Capítulo 2548: Naves Estelares Consumibles

El PlumaPúrpura era solo una de las muchas naves estelares que llegaban de la Hegemonía. Lotes de portaaviones de combate de segunda clase y naves auxiliares seguían llegando al Sistema Cinach a intervalos regulares.

Los Avatares de la Mitología, los Centinelas Vivientes y otras fuerzas meca abrazaron los presentes y los desenguaron con entusiasmo. Aunque las naves construidas por los Hexer eran mucho más avanzadas que cualquier cosa que los Larkinsons hubieran tocado antes, realizaron muchas preparaciones.

Aparte de la capacitación previa de las tripulaciones de la nave, el clan también solicitó la ayuda de los Buscadores de la Gloria y las Hermanas Penitentes. Ambas fuerzas Hexer prestaron generosamente a sus ingenieros y especialistas para ayudar a las tripulaciones poco calificadas a comprender los nuevos sistemas.

Junto con los entrenadores suministrados por la Hegemonía, la Oficina Militar creyó que no tomaría más de un año antes de que los Larkinsons ya no requirieran ninguna ayuda externa.

No era necesario que los spacers de Larkinson dominaran sus nuevos barcos de arriba a abajo. Solo necesitaban lograr suficiente destreza para controlar las naves en operación normal y poder reaccionar ante las emergencias más comunes. Podrían aprender lentamente los detalles de las nuevas naves más adelante, mediante estudio y práctica gradual.

La Coordinadora de Flota Ofelia Kronon se volvió increíblemente ocupada últimamente. Como la oficial naval más experimentada en el clan, necesitaba organizar las naves entrantes y equilibrar las demandas de cada fuerza meca.

Los Centinelas Vivientes desarrollaron una preferencia por los portaaviones de combate robustos y bien blindados.

Los Vandals Flagrantes deseaban naves con mejores características de viaje FTL y una propulsión sub-luz superior.

Los Avatares de la Mitología querían obtener portaaviones de combate rápidos y resilientes y no querían conformarse con menos.

No había manera de que Ofelia pudiera complacer a todos. Cuando Ves visitó su oficina, inmediatamente sintió mucho estrés de parte de la ex oficial Ylvainan.

—Estamos recibiendo algunas buenas naves, pero no son lo suficientemente buenas para los Avatares —se quejó.

Una pequeña tortuga emergió de un acuario colocado sobre su escritorio. El ingenioso reptil trepó por la cima y pasó por una puerta que eliminó toda el agua de su cuerpo. La tortuga se agitó vigorosamente hacia la mano de su dueña e intentó ofrecer algo de consuelo.

—Blub blub.

—Gracias, Foba.

Tristemente, su nueva mascota no podía hacer desaparecer todos sus problemas.

—Dime sinceramente —Ves comenzó mientras cruzaba sus brazos—. ¿Qué piensas de las naves que estamos recibiendo de la Hegemonía?

—Como he dicho, son buenas naves de segunda clase. Mientras que estos bienes usados no están a la altura de su equivalente de última generación, para ser honestos, las diferencias no son tan preocupantes. En el campo del desarrollo naval, las verdaderas diferencias generacionales se miden en siglos en lugar de décadas. Una nave espacial comisionada hace más de cien años todavía es competitiva. Lo que realmente importa es el valor de la nave. Las naves más caras no solo cuentan con mejor tecnología, sino también con mejores materiales.

“`

“`plaintext

Una nave espacial vieja pero cara podría fácilmente aplastar una nueva pero más barata. Ves ya estaba familiarizado con este concepto, ya que también se aplicaba en gran medida a los mechas. Solo que los mechas nunca duraban tanto.

—En términos de precio, ¿dónde se encuentran nuestros portaaviones de combate? —preguntó Ves con curiosidad.

—El precio que pagamos por nuestros portaaviones de combate oscila entre 2 billones y 5 billones de créditos hex. Hay un par de casos atípicos, como el PlumaPúrpura, pero la mayoría de nuestras naves caen en esta categoría aceptable —explicó—. Según mi comprensión del mercado estelar del Cúmulo Estelar Yeina, este rango de precios está por debajo del promedio.

—¿Así que nuestros portaaviones de combate son bastante frágiles comparados con las naves de otros equipos de segunda clase? —Ves frunció el ceño.

—No exactamente, señor. La calidad de nuestras naves es bastante satisfactoria si las hubiéramos comprado nuevas, pero no lo hicimos. Todas han sido usadas durante décadas. Aunque la Hegemonía ha sido lo suficientemente amable como para dar servicio a las naves estelares en reserva, todavía hay muchas áreas que exhiben una cantidad considerable de desgaste. Reparar estas partes es demasiado difícil sin poner las naves en astilleros.

—Así que, esencialmente, el rendimiento de nuestras naves es bueno, pero su longevidad es cuestionable.

Eso sonaba similar a lo que las Hermanas Penitentes solían enfrentar antes de sacrificar todos sus portaaviones de combate.

Ofelia asintió, complacida de que Ves comprendiera su punto.

—Como diseñador de mechs e ingeniero, creo que eres consciente de lo que esto significa para nuestro clan. Las naves son más antiguas y más temperamentales. Las piezas se romperán con mayor frecuencia y las emergencias ocurrirán más a menudo. Estos incidentes pueden aumentar bastante rápido cuanto más tiempo las naves operen sin someterse a un mantenimiento profundo.

Las naves estelares no eran diferentes de las grandes máquinas. Al igual que otras máquinas, sus condiciones se degradaban con el tiempo. Aunque era mucho más complicado solucionar sus diversos problemas, las naves mejor construidas generalmente podían funcionar sin recibir ningún mantenimiento serio durante décadas.

Pero esto no podía continuar para siempre. Aunque las naves espaciales venían con una gran cantidad de redundancia, algunos componentes de la nave, como las unidades FTL, aún representaban puntos únicos de fallas. Mientras cualquiera de estos componentes de la nave se rompiera, ¡la nave en cuestión estaría en muchos problemas!

—¿Cuál es el pronóstico de nuestras naves en un lapso de cinco años? —Ves inquirió—. ¿Tendremos que tomar este problema en serio en un futuro inmediato?

Ofelia se detuvo por un momento.

—Solo el Gran Profeta puede decir con certeza, señor. Según mi juicio, ciertamente tendremos varios colapsos y fallos importantes en los próximos años. Esto no se puede evitar sin importar que hayamos adquirido cientos de naves. Lo que puedo decirle es que estos incidentes aislados son manejables siempre que no estemos en espacio hostil o siendo perseguidos.

Si una nave sufría un colapso incapacitante, entonces el Clan Larkinson tenía varias opciones.

Reparar la nave requería demasiado tiempo y esfuerzo. Podría llevar meses restaurar el daño.

—Es mejor abandonar cualquier nave que se rompa en el camino —Ves decidió después de contemplar sus opciones—. Ninguna de nuestras naves sub-capitales vale la pena conservarlas. Solo estamos utilizándolas para poder alcanzar una puerta de más allá de manera segura. También podemos entrenar a nuestros clanes en el uso de hardware de segunda clase. El núcleo de nuestra flota consiste en nuestros barcos capitales. Son las únicas naves que vale la pena llevar al Océano Rojo.

La coordinadora de flota estuvo de acuerdo con su sentimiento.

—Tratar nuestras naves sub-luz como activos transitorios y consumibles es la elección correcta a tomar. Sin embargo, la premisa es que somos capaces de soportar el costo de hacerlo. Cada colapso importante significa que estaremos perdiendo mucho valor. En el mejor de los casos, podremos encontrar un comprador que se lleve la nave dañada de nuestras manos con un gran descuento. En el peor de los casos, podemos tener que escribir completamente nuestras pérdidas.

Ves ya había tomado su decisión. A pesar de reservar más y más dinero en varias prioridades, la rentabilidad de la LMC podía soportar la carga.

El Señor de Cristal Mark II y la Piraña Feroces ya estaban ganando impulso. Esta última especialmente comenzó a ganar popularidad debido a su increíblemente útil resplandor. Las ventas de la Guardia Doom en realidad se desplomaron ya que muchos compradores de mechas preferían obtener la alternativa más amigable para el usuario. La discusión continuó durante algún tiempo. Ves obtuvo una mejor comprensión del estado de su flota en el momento de la partida. Si bien las naves estelares que el Clan Larkinson obtuvo no impresionarían a ninguna potencia de segunda clase, su rendimiento no era débil. Eso era suficiente. No importaba si se volvían más problemáticos una década después. Para cuando el Clan Larkinson llegara a una puerta de más allá, Ves tenía la intención de vender cada barco sub-capital sin excepción. El Barracuda, la Rosa Escarlata, el Buscador Estelar, la PlumaPúrpura y así sucesivamente ya no formarían parte de la historia del Clan Larkinson. A pesar de los recuerdos que Ves y sus clanes formaron con las naves estelares, tenían que irse. El clan encontraría nuevos dueños para ellos o los desguazarían para recuperar parte de su valor. El futuro de su clan ya no dependía de estos barcos más pequeños. Si bien su clan definitivamente adquiriría muchas nuevas naves sub-capitales al otro lado de la puerta de más allá intergaláctica, no había manera de que cualquiera de las nuevas compras se pareciera a las más antiguas en precio, calidad, características o apariencia. El Océano Rojo era una mezcolanza de muchas culturas y costumbres humanas diferentes. Constructores de naves y mechas de cada rincón del espacio humano en la galaxia antigua se habían convergido en un área muy pequeña en la nueva galaxia enana. Esto resultó en colisiones continuas entre diferentes filosofías de diseño y estilos de productos. Los transportistas de combate puestos a la venta en el Océano Rojo eran muy diferentes de los transportistas de combate vendidos en el Cúmulo Estelar Yeina. Estos últimos eran simplemente demasiado básicos y simples para funcionar bien en la nueva frontera. Por eso Ves no lamentaba despedirse de naves como la Rosa Escarlata. Simplemente no podían cumplir con sus demandas. Una vez que Ves terminó su fructífera discusión con Ofelia, salió de su oficina y pagó una visita al Mayor Verle.

—Hola. ¿Cómo va todo, mayor?

—Me estás dando muchos dolores de cabeza.

Ves se rió. —He estado escuchando eso mucho.

—No me malinterprete, señor. Es genial que nuestro clan finalmente esté recuperando nuestra fuerza. Una vez que podamos tomar control sobre nuestros nuevos activos, ganaremos suficiente fuerza para protegernos mientras viajamos de sector estelar a sector estelar.

—Eso suena bien, porque tendremos un gran viaje por delante. ¿Ya han trazado algunas rutas hacia las puertas más allá más cercanas tú y tu personal?

“`

—Lo hicimos. Déjame mostrártelas —respondió el mayor.

Algunas proyecciones cobraron vida. Mostraron varios mapas estelares centrados alrededor del Sector Estrella Komodo.

Ves podía observar fácilmente los coloridos bordes translúcidos que delineaban diferentes sectores estelares y cúmulos estelares.

Líneas punteadas animadas se extendían desde Komodo y comenzaban a seguir varios caminos curvados diferentes.

El borde galáctico era una región escasa y subdesarrollada. El Consorcio de la Puerta no podía justificar la construcción de una puerta de más allá menor en cada cúmulo estelar. Esto significaba que el Clan Larkinson tenía que cruzar al menos varios cúmulos estelares diferentes para llegar a cualquier puerta.

—Esta —Ves señaló hacia un mapa específico. La proyección creció en tamaño mientras las otras se redujeron—. Tomaremos esta ruta.

Verle se alarmó.

—No seamos demasiado apresurados, señor. Todavía necesitamos discutir los méritos de cada ruta con la Asamblea Larkinson y algunos otros líderes relevantes. También necesitamos consultar con el Clan Cross para averiguar si tienen alguna objeción a nuestra elección. Esto no es algo que podemos decidir en poco tiempo.

—Entonces haz que suceda —Ves cruzó los brazos—. No te estoy pidiendo. Te lo estoy diciendo. No aceptaré ninguna otra ruta.

—¿Puede al menos decirme por qué?

—No estoy eligiendo esta ruta por capricho. Estoy familiarizado con algunos de los sectores estelares en el camino. Todos merecen una visita. No quiero pasar los próximos meses y años encerrado en mi nave fábrica.

—Muy bien, entonces. Exploraremos esta ruta más a fondo y verificaremos si hay peligros en el camino. La seguridad total no puede garantizarse en el espacio, pero podemos minimizar los riesgos evitando regiones inestables.

La ruta que Ves se adelantó a establecer pasaba por cuatro cúmulos estelares diferentes. Comenzaba desde el Cúmulo Estelar Yeina y pasaba por los Cúmulos Estelares Bardo y Fermi hasta que finalmente llegaba al centro del Cúmulo Estelar Antilla.

Este último albergaba una de las nuevas puertas de más allá desarrolladas por los Dos Grandes y gestionadas por el Consorcio de la Puerta.

¡El misterioso Protector del Templo podría haber pasado por esta misma puerta!

Para ser honesto, esta no era la ruta más corta ni rápida. Sin embargo, Ves no quería viajar en ninguna otra dirección por una razón importante.

¡El Sector Estrella Samuel Sonriente formaba parte del Cúmulo Estelar Fermi!

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com