El Toque del Mech - Capítulo 254

254: Competidor 254: Competidor Ves se expuso por primera vez a otros talentos prometedores en la Exposición de Jóvenes Tigres celebrada hace más de un año.

Diseñadores de mechs de su misma edad mostraron sus habilidades para obtener fama y reconocimiento en el estado al que llamaban hogar.

En su mayoría, terminó siendo una comparación entre quién tenía el mejor respaldo extranjero.

Ves tuvo un buen desempeño en el evento, solo para ser superado por Edwin McKinney, quien por alguna razón se dignó a participar en un evento de tan baja categoría.

Posteriormente, Ves se dio cuenta lentamente de que los genios que participaron en la YTE probablemente no lo hicieron muy bien en el extranjero.

En su mayoría, eran equivalentes a escuderos en la Sociedad Clifford, figuras marginales que nunca podrían competir contra los diseñadores de mechs nativos de esos estados de segunda categoría.

—Michael Dumont.

Ha pasado mucho tiempo desde la última vez que vi tu nombre.

Después de ser derrotado por Ves, Dumont desapareció de la República.

Ves supuso que Dumont debió haber metido la cola entre las piernas y huido de regreso a la Coalición o a cualquier otro lugar al que llamara su segundo hogar.

Al parecer, regresó y, por coincidencia, presentó un diseño de caballero ofensivo en su debut como diseñador de mechs original.

Ves reprodujo una grabación del clip.

—¡Después de meses de desarrollo intensivo y pruebas exhaustivas, ahora estoy listo para anunciar el lanzamiento de mi primer diseño original, el Havalax!

Un mecha mediano caminó lentamente a la vista.

Los reporteros reunidos en la conferencia de prensa murmuraron con emoción mientras el suelo bajo sus pies retumbaba cuando la creación de Dumont se detuvo frente a ellos.

Con su elegante revestimiento blanco con patrones triangulares azules y naranjas, ofrecía una imagen vívidamente noble.

—Havalax es un mecha de caballero diseñado para fines ofensivos y defensivos.

Su mayor fortaleza es su velocidad, que incluso puede igualar la velocidad de las mechas ligeras.

Como mecha de caballero rápido y móvil, Havalax sobresale en escaramuzas caóticas y enfrentamientos más pequeños donde las líneas de batalla a menudo cambian caprichosamente.

Una proyección apareció mostrando el rendimiento de Havalax en una serie de simulaciones realistas, intercaladas con clips del primer modelo de producción atravesando un campo de obstáculos.

Lo que destacó de Ves fue que el Havalax mostró un impresionante nivel de rendimiento.

Tanto así que sospechó que el piloto debe haber sobrecalentado el mecha poco después de completar sus acrobacias.

—Si está preocupado por la habilidad de Havalax para funcionar como un caballero, permítanme asegurarles que puede recibir golpes tan bien como puede darlos.

El sistema de armadura que estoy usando es un desarrollo exclusivo de un laboratorio asociado con mi universidad en la Coalición.

Su composición multifacética emplea una disposición semi-modular donde las placas gastadas caerán después de que se degraden, facilitando niveles de movilidad aún más altos al final de una pelea.

El resto del discurso de Dumont detalló las fortalezas de su diseño mientras minimizaba sus debilidades.

Algunos de los periodistas hicieron un buen trabajo preguntando sobre su resistencia, que debería haber sido bastante horrible para un diseño de caballero puro.

—El Havalax es un mecha diseñado para causar un impacto inmediato en el campo de batalla —repitió—.

Apenas hay mechas en el mercado que puedan competir con el mío en estos términos.

No al nivel de precios de mis modelos iniciales.

—¿Cuánto costará?

—La producción ya ha comenzado.

Pueden reservar las primeras cien copias moviéndose rápidamente y preordenándolas en el portal de mi compañía por el generoso precio de 50 millones de créditos.

Después de eso, pueden comprar un modelo estándar a partir de 55 millones de créditos.

Ofrecemos muchas opciones adicionales y personalizaciones con tarifas adicionales.

Consulten el portal para obtener más detalles.

Ves lanzó la almohadilla de datos al suelo y la pisó con su pie, aunque no logró dejar ninguna grieta.

Las almohadillas de estos días servían como portadores de información confiables en condiciones extremas como campos de batalla y planetas alienígenas hostiles.

—¡No creo que esto sea una coincidencia!

Justo cuando Ves se preparaba para presentar el PicoNegro, un antiguo rival lanzó un caballero ofensivo por sí mismo.

El Havalax se diferenciaba claramente del PicoNegro al especializarse en ofrecer el máximo rendimiento, pero esa elección de diseño también le permitiría inflar su hoja de especificaciones.

Francamente, las especificaciones del PicoNegro parecían una porquería en comparación con el rendimiento que el Havalax era capaz de generar.

Claro, el caballero diseñado por Dumont podría ser capaz de mantener en funcionamiento sus sistemas a máxima capacidad durante un par de minutos, pero la mayoría de los legos no conocerían la diferencia.

En realidad, el PicoNegro y el Havalax no deberían ser competidores directos.

A pesar de compartir los mismos roles, sobresalieron en diferentes circunstancias, por lo que debería haber muy poca superposición.

Excepto que Ves sabía que muchos clientes no pensaban en criterios menos llamativos como la resistencia y la longevidad.

Les importaba más cosas emocionantes como la velocidad máxima o la fuerza del brazo.

Jake llegó rápidamente después de Carlos.

—Es una noticia bastante mala.

Los primeros usuarios ya tienen el Havalax y les han dado excelentes críticas.

Incluso algunos de los portales de mechs más reputados le están dando el visto bueno.

—¿Cómo es que Dumont puede producir tan rápido?

—Sus patrocinadores compraron un fabricante de mechs medianos en quiebra y lo reconvirtieron como propiedad personal de Dumont en la República.

Hay rumores de que la Corporación Ricklin también tiene una participación en la empresa.

Figúrese.

Ambos tenían problemas con Ves.

La entrada de Dumont en la YTE fue interrumpida por Ves, mientras que la Ricklin Corporation sufrió un devastador ataque terrorista con la ayuda de un mech que él diseñó y construyó.

Ves sospechó que la Ricklin Corporation había estado detrás de los diversos ataques contra su persona.

Tales amenazas dejaron de materializarse en el último medio año, lo que llevó a Ves a creer que la Ricklin Corporation renunció silenciosamente a su intento de atacar a Ves.

Aparentemente, eligieron contraatacar por otros medios.

Admiraba la elegancia de su plan.

No era ilegal echar una mano a uno de sus competidores.

Incluso si todos en la República conocieran su conflicto, ¿y qué?

Ahora mismo, Ves estaba en serios problemas.

Ya podía sentir una corriente subterránea de preocupación y desesperación entre los empleados de la oficina.

Todos pensaban que Ves presentaría su PicoNegro demasiado tarde.

Incluso si ofrecía algunas características redentoras sobre el Havalax, la demanda de caballeros ofensivos ya habría sido satisfecha para entonces.

—Reunión de emergencia.

Dos horas a partir de ahora.

—Ves dijo con firmeza mientras se dirigía nuevamente a su oficina—.

Traigan a todos los que importan.

Jake y Carlos observaron cómo se cerraba la puerta.

Ambos se miraron.

—¿Crees que está resignado?

—En absoluto.

—respondió Carlos—.

Ese es su modo serio.

Ves casi nunca tiene arrebatos.

Es del tipo que deja que su ira hierva dentro de su mente.

No dejes que su rostro plano te engañe.

Dos horas más tarde, todo el equipo de dirección del LMC se adentró en la sala de conferencias.

Los ejecutivos y pilares de la compañía como Jake, Primrose, Carlos, Calsie y Gavin se sentaron junto a la mesa ovalada.

El resto se sentó en sillas sintéticas plegables flotantes almacenadas debajo de la mesa.

Las ‘tablillas’ como las llamaban proporcionaban asientos básicos para todos sin ocupar mucho espacio cuando volvían a sus compartimentos de almacenamiento.

Ves entró pisando fuerte en la sala de conferencias unos minutos después.

Caminó lentamente hacia el frente de la sala y encendió el proyector principal.

Una proyección completa de su primera iteración del PicoNegro apareció frente a los ojos de todos.

—Este es el PicoNegro.

Es un caballero ofensivo de primera calidad que destaca en resistencia, longevidad y eficiencia energética.

Resumió sus diversos atributos y enfatizó sus diferencias en comparación con un modelo como el Havalax.

Aún así, la mitad de la multitud dejó de prestar atención a sus palabras, porque la mera visión del PicoNegro consumió toda su atención.

Su mera presencia y apariencia artística eclipsaban todo lo que Ves había diseñado antes, excepto sus diseños de edición limitada más impresionantes.

El sabor siniestro subyacente en el Factor X del PicoNegro evocaba tanto miedo como admiración en la multitud boquiabierta.

Como Ves había estado trabajando con su diseño durante meses, se había acostumbrado a su aura.

No esperaba que tuviera un efecto tan pronunciado en sus empleados.

—¡Vaya, Ves!

¡Vaya!

—exclamó Carlos—.

¡Si esto es en lo que has estado trabajando, entonces Dumont no tiene ninguna posibilidad!

Varias personas estuvieron de acuerdo, pero quienes leyeron la hoja de especificaciones del PicoNegro negaron con la cabeza en silencio.

—Confío en mi diseño.

—Ves declaró simplemente—.

Era importante enfatizar mi creencia en mis propias capacidades.

Sin embargo, eso no significa que sea seguro que el Havalax pueda ser destronado.

La ventaja del primer movimiento es algo muy poderoso.

El problema principal es que nuestros segmentos objetivo se superponen demasiado.

Cuanto más esperemos, más empinada será la colina que tendremos que escalar.

—Entonces, ¿qué estamos esperando?

Ya has completado tu diseño, ¡vamos a lanzarlo inmediatamente mientras el Havalax está en su infancia!

—No voy a apresurar mi diseño.

Lo he pensado bien y el riesgo de perder de vista uno o dos defectos críticos es demasiado grande.

Puedo decir que el Havalax también es un diseño bastante apresurado.

Dumont debe haberlo diseñado cuando recibió la noticia de que yo también planeaba diseñar un caballero ofensivo.

Algunas personas se miraron con sospecha.

—Se suponía que esto debía mantenerse en secreto.

Alguien filtró la noticia.

Estalló una breve discusión, pero Ves evitó que siguieran gritando.

—¡Cállense!

No he hecho exactamente lo mejor para mantener mis intenciones en secreto.

Es mi culpa por dejar que demasiada gente lo supiera.

Lo importante es que ya está hecho, así que sigamos adelante.

Como decía, el desarrollo de PicoNegro seguirá su curso.

No apresuraré su desarrollo solo porque un competidor me esté provocando para que me apure.

—¿Por qué no?

—Porque la LMC representa calidad.

Está en nuestra declaración de misión.

Sería una traición directa a los principios fundacionales de esta empresa si los echo a un lado ante el primer signo de problemas.

Dicho esto, en la guerra corporativa, la prontitud generalmente triunfa sobre el principio.

Ves simplemente creía que no tenía que llegar tan lejos para cambiar las tornas contra Michael Dumont.

—¿Creen en nuestra empresa?

—les preguntó a sus empleados.

—¡Sí!

—¡Creemos!

—¿Creen en PicoNegro?

Todos aplaudieron enérgicamente.

—Entonces, ¿cuál es el motivo de todo este pánico?

¡Somos mejores que Dumont!

Logró levantarles el ánimo.

Se sentía bien inspirar confianza en sus trabajadores.

Necesitaba que trabajaran al máximo para tener una oportunidad contra la venganza bien financiada de Dumont contra Ves.

Mientras pudiera persuadir a sus empleados, Ves también tenía la oportunidad de ganarse al mercado.

Solo tenían que mantener la calma y exponer los hechos.

—Es importante destacar que los diseños de caballeros ofensivos ya existen en el mercado.

Cientos de miles de diseños ya existen en toda la galaxia, aunque solo una fracción está disponible para su compra dentro de las fronteras de la República.

Del mismo modo, la demanda de caballeros ofensivos no es un pozo superficial que se agotará rápidamente en cuanto alguien arme un diseño decente.

La amenaza que representaba el Havalax para su empresa distorsionó la perspectiva de todos sobre el mercado.

—¡Ya veo!

¡Hemos estado atrapados en una visión de túnel!

—El Havalax sigue siendo un competidor.

Mientras siga a la venta, afectará directamente nuestras propias ganancias.

—Aún podemos contraatacar mientras haya tiempo.

¿Cuánto tiempo les quedaba todavía?

Ves quería tomarse su tiempo, pero ¿todo ese tiempo extra valdría la pena al final?

Todo dependía de su arduo trabajo y de su capacidad para tener éxito en circunstancias adversas.

Ves aplaudió para llamar la atención de todos.

—Los he reunido aquí no para admitir la derrota, sino para formular un plan de acción.

¡No dejaremos que Dumont tenga su satisfacción!

No deberíamos temer a su competencia.

¡En cambio, deberían temernos a nosotros!

Tenía fe incuestionable en la superioridad de su propio diseño.

Ves apenas creía que Dumont hubiera avanzado tan rápido como él desde la última vez que se enfrentaron entre sí.

Junto con la ventaja adicional de un Factor X pronunciado, Ves tenía una última contingencia en caso de que su diseño no estuviera a la altura del Havalax.

Golpeó sus dedos contra su discreto comunicador, que ocultaba la opción de realizar una superpublicación de un diseño una vez al año.

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