabajaría en el meca experto de su nieto. Aunque la Maestra Willix no contribuiría mucho más allá de lo mínimo, su participación aún sugería que Tusa debería estar muy contento con su próximo meca experto.

¡Siempre que recibiera un meca de alta calidad, Tusa debería poder progresar rápidamente!

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