Capítulo 2538: Conflicto de intereses

Para ser honesto, Ves no tenía idea de cómo debería diseñar un mecha que restringiera mechas expertos. Solo se atrevió a idear un mecha que restringiera mechas expertos. Contrarrestarlos estaba fuera de discusión. Era demasiado poco realista diseñar un mecha que realmente pudiera amenazar a estas poderosas máquinas de matar. Solo obstaculizarlos ya era suficientemente valioso para el Ejército Hex.

De hecho, un mecha que era lo suficientemente poderoso como para actuar contra un mecha experto tendría definitivamente un efecto mucho mayor contra máquinas más débiles. Esto significaba que incluso si este proyecto de diseño fracasaba en cumplir su objetivo principal, aún podría cumplir su objetivo secundario.

Ves adoptó la actitud de intentarlo. Éxito o fracaso, al menos aprendería algunas lecciones valiosas. Como tenía la intención de agregar algunos mechas expertos al clan también, necesitaba saber cómo lidiaban con varias situaciones. ¡Eran poderosos, pero no invencibles!

—Hemos presentado cuatro de los seis proyectos de diseño hasta ahora —se dirigió a la multitud de asistentes—. Julieta y yo supervisaremos dos proyectos cada uno, así que quedan dos más. Gloriana, ¿te gustaría presentárselos a nuestros equipos de diseño?

Ella lo miró con enfado. ¡El hecho de que mantuviera su compostura durante la sesión no significaba que estuviera contenta con cómo Ves manejó la situación!

Desafortunadamente, esta tendencia no podía detenerse. Ves había llevado a cabo sus intenciones, señalando que no estaba según su postura.

No era apropiado que ella expresara su insatisfacción a Ves. Tenía una imagen que mantener y no podía airear su ropa sucia en público. ¿Cómo podría enfrentar a los diseñadores de mechas que la admiraban después de mostrar su lado feo?

Además, incluso si discutiera con Ves, sabía en su corazón que él no cedería en el asunto. Era demasiado materialista para su propio bien. ¡El momento en que se dio cuenta de que el Clan Larkinson poseía un tercer Oficial fue el momento en que decidió expandir el Departamento de Diseño!

Dada esta situación desagradable, Gloriana tuvo que tomar una decisión difícil. Todas las opciones viables eran malas. Podía elegir entre la solución menos mala o la más catastrófica.

Aún tenía suficiente lógica y buen sentido para elegir el menor de dos males.

Se levantó y dio algunos pasos hacia adelante. Componió su rostro y reprimió su enojo y resentimiento lo más posible.

—Estaré a cargo de liderar dos proyectos de diseño de mechas Hexers. El primero se centra en el concepto de un mecha de comunicaciones ligero. Aprovechando algunas de las propiedades únicas de los resplandores de mi esposo, creemos que es posible diseñar un mecha que pueda transmitir y recibir datos sin verse afectado por medios convencionales de ECM y bloqueos.

Varios diseñadores de mechas miraron al escuchar esto. Estos individuos eran conscientes de cuánto podría afectar un mecha así el curso de batallas importantes.

Uno de los aspectos más problemáticos sobre las campañas planetarias era la enorme cantidad de bloqueos e interferencia establecidos por ambos lados.

Si bien era posible mantener comunicaciones a corto o mediano alcance dependiendo de la proximidad con el enemigo, era difícil mantener el contacto con unidades en las líneas del frente.

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Esto significaba que las solicitudes de refuerzo, mensajes de advertencia de refuerzos enemigos, imágenes grabadas por exploradores y otras formas de datos cruciales no podían llegar a su destino previsto.

De todos los asistentes, Moltar Ringer y Mayer Torto eran los más interesados en este proyecto de diseño.

Mayer Torto era uno de los diseñadores de mechas más jóvenes y de menor nivel entre los asistentes, pero había avanzado significativamente en su experiencia en comunicaciones, sistemas de mando y control. Si pudiera participar en un proyecto de diseño que utilizara un sistema de comunicación basado en principios completamente diferentes, podría obtener una cosecha considerable.

En contraste con Mayer, Moltar estaba interesado en lo opuesto. Su especialidad radicaba en la interrupción de señales. En su opinión, no existía un sistema de comunicación infalible. Mientras un mecha transmita una señal a otro mecha, debería haber una forma de interrumpir este intercambio. Él también quería participar en el diseño de este mecha de comunicación Hexer. Quería entender qué lo hacía funcionar y cómo romperlo. Aunque eso parecía bastante contraproducente, en realidad era muy valioso para la LMC aprender qué podía interferir con las transmisiones de este inusual mecha Hexer.

Lo que no sabían era que Ves no pensaba muy bien en sus posibilidades. Si el sistema de comunicación único del mecha Hexer estaba basado en la espiritualidad, ¿cómo podrían un par de Aprendices espiritualmente insensibles percibir lo que estaba sucediendo?

—Este no es el diseño de mechas más emocionante —advirtió Gloriana a todos—. Como mecha auxiliar, no es necesario agregar funciones adicionales a este mecha. Solo necesita suficiente movilidad y capacidad de supervivencia para durar en el campo de batalla.

Si bien los mechas auxiliares eran bastante aburridos, aún eran vitales para muchas unidades de mechas más grandes. Intentar comandar y coordinar varias compañías de mechas diferentes en áreas más amplias era bastante desafiante. Cualquier oponente decente haría su mejor esfuerzo para generar mucha interferencia.

¡Las consecuencias de descuidar este paso vital eran muy graves!

Quizás un grupo de mechas podría ser rodeado por enemigos de todos lados. Quizás algunos mechas exploradores en el suelo sean capaces de transmitir coordenadas con precisión a mechas en órbita capaces de lanzar ataques precisos de órbita a superficie. Cualquiera que sea el caso, detener al enemigo de comunicarse con otros elementos definitivamente valía la pena, ¡incluso si dificultaba los intentos de comunicación amistosos!

Como Ves desempeñaba un papel muy vital en el diseño de este mecha, él también tenía que decir algo.

—Los principios de comunicación centrales detrás de este mecha auxiliar Hexer estarán en gran medida basados en mi filosofía de diseño. Este es un experimento para ver si es posible establecer un sistema de comunicación que no se pueda contrarrestar por medios tecnológicos ordinarios. Si este diseño tiene éxito, podríamos iniciar un proyecto de diseño de seguimiento para diseñar un mec explorador exclusivo de Larkinson que aproveche el mismo sistema.

Este fue un buen intento de iniciar una nueva aplicación de su filosofía de diseño. Si el concepto cumplía con sus promesas, Ves podría refinarlo hasta que se convirtiera en una implementación de segunda generación. A través de todo este proceso de maduración, el mec explorador exclusivo del Clan Larkinson debería ser capaz de desempeñarse aún mejor en este aspecto.

Una vez que tuvo su opinión, Gloriana se dirigió al segundo proyecto de diseño de mec que tenía la intención de liderar.

Ves había hablado brevemente con Gloriana sobre esto antes. Le dio a ella la mayor parte del poder de decisión con respecto a este último proyecto. Era su forma de calmar su enojo. Esperaba que, al poder dictar la forma general del sexto proyecto de diseño, ya no estuviera preocupada por expulsar a Julieta del Departamento de Diseño.

—El sexto proyecto de diseño de mec en el que estaremos trabajando es otro diseño de mecha Hexer —anunció Gloriana—. Desafortunadamente, no tengo mucho tiempo para especificar exactamente qué debería ser. Por ahora, tengo algunas ideas que compartiré en privado con los equipos de diseño asignados a este proyecto. La Guerra Komodo sigue inclinándose a favor de la Coalición del Viernes. Aunque no somos los únicos que buscan cambiar esta situación, creo que podemos desempeñar un papel vital en ayudar al Ejército Hex a recuperar la iniciativa.

Todos compusieron cuidadosamente sus expresiones mientras escuchaban a Gloriana.

Para Ves, sus sentimientos reales estaban mal ocultos. Apenas alguno de sus asistentes de diseño de mechas albergaban simpatía por los Hexers. De hecho, algunos de ellos probablemente estaban esperando ver el colapso de la Hegemonía.

No era fácil descubrir por qué era así. Muchos de los nuevos empleados venían de estados alineados con la Hegemonía. Esto incluía a gente como Catherine Evenson que aún tenía muchos familiares en el Reino Centinela.

Si la Hegemonía Hexadric venciera a la Coalición del Viernes, la cultura Hexer probablemente se extendería por el resto del sector estelar.

En contraste, si los Viernes derrotaran a los Hexers, el Reino Centinela probablemente seguiría siendo negocio como de costumbre.

Esto se debía a que la Coalición no poseía una cultura anormal.

Claro, cada socio de la Coalición desarrolló algunas peculiaridades. El Grupo Carnegie estaba lleno de comerciantes, la Dinastía Gauge estaba demasiado llena de sí misma, el Clan Konsu obsesionado demasiado con la jerarquía y así sucesivamente. Pero en comparación con el estándar galáctico, estaban bastante dentro del rango de la normalidad.

Ves de repente se dio cuenta de que esto podría convertirse en un problema serio. Aunque personas como Catherine Evenson prometieron cortar todos sus antiguos lazos, era difícil deshacerse de su simpatía y sentido de pertenencia a sus antiguos estados o las personas con las que crecieron. ¿Por qué personas como ella deberían contribuir a un diseño de mec que podría muy bien sumergir a su antigua familia y amigos en una sociedad donde personas como Gloriana eran consideradas normales?

¡Esto era un gran conflicto de intereses!

La peor parte de todo era que Ves no tenía una forma fácil de resolver este problema. Entendía la renuencia de las personas a contribuir a una posible victoria Hexer. Sin embargo, por el bien de su madre y su esposa, Ves tenía que asegurarse de que su clan asistiera a los Hexers tanto como fuera posible.

Se paseó por el laboratorio. —Antes de avanzar más, déjenme decirles algo más. Todos ustedes son Larkinsons. Todos ustedes han jurado poner los intereses del clan por encima de los intereses de terceros. Aunque no espero que ignoren sus propios intereses, es mejor si recuerdan su lealtad actual.

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Señaló a Catherine y algunos otros asistentes. —Cada uno de ustedes viene del Reino Centinela, ¿correcto?

—Sí, señor.

—¿Asistirán en el diseño de nuestros mechs Hexer sabiendo que sus esfuerzos ayudarán a la Hegemonía a derrotar a la Coalición?

El ambiente en el laboratorio de diseño cambió nuevamente. Tanto Gloriana como Julieta se volvieron más atentos mientras trataban de entender lo que Ves podría estar haciendo.

—Nosotros… realizaremos nuestros trabajos siempre y cuando favorezca los intereses del clan —respondió ladinamente Catherine.

Como ex aristócrata, entendió que necesitaba expresar una postura firme. ¡Cuanto antes, mejor!

Los otros asistentes del Centinela siguieron su ejemplo. Una vez que Felicia Slenn afirmó su deber también, Ves comenzó a sonreír.

—Me alegra que sepan lo que se supone que deben hacer, pero saber no es suficiente. Deben apegarse a sus palabras y actuar según nuestras expectativas. Si alguna vez se sienten preocupados por lo que están haciendo, pueden visitarme en privado. Esta es la única vez que mostraré simpatía por cualquier dilema moral o conflicto de intereses que puedan albergar.

Su sonrisa creció cruel. —Sin embargo, si mantienen sus sentimientos para sí mismos, entonces deben soportar las consecuencias de hacerlo. Si cualquiera de nosotros descubre que están obstaculizando nuestros proyectos de diseño, los trataremos de acuerdo con las reglas y regulaciones de la LMC y del Clan Larkinson. Si aún no los han leído, les sugiero que los revisen. Si alguna vez infringen alguna de ellas, no digan que no les advertí. ¿Está claro?

—¡Sí, señor!

Nadie se atrevió a sacar el cuello. No eran estúpidos. Aunque Ves sabía que muchos antiguos ciudadanos del Sector Estelar Komodo aún albergaban sentimientos muy mezclados sobre asistir a un proyecto de diseño de meca Hexer, no necesitaba su aprobación. Meramente solicitaba su cumplimiento.

Así es como funciona la realidad. Los empleados rara vez pueden elegir cómo trabajan. Pueden surgir situaciones en las que trabajarán en nombre de aquellos a los que temen o detestan.

¿Y qué?

¡Todos sus asistentes trabajan para él ahora! Ves tenía la última palabra aquí, y sus intereses superaban los de ellos!

Si estos diseñadores de mecas querían elegir sus propios proyectos de diseño, entonces deberían haber comenzado o continuado dirigiendo su propia empresa de mecas en lugar de unirse a su clan. ¡Una vez que se convirtieron en Larkinsons, perdieron el derecho a opinar sobre estos temas!

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