Capítulo 2574: Gran Capitana Daria-Maria Vraken

Este fue un momento histórico.

Por primera vez, Ves se subió a una nave capital que no le pertenecía a otros poderes.

La humanidad clasificó cualquier nave espacial que tuviera más de 1 kilómetro de longitud con este codiciado etiquetado.

Para ser honesto, esta era una designación arbitraria. La definición de naves capitales había cambiado a lo largo de la historia.

En la Edad de las Estrellas, cualquier nave que tuviera más de 500 metros solía ser considerada una nave capital.

Cómo han cambiado los tiempos.

Hoy en día hay muchos espaciales que insisten en que la definición de naves capitales necesita otro ajuste. Las longitudes de las naves que van de 2 kilómetros a 5 kilómetros frecuentemente se consideran.

La CFA, que es la autoridad principal en naves estelares en la civilización humana, nunca cedió a estas solicitudes.

Ves supuso que los flotantes no querían molestarse con este argumento banal.

En verdad, si una nave era de 1 kilómetro o de 5 kilómetros de largo, cuando el barco excedía cierto tamaño, sus características de masa y movimiento cambiaban fundamentalmente.

Las pequeñas corbetas y fragatas se parecían a gorriones. Rápidas, ágiles y pequeñas, estas naves eran capaces de realizar acrobacias en el espacio.

Las naves capitales se asemejaban a las ballenas, aunque peor. Eran enormes, torpes naves que tomaban mucho tiempo para comenzar a moverse y mucho tiempo y esfuerzo para realizar incluso la más pequeña corrección de curso.

Cuando las dimensiones de una nave espacial crecían, su tonelaje crecía de acuerdo a una relación geométrica. Por supuesto, el crecimiento exacto era altamente dependiente del diseño específico de la nave y de cuánto ‘altura’ y ‘anchura’ adquiría el barco.

Los sistemas de propulsión sub-luz no podían seguir el rápido aumento de la masa. A menos que una nave capital fuera específicamente construida para la velocidad, siempre eran enormes, lentas y torpes.

Esto definía una nave capital en resumen.

Por supuesto, a cambio de todas esas desventajas, las naves capitales ofrecían más espacio y capacidad que cualquier otra nave.

Para algunas personas y organizaciones, esto era un enorme desperdicio. Muchos grupos más pequeños y débiles, como cuerpos mercenarios, simplemente no podían justificar el costo de operar una nave tan extravagante. Era mucho más económico operar varias naves pequeñas.

Ves era diferente. El Clan Larkinson era diferente. A pesar de que Ves reconocía que era mucho más barato adquirir una docena de naves logísticas que pudieran acomodar un par de líneas de producción cada una, simplemente no poseían el poder, la majestuosidad y el prestigio de una sola nave capital. Su nueva adquisición también ofrecía varias ventajas de producción sobre las alternativas más pequeñas.

Valía la pena adquirir esta nave fábrica.

Cuando Ves plantó su otro pie en la cubierta de la bahía de hangar principal, tomó una respiración profunda. Olía y saboreaba el aire filtrado que circulaba por los amplios sistemas de soporte de vida de su nueva nave insignia.

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Limpio. Fresco. Tal vez un poco demasiado clínico. Eso probablemente cambiaría con el tiempo. Cada nave desarrollaba una fórmula de aire única.

—Miau…

—Miaow…

Tanto Afortunado como Clixie parecían bastante nerviosos por estar en un barco tan grande. El Buscador Estelar y la Rosa Escarlata eran fragatas mucho más pequeñas. Poseían una cantidad limitada de cubiertas y compartimentos, lo que las hacía manejables para que los gatos reclamaran sus interiores enteros como su territorio.

¡Esto ya no era posible! No importa cuán notables fueran los dos gatos, se cansarían en poco tiempo si intentaran patrullar todo el largo y ancho de la nave capital.

—Jejeje. —Ves se inclinó para acariciar las espaldas de Lucky y Clixie—. No tengan miedo. Este barco todavía es nuestro. Solo tienen que delegar la responsabilidad a otros.

—¿Miau?

Ambos gatos parecían pensativos ante lo que dijo Ves.

Mientras Ves consolaba a los gatos, una pequeña delegación de oficiales de mando senior se acercó al transbordador.

Ves levantó la vista para ver a una mujer autoritaria, de mediana edad, saludando a los nuevos dueños de la nave fábrica.

—Sr. Ves Larkinson. Sra. Gloriana Wodin-Larkinson. Es un honor para mí darles la bienvenida a bordo de la HHX-6963!

Los otros oficiales Hexers también saludaron!

Gloriana asumió su persona formal. Hizo un gesto hacia el líder Hexer.

—Preséntese.

—Soy la Gran Capitana Daria-Maria Vraken, la oficial al mando interina de la HHX-6963. El consejo de matriarcas me ha asignado personalmente a capitanear este barco hasta que su clan esté preparado para nominar a un sucesor competente.

Tanto Ves como Gloriana no reaccionaron bien ante la presentación.

—¿Qué hace una Vraken como tú aquí? —Gloriana frunció el ceño.

Su postura precavida hizo que Clixie también se pusiera en guardia.

Por su parte, la llamada gran capitana mantuvo perfectamente su comportamiento profesional.

—Soy una de las mejores capitanas de naves capitales en la Hegemonía. Pueden inspeccionar mi registro público a su gusto. Me gradué summa cum laude en la institución naval más destacada de nuestro estado. He capitaneado más de tres naves capitales diferentes, incluyendo una nave fábrica, en mi carrera de más de medio siglo. Si necesitan más garantías, puedo proporcionarles un registro de mis certificaciones y distinciones.

“Por favor, hazlo” —solicitó Ves.

El gran capitán transfirió inmediatamente un documento a su comm. Cuando Ves lo inspeccionó, se vio inundado por certificaciones, premios y otras formas de reconocimiento oficial.

Ves hizo su mejor esfuerzo para no perderse entre los cientos de entradas individuales.

Las medallas y otras recompensas otorgadas por el gobierno Hexer significaban que el Capitán Vraken era una intérprete muy destacada. ¡Ella aprendió más, obtuvo puntuaciones más altas e impresionó a sus superiores a un ritmo mucho mayor que sus pares!

Cuando Ves observó sus diplomas y la enorme lista de certificaciones, descubrió que la distinguida capitana Hexer era competente tanto en mando como en ingeniería.

Aunque ella no era ingeniera, entendía la teoría básica y los mecanismos fundamentales detrás de casi todos los componentes del barco. Ya fueran propulsores, impulsores FTL, reactores de energía o generadores de escudo, poseía una comprensión decente de cómo funcionaban.

La combinación de todo este conocimiento técnico le otorgó una muy buena conciencia sobre cómo llevar a una nave capital como la HHX-6963 a sus límites.

Combinando eso con su excelente liderazgo, habilidades de gestión y administración, la gran capitana asignada por los Hexers era verdaderamente el oficial naval más impresionante que Ves había visto.

Quizás los monstruosos oficiales de la CFA podrían fácilmente aplastar a la Capitán Vraken en términos de habilidades y conocimiento, pero eso sería una comparación injusta. No era como si Ves pudiera conseguir que un flotante capitanee cualquiera de sus barcos.

Aunque a Ves no le gustaba poner a un Hexer a cargo de su nave insignia, reconoció la necesidad de mantener a alguien como Daria-Maria Vraken en una posición tan crítica. No debería ser un problema entrenar o reclutar un reemplazo aceptable antes de que su flota expedicionaria entrara al Océano Rojo.

Naturalmente, quien reemplazara a la extraordinaria capitana Hexer nunca estaría cerca de ser tan bueno como la capitana interina.

Eso estaba bien. La HHX-6963 no necesariamente requería un capitán inhumano para llevar a cabo sus operaciones básicas.

Cada nave capital era como una empresa muy grande. El CEO en la cima era simplemente responsable de emitir órdenes generales y tomar otras decisiones de alto nivel. La gerencia intermedia y los rangos inferiores hacían la mayor parte del trabajo real. Esas posiciones eran mucho más cruciales para los Larkinsons.

“Por favor, síganme” —el gran capitán se inclinó y se dio vuelta—. Si bien es imposible recorrer la HHX-6963 en su totalidad en un solo día, he preparado un recorrido muy condensado que les pondrá al tanto de las cubiertas y compartimentos más esenciales de esta excelente nave.

El grupo recién llegado siguió al oficial al mando hacia la salida. Mientras tanto, los otros oficiales superiores se dispersaron y volvieron a sus estaciones.

Cuando el Capitán Vraken llevó al patriarca del clan y a su esposa más allá del puesto de control fortificado, se acercó a una serie de plataformas flotantes.

“Por favor, suban a esta plataforma. Sus guardaespaldas pueden utilizar las otras plataformas”.

Todos lo hicieron. Las plataformas flotantes automáticamente se elevaron sobre la cubierta y comenzaron a acelerar gradualmente hacia adelante a un ritmo rápido.

“Como pueden imaginar, navegar a través de una nave capital puede consumir mucho tiempo” —explicó la capitana interina—. Moverse de un extremo de la HHX-6963 al otro puede llevar horas. La pura distancia, así como todas las escotillas, puntos de control y otros obstáculos en el camino, pueden ralentizarles. Por esta razón, estos pasillos expansivos están divididos en cuatro carriles. Los carriles exteriores están destinados al tráfico peatonal, mientras que los dos carriles centrales están dedicados al tráfico de vehículos pequeños. Las plataformas flotantes como estas, así como robots de carga y otros vehículos, viajan frecuentemente de ida y vuelta.

Ves ya había estado en una nave con este tipo de configuración de pasillos. El Megalodón Starlight presentaba carriles más amplios. Era una pena que la nave de combate CFA perdida hubiera perdido demasiada funcionalidad en ese entonces para hacer uso de todo ese espacio.

Esto era diferente. Su nave fábrica se volvía más viva mientras los miembros de la tripulación Larkinson recién llegados, así como entrenadores Hexer disciplinados, comenzaban a poblar los pasillos. Incluso los dos carriles centrales veían tráfico, ya que muchos de los bienes entrantes necesitaban ser llevados al compartimento correcto.

El diseño interior de la HHX-6963 era bastante básico. Las cubiertas eran de un gris metálico mientras los mamparos y techos estaban revestidos de un tono blanco impecable. Unas franjas rojas horizontales recorrían cada corredor de la nave fábrica. Frecuentemente, esta monotonía era interrumpida por otras marcas y símbolos.

De vez en cuando, los mamparos mostraban el emblema del Clan Larkinson y el logo de la Corporación Mech Viva.

Quizás el único rastro de la construcción Hexer eran los lados diagonales. Ves torció su boca mientras notaba los mamparos modestos pero conspicuamente angulados. Los ángulos no eran demasiado agudos, así que no había demasiado espacio desperdiciado, pero Ves todavía se sentía molesto de que los Hexers no hubieran podido cambiar esta elección de diseño.

Restricciones técnicas —afirmaron los constructores de barcos Hexer—. La nave fábrica clase Estrella Klavier fue diseñada desde cero con pasillos de lados hexagonales y compartimentos de lados hexagonales en mente.

—HHX-6963 es la designación oficial de este barco, ¿cierto? —preguntó Ves una vez que dejó de estudiar los pasillos.

—Correcto, señor. Este barco no tiene un nombre individual. El honor de nombrar esta nave fábrica se deja al cliente. ¿Le gustaría nombrarla ahora? Podemos completar su registro y modificar su exterior para reflejar su identidad.

Ves se volvió brevemente hacia Gloriana, quien no parecía muy segura.

—No todavía. Estamos aún pensando en ello. No hay prisa.

—Muy bien.

La plataforma flotante comenzó a ascender por las cubiertas. Estaban moviéndose hacia arriba.

El gran capitán continuó su recorrido. —La HHX-6963 posee 66 cubiertas en total. En general, las cubiertas superiores están dedicadas al mando, control, vida y otras funciones de alto nivel. Las cubiertas medias están principalmente dedicadas a ingeniería, energía, soporte vital, producción y otras funciones de trabajo pesado. Las cubiertas inferiores consisten principalmente en bahías de carga, almacenamiento de suministros, tanques de combustible y otros compartimentos menos importantes.

Este era un arreglo típico de nave estelar. Cuanto más alta es la cubierta, menos probable es encontrar a un spacer de bajo rango. Gran parte de las secciones y compartimentos dedicados al funcionamiento real del barco estaban concentrados en las cubiertas medias, donde estaban bien protegidos contra ataques externos.

En cuanto a las cubiertas inferiores, no había tanta gente allí ya que la mayor parte estaba ocupada por bahías de carga y otros compartimentos de almacenamiento.

Había una buena razón para este arreglo.

—Debido a los compartimentos de prioridad relativamente baja situados en las cubiertas inferiores, no nos perjudica tanto si este lado de la HHX-6963 recibe fuego enemigo —elaboró el Capitán Vraken—. Por esta razón, la quilla de este barco está reforzada con placas adicionales. Solo el arco está mejor armado.

Ves sonrió. —La proa se volverá aún más gruesa pronto.

Hasta ahora, el frente de su nave fábrica era todavía una superficie simple revestida de rojo. Se extendía hacia adelante como un corto pico de pato.

Aunque no parecía fea, Ves tenía algo mucho mejor en mente. En estos últimos meses, el Compartimento G-13 a bordo de la Rosa Escarlata no había estado inactivo. El Clan Larkinson acumuló silenciosamente una gran cantidad de aleación Breyer.

Ahora que su nave fábrica finalmente estaba en sus manos, ¡podía finalmente hacer uso de esa espléndida aleación!

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