Capítulo 2537: Segunda Ronda

Durante todo el anuncio, Gloriana no pronunció una sola palabra. Normalmente, Ves y su compañera manejaban estos asuntos conjuntamente. Estaban acostumbrados a compartir poder y responsabilidades de manera equitativa siempre que estaban de servicio. En la práctica, Ves manejaba más responsabilidades algunos días mientras que Gloriana tomaba el mando otros días. Principalmente dependía de su estado de ánimo y de lo ocupados que estuvieran. Sin embargo, sin importar quién tomara la delantera, Ves y Gloriana básicamente apoyaban las decisiones del otro por defecto. Incluso si no estaban de acuerdo con algo, mientras el problema fuera lo suficientemente pequeño, no valía la pena armar revuelo. Ahora, esta dinámica ya no se mantendría. La incorporación de un tercer Oficial significaba que se volvía mucho más difícil mantener a todos alineados. Esto era especialmente cuando dos de ellos eran antagonistas entre sí. Para ser honestos, esta situación no era nada ideal para Ves. Si no manejaba la situación adecuadamente, ¡los próximos seis meses podrían terminar en desastre! Sin embargo, cuando Ves posó su mirada en Julieta, creyó que valía la pena correr los riesgos para integrarla en el Departamento de Diseño. Los beneficios que ella aportaba eran demasiado grandes como para dejarlos pasar. Solo tenía que apaciguar a su esposa y encontrar alguna manera de demostrar que sus preocupaciones no tenían fundamento. Por ahora, sin embargo, tenía que abordar sus metas para la ronda de diseño actual. Levantó la mano, convocando una lista proyectada.

—Como he mencionado anteriormente, comenzaremos seis nuevos proyectos de diseño. Durante las próximas semanas, estarán en misión de exploración. Dependiendo de la naturaleza de su proyecto asignado, tendrán que reunir tanta información relevante como sea posible. Necesitamos que exploren cuáles criterios y requisitos debemos establecer, qué tecnología y componentes debemos usar, etcétera. Para nuestros mechas Larkinson, necesito que entrevisten a nuestros pilotos de mech y descubran qué desean ver en sus mechas.

Realizar investigación de mercado era esencial para diseñar el mech adecuado. No importaba cuán bueno fuera su mech si no se conformaba con las necesidades de sus fuerzas de combate. Después de explicar estos asuntos básicos, Ves pasó a explicar el enfoque de los seis proyectos de diseño de mechs.

—Tres proyectos estarán orientados alrededor del diseño de mechs Hexer para el Ejército Hex. Los otros tres proyectos estarán centrados en el diseño de mechas comerciales o mechs que son exclusivos del Clan Larkinson.

Alguien no pudo evitar levantar la mano.

—Sí, Sr. Ringer.

—¿Cuántos mechas comerciales diseñaremos esta vez?

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—Solo uno.

—¿No es eso bastante pequeño? —Moltar Ringer frunció el ceño—. ¿Por qué no estamos diseñando mechs comerciales esta vez? ¿No deberíamos centrarnos en aumentar nuestros ingresos?

Debido a su pobre y endeudado pasado, el antiguo ciudadano reinaldense era muy sensible con respecto al dinero. ¡Una de las razones por las que amaba al Clan Larkinson era porque sobresalía en ganar mucho dinero!

Ves lanzó una mirada desaprobadora al asistente ansioso—. De hecho, aún no estoy seguro de si publicaremos el mech con potencial comercial. Es una mejora de uno de nuestros recientes diseños de mechs de tercera clase, pero su valor y utilidad están en otro nivel cuando se convierte en un diseño de segunda clase.

No quería perturbar demasiado el mercado de mechs. Incluso con su creciente prestigio, Ves sabía que competir contra compañías de mechs de segunda clase era mucho más peligroso que competir contra compañías de mechs de tercera clase.

Incluso si la LMC robaba la mitad de la cuota de mercado de las últimas, ¿qué podrían hacer? Aparte de realizar algunos trucos menores, esas compañías de mechs inconsecuentes nunca podrían afectar la posición dominante de la LMC en muchos estados extranjeros.

Era diferente una vez que la LMC entrara en un mercado de mechs de segunda clase. Los competidores allí no eran inferiores al Clan Larkinson. De hecho, muchos de ellos eran mucho más poderosos en virtud de su fuerte presencia física.

La LMC era extranjera en cada estado. En cada estado de segunda clase, sus subsidiarias tenían que mantener la cabeza baja y evitar atraer demasiada atención de los tiranos locales.

Si la industria local de mechs de un estado dado se unía, ¡la LMC definitivamente perdería su posición!

Por ahora, Ves no sentía que la LMC y su clan fueran lo suficientemente fuertes como para establecer una base sólida en esos poderosos estados extranjeros. No tenía mucho sentido vender un poderoso mech LMC de segunda clase en este momento.

Puesto que sus asistentes estaban todos curiosos sobre este mech comercial potencial, Ves simplemente decidió presentarlo primero.

Movió su brazo, haciendo que la proyección de un diseño de mech muy familiar dominara el laboratorio de diseño.

—¡Esa es la Piraña Feroz!

Ves sonrió—. Estoy seguro de que ya pueden adivinarlo. Uno de los proyectos se centrará en traducir nuestro exitoso Diseño de Piraña Feroz a estándares de segunda clase. En interés de ahorrar tiempo y esfuerzo, utilizaremos en gran medida los datos que hemos generado al diseñar la versión original.

—¿Quién liderará el proyecto, señor?

—Como la Piraña Feroces es un escaramuzador ligera que depende en gran medida de su sistema de vuelo para realizar su función, es más apropiado entregar este proyecto a Julieta.

Todos cambiaron su mirada hacia Julieta, a quien Ves había referido por su nombre de pila para acercarla más. A su crédito, ella no exhibió ninguna tensión nerviosa.

La falta de cualquier acción hostil por parte de Gloriana hizo que Julieta se sintiera más segura acerca de unirse al Departamento de Diseño. Aunque todavía no se sentía muy cómoda aquí, fue suficiente para evitar a la otra Hexer tanto como fuera posible.

Ella sabía qué hacer ahora. Dio un paso adelante.

—Aunque no he participado en el desarrollo del proyecto del diseño original, el patriarca… Ves… me ha informado. Poseo un entendimiento diferente de los mechs ligeros. En mi opinión, el Piraña Feroces Mark I es un diseño de escaramuzador ligero adecuado con algunas propiedades muy interesantes. Sin embargo, si descontamos su resplandor, sus características de rendimiento todavía tienen margen de mejora. Estas aperturas se harán más grandes cuando traduzcamos el concepto de mec a un diseño de segunda clase, por lo que hay espacio para añadir algunos módulos extra al mec dependiendo del presupuesto.

Miró hacia Ves, quien pausó antes de responder a su pregunta implícita.

—Estableceremos un presupuesto exacto para cada proyecto después de haber completado nuestra investigación preliminar. Tiene que ser lo suficientemente alto como para hacerlo útil para nuestro clan, sin embargo. No quiero asignar ningún mecha presupuestario a nuestros clanes. Se merecen algo mejor.

Esto significaba que la Piraña Feroces definitivamente iba a costar mucho en comparación con otros escaramuzadores ligeros de segunda clase.

Ves continuó anunciando los segundos proyectos de diseño de Julieta.

—Además de supervisar la versión de segunda clase de la Piraña Feroces, también es responsable de diseñar un mec con un enfoque más específico. Por varias razones que no te explicaré, las Hermanas Penitentes requieren un nuevo modelo de mec destinado a resistir a oponentes individuales muy poderosos.

Le dio la palabra a Julieta de nuevo.

—Todavía estamos explorando las propiedades básicas que este mec debe poseer para cumplir este difícil objetivo —habló la Hermana Penitente—. A pesar de su trasfondo poco convencional, poseía una verdadera capacidad de liderazgo, lo cual era bueno. En este momento, estoy inclinada a diseñar un mec tirador que pueda combinar su poder de fuego con mechas idénticos. Este mec debe ser bastante móvil pero también poseer suficiente protección para defenderse de ataques de área.

Podrían haber elegido diseñar un mec cuerpo a cuerpo, pero Ves no favoreció este plan. Era demasiado fácil para un mec poderoso acabar con toda una compañía de mecs de cerca. Si bien tal oponente poderoso también representa una amenaza contra objetivos distantes, el poder de ataque podría no ser tan grande.

Una vez que Julieta terminó de delinear sus pensamientos sobre el mec de Hermana Penitente, Ves llamó a la proyección de otro diseño conocido de mec.

¡Era el diseño de Guerrero Brillante!

—Estoy seguro de que están familiarizados con este diseño de puente de mec. Si bien nuestro clan no ha desplegado este modelo en gran número, los Avatares de Mitología lucharon bien con los pocos Guerreros Brillantes que poseían. El modelo también es responsable por facilitar el ascenso de héroes como Venerable Joshua. Aunque hay varias deficiencias en el concepto de Guerrero Brillante, nos vale la pena reimaginarlo como un diseño de mecha de segunda clase.

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—¿El sistema de armadura todavía estará hecho de aleación Breyer?

Ves negó con la cabeza. —No tengo planes de hacerlo esta vez. Aunque no he finalizado esta decisión, desde un punto de vista logístico es mucho más conveniente diseñar un sistema de armadura que no dependa de materiales excesivamente escasos. De hecho, cada material que incorporamos en nuestro mec debe estar disponible comúnmente en muchas regiones. Así es como podemos seguir construyéndolos sin importar dónde viajemos.

Este era un asunto bastante complicado. Ves no solo tenía que tener en cuenta la distribución y disponibilidad de muchos exóticos, sino que también tenía que mirar hacia adelante y adaptar su trabajo a los materiales disponibles en el Océano Rojo.

Afortunadamente, para esto estaban el personal y los asistentes. No tenía que desperdiciar su tiempo realizando esta tediosa pero esencial investigación.

—El Guerrero Brillante Mark II será el verdadero sucesor de la versión original. No tengo intenciones de diseñar otro Guerrero Brillante de tercer grado. El Mark II adoptará en gran medida los mismos principios y elecciones de diseño del original. Dudo que haya espacio para módulos adicionales, pero si hay oportunidades, entonces podríamos ser capaces de añadir alguna funcionalidad extra.

Catherine Evenson levantó su brazo. —Señor, ¿cuál es el propósito del Guerrero Brillante Mark II? ¿Cuánto tiempo planeamos mantenerlo en nuestra lista de mechs?

Ves miró al ex noble Centinela. Ella entendió el objetivo de este proyecto de inmediato.

—El Guerrero Brillante Mark II es otro mec transitorio. El Mark I ha logrado su objetivo de servir como puente entre mechs de tercera clase y mechas de segunda clase. Ahora, debido a la escasez de diseños exclusivos de clan, el Mark II está destinado a dar a tantos de nuestros pilotos de mech como sea posible la oportunidad de pilotar un mec LMC de segunda clase. Una vez que completemos su diseño con cuatro configuraciones diferentes, su naturaleza modular asegura que nuestro clan efectivamente recibirá cuatro poderosos modelos de mechas a la vez. Esto aliviará en gran medida nuestra crítica falta de mechs LMC de segunda clase.

En otras palabras, ¡el Guerrero Brillante Mark II probablemente no duraría mucho tiempo! Una vez que el Departamento de Diseño diseñe un conjunto completo de diferentes mechs, el rendimiento del Mark II no debería poder mantenerse al día con el Clan Larkinson.

En ese momento, el clan podría deshacerse del Guerrero Brillante Mark II a los Centinelas o simplemente reciclarlos para reutilizar todos los materiales costosos utilizados para fabricarlos. Tanto como Ves valoraba los mechs vivos, simplemente no tenía sentido mantenerlos una vez que cumplieran su propósito principal. No había manera de que Ves estuviera dispuesto a darles una segunda vida vendiéndolos a clientes externos.

Si es posible, podría haber un caso para pasarlos a la Familia Larkinson, pero eso dependía en gran medida de si su clan aún estaría en el Cúmulo Estelar Yeina.

Después de presentar el Proyecto Guerrero Brillante Mark II, también pasó a detallar su segundo proyecto de diseño.

—No puedo decir mucho sobre el otro proyecto que asumiré. Por ahora, está destinado a ser una exploración de un mec Hexer que pueda ser capaz de restringir los mechas expertos del Viernes descontrolados en el campo de batalla. Sin embargo, no se hagan ilusiones. Muchas personas han intentado encontrar una manera de contrarrestar mechs expertos sin depender de ninguno de los propios. Ninguno de estos intentos tuvo éxito en la medida en que somos conscientes. Incluso si existe una solución increíble, probablemente esté en manos de la Asociación de Comercio de Mec.

Dado lo mucho que la Asociación de Comercio de Mec valora a los pilotos de mechs de alto rango, no tenía sentido para ella publicitar un método que pudiera derribar fácilmente sus mechas extraordinarios.

De hecho, Ves tenía la corazonada de que si de alguna manera desarrollaba un mec asesino contra mechas expertos, la MTA podría venir a su puerta para prohibir su despliegue.

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