Capítulo 2505: Pilar

El despertar de la Madre Superiora trajo tanto buenas como malas noticias a Ves. La buena noticia era que su resplandor se había vuelto sustancialmente más poderoso. ¡La diferencia entre una entidad dormida y una entidad activa era considerable! Aparte de poder canalizar más poder, ¡la Madre Superiora también era capaz de ejercer más control sobre su influencia! ¡Esto significaba que, al igual que Qilanxo, la Madre Superiora podía tener favoritos! Quienquiera que ganara un favor podría recibir una mano amiga. ¡Ves ya anticipaba que los pilotos de mechs de sus productos Hexer comenzarían a recibir varios beneficios! Por supuesto, la consecuencia más inmediata de que la Madre Superiora se despertara era que ¡ella podía interactuar con él! Las pocas empujones invisibles que recibió eran señales del cuidado y afecto de su nueva madre. Aunque la Madre Superiora poseía una personalidad independiente, por alguna razón u otra ¡ella lo consideraba su hijo! ¡Esto era ridículo! ¡Él la creó! ¡Él le dio vida! Si acaso, él debería ser su padre, ¡así como él era un padre para todos sus otros productos espirituales! Ves agarró el Mandato Larkinson de Nitaa y dirigió su atención a Goldie.

—Soy tu papi, ¿verdad?

—¡Nyaaaaa!

—Buena chica.

El Gato Dorado puede estar vinculado a él a través de la Red Larkinson, pero ella era lo suficientemente sensata como para reconocer su primacía. Desafortunadamente, ¡Ves percibió la vibra opuesta en la Madre Superiora! Estaba bastante seguro de que ella se consideraba por encima de su progenitor. Después de todo, ¿qué madre tomaría en serio a su hijo? ¡Si Ves se portaba extra travieso, ella podría incluso darle una nalgada o algo!

—Ugh. ¡Ya soy un adulto! —gimió y se cubrió la cara con la mano.

Si había una consolación, parecía que ella no le prestaba mucha atención todo el tiempo. Después de terminar de abusar de su cuerpo al acariciarlo con sus dedos invisibles, ella retiró su presencia. Mientras Ves observaba cautelosamente a la Madre Superiora desde lejos, percibía una abundancia de actividad. La red espiritual que giraba en torno a su existencia se volvió mucho más vigorosa. Ves podía sentir que ella ya estaba regulando la red retirando poder de algunas fuentes, reduciendo su salida hacia algunos destinos mientras llenaba de su favor a individuos específicos. Ella estaba siendo mucho más proactiva en esto que sus otros espíritus de diseño. El Guardián Solemne y demás no poseían una conexión mejorada con las personas a través de redes espirituales. Esto esencialmente les impedía ejercer un control preciso sobre los usuarios de los mechas que vigilaban. Después de todo, estaban conectados a mechas, no a personas.

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Ves se dio cuenta de inmediato de que el Gato Dorado, la Madre Superiora y Lufa eran distintamente mejores que sus otros espíritus de diseño. Ni siquiera el recientemente evolucionado Ilustre poseía una red espiritual o de batalla.

Quizás debería agregar redes a sus otros espíritus. Permitirles establecer conexiones directas con pilotos de mechs podría hacer sus mechs mucho más valiosos potencialmente.

Por supuesto, este solo sería el caso si los pilotos de mechs ganaban el favor del espíritu de diseño. Si lo contrario fuera el caso, ¡entonces se volvería un poco más difícil vender sus mechs a un público más amplio!

No todos respetaban los mechs vivos. Los pilotos de mechs eran muy diversos, y cada uno aprendió de maestros que tenían diferentes opiniones sobre los mechs.

Algunos trataban los mechs como bienes desechables. Otros trataban a los mechs como tesoros. Esta era solo una de las muchas diferencias que podrían afectar la actitud de un espíritu de diseño hacia los pilotos de mechs.

Quizás sería mejor si Ves se abstuviera de agregar más redes espirituales a sus espíritus de diseño.

En este momento, la Madre Superiora era la primera entidad que utilizaba sus lazos con innumerables Hexers a una escala más amplia. A Ves no le sorprendió que ella estuviera demasiado distraída como para prestarle demasiada atención. En lo que a ella concernía, ¡cada Hexer era su hijo!

«Aunque soy su favorito.»

Al menos tenía eso. Ves retiró cuidadosamente su percepción para evitar atraer la atención de la Madre Superiora nuevamente. Si ella le estuviera prestando atención activa todo el tiempo, ¿cómo podría realizar sus actos vergonzosos en paz?

Ves deliberadamente se detuvo de especular más sobre lo que exactamente la Madre Superiora había observado la noche anterior.

Terminó rápidamente su desayuno y salió del Buscador Estelar con Afortunado y Gavin.

Su transbordador cruzó a través del vacío del espacio. Ves activó perezosamente su comm y llamó a una proyección del sistema estelar local.

Muchas naves ya habían salido del sistema estelar. Muchos invitados ya se habían ido. Lo que Ves encontró notable fue que los buques de guerra piratas capturados no se veían por ninguna parte.

Tan pronto como el Clan Larkinson ya no necesitaba mostrar el Gravada Knarlax, la MTA inmediatamente la arrastró a ella y a sus escoltas de regreso a Centro.

«Una pena.»

Afortunadamente, su clan ya había saqueado muchas cosas valiosas de las naves de la Alianza Allidus. La aleación interminable, los materiales estratégicos almacenados en las bóvedas y las reservas de otros exóticos valiosos cayeron todos en sus manos.

A la MTA no parecía importarle estos materiales sueltos. Los mechanistas solo restringieron a los Larkinsons de arrancar los componentes fijos de las naves. Necesitaban que las naves estuvieran lo más funcionalmente intactas posible para determinar el estado del desarrollo de la construcción de naves piratas nyxianas.

«Hablando de naves, también recibiremos un montón de ellas.»

Los Larkinsons ya habían encargado un montón de transportistas de combate de segunda mano de la Hegemonía. Su nave fábrica también estaba programada para ser entregada a tiempo.

Aunque Ves estaba pensando en adquirir barcos capitales adicionales, no estaba seguro de si su clan tenía suficiente dinero para realizar un nuevo pedido. Los cinco próximos proyectos de mechas expertos definitivamente consumirían mucho dinero si quería apuntar a la mayor calidad posible dentro de su alcance.

¡No había manera de que Ves se conformara con mechas expertos promedio para sus semidioses! Valoraba altamente su potencial a largo plazo, pero para lograrlo, necesitaba invertir considerablemente a corto plazo.

—¿Cuánto dinero disponible tenemos, Benny? ¿Cuántos créditos hex podemos gastar sin poner en riesgo a nuestro clan o nuestra empresa de mechas? —preguntó.

—Es complicado —respondió Gavin—. Hay muchos factores que están complicando nuestros cálculos. Las ventas mensuales de la LMC han aumentado, pero no estamos seguros de cuánto durará. La ganancia que obtenemos de vender una Guardia Doom en el Sector Estrella Komodo es mayor que la ganancia de vender el mismo mech en un sector estelar distante. Además de todo esto, nuestra expansión en mano de obra y activos ha hecho que nuestros gastos se disparen. Además, no olvides tu promesa de proporcionar un conjunto básico de aumentos de segunda clase a todos los supervivientes de la Campaña de la Brecha de Nyxiana.

Mientras Gavin continuaba divagando sobre los muchos factores que afectaban sus reservas de efectivo disponibles, Ves se impacientó.

—¡Solo dame una estimación!

—Ehmm, dejando de lado el dinero que ya hemos reservado para inversiones futuras, probablemente puedas gastar hasta 1 billón de créditos hex sin demasiadas repercusiones.

—Eso es suficiente para solicitar otro barco capital.

Gavin asintió con cautela.

—Correcto.

—Entonces preparemos para ordenar algunos en el futuro. Estoy pensando en adquirir varios barcos capitales mientras estamos en eso. Con la fuerza financiera de nuestro clan, estoy seguro de que podemos pedir prestados unos pocos billones de créditos hex.

—Si bien tienes razón, hay muy pocos prestamistas que estén dispuestos a entregar tanto dinero de una vez. Necesitaremos desarrollar una buena relación con uno antes de poder solicitar un préstamo tan grande.

—Entonces comienza a sentar las bases. Cuanto antes completemos nuestra flota expedicionaria, antes podremos dejar la Vía Láctea. Aunque no me importa pasar unos años más en nuestra galaxia natal, no quiero obtener nuestros nuevos barcos capitales justo antes de pasar por la puerta de más allá. Necesitamos adaptar nuestras nuevas naves y acostumbrarnos a ellas antes de estar listos para comenzar nuestra verdadera aventura.

Las naves de ese tamaño eran bastante temperamentales y difíciles de controlar. La gran cantidad de piezas y componentes prácticamente garantizaba que algunos de ellos produjeran fallos. Un error crítico podría desactivar una unidad FTL en plena transición. Esto haría que el barco saliera del viaje FTL en el mejor de los casos o causara que toda la nave desapareciera del universo conocido si su suerte era peor.

—Programa una reunión con los Tsais. Necesito asegurar los servicios de un buen constructor naval lo antes posible.

—Sí, jefe.

—Además, prepara una actualización detallada sobre el progreso actual de nuestra nave fábrica. Si podemos añadir algunas mejoras convenientes, me gustaría hacerlo ahora que la nave todavía está en construcción. Al igual que los mechs, es mucho más difícil mejorar una nave terminada.

Aunque Ves tenía la intención de gastar mucho dinero en los próximos meses, creía que era capaz de soportar la carga. La LMC ya tenía un par de excelentes diseños comerciales en reserva. El Señor de Cristal Mark II y la Piraña Feroces poseían un gran potencial de ventas. ¡Una vez que la LMC los lance, probablemente estará ganando mucho más dinero!

Antes de que Ves pudiera hablar con Gavin más, su transbordador finalmente llegó a la Fuerza Ubicua.

Tiempo después, Ves se reunió con la Maestra Willix. Esta vez se encontraron en un taller de mechs altamente avanzado.

—Sr. Larkinson. Ha llegado. Venga aquí —llamó ella mientras estaba de pie frente a una estructura parecida a un obelisco de alta tecnología.

Se acercó hasta que se paró junto a ella y contempló su regalo para él. La Maestra Willix ya se lo había presentado ayer por la noche. Sin embargo, oír hablar de ello era muy diferente a verlo en carne propia.

El exterior del obelisco consistía en aleaciones metálicas avanzadas que Ves no reconocía. Varios componentes electrónicos estaban incrustados a lo largo de su estructura. No sabía qué función cumplían.

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El obelisco era tan alto como un mecha ligera pero considerablemente más delgado. Si Ves ignoraba todas sus propiedades notables, prácticamente parecía una antena gigante y primitiva.

No le costó mucho esfuerzo a Ves darse cuenta de que estaba mirando un producto de alta tecnología.

Sin embargo, su función real era mucho más notable que la tecnología que lo hacía funcionar.

Diferente a cualquier otra tecnología en manos de la MTA, el obelisco estaba irradiando activamente energía espiritual.

La existencia de este dispositivo confirmó su sospecha de que la MTA logró aplicar espiritualidad en algunos de sus equipos.

—Nuestra profesión es notable y única en nuestra sociedad —comenzó la mujer mayor—. Desde el momento en que avanzamos al rango de Oficial, desarrollamos poder psiónico. Este sistema de poder notable tiene varios efectos que desafían la realidad, el más importante de los cuales es dotar a nuestros mechas y diseños de mechs con cualidades especiales que alteran la realidad.

Ves asintió. —Soy consciente de eso, señora.

—¿Alguna vez te has preguntado por qué este efecto se confina en un cierto rango? Los jóvenes trabajadores solo pueden afectar psiónicamente un rango correspondiente a un sector estelar al principio. A medida que desarrollan su poder psiónico, su alcance se expande. Los mayores son incluso más exagerados en cuánto se extiende su alcance en años luz, mientras que los maestros como yo mismo pueden afectar a toda la galaxia y más allá.

—Espero alcanzar este nivel algún día —dijo Ves modestamente.

Willix sonrió. —Eso tomará mucho tiempo, y eso asume que no caerás en el camino. En cualquier caso, hasta entonces, tu rango solo se extiende sobre un par de sectores estelares por ahora. Esto es muy problemático para tu empresa de mechs una vez que comiences tus viajes. Si te diriges al Océano Rojo, ¿cómo mantendrán tus mechs su fortaleza en tu sector estelar natal? Creo que ya has presenciado las consecuencias de decepcionar a tus clientes.

Si Ves no se hubiera movido rápidamente y dado la vuelta a la situación al introducir el Club Estrella Viviente, ¡la reputación de la LMC se habría hundido en el océano!

Sin embargo, la Maestra Willix podría no estar completamente correcta en este caso. Ves había teorizado hace mucho tiempo que el rango del que ella estaba hablando podría no estar afectado por su semilla de diseño.

Esto se debía a que había entidades espirituales más fuertes con mayores rangos conectados a sus diseños de mechs. ¡Su colección de espíritus de diseño era más que capaz de asumir su carga en su ausencia!

Sin embargo, este era un secreto que no estaba dispuesto a exponer. Si hubiera una alternativa tecnológica al problema del rango de un diseñador de mechs, ¡entonces eso sería mucho más conveniente!

La Maestra Diseñadora de Mecs señaló hacia el obelisco. —Tu nuevo P.P. resolverá tu falta de alcance.

—¿P.P.?

—Es la abreviatura de pilón psiónico —ella explicó—. Por razones obvias, no se te permite referirte a él por su nombre real a otros. Los P.P. son muy sensibles y no debes revelarlos a nadie a menos que te demos permiso. En la mayoría de los casos, mentores y Maestros los proporcionan a jóvenes trabajadores que están viajando y necesitan las capacidades de estos dispositivos. De lo contrario, los jóvenes trabajadores como el Sr. Armalon serían mucho más reacios a hacer una gira. Carmin Olson te habría proporcionado uno si aún fueras su aprendiz.

—Entiendo.

—Este pilón vale 1 millón de méritos MTA si intentas obtener uno tú mismo.

¿Tanto?

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