Capítulo 2568: Mujer dócil

Mientras que Gloriana no era fácil de tratar, Ves ya había establecido una buena relación de trabajo con ella. Incluso si estaban en desacuerdo el uno con el otro, siempre lograban resolver sus diferencias de alguna manera.

Juntos, establecieron un plan integral para el Querubín, el Guerrero Brillante IB y la Piraña Feroces IB.

Ves decidió que había pasado suficiente tiempo con Gloriana después de manejar estos proyectos. Se levantó de su asiento y comenzó a moverse hacia el otro lado del laboratorio de diseño.

—¿Vas a visitar a Julieta ahora?

Se detuvo. —Sí, así es.

—No hagas nada travieso. Estoy vigilándote. Eres mío.

—Por millonésima vez, Gloriana. No tienes que preocuparte por estas fantasías irreales. Si realmente me amas, entonces deberías saber cuánto valoro la lealtad.

Ella dirigió una mirada analítica hacia él. ¡Era como si ella ignorara por completo sus palabras!

Ves no se molestó en enredarse más con su esposa sobreprotectora. Se inclinó para darle un beso rápido antes de dirigirse a la esquina de diseño de Julieta.

—Hola.

—Hola.

La Hermana Penitente se volvió de su estación de trabajo para enfrentarlo. —Acabo de recibir tu memo sobre el nuevo sistema de nombres. Déjame adivinar. ¿Tu esposa inventó este esquema?

Él asintió. —Tiene sentido. En el futuro, diseñaremos muchos más mechas, muchos de los cuales se derivarán de otras versiones. Necesitamos asegurarnos de no perdernos en la confusión de nuestra propia creación.

—Creo que es un buen método para nombrar nuestros diseños.

—¿Incluso cuando proviene de Gloriana? —Ves levantó una ceja.

Ella se encogió de hombros tímidamente. —No odio a tu esposa, señor. Simplemente no me gusta porque… ya sabes. Independientemente, una buena idea es una buena idea. Hay muchos aspectos objetivos y subjetivos en el diseño de mecas. Aunque podamos discrepar sobre el último, debemos tener cuidado de no distorsionar la verdad.

—Eso es extraño de escuchar de una Hermana Penitente.

Julieta enderezó su espalda. —Soy una Hermana Penitente, así como una diseñadora de mechas. No veo contradicción aquí. Persigo la verdad en ambas identidades.

—¿Cómo funciona eso?

—Como Hermana Penitente y devota Hexer, busco la verdad detrás de nuestro lugar en la vida. ¿Cuán superiores son las mujeres? ¿Cuán inferiores son los muchachos? ¿Qué debemos hacer para ponernos al nivel de la gloria de la Madre Superior? Cada una de mis hermanas lidia con estas preguntas profundas todos los días. No subestimes la dificultad de responderlas. Volviendo a la Hegemonía, incluso nuestras matriarcas más honoradas han fallado en llegar a una respuesta definitiva. En comparación, diseñar mechas es mucho más fácil.

Ves torció su boca. Julieta lo hizo sonar como si la basura religiosa que mencionaba fuera ciencia seria.

—¡Objeción enérgica a esta comparación!

Decidió adoptar el mismo enfoque que usaba siempre que Gloriana sacaba algo sin sentido. Ignoró todo lo que decía relacionado con la fe e intentó desviar la conversación de nuevo a territorio normal.

—Deberíamos centrarnos en nuestro trabajo. Gloriana y yo acabamos de tomar algunas decisiones importantes con respecto a algunos de nuestros proyectos de diseño. Déjame ponerte al corriente sobre nuestras decisiones de diseño…

Cuando Ves rápidamente puso a Julieta al día, ella comenzó a proporcionar su propia opinión sobre los asuntos. Especialmente tenía muchas opiniones sobre la dirección que deberían tomar con respecto a la Piraña Feroces IB y el Querubín.

—La Piraña Feroces y la versión espacial del Querubín pueden parecer ambos mecas ligeros, pero sus características de vuelo y movimiento son dramáticamente diferentes —explicó—. La Piraña Feroces es un mecha de alto presupuesto que obtiene altas calificaciones en términos de reservas de energía, pico de salida energética, gestión del calor y otras cualidades. El Querubín, por otro lado, es como un juguete. Tiene demasiadas restricciones. No solo estamos confinados a usar componentes más baratos, sino que también tenemos que conformarnos con componentes simplificados para no sobrecargar a los pilotos de mecas.

—¿Tienes algún problema con eso, Julieta?

—No necesariamente, señor. Es solo molesto que tenga que adoptar un enfoque diferente para el Querubín. Necesitamos adoptar un enfoque de racionamiento y limitar estrictamente cuánto capacidad y otros recursos gastamos para integrar cualquier parte en el diseño.

Ves recordó que Julieta probablemente carecía de experiencia en el diseño de mechas de tercer grado. Como orgullosa graduada del Instituto Artemis, ella era casi tan élite como Gloriana en la industria de mechas de la Hegemonía. Apenas había alguna razón para que alguien tan bueno como ella se metiera en mechas menores.

—Necesitas acostumbrarte a diseñar mechas bajo estas limitaciones —le advirtió—. La LMC comenzó como una empresa de mechas de tercer grado. Apenas comenzamos a diseñar mechas de segunda clase no hace mucho. Si bien pretendo aumentar nuestra producción de diseños de mechas de segunda clase, no abandonaremos el mercado de mechas de tercer grado.

Julieta parecía confundida. —¿Por qué harías eso? La rentabilidad de los mechas de segunda clase es mucho mayor.

—Hay múltiples razones. Los mercados de mechas de segunda clase son mucho más complicados. Tampoco quiero pasar por alto el mercado de mechas de tercera clase. Dedicar nuestras energías a un mercado podría ser suficientemente rentable, pero estar activos en ambos mercados a la vez es aún más rentable.

—Es una carga bastante grande seguir atendiendo los mercados de mechas de tercera clase.

Ves agitó su mano con desdén. —No es gran cosa. Los proyectos de diseño de mechas de tercer grado se consideran proyectos menores en nuestro departamento. Podemos dejar la mayor parte del trabajo a nuestros asistentes y solo supervisar su progreso de vez en cuando. De hecho, esto es una buena práctica para ellos. Aquellos que lo hagan bien en estas circunstancias pueden ejercitar sus nacientes filosofías de diseño.

Había otra razón importante por la que no quería abandonar el mercado de mechas de tercera clase.

El enorme volumen de ventas proporcionaba mucho feedback espiritual a sus espíritus de diseño. De hecho, para algunos de ellos, recibían mucho más feedback espiritual del que podían manejar.

Aunque eso no era del todo bueno, ¡era mucho más preferible que la alternativa! ¡Espíritus de diseño pobres, estancados y empobrecidos como Bravo solo podían soñar con ganar tantas recompensas!

Ves no tenía que preocuparse de que alguno de sus espíritus de diseño pasara hambre mientras millones de pilotos de mechas continuaran pilotando mechas relacionados.

Si bien había muchas diferencias entre los pilotos de mechas de tercera clase y los pilotos de mechas de segunda clase, eran en su mayoría los mismos en lo que respecta a la calidad y cantidad de feedback espiritual que proporcionaban.

Incluso los candidatos expertos y los pilotos expertos no eran diferentes. A lo sumo, los pilotos expertos de segunda clase eran un poco más vigorosos y variados debido a su herencia y entrenamiento superiores.

Aunque no podía contarle todo eso a Julieta, era suficiente para dejar clara su posición.

—Usted está a cargo, señor —ella dijo humildemente—. Si esta es su política, entonces me pondré al día sobre cómo diseñar un mecha menor.

—Eso es exactamente lo que quiero escuchar.

Ves resistió el impulso de acariciar su cabeza y llamarla una buena chica.

A diferencia de su obstinada y mandona esposa, Julieta se comportaba notablemente bien. No pudo evitar estudiar su apariencia un poco más profundamente.

No era ni demasiado alta ni demasiado baja. Estaba moderadamente en forma debido al entrenamiento que había recibido como Hermana Penitente. Poseía un cabello castaño ordinario que llevaba recogido en una simple coleta y no usaba maquillaje en absoluto.

Quizás el único defecto real en su apariencia era el símbolo ♂ tatuado en su rostro. Si no fuera por esta marca de vergüenza, Ves podría haberla llamado hogareña.

Aunque Ves no sentía ninguna atracción especial por Julieta, brevemente imaginó cómo sería tener una relación con la Hermana Penitente.

No se podía obviar el hecho de que Julieta era una Hexer. Una devota, además. Sin embargo, era completamente opuesta a Gloriana en cuanto a su comportamiento.

A pesar de su pasado turbio como cultista y extremista, Julieta se había vuelto mucho menos combativa y mucho más moderada durante el último mes. La Red Larkinson, la Madre Superior, las dificultades que atravesaron todos jugaron un papel en desradicalizarla a ella y a sus compañeras hermanas.

En su estado actual, Julieta sería una compañera mucho más encantadora que Gloriana.

Lo que a Ves especialmente le gustaba de la diseñadora Hermana Penitente hasta ahora era su deferencia hacia él. Aunque su actitud hacia él se basaba en gran medida en la creencia errónea de que él era el hijo de la Madre Superior, en realidad le gustaba bastante.

Los Hexers eran mucho más tolerables cuando dejaban de lado su actitud superior hacia él y lo admiraban en su lugar. Eso era algo que Gloriana rara vez hacía, para su pesar.

Mientras Ves seguía mirando a Julieta, el tercer diseñador líder del Departamento de Diseño sintió que el ambiente entre los dos se había vuelto un poco raro.

—¡MIAU!

—¡Ay!

¡Ves casi saltó de su asiento!

Rápidamente se dio la vuelta para ver a una Clixie iracunda mirándolo fijamente. El Gato Centinela Rubathiano le siseó una advertencia. Sus dientes al descubierto dejaban claro cómo había logrado hacerle sentir dolor.

—¡Tú, ¿qué estás haciendo?!

—¡Miau miau miau!

—Oye, ¡no era eso! Eres un gato. ¿Qué sabes tú de humanos? ¡Solo estaba pensando en mechas!

—Miau. Clixie simplemente siseó de nuevo.

Ves suspiró con exasperación antes de darse la vuelta para buscar a Afortunado. Resultó que su propio gato flotaba cómodamente sobre su cabeza.

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—¿No vas a defender a tu amo, Afortunado?

—¿Miau?

—¡Acaba de morderme! ¿No ves el problema en eso?

—Miau miau.

—¡Qué gato tan vigilante eres! ¿Debería reducir tu dieta a la mitad o algo así?

—Miau.

—¡Dije que no robaras!

Renunció a Afortunado. Se sentó con cuidado. Mientras tanto, Clixie no se había ido en absoluto. Saltó al puesto de trabajo y descansó su cuerpo en él. Sus profundos ojos azules seguían mirando de cerca a Ves.

—Eh, ¿de qué se trató eso? —preguntó Julieta titubeante.

—No es nada. A nuestros gatos les gusta hacer travesuras de vez en cuando.

Aunque Julieta no parecía creer su historia, no se molestó en enredarse más con ella. Estaba mucho más interesada en avanzar en sus proyectos de diseño.

Después de calmarse, Ves presentó el mecha que tenía la intención de diseñar para las Hermanas Penitentes.

—Hasta ahora, he estado pensando en el tipo de mecha que deberíamos adoptar para este mecha en particular. Recuerda, tiene un propósito especial. No solo está destinado a sacar lo mejor de tus hermanas, sino que también debe ser capaz de amenazar a mechas vastamente superiores.

Su idea era muy audaz. Tan audaz, de hecho, que Julieta no estaba completamente a bordo con su plan.

—Incluso si este mecha obtiene fuerza de la Madre Superior, como afirmaste, no podemos depender de ella para todo. Debemos luchar confiando en nuestra propia fuerza. Eso es lo que realmente nos mantiene fuertes. No sé si algún mecha de segunda clase que diseñemos sea capaz de desafiar el poder de un meca de primera clase.

Ves apretó los labios. —Somos diseñadores de mechas. Hacemos posible lo imposible. Incluso si la idea es ridícula, lleva a cabo su realización. Incluso si no alcanzamos nuestro objetivo, todavía terminaremos con un mecha que es lo suficientemente poderoso para desafiar a mechas de segunda clase muy poderosos.

—¿No está nuestro departamento ya trabajando en un mecha anti-experto para el Ejército Hex?

—Tienes razón, pero el Meca Cegador es simplemente otro modelo auxiliar. Su objetivo no es derrotar a un piloto experto, sino debilitarlo. El Ejército Hex es lo suficientemente poderoso como para desplegar muchos otros mechas para aprovechar la apertura creada por nuestro Meca Cegador. Lo que tengo en mente para las Hermanas Penitentes es mucho más ambicioso.

Reveló cautelosamente algunos de los principios detrás de su idea de un Mec Hermana Penitente. ¡Las formaciones de batalla desempeñan un papel central para este mecha!

Anteriormente, solo conectaba a los pilotos de mechas a la red de batalla. ¡Esta vez, quería integrar tanto el mecha como el piloto de mechas en la misma red!

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