El Toque del Mech - Capítulo 2604

Capítulo 2604: Cielo Falso

La diferencia entre un muelle seco cerrado y un espacio abierto era enorme. El primero ofrecía un entorno completamente cerrado. Las tripulaciones de construcción de barcos obtenían acceso a muchas comodidades. Todo el propósito de construir un barco en un espacio cerrado era ejercer tanto control como fuera posible. Un muelle seco también ofrecía mucha privacidad, lo que era importante para construir o ensamblar embarcaciones estratégicamente importantes. El muelle seco interno del Horno Diligente era increíblemente valioso para el Clan Larkinson. Poder hacer servicio a naves estelares al comienzo ya era bastante valioso, pero eso no era el alcance de sus capacidades. Mientras recibiera algunas actualizaciones exhaustivas en sus instalaciones de muelle seco, ¡el Clan Larkinson tendría la capacidad de construir sus propias naves estelares!

Desafortunadamente, el último solo era conveniente cuando se usaba el Horno Diligente para construir un barco sub-capital. Si los Larkinsons querían construir un barco capital mucho más grande, entonces el Clan Larkinson no tenía otra opción que estacionar el Horno Diligente en una posición fija durante muchos meses hasta que completara su trabajo. ¡Esto no era muy práctico! Ves no estaba seguro de si su flota expedicionaria permanecería por un período prolongado en cualquier sistema estelar, pero realmente no era fanático de eso. En este momento, Ves y muchos Larkinsons ya estaban hartos y cansados de quedarse más tiempo en el Sistema Cinach. Aun así, esta era solo una posible opción de actualización. Vivian ya había detallado lo difícil que era transformar el Horno Diligente a este grado. Ves y el Clan Larkinson no necesitaban considerar este aspecto a corto plazo.

Ves se calmó. Acarició la cabeza de Bygul antes de despedir al gato electrónico.

—Regresemos al punto de partida. ¿Cuánto cuesta adquirir el Horno Diligente? —preguntó.

El jefe diseñador de barcos se detuvo por un momento.

—La configuración inicial del Horno Diligente es relativamente asequible en cuanto a naves como estas se refiere. Probablemente tengamos que gastar al menos 1.7 billones de créditos hex para adquirir este barco de reparación de flota. No tiene mucho sentido implementar actualizaciones de inmediato, ya que no están fácilmente disponibles en esta parte del espacio. Espera hasta que lleguemos al Océano Rojo. El nivel tecnológico allí es significativamente mejor debido a todos los pioneros que llegan desde las partes más desarrolladas del espacio humano.

—No será barato.

—Eso es cierto —ella se encogió de hombros—. No me sorprendería que tuviéramos que invertir más de 10 billones de créditos hex para convertir el Horno Diligente en un barco capaz de construir un barco capital.

Esa era una suma excesivamente alta, pero Ves sabía que este era solo el requisito más básico. No había razón para que Ves considerara algo tan extravagante en las etapas iniciales de su expedición. Por ahora, Ves quería ensamblar su núcleo de barcos capital lo antes posible para completar el resto de su cuota. No quería desperdiciar ninguno de sus espacios para naves. Ves y Vivian discutieron algunos otros aspectos sobre el Horno Diligente. Había muchos matices y peculiaridades especiales en este concepto de barco. Por ejemplo, el Horno Diligente puede no ser capaz de soportar muchos impactos, pero mientras esté cerrado, su capacidad para resistir daños es casi tan buena como la de un portaaviones de combate típico. Solo cuando Ves la compara con otros barcos capitales, sus capacidades defensivas se ven inadecuadas.

—Si tenemos el Gorgoneion, podemos colocar el Horno Diligente detrás del muro. Eso asegurará que nuestra embarcación más esencial no sufra daños irreparables durante una batalla —señaló el constructor naval.

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—Eso funciona, pero el Horno Diligente no será el único barco capital no combatiente que agregaremos a nuestra flota. En un par de años, espero obtener siete barcos capitales en total. No podemos ocultarlos a todos detrás del Gorgoneion a menos que el enemigo sea lo suficientemente tonto como para atacar desde una sola dirección.

El Gorgoneion solo era efectivo si el enemigo atacaba desde el frente. Si los atacantes eran lo suficientemente inteligentes como para dividir sus elementos ofensivos y ordenarlos que rodearan, entonces sería muy difícil para la flota expedicionaria bloquear ataques provenientes de direcciones opuestas.

Vivian no parecía desanimada. —Solo tendremos que confiar en otras embarcaciones para cubrir esta deficiencia. Tendremos muchos transportistas de combate para formar barreras adicionales. Incluso podemos adquirir un transportador de flota adicional o emplear otros barcos capitales con defensas sólidas.

Ella tenía razón. Mientras un solo transportador de flota orientado a la defensa puede proporcionar mucha ayuda defensiva, un solo barco sigue siendo un solo barco. El Clan Larkinson necesitaba formar una lista equilibrada y diversa de naves estelares para cubrir la mayor cantidad de aspectos posible.

Después de que completaron su discusión, Ves estaba listo para irse.

—Estoy muy satisfecho con tu trabajo hasta ahora —Ves le felicitó—. No me arrepiento de haberte contratado. Aunque tus conceptos de diseño de barcos tienen ciertas deficiencias, todos son viables y prácticos.

Vivian sonrió radiante. —He estado desarrollando estas ideas durante años. Tengo muchos más conceptos de barcos en mi cabeza, pero nuestro clan no los necesita en este momento. No podría haber progresado en los conceptos del Gorgoneion y el Horno Diligente tan rápido sin la ayuda de mi equipo. Sin embargo, el personal que he reunido jugará un papel vital en dar cuerpo a los diseños de los barcos.

Los equipos de diseño de barcos no sufren de las mismas limitaciones que los equipos de diseño de mechs.

Científicos, investigadores e ingenieros de otras disciplinas solo pueden desempeñar un papel marginal en el desarrollo de un diseño de mechas. El verdadero trabajo tenía que ser realizado por aquellos que destacaban en este trabajo, que eran otros diseñadores de mechs.

El proceso de diseñar un mecha también era muy diferente. El tamaño más pequeño y la cantidad limitada de piezas que componían un mecha hacían mucho más fácil para los equipos más pequeños diseñarlos en un tiempo razonable.

En contraste, los diseños de barcos eran tan enormes y complejos que ni siquiera Vivian se atrevía a diseñar uno desde cero confiando en sus propias capacidades.

Las naves estelares poseían muchas más piezas y sistemas que ella tenía que confiar en muchos especialistas informados para dar cuerpo a partes específicas de una nave estelar.

Afortunadamente, el proceso de diseño de barcos no evolucionaba en poderes esotéricos. Para la humanidad, una nave estelar era simplemente un rompecabezas muy grande que las personas podían armar fácilmente siempre que supieran cómo funcionaban las piezas del rompecabezas.

Ves se preguntó brevemente si era posible diseñar un barco de una manera similar a diseñar un mecha.

Quizás solo los Diseñadores Estrella fueran capaces de hacerlo. Eso estaba demasiado lejos para Ves, aunque estrictamente hablando ya era capaz de impartir espiritualidad a los otros productos que hacía.

Debe haber más en los Diseñadores Estrella de lo que Ves actualmente podía suponer. ¡No se los consideraba como una de las figuras más impresionantes de la civilización humana si este fuera el alcance de sus capacidades!

Una vez que Ves se despidió del Departamento de Diseño Naval, caminó por los amplios pasillos del Espíritu de Bentheim.

No tenía prisa por volver al laboratorio principal de diseño. Mientras caminaba de cubierta en cubierta, pasaba junto a muchos miembros de la tripulación que estaban ocupados con sus propias tareas. Preparar el Espíritu de Bentheim para su largo viaje al Océano Rojo no era algo que se pudiera hacer en un par de días.

Ves se dirigió a la 12ª cubierta, que estaba configurada en gran parte como una ciudad dentro de un barco. Al pisar las calles, levantó brevemente la cabeza. El techo ya no era visible. En su lugar, simulaba la apariencia de un cielo abierto.

Supuestamente, el cielo que simulaba la 12ª cubierta debía ser una réplica muy precisa del cielo sobre Dorum, la antigua capital de Bentheim. Por la noche, el cielo incluso proporcionaba una vista aumentada de las estrellas y constelaciones del que una vez fue un planeta próspero. Bentheim por la noche nunca mostraba tantas estrellas. Había demasiada contaminación lumínica para que las estrellas más tenues fueran visibles.

Era de día en este momento. Los Larkinsons ya habían comenzado a establecer las tiendas, restaurantes y otros servicios. La cubierta de la ciudad ya estaba comenzando a cobrar vida. De hecho, la gente a su alrededor ya estaba empezando a llamar a la ciudad ‘Dorum’!

Ves no estaba seguro de si esa era la mejor elección. Dorum era mucho más concurrida, densa y congestionada que esta versión falsa. Él habría elegido llamarla Ansel en su lugar, pero realmente no le importaba. Si sus clanes insistían en nombrar esta cubierta como la ciudad capital de Bentheim, entonces esa era su elección.

Mientras Ves paseaba por las avenidas, recibiendo muchos saludos y miradas extrañas de los Larkinsons a su alrededor, se detuvo brevemente al detenerse ante el campus de una escuela que acababa de terminar sus clases.

—¡Hihihihi!

—¡Ahora soy libre!

—Mamá. ¡Quiero ir a casa!

Cientos de preadolescentes salieron de las puertas de la escuela. Se encontraron con sus padres, caminaron ‘a casa’ solos o pasaron el rato con sus amigos.

Cada uno de ellos era un Larkinson. Cada uno de ellos estaba conectado a la Red Larkinson.

Ves sabía que sus reclutadores no los reclutaron deliberadamente en el clan. Los niños llegaron después de que los reclutadores atrajeron a sus padres.

A pesar de esto, Ves consideraba a cada joven Larkinson como un activo. Como el patriarca del clan, tenía que pensar en el desarrollo a largo plazo de su clan.

Muchos de sus pensamientos se extendieron a lo largo de décadas o generaciones. ¡Algunos de ellos ni siquiera se concretarían hasta al menos un siglo después!

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No importaba qué, se aseguraba de no descuidar a la descendencia de sus clanes. Como la columna vertebral y los héroes futuros de su clan, Ves quería asegurarse de que fueran atendidos. Los Larkinsons no solo tenían que criar a las generaciones más jóvenes, sino también dar forma a sus perspectivas para que crecieran como clanes leales que encarnaran la cultura y las tradiciones del clan!

—¿Qué haces aquí, Ves?

Se dio la vuelta para ver a la Venerable Jannzi de todas las personas doblando la esquina de una calle cercana. Mientras se acercaba, su vigilante y protectora fuerza de voluntad barrió sobre Ves, sus guardaespaldas y todos los demás en la vecindad.

—Solo estoy recorriendo mi propio barco. ¿Tienes algún problema con eso?

—No. Solo tengo miedo de que albergues pensamientos nefarios hacia esos lindos niños. No estarás pensando en convertirlos en tus soldados, ¿verdad?

Ves resopló. —¿Y qué si lo hago? Nuestro clan no puede existir si no reemplazamos a los soldados que nos están protegiendo en el presente. Necesitamos pilotos de mechs, soldados de infantería, miembros de la tripulación de naves estelares, técnicos de mechas y más para asegurarnos de que nuestro clan permanezca fuerte en el futuro.

Aunque a Jannzi no le gustaba su actitud, no podía discutir con sus palabras.

Los dos pasaron incómodamente por la escuela y hablaron entre ellos con rigidez.

—Podemos tener nuestros desacuerdos, pero ambos queremos que nuestro clan tenga éxito. Estoy haciendo lo mejor que puedo para elevar nuestra fuerza y prepararnos para los desafíos que enfrentaremos en el Océano Rojo. ¿Por qué debes oponerte tanto a mis iniciativas?

La Venerable Jannzi frunció el ceño. —No estoy en contra de tu objetivo, pero no estoy de acuerdo con tus métodos. Estás presionando demasiado a nuestros clanes. La Campaña de la Brecha de Nyxian ya es una indicación de hasta dónde estás dispuesto a llegar para ganar poder. Eres demasiado codicioso y egoísta para ser un patriarca responsable. Cualquier otro Larkinson haría un mejor trabajo en tu posición.

—Lo dudo —Ves sonrió—. Probablemente me extrañarías si Vincent Ricklin o Gloriana lograran tener éxito en mi posición.

—No bromees. Sabes a lo que me refiero. Puede que hayas fundado el clan y lo hayas preparado para el éxito, pero tu agenda extrema es simplemente demasiado imprudente. No sé por qué la Asamblea Larkinson te tolera después de todos los Larkinsons que has llevado a sus muertes.

Su crítica comenzó a irritar a Ves. —Bueno, es algo bueno que no tengas voz en el asunto. No importa lo que pienses, el resto del clan piensa mejor de mí. Son realistas que reconocen plenamente que no podemos permitirnos ser débiles para mantener nuestra independencia.

—¡Están equivocados!

—Solo porque tengan opiniones diferentes no significa necesariamente que estén equivocados. Mira, no soy tu enemigo, Jannzi. Todavía podemos trabajar juntos. Como has declarado anteriormente, ambos queremos lograr el mismo objetivo. ¿Puedes dejar tus quejas y ser más cooperativa? Estoy seguro de que Qilanxo no quiere vernos enfrentados.

¡Eso la enfureció! —¡No la traigas a esta conversación!

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