Capítulo 2583: El Afortunado Rastreador

La ceremonia de nombramiento de la primera nave capital del Clan Larkinson fue bien. Significó otro punto de inflexión en la historia del clan. Una vez que los Larkinsons ganaron el control básico sobre el Espíritu de Bentheim y sus otras naves estelares recientemente obtenidas, la gran expedición se pondría oficialmente en marcha hacia la Corona Deslustrada.

Nadie estaba seguro de cuánto tiempo tomarían los preparativos. Ves decidió establecer un plazo tentativo de 1 mes. En 1 mes, quería que cada barco de la flota Larkinson estuviera listo para la partida.

Él sabía que esto iba a ser un desafío, pero no pedía mucho. Las naves estelares de segunda mano proporcionadas por la Hegemonía pueden ser viejas, pero todas habían sido revisadas y renovadas. Mientras fueran confiables al principio, sus tripulaciones no necesitaban tener mucha familiaridad y experiencia.

La razón principal por la que necesitas tripulaciones conocedoras y competentes para naves estelares era para responder a cualquier posible emergencia. Cuando se desataban incendios, los reactores de energía se sobrecargaban y las unidades FTL se descomponían, tener tripulaciones que sirvieron en las naves durante mucho tiempo podía hacer una gran diferencia!

Por ahora, la necesidad no era tan grande. Como parte de su trato con la Hegemonía, los Hexers enviaron una pequeña pero crucial cantidad de entrenadores que también servían como suplentes muy capaces. Aunque Ves tenía ciertas reservas sobre el pasado de la Capitana Daria-Maria Vraken, no podía pensar en nadie más a quien confiara la seguridad del Espíritu de Bentheim, al menos por ahora. Su extensa lista de competencias y certificaciones fue más que suficiente para convencerlo de que su nave fábrica estaba en buenas manos!

Dicho esto, Ves sabía que no debía confiar ciegamente en los Hexers para todo. Aunque era agradable reemplazar su vieja flota con muchas nuevas naves construidas por Hexers, el problema era que el Clan Larkinson no podía confirmar si sus constructores habían agregado alguna trampa en ellas! Si él estuviera en su lugar, definitivamente habría insertado muchos dispositivos de escucha y alterado parte de la programación central de los sistemas de la nave.

Por preocupante que esto sonara, Ves no entró en pánico por varias razones. No importaba dónde comprara sus naves, podía asumir que los constructores de naves o los estados a los que respondían siempre manipulaban los barcos en cuestión.

Incluso si lograra comprar una nave estelar de la MTA o la CFA, Ves simplemente intercambiaría un conjunto de voyeurs por otro conjunto de voyeurs.

«La única manera de eliminar completamente este problema es construir mis propias naves y componentes del barco». Murmuró.

Lo último era posible, pero lo primero era demasiado difícil de realizar. Las naves capitales eran especialmente difíciles de construir.

Por lo tanto, comprar naves que estaban comprometidas no era algo que su clan pudiera evitar.

Aún así, si las empresas constructoras de barcos alguna vez fueran demasiado lejos al aprovechar las trampas que construyeron en sus propios productos, ¡su credibilidad definitivamente sería arruinada!

No solo los astilleros, sino también sus dueños y el estado al que pertenecían perderían mucha reputación. Esto era muy fatal para la industria de la construcción de barcos para un estado. Si los clientes ricos ya no recurren a un estado específico, entonces perdería muchos ingresos.

¡Las naves capitales no son baratas! El valor del Espíritu de Bentheim excedió los 2 billones de créditos hex. Aunque Ves no la obtuvo por medios ordinarios, en muchos casos los gobiernos podían ganar sumas inmensas de dinero mediante la recaudación de impuestos y otras tarifas.

La construcción de barcos era una industria tan importante que afectaba a muchas otras industrias también. Todo ese gasto de dinero revigoraba las economías a través del efecto multiplicador.

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Con un ciclo tan lucrativo, los beneficios a corto plazo de explotar las trampas construidas en una nave estelar simplemente no valían la pena. Sin embargo, eso no significaba automáticamente que esas trampas no existieran.

A Ves le gustaba asumir lo peor. Hasta que se demuestre lo contrario, consideraba que el Espíritu de Bentheim estaba lleno de errores, rutinas de escucha y programación secreta.

Naturalmente, no había manera de que él tolerara su existencia. Cuanto más tiempo existieran, mayor sería la posibilidad de que alguien, ya fueran los Hexers u otras personas, encontrara una manera de explotar las trampas.

Para discutir este muy serio problema de seguridad, él eligió dejar el Espíritu de Bentheim y viajar de regreso a la superficie de Cinach VI. Después de llegar a la base temporal que estaba en proceso de ser abandonada, ingresó a una pequeña sala de reuniones segura que había sido especialmente preparada por los Gatos Negros.

Numerosos inhibidores inundaron el interior de metal desnudo con interferencia.

—Miau.

—Sé que se siente incómodo, pero solo aguanta. Mientras hagas tu trabajo, puedes ir a jugar.

—¿Miau?

—¡Lo digo en serio! ¡Ahora ponte a trabajar!

Mientras su gato utilizaba sus excelentes sensores, Ves se sentó junto a la mesa de metal desnudo.

Poco tiempo después, dos de sus asesores más confiables entraron en la sala. El Mayor Verle y Calabast tomaron asiento.

—Antes de comenzar, me gustaría agradecerte, Ves.

—¿Oh?

—El planeta está muerto, pero el espíritu sigue vivo —recitó Verle—. Nos honras a todos al llamar a tu nave fábrica el Espíritu de Bentheim.

Ves miró un poco más de cerca al oficial militar. La creciente carga de trabajo del mayor había causado que pareciera un poco mayor que antes. No importaba el cuidado que recibiera, era difícil contrarrestar los efectos del exceso de trabajo.

El Mayor Verle solía ser un piloto de mecha y comandante de mecha cuando estaba en su mejor momento. Eso fue hace mucho tiempo. Debe haber pasado al menos una década desde que entró por última vez en la cabina. Su forma adelgazada y su cabello encanecido significaban que debía haber vivido varias pruebas que afectaron su salud.

—¿Estás bien, Verle?

—No tienes que preocuparte por mí. Es solo que tu anuncio me ha hecho recordar mi vida anterior. Antes de todo esto, yo era solo un oficial de mecha de la Flagrant Officer y un Incendiario respondiendo a la Linterna. La vida era mucho más simple en aquel entonces. ¿No crees?

Ves sacudió su cabeza. —El pasado es el pasado. Era más débil, más estúpido y más ingenuo en aquel entonces. La República Brillante puede haberme formado, pero también me apuñaló en la espalda. No me gusta recordar esos días por esta razón.

—Jejeje. —Calabast se rió un poco—. Claramente odias a la República Brillante y su gobierno hipócrita. ¿Por qué honrarías a tu estado natal sacando el nombre de Bentheim de la tumba?

—Soy un Brighter además de un Larkinson. Mientras valoro lo último, no puedo deshacerme de lo primero. Suena contradictorio, pero una parte de mí todavía ama mi estado natal.

Se sentía bastante indefenso al respecto. No importa cuánto intentara superar sus viejos sentimientos por la República Brillante, simplemente no podía apagar esta llama terca en su corazón.

—Entiendo cómo te sientes. —El Mayor Verle lo apoyó—. De todos modos, nuestros sentimientos y nostalgia no están en discusión hoy. Nuestro tiempo es corto, así que deberíamos abordar la razón principal por la que nos hemos reunido aquí.

—¿Calabast?

El maestro de espías sacó un tubo y recuperó un conjunto de planos impresos de todo tipo de cosas. Colocó cuidadosamente los planos sobre la superficie de la mesa de metal.

Los planos mostraban diversas secciones transversales de la nave fábrica.

Muchas secciones y puntos estaban marcados en rojo. De hecho, había tantos que apenas había líneas blancas limpias o espacios azules en el interior del Espíritu de Bentheim.

—Hay dos amplias categorías de riesgos de seguridad que debemos tener en cuenta —Calabast comenzó—. El más laborioso con diferencia es la integridad de todos los componentes electrónicos y sistemas de software de la nave. Como ex agente DIVA, puedo afirmar con un 100 por ciento de certeza que DIVA junto con muchas otras agencias de inteligencia Hexer han puesto dispositivos espías en tu nueva nave capital.

Aunque esperaba su respuesta, escucharla todavía lo molestaba. —Firmamos un contrato que declaraba explícitamente que a los Hexers no se les permitía comprometer sus sistemas.

Tanto Calabast como el Mayor Verle parecían divertidos.

—Las agencias de inteligencia no están sujetas a las restricciones habituales. Tú, de todas las personas, deberías saber eso ahora. Incluso si las atrapas con las manos en la masa, ninguna autoridad va a sancionarlas por sus acciones. Cada agencia de inteligencia es un brazo del estado.

—Malditos Hexers. —Ves maldijo y presionó sus dedos contra su frente—. Bueno, era agradable tener esperanza. El problema más importante es qué podemos hacer para barrer todos los bugs y puertas traseras.

Calabast señaló a Afortunado, quien había descuidado su trabajo y flotaba perezosamente en el aire. —Él puede ayudar, para empezar.

—¿Miau?

—Sí, tú. No sé cómo, pero tienes capacidades de hacking y detección de grado CFA. ¿Sabes lo que esto significa? Con tus sensores, puedes detectar cualquier dispositivo de escucha que las agencias de inteligencia Hexer usen. Con tus capacidades de hacking e intrusión virtual, puedes exponer cada capa de programación de cualquier dispositivo electrónico. En el Espíritu de Bentheim, solo su núcleo de IA es capaz de resistir tus intrusiones.

Ves asintió en acuerdo. —Tienes razón. No deberíamos desperdiciar los dones de Afortunado. Calabast, comenzando desde mañana, quiero que emplees a Afortunado como tu rastreador personal.

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—Esto es un esfuerzo gigantesco. —Ella hizo un gesto hacia los planos—. ¿Ves cuántos compartimentos y componentes de la nave tenemos que barrer? No importa cuánto expanda los Gatos Negros, no tengo fe en ninguna de nuestra tecnología anti-vigilancia. Solo Afortunado tiene mi voto de confianza.

—¿Cuánto tiempo crees que tomará?

La mujer hizo una pausa por un momento.

—Años. El trabajo podría no estar terminado para cuando entremos en el Océano Rojo.

Aunque Ves estaba decepcionado por esa noticia, sabía que un esfuerzo tan vital como este no podía ser apresurado.

—Solo haz lo mejor que puedas. Quiero que Afortunado realice su deber al menos un turno completo al día. Si alguna vez descuida su trabajo, házmelo saber.

¡La cola de Afortunado se enderezó detrás de su espalda!

—¡Miau!

—¡No te quejes! No eres un gatito. Como adulto, necesitas ganarte el sustento!

—Meeoooww…

Ves ignoró las quejas de su gato y se giró hacia los planos.

—¿Hay partes de Bentheim que no sean tan fáciles de manejar?

—Hay muchas. Lo que es particularmente difícil de tratar es inspeccionar cada línea de código de cada pieza de tecnología. No podemos automatizar completamente el proceso porque es demasiado fácil para los hackers camuflar programación maliciosa. Mientras las capacidades de Afortunado ayudan un poco en este aspecto, todavía necesitamos un gran equipo de programadores para verificar el código a mano.

—Ugh. Bueno, haz tu mejor esfuerzo, entonces. ¿Hay algo más específico que debamos tener en cuenta?

Calabast sacó un bolígrafo rojo de su bolsillo y rodeó el compartimento fuertemente reforzado que contenía el núcleo de IA ASTERA.

—Afortunado no podrá lidiar con esto. Este núcleo de IA hecho por CFA está construido de un fragmento de cuerpo de almirante hombre de arena. Creo que los tres sabemos cómo eso podría complicar las cosas.

—El núcleo de IA no va a volverse repentinamente consciente, ¿verdad? —Mayor Verle preguntó con un toque de preocupación.

—Imposible. Las condiciones simplemente no están ahí. —Ves declaró—. Si te hace sentir mejor, verificaré frecuentemente el núcleo de IA. Incluso si es bueno ocultando si se ha vuelto consciente, no subestimes mis capacidades. Soy muy bueno discerniendo si algo está vivo.

Calabast asintió.

—Confío en ti, Ves. El tema que intento abordar no es sobre esto. En cambio, me preocupa más la conexión CFA. Al igual que cada nodo de comunicación cuántica hecho por el Consorcio Comm, este núcleo de IA probablemente puede devolver muchos datos a la CFA.

—No directamente, sin embargo. —Ves señaló—. No es un nodo de comunicación cuántica y cada transferencia de datos se lleva a cabo a través de canales específicos. Mientras ajustemos nuestro control sobre estos canales, podemos disminuir el riesgo de fugas de datos.

—Eso suena bien en teoría pero es mucho más complicado en la práctica. Déjame explicar todos los pasos que necesitamos tomar para contener un núcleo de IA que no podemos alterar…

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