Capítulo 2602: Muralla espacial

Uno de los aspectos más peligrosos de las batallas en el espacio era la falta de cobertura. A diferencia de la superficie de un planeta, donde colinas, valles, estructuras urbanas y fortificaciones hechas por el hombre podían proporcionar fácilmente protección a los combatientes contra los ataques, en la mayoría de las partes del espacio no había nada más que vacío. Estos bolsillos vacíos de espacio-tiempo no contenían nada aparte de polvo espacial errante y radiación de fondo. Baste decir que era imposible para los mechas y barcos cubrirse detrás de bits infinitesimalmente pequeños de materia y luz incorpórea.

Aparte de las batallas que tenían lugar en la órbita de un satélite o en medio de un cinturón de asteroides, muchas batallas se convertían en peleas francas. Con un campo de batalla tridimensional extremadamente simple, había un número limitado de tácticas que los enemigos podían desplegar. Una de las amenazas más problemáticas que una flota podía enfrentar era ser asediada por una avalancha de ataques de largo alcance. Mientras que las armas cinéticas y otras armas físicas tendían a ser horriblemente inexactas debido a los enormes rangos involucrados, esto no se aplicaba necesariamente a las armas de energía dirigida.

Las armas de positrón disparaban haces destructivos de partículas de antimateria a velocidades relativistas, lo cual era bastante rápido. Las armas láser eran incluso más ridículas ya que su potencia de daño viajaba a la velocidad de la luz. Cuando un haz láser atravesaba 300,000,000 metros por segundo, se volvía viable disparar a objetivos distantes a tales distancias.

En la práctica, el rango efectivo de las armas láser y las armas de positrón no era tan extremo. Los defectos inherentes de fabricación y diseño de las armas láser y la inestabilidad de los mechas como plataforma de disparo significaban que la precisión a tales distancias simplemente no podía garantizarse. Solo un pequeño movimiento o vibración podía hacer que un haz láser se desviara de un objetivo por varios kilómetros o incluso más.

La amenaza siempre presente de ser atacado desde distancias extremas también condujo a un vigoroso desarrollo de la tecnología ECM y de interferencia. Quizás no eran muy efectivas para engañar a los sensores de los atacantes cercanos, ¡pero su efecto era bastante bueno a tales distancias extremas!

Por lo tanto, el rango efectivo de los ataques de asedio a distancia era mucho más corto de lo que todos inicialmente pensaban. Sin embargo, incluso si todos estos factores complicados básicamente hacían imposible disparar a mechas pequeños y difíciles de alcanzar desde una distancia extrema, las naves no eran tan afortunadas.

Ves pensó en todos los barcos sub-capitales no combatientes que el Clan Larkinson había adquirido. Estos iban desde transportadores de carga, buques de apoyo logístico e incluso un puñado de barcos de pasajeros civiles que proporcionaban algunas de las comodidades de las naves arca a la población civil del clan.

Aunque eran baratos y bastante móviles, eran mucho más grandes que los mechas. Eso los hacía objetivos muy fáciles de disparar desde lejos. No importaba lo rápido que pudieran acelerar en el espacio, sus formas pesadas y la dificultad de las naves para superar su propia inercia para cambiar de dirección significaban que eran objetivos relativamente fáciles.

¿Cómo podía el Clan Larkinson defenderse contra este tipo de amenaza?

“`html

Esto era lo que Vivian Tsai quería resolver.

—Cuando miramos la composición actual de nuestra flota, está muy dividida en dos —explicó mientras convocaba la proyección familiar de su lista de naves—. Como puedes ver, presumimos de una buena cantidad de transportistas de combate que pueden soportar una gran cantidad de daño, especialmente si giran sus cascos para dispersar los ataques entrantes sobre una superficie más amplia. Nuestras naves civiles no están tan bien dotadas. Sus cascos relativamente delgados significan que pueden ser fácilmente destrozadas incluso si emplean el mismo truco.

Ves se recostó mientras convocaba silenciosamente a Bygul y acariciaba la espalda del gato electrónico. El avatar virtual respondió como un gato real y entrecerró los ojos de placer.

[Mew~]

—Admito que nuestros buques civiles son terriblemente vulnerables a los ataques de asedio —comentó Ves—. Probablemente intentaremos obtener buques más robustos una vez que lleguemos al Océano Rojo, pero eso está a años de distancia.

—Esa es una de las razones por las cuales mi equipo y yo pensamos en el concepto Gorgoneion. Su configuración de pared puede formar una pared curva con forma de óvalo que se extiende al menos tres kilómetros de ancho. Aunque esta configuración defensiva no puede proporcionar protección completa para más de cien naves, aún es lo suficientemente buena para proporcionar cobertura crítica para nuestras naves estelares más vulnerables y cruciales. De hecho, ¡incluso puedes ocultar el Espíritu de Bentheim detrás del Gorgoneion!

Ves se rió mientras hacía cosquillas en la barbilla de Bygul.

—No será necesario. Cuando ordené la nave, específicamente elegí una clase de nave que poseía capacidades defensivas adecuadas. Con su estructura resistente, adecuada armadura del casco y generadores de escudo poderosos, puede cuidarse sola. Es mejor dejar que una nave como el Gorgoneion cubra las naves más vulnerables de nuestra flota.

—Mis pensamientos exactamente —Vivian brilló con orgullo—. Añadir el Gorgoneion a nuestra flota nos presenta opciones adicionales que no teníamos antes. Aunque podemos confiar en las defensas de nuestros transportistas de combate y el Espíritu de Bentheim para soportar daño en batalla, el valor proporcionado por el Gorgoneion en muchas situaciones de batalla es incomparable.

El Gorgoneion no era más que el primero de muchos conceptos de naves que ella ideó y que siempre soñó con realizar. Ahora que se había unido al Clan Larkinson, ¡deseaba con entusiasmo dar forma a su flota de acuerdo a su propia visión!

A Ves no le preocupaba la ambición de Vivian. Siempre que sus diseños de naves fueran lo suficientemente buenos, no tenía objeciones en adoptar su trabajo. Sin embargo, todavía necesitaban tener sentido.

—Levantar una pared gigante en el espacio no es suficiente, Señorita Tsai. Los enemigos para los que el Gorgoneion está diseñado no cesarán sus ataques solo porque tienen que atravesar una pared gigante. Necesitamos devolverles el golpe. ¿Qué tipo de instalaciones puede proporcionar esta nave a nuestros mechas?

—Bueno, al igual que el Espíritu de Bentheim, el Gorgoneion cuenta con 80 búnkeres cuando está en su configuración normal de viaje. Sé que no suena muy impresionante, pero ese es el límite de lo que puedo añadir a su exterior sin comprometer sus capacidades de transformación.

El complejo casco y diseño interno necesarios para hacer que el Gorgoneion sea transformable ocupaban mucho espacio que podría haberse dedicado a búnkeres adicionales. Para Ves, esto era una pena porque significaba que el Gorgoneion no poseía tanta potencia durante los viajes ordinarios.

El constructor de barcos señaló la proyección de la configuración de la pared, haciendo que más de un centenar de puntos se iluminaran en verde.

—Sin embargo, no te preocupes. La historia es diferente cuando está en su configuración de pared. A través de algunos ingeniosos cambios mecánicos, el Gorgoneion es capaz de desplegar búnkeres adicionales, ofreciendo una excelente protección hasta a 160 mechas de artillería!

—Eso suena mejor.

Ves apenas podía imaginar la vista de 160 Castigadores Trascendentes resguardados dentro de búnkeres protectores dispersos a lo largo de la superficie de la pared. Los mechas de artillería pesada producían al menos seis veces más daño que un típico mech tirador. En la práctica, el daño real era aún mayor, ya que las altas tasas de disparo y el calibre pesado de los mechas de artillería pesada llevaban a una mejora cualitativa, ¡especialmente si se desplegaban en grandes cantidades!

—Eso no es todo —Vivian sonrió y señaló las aberturas o puertos de armas distribuidos a lo largo de la pared—. Hay 400 puertos de armas donde los mechas de rango pueden disparar sus armas mientras exponen solo una fracción de sus estructuras relativamente frágiles. Si eso no es suficiente, puedes colocar más de mil mechas en las almenas en el borde de la configuración de la pared. Debido a la forma curva de la pared, estas posiciones de borde son más adecuadas para enfrentar a atacantes flanqueadores.

En general, el Gorgoneion ofrecía mucha mejor cobertura y posiciones de disparo para los mechas de rango que el Espíritu de Bentheim jamás podría. Esto tenía sentido, ya que el primero era un barco construido para el combate, mientras que el segundo era solo una nave fábrica con algunas capacidades de autodefensa. Sus roles eran completamente diferentes.

Los diversos beneficios proporcionados por el Gorgoneion ya habían convencido a Ves de la idea. Solo había un par de advertencias que le hicieron detenerse.

—¿Qué tan buena es exactamente su movilidad? —preguntó.

—El Gorgoneion es un portador de flota con un énfasis claro hacia la defensa. En su configuración de viaje, su aceleración es ligeramente más débil que la del Espíritu de Bentheim. Aunque realmente posee propulsores más potentes y tal, su masa es significativamente mayor debido a su mayor tonelaje. Sin embargo, me aseguré de mantenerla lo suficientemente pequeña para asegurarme de que su movilidad sea adecuada para seguir el ritmo de la flota.

Aunque Ves no estaba completamente satisfecho con eso, suponía que había poca otra opción para un barco de este tipo. El Gorgoneion era muy diferente al Antonio Cross. El primero era capaz de soportar una paliza, mientras que el segundo sobresalía en moverse rápidamente a través del espacio.

—¿Y sus capacidades FTL?

—Tiene espacio para dos unidades FTL. Lamento decir que no puede acomodar un tercer motor. Con una longitud total de 2.5 kilómetros en su configuración de viaje, gran parte de su volumen interno ya está ocupado por su armadura de casco, sus componentes de transformación, sus bahías de mechs y así sucesivamente. Agregar un tercer motor FTL al conjunto reduciría excesivamente las otras funciones del portador de flota. Dudo que quieras reducir su capacidad de mechas aún más.

—Sí. Para un portador de flota que mide 2.5 kilómetros de largo, una capacidad total de solo 500 mechas creo que está en el extremo inferior.

Vivian no se veía avergonzada por esto. —Para ser justos, el Gorgoneion no es un portador de flota puro como el Hemmington Cross. También desempeña el papel de un baluarte defensivo, y creo que nuestra flota podría necesitar eso más que llevar un par de cientos de mechas adicionales.

“`

“`

—Tienes razón —Ves asintió de mala gana—. Estoy algo decepcionado de que no podremos traer tantos de nuestros mechas existentes desde la Vía Láctea al Océano Rojo. Con menos mechas al inicio de nuestra exploración en la galaxia enana, tendremos que desperdiciar tiempo, recursos y esfuerzo adicionales para reconstruir nuestra alineación de mechas.

El constructor de barcos tocó las bodegas de carga del Gorgoneion.

—No es tan malo como piensas, señor. La capacidad de mechas del Gorgoneion no es exacta. Puedes exprimir un par de docenas más de mechas si estás dispuesto a sacrificar algo de espacio en otros lugares. Más importante aún, la capacidad de mechas en este caso se refiere a cuántas máquinas listas para combate el portador de flota es capaz de llevar. Si no te preocupa que sus mechas puedan desplegarse en un corto período de tiempo, puedes empacar todos los mechas y llenar sus establos de mechas, bahías de hangar e incluso bodegas de carga con contenedores llenos de mechas desmontados y compactados. ¡Si hacemos esto, el Gorgoneion puede albergar hasta el doble de mechas!

Eso sonaba mucho mejor. Ves se suavizó un poco. No importaba si los mechas necesitaban ser ensamblados primero antes de estar listos para la batalla. Sólo quería traer tantos mechas como fuera posible al Océano Rojo.

Dado que los sistemas estelares que albergaban las puertas de más allá estaban fuertemente vigilados por los Dos Grandes, la seguridad no era un problema. ¡Ni la MTA ni la CFA permitían que ningún elemento peligroso amenazara las increíblemente costosas puertas de más allá!

Como resultado, el Clan Larkinson podía empacar con seguridad todos sus mechas para hacer espacio para más. Esto no solo se aplicaba al Gorgoneion, sino también al Espíritu de Bentheim y cualquier otro barco capital con espacio de carga!

—Apruebo el Gorgoneion —Ves sonrió mientras Bygul giró su cuerpo para presentar su barriga para una caricia—. Me gustaría que desarrollaras este concepto en un diseño completo. Asegúrate de consultar regularmente al Mayor Verle y a algunos otros participantes del clan. Agregar un barco capital a nuestra flota es una gran decisión, así que necesitas asegurarte de poder vender el Gorgoneion a tus compañeros Larkinsons. La decisión final recae en mí, pero sería bueno si has obtenido un amplio apoyo de la Asamblea Larkinson.

—Entendido. Creo en el diseño del Gorgoneion. Me aseguraré de que los demás crean en ella también.

—Tengo una sugerencia para eso. Ahora mismo, los bocetos del Gorgoneion parecen un poco simples. Deberías darle un toque a su apariencia para aumentar su comerciabilidad. Puedes hacer mucho con la superficie del Gorgoneion cuando está en su configuración de pared.

Vivian se mostró pensativa.

—Puede que esté en algo, señor.

—Oh, casi me olvido de preguntar. ¿Cuánto cuesta el Gorgoneion?

—Depende. Si quieres equipar con 2 unidades FTL desde el principio y equiparla con un blindaje de casco adecuado, entonces probablemente tendremos que gastar al menos 3.2 billones de créditos para encargar a una empresa de construcción naval para construir el Gorgoneion.

—¿¡Qué?!

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com