Capítulo 2585: Dinastía Matriarcal Vraken

Ves se interesó bastante en el trasfondo de Calabast.

Normalmente, ella nunca hablaba sobre su vida pasada como miembro de la Dinastía Matriarcal Vraken. Intentar sacar información de ella era tan difícil como lograr que Afortunado vomitara sus comidas.

Esta vez fue diferente. Con la llegada de otro Vraken, Calabast probablemente pensó que sería prudente para Ves saber más sobre una de las seis dinastías gobernantes de la Hegemonía.

Como uno de los principales poderes de un estado de segundo orden, ¡todos los que llevaban el nombre Vraken eran excepcionales! Esto se aplica aún más a los miembros de la rama principal como Daria-Maria Vraken.

—La Dinastía Matriarcal Vraken es enorme. Tiene que serlo para controlar grandes extensiones del Espacio Hegemonía —comenzó—. Todas sus ramas sumadas juntas ascienden a más de un millón de personas. No pienses que hay muchos niños mimados entre este grupo. Aquellos que no cumplen con las altas expectativas de la dinastía son privados de sus nombres Vraken y cargados con muchas deudas. Este es un resultado muy vergonzoso, y ha arruinado las vidas de millones de exmiembros. Ni siquiera sus padres y madres los reconocen más.

—Eso… suena horrible —Ves se veía conmocionado.

—Es a lo que estaba acostumbrada cuando crecí. No me malinterpretes. Como Vrakens, disfrutábamos de muchos lujos y teníamos acceso a los mejores aumentos y recursos disponibles en nuestro estado. Es solo que los Vrakens nunca olvidan recordarnos que necesitamos retribuir los regalos que recibimos. Cuando no me hacía llamar Calabast, constantemente cargaba el miedo de decepcionar a mis superiores. Sabía que si alguna vez me relajaba en mis estudios y fallaba en mis tareas, estaría en riesgo de caer en desgracia en cualquier momento.

Infundió auténtica emoción en su voz. Calabast se había abierto a tal punto que Ves estaba convencido de que estaba siendo sincera.

—Estoy de acuerdo con Ves. La forma en que creciste es demasiado inhumana —comentó el Mayor Verle.

El contraste entre el Clan Larkinson y la Dinastía Vraken era demasiado considerable. El primero enfatizaba el parentesco mientras que el último trataba a sus descendientes como herramientas.

Para Ves, la familia se trataba de amor. Para los Vrakens, la familia era una extensión del poder.

Estos principios divergentes hicieron que los dos desarrollaran enfoques muy diferentes.

Calabast estudió las caras de los dos hombres y sonrió sardónicamente. —¿Inhumano, eh? Puede que tengas un punto, pero no necesariamente lo veo de esa manera. Hay buenas razones por las que los Vrakens exigen tanto. Sin ejercer suficiente presión, es demasiado fácil que las generaciones subsecuentes se vuelvan débiles y decadentes. Por eso mi antigua dinastía no dudaba en exiliar a cualquier descendiente que tendiera en esta dirección. Mantenerlos solo esparciría sus malos hábitos entre los demás Vrakens.

—¿Por qué los Vrakens se esfuerzan tanto?

—Competencia. ¿No es obvio? Cada Dinastía Matriarcal se ha mantenido en el poder siendo mejor que los demás. Si los Vrakens alguna vez se vuelven complacientes, entonces dinastías menores como los Wodins podrían unirse y buscar derribarlos. Los Vrakens deben mantener su base de fuerza para continuar tomando decisiones en la Hegemonía. Para ser justos, su enfoque es claramente exitoso. Siempre están clasificados en el top 3 sin falta.

Su estrategia dio frutos, pero ¿a qué costo? Si Ves tuviera algo que decir al respecto, entonces habría optado por tratar a los descendientes Vraken de manera diferente. Todos merecen vivir una vida decente.

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La Familia Larkinson nunca presionó a sus descendientes para que rindieran mejor. Si alguien no quería sobresalir en algo, entonces esa era su elección. Ves sentía que este era un enfoque mucho más agradable y placentero.

Claro, los Larkinsons no producían tantos descendientes excepcionales como los Vrakens, pero al menos todos eran felices y disfrutaban una vida plena.

—Nuestro clan nunca será así —Ves prometió seriamente.

Eso hizo que Calabast sonriera.

—Lo sé. Me gusta mucho más la dirección actual de nuestro clan. Aunque tengo algunas preocupaciones para el futuro, estoy seguro de que puedes encontrar una manera de evitar que nos estanquemos.

Ahora que Ves obtuvo más contexto sobre la Dinastía Vraken, quería saber más sobre cómo encajaban Calabast y Daria-Maria en el panorama.

—¿Hay alguna oportunidad para que los miembros de la rama asciendan a la cima? —preguntó.

—Técnicamente sí, pero en realidad no —ella sacudió la cabeza—. Los puntos de partida de los miembros de la rama secundaria y los miembros de la rama principal son diferentes. La Capitana Daria-Maria Vraken recibió al menos cien veces, si no mil veces más inversión que alguien como yo. Vale la pena, sin embargo, ya que se ha convertido en una de las mejores capitanas de barcos capitales de nuestro estado. Si no hubiera hecho la apuesta correcta y me hubiera unido a una estrella en ascenso como tú, nunca habría podido superarla en mi vida.

Ves parecía divertido.

—Eso debe ser bastante satisfactorio para ti, ¿verdad? Como máximo, tu pariente distante será ascendido a una posición de liderazgo dentro de su dinastía. Tú, por otro lado, ocupas una de las posiciones más importantes de un clan en rápido crecimiento que bien podría volverse más grande que la Hegemonía Hexadric en el futuro.

—No nos adelantemos, Ves. Necesitamos superar muchos desafíos antes de llegar a ese punto. No asumas que ganarás todo el tiempo. Necesitamos contar con el fracaso también si queremos sobrevivir a largo plazo. De todos modos, no estoy tratando de compararme con Daria-Maria. Somos dos mujeres diferentes viviendo en dos mundos diferentes. Solo quiero advertirte que viví un poco como ella una vez. Su presencia en nuestra flota es bastante sospechosa. Los Vrakens no son enviados a lugares al azar. Los miembros de la rama principal son especialmente valiosos. ¿Por qué el consejo de matriarcas la nombró capitana? La Hegemonía es capaz de enviar muchas otras alternativas. ¿Por qué mandar a sus mejores?

Tanto Ves como el Mayor Verle parecían desconcertados. Apenas entendían el trasfondo de Daria-Maria. No estaban familiarizados con las complejidades de la toma de decisiones Hexer.

Sin embargo, recibieron su mensaje fuerte y claro.

—Estás diciendo que los Hexers están tramando algo.

Calabast se rió.

—Los Hexers siempre están tramando algo. Esto aplica especialmente a los Vrakens. Son conocidos por su inteligencia, intriga y planificación. Uno de sus principios principales es que es mejor hacer la guerra sin recurrir a la batalla. Si no preparas las circunstancias de la manera correcta, entonces podrías necesitar luchar una batalla real, que es increíblemente desordenada y llena de incertidumbre. Es mucho mejor si puedes lograr tus objetivos sin recurrir a medidas desesperadas.

—Sun Tzu. Arte de la Guerra —señaló el Mayor Verle—. Por cierto, él era un hombre.

—Hay estrategas femeninas en épocas más modernas también, sabes. Las 66 estratagemas por Almirante Bastia Ludwig es un libro particularmente popular en la Hegemonía. Es un libro de estrategias muy influyente escrito en los primeros días de la Era de las Estrellas. Las opiniones que ella expresó ayudaron a la humanidad a navegar los peligros de tratar de crecer cuando está rodeada de imperios alienígenas peligrosos.

Ves golpeó con el dedo contra el escritorio. —Discutir sobre historia no está en la agenda de hoy. Todo lo que me importa ahora es tratar de averiguar el propósito de Capitán Daria-Maria Vraken. Ella está actualmente al mando de la nave más importante de nuestra flota expedicionaria. No sé tú, pero eso me pone muy nervioso.

—Como debería —Calabast estuvo de acuerdo—. Para ser honesta, su presencia me desconcierta. Aunque definitivamente podemos asumir que tiene motivos ocultos, no necesariamente está conspirando contra nosotros. Sus objetivos pueden estar en otro lugar. Por ejemplo, el consejo de matriarcas podría haberle confiado una misión secreta que requiera que llegue al Océano Rojo primero. Actualmente, me inclino a creer eso, ya que simplemente hay muy pocas razones para que los Hexers actúen de manera maliciosa contra nosotros. De hecho, es lo contrario. Quieren que tengamos éxito.

Esa última parte hizo que el Mayor Verle levantara la vista. —Tal vez estamos pensando demasiado en el problema. Creo que estamos tratando de ver amenazas en lugares donde no las hay. Quizás la Hegemonía simplemente decidió asignar a Daria-Maria Vraken como la capitana interina de nuestra nave fábrica por buena voluntad. ¿Es eso posible, Calabast?

—…Quizás. Ya no soy una infiltrada, así que no puedo entender los motivos detrás de la decisión. Todo lo que puedo decir es que tus palabras son plausibles.

Esto no ayudó mucho a su situación. Simplemente había demasiada incertidumbre. A menos que lograran reunir más información, ¿cómo podrían discernir la verdad alguna vez?

Calabast parecía cansada. Seguía acariciando a Afortunado mientras hacía algunos cálculos internos.

—No tenemos más remedio que vigilar a Capitán Vraken y a los otros Entrenadores Hexers. No te concentres demasiado en el primero. El gran capitán puede no ser más que un señuelo destinado a atraer nuestra atención. Cada Hexer a bordo de nuestras naves puede ser un informante o un agente encubierto. No necesitas preocuparte demasiado por este problema. Es mi trabajo identificarlos y protegernos de sus acciones. Sólo céntrate en tus propios asuntos.

Después de discutir algunos otros asuntos relacionados con la seguridad, la reunión finalmente terminó. El Mayor Verle salió de la sala y volvió a encargarse de los preparativos para las grandes expediciones.

En cuanto a Ves y Calabast, se quedaron un poco más.

—Miau.

Afortunado se molestó porque Calabast ya no lo mimaba. Trepó por su cuerpo y rogó por caricias, sin éxito.

—¿No crees que deberías ser más abierta, Calabast?

—No tengo obligación de contar toda mi vida a ti. Al igual que tú, me gusta mirar hacia adelante.

—Eso no es una razón para olvidar el pasado —Ves frunció el ceño mientras se apoyaba en la mesa—. Hemos estado colaborando durante años. Ocupas una posición muy vital y sensible dentro del clan. He sido paciente todo este tiempo y te permití engancharte a mi carro. Sin embargo, a pesar de todo esto, apenas sé nada sobre ti. Incluso si incluimos lo que nos has contado hoy, apenas te conozco mejor que cuando inicialmente unimos fuerzas a bordo del Megalodón de Luz Estelar.

—¿Se trata de confianza, verdad? No puedes confiar en mí sin entender mi historia.

—Eso es correcto.

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—¿No hemos hablado de esto? La confianza no es necesaria para establecer una buena relación laboral. Mientras tengamos intereses mutuos, siempre podemos depender el uno del otro.

—Lo sé, pero ahora eres un Larkinson. Eres parte de nuestro clan, y sabes muy bien que eso significa más en este contexto.

—Entonces no entiendo tu problema. Dado que soy un miembro de buena reputación del Clan Larkinson, no soy una amenaza para nadie.

Ves se rió.

—Nunca creo completamente en ninguna suposición. Siempre puede salir algo mal. Mira, ¿es demasiado pedir hacer algunas preguntas? Probablemente sabes mucho sobre mí. Mi vida es en gran medida un libro abierto, y me has observado de cerca durante varios años. En contraste, ni siquiera conozco tu nombre real. ¿No crees que deberíamos abordar esta disparidad de información?

Ella escuchó su petición y se detuvo por un tiempo. Finalmente pronunció una sola palabra.

—No.

Con eso, se dio la vuelta y salió de la sala de reuniones.

Ves miró sin poder hacer nada a Afortunado.

—¿Miau?

—Sí. Mujeres.

Aunque Calabast no había sido muy abierta hoy, no percibió malas intenciones de su parte. Por supuesto, su autocontrol podría ser lo suficientemente bueno para ocultar sus verdaderas emociones de Ves, pero no creía que fuera tan engañosa.

Espía o no, seguía siendo humana.

En cierto modo, tenía razón. Mientras se beneficiara de estar alrededor de Ves, no debería ser una amenaza. Eso era suficiente para que continuaran su actual colaboración.

—Bueno, con suerte cambiará. No hay manera de que permanezca cerrada para siempre.

—Miau miau miau. —Afortunado asintió con la cabeza.

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