Capítulo 2551: Misión Obligatoria

Un sector estelar enano. Ves casi no pudo creerlo al principio. ¿Cómo demonios hicieron estas variantes reprimidas de humanos para derrocar tantos estados de tercera y segunda clase en el lapso de solo unas pocas décadas?

¡Fue demasiado rápido y demasiado irreal!

La historia tenía más sentido cuando Ves pensaba en quién se benefició realmente de este desarrollo anormal. Si Ves ignoraba a los enanos, entonces quedaba claro que los Dos Grandes y más específicamente la MTA definitivamente se beneficiaron.

Esto implicaba que el Sector Estelar Samuel Sonriente estaba bajo mayor observación. Eso era una mala noticia para Ves, ya que estaría entrando en el territorio de los campos experimentales de otra persona.

¡Los científicos odiaban que factores externos afectaran sus experimentos!

Ves debería saberlo ya que él era uno de ellos. Aunque no estaba seguro de cuánto podría hacer en el Samuel Sonriente, dudaba que la MTA o al menos alguien en la organización se complaciera si interrumpía el orden normal del Imperio Vulcan.

Esto significaba que Ves tenía que mantener un perfil bajo si quería entrar en este sector estelar enano. Quizás podría tener que dejar atrás toda su flota para entrar a Samuel Sonriente como un invitado.

Todas estas restricciones lo hacían sentir más ambivalente sobre su objetivo de sacar el Acero Timpala que enterró en el sector estelar.

Aunque a Ves le gustaba arriesgarse de vez en cuando, no le entusiasmaba la perspectiva de entrar en una región llena de enanos supremacistas hostiles.

—¡Lo que es aún peor es que son enanos de mi propia creación!

Ves nunca esperó que Samuel Sonriente se saliera de control hasta este punto. ¡Se dio cuenta plenamente del horror de poder cambiar el pasado!

Después de terminar su discusión con el Mayor Verle, regresó a la Rosa Escarlata y comenzó a leer sobre el Samuel Sonriente, el Imperio Vulcan y la Fe de Vulcan.

Según la red galáctica, no había diferencias funcionales entre los tres. El Sector Estelar estaba dominado por un único estado de segundo orden. El estado estaba altamente entrelazado con su religión principal.

La Fe de Vulcan se originó en los antiguos esclavos mineros de Desala X. Parece que después de que Ves ayudó a los rebeldes a escapar, la MTA tomó en cuenta sus quejas y sancionó severamente a la Casa Kantis.

¡La casa noble realmente tuvo que entregar sus activos a los enanos!

Esto le dio a los esclavos mineros liberados un territorio propio que no podía ser recuperado. Fue allí donde el Movimiento de Resistencia Desala se transformó en el Movimiento Justicia Enana, que tenía como objetivo liberar a los enanos más allá del Sistema Desala.

También fue en este período de la historia donde los rebeldes originales comenzaron a propagar sus creencias en Vulcan.

«Estos enanos son demasiado crédulos.»

La creencia en Vulcan se extendió rápidamente. Los antiguos esclavos mineros no sabían nada y fácilmente fueron engañados para adorar a un dios inexistente.

Gran parte de la base del moderno Imperio Vulcan se originó en este período. Al atraer mucha ayuda externa, los esclavos liberados se desarrollaron vigorosamente.

Cuanto más leía Ves sobre los vulcanitas, como los ciudadanos enanos del Imperio se llamaban a sí mismos, más aborrecía al monstruo que creó.

Frases como «muerte a la gente alta» y «la galaxia pertenece a la especie enana» se pronunciaban con una regularidad alarmante. Cualquier noción de coexistencia pacífica con los humanos inmediatamente atraía condena generalizada de los supremacistas enanos.

¡Cada enano odiaba a los humanos normales! La única diferencia era hasta qué punto deseaban la muerte y ruina para la gente alta. Algunos querían voltear la situación contra los humanos y esclavizarlos. ¡Otros querían eliminarlos por completo!

Afortunadamente, a pesar de sus grandes palabras, los enanos nunca se extendieron más allá de Samuel Sonriente. Los estados y sectores estelares circundantes se mantenían muy alerta contra los humanos variantes de alta gravedad. Cada uno de ellos firmó un tratado que requería formar un bloqueo que mantuviera a los enanos confinados en su propio sector estelar.

Este era el statu quo actual. El Imperio Vulcan tenía el poder de vida y muerte en Samuel Sonriente, pero los vulcanitas instantáneamente perdían todo su poder de disuasión una vez que salían.

La falta de respeto y comprensión mutua entre humanos y enanos hacía que los dos grupos intensificaran sus odios hacia el otro.

Si Ves entraba imprudentemente en el Sector Estelar Samuel Sonriente, ¡probablemente atraería mucha hostilidad enana!

—¡Esto es imposible!

Colarse era posible, pero difícil. Los vulcanitas patrullaban intensamente su propio espacio y reunían despiadadamente tantos elementos cercanos como fuera posible para aplastar a cualquier intruso.

Obtener una exención era difícil. Incluso si tuviera una, había muchos radicales que estaban dispuestos a ignorar las consecuencias para matar a un humano invadiendo su espacio.

—Hay una alternativa…

La mera idea de transformar su cuerpo en el de un enano lo repulsaba. ¡No quería cambiar su cuerpo! Sería una cosa si hubiera nacido enano, pero no lo era. Creció siendo humano con proporciones normales. Su cuerpo actual era parte de su identidad y en gran medida estaba feliz con él. ¡Estaría traicionándose a sí mismo si se transformaba en algo diferente!

—Eso no es todo. Todavía no he considerado la reacción de Gloriana —musitó.

¡No había manera de que su esposa quisiera que su esposo perfecto se convirtiera en un enano! ¡Lo mataría si se acercara a su cama con una forma más baja y robusta!

Aunque Ves había oído que el procedimiento de transformación corporal era reversible, no era un asunto trivial. De lo contrario, muchos enanos habrían podido convertirse en gente alta.

No importaba cómo lo mirara Ves, la dificultad de entrar en Samuel Sonriente, recuperar el lote escondido de Acero Timpala y salir con vida era inmensa.

La amenaza planteada por los Vulcanitas superaba la de los piratas Nyxianos.

Aunque la Alianza Allidus había crecido hasta el punto de poder desplegar buques de guerra, su falta de legitimidad, sus recursos limitados y su base de población escasa significaba que su fuerza real era bastante manejable.

Los piratas solo lograron repeler a los Dos Grandes aprovechando el entorno complicado y aprovechando la fuerza de los dioses oscuros.

En cuanto a los Vulcanitas, no eran un montón de piratas despreciables. Formaron un estado adecuado que gobernaba sobre miles de sistemas estelares y billones de enanos.

¡El Imperio Vulcan al menos igualaba a la Coalición de Viernes y la Hegemonía Hexadric, si no era mayor!

—Bueno, al menos tengo tiempo para idear un plan. No tengo que resolver este problema de inmediato.

Su flota primero tenía que salir del Cúmulo Estelar Yeina, pasar por el Cúmulo Estelar Bardo, entrar en el Cúmulo Estelar Fermi antes de llegar al alcance de Samuel Sonriente.

Dependiendo de cuántas paradas hiciera, probablemente tomaría alrededor de dos años llegar al sector estelar enano. Primero debería abordar prioridades más inmediatas mientras planea tranquilamente cómo quería recuperar su gran premio.

Para ser honesto, si Ves tuviera la opción, preferiría saltarse este objetivo. El Imperio Vulcan era demasiado peligroso para él. Recuperar su valioso alijo iba a ser difícil.

Esto no debería ser la única fuente de Acero Timpala. Tal vez podría tropezar con otra muestra en el Océano Rojo. Incluso si la galaxia enana carecía de este exótico ultra-raro, mientras creciera lo suficientemente poderoso, habría otras formas de obtener lo que quería.

Sin embargo… Ves temía que el Sistema no aceptara amablemente este curso de acción. Podría ser lo suficientemente paciente como para esperar, pero el Sistema podría no serlo. Era imposible saber cuán urgentemente el Sistema necesitaba los materiales estipulados por las Misiones de Suministro, pero tenían que ser al menos algo vitales.

¿Qué haría el Sistema si su usuario actual ignorara una oportunidad para reponer parte de su fuerza perdida?

Si Ves estuviera en su lugar, podría decidir cambiar a otro usuario.

“` No estaba seguro de si el Sistema estaría dispuesto a hacerlo. Cuanto más aprendía Ves sobre el Sistema y el Pacto de los Cinco Pergaminos, más entendía su propio valor. Diseñadores de mechs como él eran difíciles de encontrar. El Sistema también compartía una relación desconocida con su madre.

Dicho esto, la incertidumbre que rodeaba los motivos del Sistema dejaba a Ves en la oscuridad. No se atrevía a actuar con demasiada presunción. El riesgo de provocar una reacción adversa del Sistema pendía sobre su cabeza como la espada de Damocles.

Aunque Ves estaba muy orgulloso de sí mismo, sabía que no habría llegado tan lejos sin su ayuda. El Sistema le ayudó a alcanzar la prominencia. Podría fácilmente derribarlo.

«Ugh. Primero lleguemos a Samuel Sonriente. Por ahora, debería volver a diseñar mis mechas.»

Mientras el Clan Larkinson se ocupaba de integrar los envíos entrantes de mechas y naves estelares, el Departamento de Diseño finalmente completó sus preparativos iniciales.

Ves, Gloriana y Julieta se pararon frente al laboratorio de diseño. Los tres jóvenes trabajadores se enfrentaron a los Braves y Eruditos.

Debido a la mala sangre entre Gloriana y Julieta, las dos mujeres se mantuvieron alejadas una de la otra. Ni siquiera hablaban juntas, y mucho menos colaboraban al mismo tiempo.

Su problemática relación continuaba dándole muchos dolores de cabeza a Ves. Si bien no era imposible que las dos colaboraran en un diseño de mech, tenían que trabajar de manera secuencial en lugar de concurrentemente. Esto no facilitaba la cooperación y definitivamente afectaría la calidad del producto final.

No tenía otra opción. Ves debería estar contento de que las dos mujeres estuvieran dispuestas a comprometerse hasta este punto. Habría sido mucho peor si las dos se negaran a trabajar en un diseño de mech que su adversaria había tocado.

—En las últimas semanas, hemos desarrollado nuestros seis proyectos —Ves se dirigió a la multitud—. Con los datos recopilados por los Departamentos de Diseño, Marketing e Investigación de Productos, sabemos dónde nos encontramos en nuestros diseños de mechs propuestos. Cada uno de ellos es viable según los datos, y eso es suficiente para seguir adelante. Hoy, comenzaremos oficialmente los seis proyectos de diseño.

Todos los diseñadores de mechs que lo escucharon inmediatamente se llenaron de esperanza. Si bien los diseños de mechs de segunda clase eran mucho más complicados de diseñar, también representaban el futuro del Clan Larkinson. Era esencial que cada asistente de diseñador de mechs se volviera competente en trabajar con ellos si querían mantener el ritmo con los diseñadores líderes.

Gloriana tomó el relevo de Ves. —Diferente de antes, asignaremos dos equipos de diseño a cada proyecto de diseño. Su carga de trabajo es mayor, pero el impacto general que pueden hacer es menor. No se decepcionen por eso. El trabajo en el que se involucrarán los empujará hasta que se acostumbren más a trabajar con mechs de segunda clase. Mientras demuestren que son capaces de manejar este nivel de trabajo, se les confiarán trabajos más importantes. ¡Convertirse en un diseñador de mechs de segunda clase a la par con nosotros está a la vuelta de la esquina si llegan a este punto!

—Tenemos seis meses para completar nuestros proyectos —Ves cruzó los brazos—. Independientemente del estado del diseño del mech en cuestión, lo finalizaremos una vez que el plazo se acerque. Su ayuda es crucial. Recibirán méritos adicionales de Larkinson si alcanzamos nuestro objetivo.

Los ojos de todos se iluminaron. La perspectiva de poder trabajar en proyectos de diseño de segunda clase no era tan atractiva como ganar más méritos. Los Braves ya habían estado presumiendo de cuántos méritos recibieron por participar en la Campaña de la Brecha de Nyxian.

Ves rápidamente explicó otros temas de importancia. Abordar seis diseños de mechs de segunda clase era muy exigente para el Departamento de Diseño, pero estaba bien siempre que todos hicieran su trabajo.

El único problema para Ves era que los Eruditos estaban mejor equipados para el desafío que los Braves. Tal vez los primeros se perdieron de experimentar batallas de cerca en el Hueco Nyxiano, pero no desperdiciaron su tiempo en Cinach. ¡Los Eruditos definitivamente estaban más avanzados en absorber conocimiento!

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