Capítulo 2577: Más superiores que los demás

Algunas naves, particularmente las civiles y las orientadas al ocio, presentaban puentes situados en el exterior de las naves.

Mientras hubiera demanda, los constructores de barcos estarían dispuestos a diseñar lo que sus clientes quisieran. Muchas naves estelares viajaban por las estrellas exponiendo sus puentes a ataques externos.

Basta decir que las posibilidades de que estas naves estelares diseñadas de manera idiota fueran atacadas con relativamente poco esfuerzo eran muy altas.

Solo los sectores estelares más seguros donde la piratería y la inestabilidad no existían presentaban estos diseños de naves.

En las partes menos seguras del espacio, era mejor elegir la seguridad sobre la belleza. Ninguna cantidad de estética importaba si la sección de comando principal de una nave estelar podía ser destruida por un solo ataque poderoso a larga distancia.

El puente del HHX-6963 estaba anidado profundamente en el centro de la 6ª cubierta. Sin embargo, el CIC se ubicaba en una porción aún más profunda de la nave fábrica. Cualquier atacante tenía que atravesar docenas de cubiertas para llegar a este último.

La Capitán Daria-Maria Vraken miró alrededor del puente y fijó su mirada en el asiento similar a un trono reservado para el maestro de la nave fábrica.

—Probablemente me encuentres aquí cuando esté de servicio, aunque ciertamente visitaré muchos otros compartimentos también. En batalla, comandaré el HHX-6963 desde este puente. El oficial ejecutivo coordinará la defensa de este barco desde el CIC. Por ahora, este puesto está abierto. Recomiendo que nomines a quien desees para tomar mi capitanía.

—Eso va a ser difícil —Ves respondió con un suspiro—. Nuestro Clan Larkinson tiene pilotos expertos, candidatos expertos, oficiales de mechas y veteranos. No nos faltan pilotos competentes y talentosos. Sin embargo, nuestra débil fundación como organización espacial nos ha dejado con pocos capitanes de naves estelares como tú. No tenemos a nadie digno de ser nominado para esta posición en este momento.

El Gran Capitán frunció el ceño y se volvió hacia Ves.

—Deberías remediar esta deficiencia lo antes posible. Yo solo soy el capitán interino del HHX-6963. Mi papel es entrenar a un capitán para que tu nave fábrica no choque con un asteroide algún día. Las naves estelares de la Hegemonía merecen algo mejor.

Él se rió.

—Incluso un tonto no es tan estúpido como para chocar un barco capital contra algún objeto aleatorio. Hay tanta gente aquí que nadie puede arruinar este valioso barco por sí solo.

—Te sorprendería lo que las personas incompetentes son capaces de hacer. En caso de que esta nave fábrica encuentre una tormenta espacial o quede atrapada en una anomalía inestable, necesitas un capitán calmado pero ingenioso que tome decisiones en el lapso de unos pocos segundos. El capitán no puede ser demasiado lento, pero tampoco puede permitirse tomar decisiones equivocadas. La dificultad de cumplir ambos estándares se vuelve exponencialmente más difícil cuando la nave se hace más grande.

Ves se deprimió cada vez más mientras el Capitán Vraken describía las duras demandas. Quizás ella estaba exagerando un poco, pero no debería haberse desviado demasiado de la verdad.

—¿Estás interesado en convertirte en el capitán permanente de esta nave fábrica? —él preguntó.

La mujer no mostró ninguna emoción.

—No, señor. Soy una Hexer. Es mi deber servir a la Hegemonía Hexadric. Si el consejo de matriarcas no me hubiera dado esta asignación, no habría elegido dejar mi estado en su momento de necesidad.

—Supongo que eres miembro de la Dinastía Matriarcal Vraken —Ves cambió de tema mientras admiraba la vista de las ventanas falsas.

La vista aumentada representaba a las otras naves del Clan Larkinson en vívido detalle.

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—Correcto, señor —confirmó la mujer mayor—. Pertenezco a las dinastías matriarcales más inteligentes y con visión de futuro de mi estado.

—Eso es un gran alarde.

—Las mujeres son superiores, pero los Vrakens son más superiores que otros. Mientras nos enorgullecemos de llamarnos Hexers, no dejamos que nuestros prejuicios y emociones nos guíen ciegamente. Para derrotar a la Coalición del Viernes, tenemos que ser más inteligentes que ellos. Competir con brutos en batallas frontales es inútil.

Ves levantó una ceja.

—No sé sobre ti, pero por lo que veo, el Ejército Hexer está prácticamente haciendo lo último. Desde el comienzo de la Guerra Komodo, todo lo que escucho son historias de divisiones de mechas Hexer lanzando máquinas tras máquinas a los Viernes. Tu enemigo está haciendo lo mismo también. No he visto mucho refinamiento y maniobras hasta ahora. Si ustedes Vrakens son realmente ‘superiores’, entonces habrían podido convencer a los otros Hexers a adoptar una estrategia más prudente.

El rígido gran capitán no se inmutó.

—Las otras dinastías matriarcales no son tan iluminadas como nosotros. Es claro ver que han cometido algunos graves errores. Solo será cuestión de tiempo antes de que comprendan que nuestras sugerencias son mejores.

—¿Cuánto tiempo llevará eso? Tengo la sensación de que muchos de tus obstinados Hexers no verán la luz hasta que la Hegemonía esté al borde de perder la Guerra Komodo.

—La guerra no llegará a ese punto —afirmó con confianza el Capitán Vraken—. Si acaso, tu trabajo es vital para frustrar la ofensiva del Fridayman. Mientras yo capitanée esta nave, me esforzaré por prevenir tantos problemas como sea posible. Mi tripulación y yo haremos todo lo posible para brindarte el mejor ambiente para diseñar tus mechas.

—Uh, gracias. Sin embargo, no esperes demasiado de nosotros. Los Viernes han encontrado una forma muy complicada de obtener una ventaja sobre el Ejército Hexer. Es difícil resistir una disparidad en pilotos expertos.

Esto era algo que incluso los supuestamente superiores Vrakens no pudieron resolver.

Justo antes de que reanudaran la gira, Ves hizo una pregunta más.

—Por cierto, ¿por casualidad eres un agente DIVA?

La mujer se enfrentó a Ves con una expresión altamente controlada.

—¿Por qué harías esa pregunta, Sr. Larkinson?

—Ocurre que tengo a un ex pariente tuyo en mi personal que solía trabajar para DIVA.

—Estoy al tanto de a quién te refieres. No es un secreto para nosotros que ‘Calabast Arnlend’ ha decidido convertirse en parte de tu clan.

—No suenas muy feliz.

Daria-Maria fulminó.

—Ella ha disfrutado del más alto grado de entrenamiento que nuestra dinastía puede ofrecerle. Es una pena que ella olvide quién la ha hecho grande y abandone el orgulloso nombre Vraken. Ahora, más que nunca, es cuando necesitamos los servicios de un operativo de inteligencia altamente competente.

—Ella está ayudando a la Hegemonía al ayudar a nuestro clan. Eso, a su vez, nos permite a mí y a mis compañeros diseñadores de mechas diseñar los mechas Hexer de los que tu estado ha derivado muchos beneficios. Creo que eso es suficiente para compensar su partida prematura.

“Tengo una opinión diferente sobre este tema, pero terminemos esta discusión. La Señorita Calabast ha tomado su decisión, y la Hegemonía ha aceptado eso. No me corresponde intervenir.”

Después de recorrer el puente amplio y lujoso, la visita continuó.

El grupo se dirigió hasta la 1ª cubierta o la cubierta superior.

El Capitán Vraken guió a Ves y Gloriana a un compartimento de jardín enorme. ¡Era tan agradable e infundido con naturaleza como el Jardín Hex!

“—Bienvenidos a la cámara de observación frontal. Como pueden ver, escuchar, oler y tocar, este inmenso compartimento es un excelente destino recreativo y de relajación. Hay estanques con peces y estanques para nadar. Hay llanuras cubiertas de hierba adecuadas para deportes y otras actividades. Hay bancos y mesas por si quieren comer aquí o pasar algún tiempo para relajarse.”

—¡Miau!

—¡Miaow!

—Hihihi. —Gloriana se rió—. A nuestros gatos les encanta estar aquí. ¡Creo que pasarán muchas horas en este jardín!

Tanto Afortunado como Clixie corrieron a través de los arbustos, treparon a los árboles, persiguieron algunas mariposas e incluso atraparon un pequeño pez de uno de los estanques!

Los humanos se acercaron a las enormes ventanas frontales.

Esta vez, las ventanas eran reales. La cámara de observación frontal estaba situada en el arco de la nave fábrica. No importa de qué tipo de material duro y transparente estuvieran hechas las ventanas, era más fácil atravesarlas que penetrar varios metros de aleación sólida.

El capitán indicó hacia el jardín. —La cámara de observación frontal está destinada a servir como un área de relajación y recreo tranquila para los oficiales y VIPs de la HHX-6963 y sus mascotas. Naturalmente, tú y tus diseñadores de mechs también están en la lista. Dicho esto, te aconsejo que no permanezcas aquí durante las transiciones FTL, crisis y tiempos de peligro elevado.

El interior bien diseñado tranquilizó mucho a Ves. Todo el verdor le recordaba al tiempo cuando vivía en Cortina Nublada. La única diferencia era que la iluminación era mucho mejor en esta enorme cámara.

Con un gran entorno como este, probablemente Ves no necesitaría una nave arca para evitar su fiebre de la cabaña.

“—También hay una cámara de observación trasera que está abierta a la tripulación alistada. Mientras puedes acceder a ella, no te aconsejo que lo hagas. Los spacers de menor rango no podrán verdaderamente bajar la guardia si sus jefes están cerca.”

—Entendido. No te preocupes. No estoy tan aburrido.

No había nada especial acerca de la cámara de observación frontal, así que el Capitán Vraken rápidamente los sacó. Ella guió al grupo por varios niveles hasta que alcanzaron la 12ª cubierta.

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Esta era otra área orientada al recreo. Ves sintió como si hubiera entrado en una estación espacial condensada. Calles, tiendas, restaurantes, parques y otros lugares de ocio dominaban esta cubierta.

¡Incluso había escuelas para mantener ocupados a los hijos de los miembros de la tripulación!

—La HHX-6963 es capaz de albergar a decenas de miles de tripulantes —dijo el capitán mientras pasaban junto a una cafetería vacía—. Cuando la población de una nave alcanza esta altura, se vuelve más y más importante fomentar una comunidad saludable. Esta cubierta hará mucho para mantener a nuestra tripulación cuerda y con buen ánimo. Sin esta ciudad artificial, es demasiado fácil para la gente equiparar esta nave capital con una prisión. Eso no es ideal, por decir lo menos.

En este momento, la ciudad no estaba en funcionamiento. Solo una pequeña cantidad de lugares había encontrado nuevos dueños. Las personas que querían dar vida a la ciudad eran en su mayoría cónyuges de profesionales o veteranos retirados sin otras obligaciones.

La ciudad no era tan grande, pero era más que suficiente para proporcionar la ilusión de normalidad a la tripulación.

El grupo pasó de la 12ª cubierta y descendió hasta la decimosexta cubierta.

—La decimosexta cubierta es la cubierta de alojamiento o vida. Aquí es donde se sitúan los camarotes de ustedes y los oficiales. También hay otros compartimentos en esta cubierta que no son tan importantes. La tripulación alistada reside en otra cubierta.

En otras palabras, solo los peces gordos podían residir en esta cubierta.

El Capitán Vraken llevó al grupo a un pasillo con un conjunto de escotillas de aspecto muy distinguido. Otro punto de control de seguridad, manejado por guardias Kinner armados, estaba en guardia.

—La HHX-6963 cuenta con seis grandes camarotes. Ofrecen el mejor alojamiento posible a bordo de esta nave. Por ahora, solo dos de los seis de estos compartimentos están ocupados.

El primer gran camarote pertenecía a Ves y Gloriana.

Ves asignó el segundo gran camarote a Julieta.

En cuanto a los otros cuatro, Ves no tenía prisa por asignarlos. Esperaría a que Ketis y algunos de sus otros asistentes avanzaran a Oficial antes de darles el honor de ocupar una de estas seis cámaras.

Cuando la pareja entró en sus nuevos cuartos de estar y dormir, quedaron impresionados por lo que vieron. Gloriana diseñó personalmente el interior, aunque Ves también intervino para evitar que se pasara de la raya con las decoraciones Hexer.

El gran camarote era prácticamente una mansión de tamaño modesto condensada en una sección de la decimosexta cubierta. Estaba dividido en varias habitaciones grandes, como un vestíbulo, sala de estar, biblioteca, oficinas privadas, múltiples habitaciones y múltiples baños.

Gloriana sonrió satisfecha mientras inspeccionaba las diferentes habitaciones. —¡A nuestros hijos les encantará estar aquí!

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