Capítulo 2539: Departamento Disfuncional

Varias semanas pasaron mientras los equipos de diseño recibían sus asignaciones preliminares. La LMC era una empresa muy diferente de hace solo un año o incluso medio año. Mientras Ves y la Fuerza de Tarea Depredador se adentraban en el Hueco Nyxiano, Raymond Billingsley-Larkinson lentamente reforzaba la estructura de la empresa. Esto no solo resultó en el crecimiento del Departamento de Marketing, sino que también llevó a la formación del Departamento de Investigación de Productos.

Cuando Ves confrontó al COO de la LMC sobre esta sorprendente adición, Raymond le proporcionó su razonamiento.

—El Departamento de Diseño está puramente enfocado en diseñar mechs mientras que el Departamento de Marketing está principalmente orientado hacia la mercadotecnia de nuestros productos existentes —explicó mientras acariciaba el lomo de Freddie, su gato persa gris—. Ciertamente, el segundo también está involucrado en investigar las tendencias del mercado y demás, pero los analistas que trabajan allí no poseen un buen dominio del lado técnico de los mechs.

—Entonces, ¿por qué no añadir algunos diseñadores de mechs de bajo rango al Departamento de Marketing? —Ves preguntó con desconcierto.

—Lo hemos intentado. No ayuda. Los diseñadores de mechs asignados al Departamento de Marketing están demasiado desconectados del Departamento de Diseño. Hay barreras físicas, organizacionales e informativas que mantienen a los dos departamentos separados.

—¿Entonces por qué no perforar un agujero a través de esas barreras?

—Eso es para lo que sirve el Departamento de Investigación de Productos, Ves. Puede ser un poco más elaborado que un simple canal, pero es la mejor manera de conectar los Departamentos de Diseño y Marketing sin filtrar demasiados datos sensibles. Se está volviendo cada vez más vital mantener confidenciales las operaciones principales del Departamento de Diseño. Es más fácil hacerlo si lo mantenemos relativamente pequeño. Por ahora, solo consiste en diseñadores de mechs. Ni siquiera has contratado a ningún secretario.

La explicación de Raymond comenzó a tener más sentido para Ves.

—Ya veo. Quieres mantener a los departamentos enfocados en sus misiones principales. Si el Departamento de Diseño tiene que dividir su enfoque entre diseñar mechs y realizar investigaciones de mercado y producto, entonces podría volverse demasiado confuso.

—Sé que el tiempo es precioso para ti y tus compañeros diseñadores de mechs. Mientras que algunos aspectos de la investigación técnica de mercado solo pueden ser realizados por un diseñador de mechs, hay muchas otras formas de investigación que no requieren un individuo así. El Departamento de Investigación de Productos está lleno de analistas de diversos antecedentes que seleccionan las licencias de componentes de mechs más adecuadas, descubren la disponibilidad de exóticos específicos que juegan un papel clave en la producción de tus mechs, identifican normas culturales específicas o leyes locales que permiten o prohíben ciertos tipos de mechs, y así sucesivamente. Estas son tareas que solían ser llevadas a cabo por tus asistentes pero que ahora pueden ser delegadas a personas dedicadas a esta investigación.

Ves reconoció el mayor beneficio del Departamento de Investigación de Productos.

—Una de las ventajas de usar este modelo es que podemos fácilmente contratar a cientos de analistas sin preocuparnos por sus cualificaciones de diseño de mechs. ¡Pueden ser Novatos básicos o no saber nada de diseño de mechs en absoluto, ahorrando así a mis asistentes en el Departamento de Diseño mucho esfuerzo innecesario!

Se convenció de la idea. El tiempo de los diseñadores de mechs era demasiado valioso. Cada día, cada hora y cada segundo que pasaba debería idealmente ser dedicado al trabajo, estudio, mantenimiento esencial del cuerpo y actividades de ocio ocasionales. Ves sentía cada vez más presión por aumentar la proporción de lo primero y reducir la proporción de lo último.

Por supuesto, los humanos no eran máquinas. Era inhumano vivir una vida que girara completamente en torno a trabajar tanto como fuera posible. Al igual que las máquinas sobrecargadas, los humanos tendían a romperse cuando se les empujaba al límite tantas veces.

“`El Departamento de Diseño no llegó tan lejos. Ves había implementado un horario de trabajo bastante generoso. Siempre que sus asistentes dedicaran suficientes horas de trabajo, eran libres de hacer lo que quisieran el resto del día.

En lugar de forzar a sus asistentes a trabajar más horas, Ves implementó una gran cantidad de incentivos. Aquellos que trabajaban más, más tiempo y logran más resultados siempre serían recompensados con méritos Larkinson, más atención y otros beneficios.

Al impulsar el espíritu competitivo de sus subordinados, aumentaban voluntariamente su producción sin sentirse explotados.

Era bastante insípido azotarles la espalda. No solo Ves agotaría su brazo, todos sus asistentes acumularían mucho resentimiento hacia él. Los subordinados que comenzaban a odiar a sus propios jefes podrían volverse propensos a actuar de manera irracional. Además de eso, no pondrían todo de su parte en su trabajo.

Como alguien que creía en el poder de los intereses mutuos, Ves estaba mucho más inclinado a apelar a la avaricia y deseos de alguien. Si bien era bastante caro satisfacer las necesidades constantes de tantas personas, la LMC ya estaba funcionando bien. No había necesidad de escatimar en salarios y otros beneficios.

Después de que Raymond explicó completamente el papel del último departamento de la LMC, Ves comenzó a solicitar muchos más datos. Quería obtener una investigación de mercado más amplia y detallada. Quería conocer los hábitos y preferencias de los pilotos de mechs de cada una de sus fuerzas de mechs.

También quería que los Departamentos de Marketing e Investigación de Productos establecieran subgrupos que estuvieran específicamente orientados hacia el Océano Rojo. Ves quería obtener algunos informes sobre cómo se estaban formando los mercados de mechs y materiales de la nueva frontera. Como su futuro patio de recreo, necesitaba dominar las reglas de antemano.

Una vez que entrara, necesitaba saber de inmediato qué tipos de mechs estaban en alta demanda y con qué materiales podría construirlos. Conocer esto temprano permitiría a Ves diseñar mechs del Océano Rojo antes de pasar por la puerta ¡de más allá!

Mientras cada diseñador de mechs y los departamentos relacionados de la LMC allanaban el camino para la próxima ronda de proyectos de diseño, Ves hizo su mejor esfuerzo para manejar a sus dos otros jóvenes trabajadores.

—No me molestes. —Gloriana advirtió a la otra Oficial—. Ves puede haberte dejado entrar, pero eso no significa que seamos amigas.

Julieta hizo una mueca. —Me quedaré en mi propio rincón del laboratorio de diseño. Si necesitas algo de mí, puedes pasar tu solicitud a través de Ves.

—¡Como si eso alguna vez sucediera!

Ni una ni otra mujer se gustaban. Gloriana se ponía por encima de Julieta de maneras muy obvias. Había cuatro razones por las que actuaba altiva y dominante hacia Julieta.

Primero, Gloriana se unió a la LMC mucho antes. Jugó un papel considerable en el diseño de muchos de los más vendidos de la empresa, como el Soldado Desolado y la Guardia Doom. ¡La Piraña Feroces y el Señor de Cristal Mark II, que apenas estaban ganando popularidad en el mercado de mechs, también trajeron mucho crédito a su nombre!

Mientras Ves era el diseñador de mechs más central del Departamento de Diseño en virtud de su indispensable filosofía de diseño, la calidad de sus productos nunca habría sido lo suficientemente buena para vender en tantos mercados extranjeros si Gloriana no hubiera impulsado este aspecto.

En segundo lugar, había una diferencia de estatus entre las dos mujeres.

En la Hegemonía, Gloriana pertenecía firmemente a la clase alta. Como nieta de una matriarca y miembro de una dinastía prominente, era prácticamente una noble en su antigua sociedad.

Por supuesto, su estatus oficial no era tan noble en el Clan Larkinson. La jerarquía era un poco más plana y casual, y eso era en gran parte por diseño. Aun así, Gloriana logró construir una reputación formidable por ser la esposa y amante de Ves.

En contraste, Julieta era una delincuente y una exiliada. Peor aún, estaba condenada.

No solo Gloriana, sino también la propia Julieta, reconocían su diferencia de estatus.

—Todavía no sé por qué aceptaste a una de las condenadas en nuestras filas —gruñó Gloriana a Ves sin molestarse en bajar la voz—. ¡No solo Julieta, sino que todos los demás asistentes en el laboratorio escucharon sus palabras! En el pasado, el culto al que pertenecía Julieta realizó actos que eran demasiado horribles incluso para los Hexers más conservadores.

Ves suspiró por enésima vez.

—Lo sé. Ya he oído eso. Todo eso es parte del pasado y los miembros periféricos como Julieta nunca estuvieron involucrados materialmente en estos rituales sórdidos. Aunque no me gusta la Hegemonía, no veo ninguna falla en cómo juzgó a los culpables.

¡Su esposa solo se enfadó más al escuchar esta respuesta!

En tercer lugar, la adición de un tercer Oficial desordenó la colaboración entre Ves y Gloriana. Lo que hacía que esta cooperación fuera tan buena era que ambos se complementaban sin invadir los territorios del otro.

Ves estaba a cargo del diseño espiritual del mecha mientras Gloriana dictaba su diseño técnico. Simple.

Ahora que Julieta se había unido al equipo, la situación para Ves no cambió. Como alguien que tenía el monopolio de los componentes espirituales, no tenía que preocuparse por que alguien desplazara su rol.

Era diferente para Gloriana. Su amplia especialidad de Clase I cubría mechas enteros de manera holística. Su influencia se extendía a cada parte física de un mecha.

¿Esto le impedía colaborar con diseñadores de mechs que se adentraban en las mismas partes? No. Gloriana era completamente capaz de ceder terreno y dejar que alguien más especializado se encargara de un aspecto específico. De lo contrario, ningún diseñador de mechs aparte de Ves o algunos otros monstruos de Clase IX estaría dispuesto a trabajar junto a alguien tan exigente.

Era solo que Gloriana detestaba la perspectiva de ceder todo el terreno relacionado con los sistemas de vuelo y otros sistemas de movilidad. Era como si solía poseer toda una casa, pero de repente tuviera que regalar la cocina a un extraño.

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Aunque la recién llegada fuera una cocinera mucho mejor que Gloriana, a esta última le resultaba muy difícil reconocer esta verdad básica.

Ves dejó escapar un suspiro exasperado. —Solo acéptalo, querida. Puede que seas mejor diseñando los otros aspectos de un mecha, pero Julieta sigue siendo la autoridad indiscutible cuando se trata de sistemas de vuelo, propulsores, impulsores y otros módulos de movimiento.

Cuarto, Gloriana tenía miedo de que Julieta le robara a Ves. ¡Ella exhibía mucho más paranoia que su esposo cuando se trataba de este tema delicado!

—Ya te lo dije mil veces, ¡no voy a ninguna parte! ¿Por qué no puedes simplemente confiar en mí cuando digo que nunca te engañaría? ¡Soy un hombre de palabra!

Su esposa lo miró con desprecio. —Fracasé en estar en guardia cuando ese fridayman que roba chicos te arrancó de mi alcance. Después de casi perderte ante Aisling Curver, me prometí a mí misma que nunca pasaría por alto la amenaza de otra mujer.

Y lo hizo. Con cada día que pasaba, su vigilancia hacia Julieta permanecía intacta.

Aun así, le resultaba difícil permanecer en alerta máxima. Su trabajo era una carga pesada y no podía pasar todo el día mirando a Julieta en persona.

Ves y Julieta siempre interactuaban profesionalmente entre sí. Incluso sin su esposa sobreprotectora, habría actuado de la misma manera decente.

En cuanto a la tercera diseñadora líder, su motivación principal era contribuir al Clan Larkinson a fin de proporcionar más beneficios a las Hermanas Penitentes. Julieta no hacía nada que pudiera poner en peligro este proceso.

Con el tiempo, Gloriana se volvió menos tensa. Ves y Julieta actuaron tan cuidadosamente que ella genuinamente no pudo encontrar fallos en ninguno de los dos. Dado que sus miedos no se hicieron realidad, finalmente bajó la guardia en gran medida y centró la mayor parte de su atención en su trabajo.

Las necesidades del Ejército Hex eran muy importantes para ella. Necesitaba desarrollar completamente el sexto proyecto de diseño por sí misma, y eso no era muy fácil. Necesitaba idear un buen concepto de mecha y una visión que complementara la alineación de mechs del Ejército Hex.

No podía hacerlo sola. Como especialista en mechs personalizados, tenía que consultar con frecuencia a Ves. Incluso tenía que buscar la opinión de Julieta para establecer los requisitos del sistema de vuelo de su proyecto de diseño.

Si quería diseñar el mejor mecha posible bajo las circunstancias actuales, Gloriana tenía pocas opciones más que aceptar los últimos cambios. Lo hizo a regañadientes y con los dientes apretados.

Eso era lo suficientemente bueno para Ves.

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