Capítulo 2559: Encuesta a los Candidatos a Experto

Los candidatos expertos del Clan Larkinson respondieron a la convocatoria sin ninguna duda.

No importaba si estaban tomando una siesta o en medio de la práctica, todos dejaron lo que estaban haciendo y abordaron un transbordador que los llevó a la Rosa Escarlata.

La fragata móvil de suministros no tenía suficiente espacio para acomodar tantos transbordadores llegando al mismo tiempo. Ves hizo una mueca al ver una pequeña fila formándose en la parte trasera de su barco personal.

—Necesito un barco más grande.

Desde que Ves secuestró la Rosa Escarlata del Cuerpo de Reserva de la Coalición, se enamoró de sus características avanzadas y su rendimiento estelar. Su barco anterior era el Barracuda, que en realidad solo era un juguete para gente rica.

Sin embargo, solo unos pocos años después de adquirirla, Ves ya no se sentía impresionado con su barco personal. El Clan Larkinson había crecido y Ves se había vuelto más ocupado. El alcance de su trabajo creció y sus demandas sobre las instalaciones externas aumentaron.

Aunque las fragatas móviles de suministros estaban diseñadas para satisfacer las necesidades de los diseñadores de mechs, la Rosa Escarlata ya no era adecuada para sus propósitos.

Esperaba con ansias obtener su nave fábrica. El enorme volumen de este barco de 2 kilómetros de largo poseía suficiente espacio para satisfacer todas sus necesidades en las próximas décadas.

Solo un barco capital podía mantenerse al día con su crecimiento. Su nueva nave fábrica no solo serviría como el corazón industrial de la flota Larkinson, sino que también serviría como su asiento personal de poder para los tiempos venideros.

Incidentes como el pequeño atasco que se estaba formando frente a la abarrotada bahía de hangar de la Rosa Escarlata ya no tendrían lugar.

Un corto tiempo pasó antes de que el primer candidato experto invitado entrara en su camarote.

Afortunado, quien había aparecido de nuevo por alguna razón, levantó la cabeza con curiosidad.

—Miau.

La Comandante Casella Ingvar saludó a Ves tan pronto como entró y se acercó a su escritorio.

—¿Me ha convocado, señor?

—Lo hice. Por favor, tome asiento.

Mientras Casella se sentaba, su mascota batió sus alas y se lanzó al aire.

—Chirp. Chirp.

El pájaro parecido a un jilguero voló sobre Afortunado de manera burlona.

—Mirrie. No molestes a Afortunado así.

—Chirp chirp!

—¡Miau!

Aunque Mirrie estaba volando alto en el aire, Afortunado usó sus habilidades de vuelo para elevarse directamente hacia arriba antes de capturar al pobre pájaro.

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—Chirp chirp chirp!

Por fortuna, Afortunado solo estaba jugando con Mirrie. La soltó tan pronto como disfrutó de su victoria. El pájaro no se resignó a esta derrota y comenzó a batir sus alas aún más fuerte.

Ves y Casella ignoraron el espectáculo secundario.

—Entonces, comandante. He oído que te estás adaptando bien a tu nueva posición. ¿Cómo están los Centinelas?

La comandante Centinela asintió. —Están mejorando, señor. He implementado algunas medidas para elevar la moral y sacarlos de su depresión. Me gustaría agradecerle por asignarnos algunos de los nuevos mechs de segunda clase. Muchos pilotos de mechas Centinela se han emocionado por pilotar estas máquinas. Nuestro único pesar es que no tenemos suficientes para satisfacer a todos mis hombres. Por ahora, he establecido un horario rotativo para dar a cada piloto de mecha una cantidad equitativa de tiempo para practicar con las nuevas adiciones.

—Eso suena bastante justo, pero ¿alguna vez has pensado en establecer un esquema de recompensas? —dijo Ves—. Al dejar que los Centinelas con mejor rendimiento tengan más acceso a los mechs de segunda clase, puedes motivarlos a trabajar más duro.

Casella negó ligeramente con la cabeza. —Magdalena sugirió eso también, pero por cada ganador, hay al menos diez perdedores. Necesitamos fomentar la cooperación, no la competencia.

Aunque Ves no estaba del todo de acuerdo con eso, no se molestó en discutir con ella. Quizás su enfoque funcionaba mejor.

Ves comenzó a hacer más preguntas. Casella las respondió libremente con clara pasión en su voz.

Cuanto más hablaban, más reconocía Ves que Casella estaba en su elemento.

Los Centinelas Vivientes amaban a su nueva comandante. Como candidata experta, Casella ganó mucha admiración desde el principio. Esto hizo que todo fuera más fácil para ella. Cuando comenzó a implementar algunas reformas, apenas alguno de los Centinelas resistió sus ideas.

Ves pensó que sin su identidad como candidata experta, Casella habría enfrentado mucha más resistencia de sus propios hombres. Los Centinelas Vivientes estaban en bastante mala forma una vez que concluyó la Campaña de la Brecha de Nyxian.

No era justo, pero así era la vida. Casella no rechazó los beneficios otorgados por sus logros de pilotaje, sino que los aprovechó en su lugar. A través de su liderazgo proactivo, los Centinelas finalmente estaban comenzando a avanzar nuevamente.

A través de esta pequeña discusión, Ves obtuvo una fuerte impresión de Casella como candidata experta.

Estaba claro que quería dedicarse al liderazgo y la responsabilidad.

De hecho, Ves incluso vio la sombra del coronel Ark Larkinson en la comandante Centinela.

Casella era diferente de la comandante Orfan y la comandante Dise, quienes eran guerreras primero y oficiales después. Las últimas dos estaban principalmente apasionadas por sus habilidades marciales. Aunque no rechazaban la necesidad de comandar a sus subordinados, no se obsesionaban con ello tanto como otras personas.

Por lo que podía ver, Casella estaba en su elemento cuando estaba comandando. Si Ves le quitara eso, apenas quedaría nada.

Lo que era extraño para Ves era que su potencial espiritual activo y en desarrollo era muy inusual en naturaleza.

Era difícil para él describir sus atributos espirituales. Por lo que podía decir, sus atributos eran oscuros, sombríos, silenciosos, pensativos, pacientes, calmados y fríos.

Sin embargo, aunque Casella encarnaba todos estos rasgos, no parecía ser demasiado extrema.

Francamente hablando, Ves estaba confundido. Tanto Casella como su hermano poseían peculiaridades atributos espirituales que en realidad eran opuestos por naturaleza. Sus complejos atributos espirituales originalmente lo impulsaron a contratarlos, pero ahora que los tenía, estaba un poco perdido.

Él se encogió de hombros internamente. No tenía que prestar demasiada atención a la interacción de sus atributos espirituales. Hasta donde podía decir, la Comandante Casella se trataba de liderar a la gente, y eso era suficiente.

Ahora que había medido a ella, Ves volvió a su propósito original.

—Si llegas a avanzar a piloto experto, ¿qué te gustaría hacer? —preguntó.

La pregunta directa dejó a Casella perpleja por un segundo.

—No estoy segura, señor. Según las regulaciones, se supone que debo renunciar a mi puesto y trasladarme al Salón de los Héroes. Es solo que…

Ves le ofreció una sonrisa amistosa. —¿Te reacias a dejar tu mando?

—Sí. Disfruto mi trabajo actual y no veo que eso cambie si alguna vez logro avanzar —admitió.

—Podrías tener la oportunidad de mantener tu mando una vez que te conviertas en piloto experto.

Sus ojos se abrieron de sorpresa. —¿No es eso contrario a las regulaciones?

Él se rió. —Tal vez sea mejor entender el contexto detrás de esta regla. El Salón de los Héroes tiene un propósito especial. Su objetivo es crear una separación entre nuestros pilotos expertos y el resto de nuestro clan. No hacemos esto para marginar a nuestros pilotos expertos, sino para limitar su influencia para que no dominen a los demás. El Clan Larkinson debe ser gobernado por todos los Larkinson, no por unos pocos clanes selectos.

Casella frunció el ceño. —¿No será peligroso hacer una excepción para mí en ese caso?

—La amenaza está ahí, pero los beneficios superan los costos. Solo tiene sentido aplicar las reglas cuando producen los mayores beneficios. Creo que en tu caso sería mucho mejor para nuestro clan si permitiéramos que mantuvieras tu mando.

Mucha felicidad fluyó de la Comandante Casella. ¡Se sintió enormemente aliviada ahora que Ves le había dado una oportunidad!

—¡Gracias, patriarca! Esta es una muy buena noticia para mí. Incluso pensé en suprimir mi progreso si no podía obtener una exención.

¡Si Casella realmente hiciera eso, el Clan Larkinson estaría perdiendo una oportunidad! Aunque el Clan Larkinson tenía demasiados pilotos expertos en este momento, no se perdonaría si permitía que un candidato experto se reprimiera debido a una sola regla.

Aunque no era completamente apropiado para Ves contradecir una de sus propias reglas, no le importaba. Como el Patriarca del Clan Larkinson, podía salirse con la suya rompiéndolas de vez en cuando.

Después de que terminó su conversación con Casella, ella se levantó, tomó su pájaro y salió del compartimento.

Ves hizo algunas notas en su implante. En su opinión, debía reforzar el desarrollo de Casella como una piloto experta proporcionándole un mech personalizado orientado hacia el mando, liderazgo y responsabilidad.

No estaba de más obtener al menos un piloto experto que sobresaliera en el mando. El Coronel Ark Larkinson estableció un ejemplo estelar de cómo un individuo así podría afectar dramáticamente el rendimiento de miles de pilotos de mechas.

—Siguiente.

El hermano de Casella entró después.

A diferencia de su hermana, Imon Ingvar no era tan reservado. Se dirigió al escritorio y saludó a Ves antes de sentarse.

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Su perro, Dalson, ya estaba enfrentándose con Afortunado.

—¡Miau!

—¡Guau!

—Bueno, Imon. Veo que todavía llevas el uniforme de los Avatares. ¿Por qué no seguiste a tu hermana?

—Los Centinelas no me convienen. —Imon se encogió de hombros—. Me siento genial luchando junto a los Avatares. Cada uno de ellos son hermanos y hermanas para mí. Si me traslado a los Centinelas, tendré que empezar de nuevo con pilotos de mechas que no son tan buenos.

—¿Cuál es tu aspiración?

—Yo… ¡quiero convertirme en un gran piloto de mechas! Quiero superar mis límites. Solo he dado el primer paso hasta ahora, pero estoy seguro de que puedo convertirme en un piloto experto como el Venerable Joshua. ¡Si él puede hacerlo, yo también! —Imon respondió con confianza.

Esa fue una aspiración notablemente simple para Ves. Sonaba bastante superficial y no tan seria, pero percibió la sinceridad de Imon.

La discusión continuó por otros diez minutos. Ves hizo una serie de preguntas sobre la vida de Imon en el Clan Larkinson y su tiempo en los Avatares.

—No soy como mi hermana. No sé por qué otros siguen comparándome con ella, pero soy completamente diferente —insistió—. Sé que ella está haciendo grandes cosas en los Centinelas Vivientes, pero no quiero ser responsable de tanta gente.

Ves rápidamente se apresuró a tranquilizarlo. —No tienes que tener miedo de eso. Muchos candidatos expertos y pilotos expertos no están hechos para el mando. Si quieres concentrarte en desarrollar tus habilidades de pilotaje, entonces te proporcionaremos muchas oportunidades.

Comparado con su hermana, Imon era mucho más directo. Era el tipo de piloto de mechas que no dudaba en lanzarse de cabeza a la batalla. También era un poco impulsivo y no siempre pensaba las cosas bien.

¿Qué se suponía que debía hacer Ves con un piloto de mechas tan terco como Imon?

¿Debería permitir que Imon siguiera progresando con estas líneas o debería trazar sus propias líneas y obligar a Imon a seguir sus arreglos?

Ves tenía dificultad para decidir. Una gran parte de él quería tratar a Imon como un notable experimento de control. Quería evitar intervenir en la progresión mental del candidato experto y ver qué sucedía si Imon alguna vez superaba.

Bueno, no era como si tuviera escasez de candidatos expertos. Podía aplicar sus ideas a sus otros candidatos expertos igualmente.

Ves hizo una pregunta más antes de dejar que Imon se fuera.

—Si alguna vez avanzas a piloto experto, ¿cómo te gustaría que se viera tu mech experto?

—¿No se supone que eso lo debes decidir tú, señor?

—Como el receptor, tu opinión cuenta. No podemos garantizar un buen ajuste si no sabemos qué prefieres ver en tu mech experto.

—Bueno… Realmente no sé qué quiero en mi mech experto. —Imon frunció el ceño—. Me gusta pilotar mechas de espadachín, pero puedo pilotar otros mechas cuerpo a cuerpo también. Supongo que estoy bien siempre que me des un mech experto con un fuerte poder de ataque. ¡No me des uno de esos mechas Hexer, eh! ¡Prefiero morir antes que pilotar un mech femenino!

—Tendré eso en cuenta si surge la necesidad de diseñar tu mech experto.

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